Глава 363 Опять Бедные
Из-за жалкого поведения Кайла во время его предыдущего испытания, он был единственным, кто не купил плавучий остров вместе с другими. Вместо этого он определился с его будущим местоположением.
Для Тима и Эсии, хотя они могли позволить себе простой плавучий остров, у них не было достаточно ресурсов, чтобы развивать его. Только терраформирование, антирадиационное силовое поле и звездные объекты, а также пригодная для дыхания атмосфера и температура стоили бы им слишком много эфира и оставили бы их в опасной ситуации.
Вот почему, купив и разместив свои плавучие острова, они планировали оставить их пустыми до тех пор, пока их запасы эфира не станут достаточно сильными.
Поэтому, кроме Джейка, который намеревался отправиться на свой плавучий остров один, Тим и Кайл решили сопровождать Уилла, а Эся будет жить с сестрой. Только Сара решила идти одна. В любом случае, их острова должны были находиться по соседству.
Вернувшись на вершину башни, где располагались желтые Кубы, Джейк и его группа больше всего поразились пустоте и тишине. После утреннего чрезвычайного положения башни временно опустели, и движение транспорта было приостановлено. На самом деле им пришлось подождать, пока пушки перестанут реветь, прежде чем им разрешили войти.
Старый инопланетянин в ржавых доспехах, который болтал с Джейком и отвечал на его вопросы, кивнул им, но с его мрачным лицом и засохшей серебряной кровью, окрашивающей его лицо и доспехи, он был не в настроении вступать в разговор. Битва, должно быть, была тяжелой, и несколько солдат, которые охраняли башню ранее, пропали без вести.
Джейк и его группа подошли к ближайшему желтому Кубу и заплатили 300 эфирных очков, необходимых для телепортации. Возможно, из-за того, что их плавучие острова были далеко от Тельмы, или из-за того, что плотность эфира немного увеличилась за несколько часов, плата за эфир была дороже, чем сегодня утром.
— Я боюсь самого худшего…» Уилл поморщился, положив руку на поверхность Куба. -Мне абсолютно необходимо начать свой бизнес, чтобы обеспечить постоянный поток эфира, иначе наша жизнь вскоре превратится в сущий ад…»
Джейк хотел возразить, что они гораздо богаче большинства землян и им не на что жаловаться, но Уилл уже исчез.
Но это не имело значения. Джейк пропустил своих товарищей вперед, затем спокойно заплатил за эфир и исчез, оставив Тельму далеко позади.
Когда его зрение снова стабилизировалось, его встретило невообразимое видение: полная темнота или почти полная темнота. За исключением слабого сияния, исходящего от его желтых и синих кубиков, он был абсолютно черным. На мгновение ему показалось, что он вернулся в красный куб.
За исключением того, что здесь он все еще мог чувствовать свое тело, и он мог чувствовать, как воздух вытесняется из его легких из-за вакуума. Без телекинеза его легкие мгновенно опустели бы.
Этим утром Джейк все еще гадал, было ли небо Тельмы иллюзией или нет, и наконец получил подтверждение. Его крошечный плавучий остров купался в океане тьмы, и это было то, что он должен был видеть.
B842 находится на расстоянии нескольких миллиардов световых лет и ему всего 20 лет, поэтому свет с этой планеты еще не достиг этого места. Это было нормально, что эта область пустоты была такой темной.
Через несколько секунд его зрение окончательно приспособилось, и он наконец заметил далекое свечение нескольких звезд. Он был очень слабым, но вполне достаточным, чтобы успокоить его.
На самом деле, его настоящее удивление состояло в том, что небо было практически пустым, что также подтверждало, что до B842 здесь вообще ничего не было или почти ничего. А может быть, ближайшие звезды и галактики находились так далеко, что их свет невозможно было обнаружить невооруженным глазом.
С другой стороны, космическое излучение было исключительно мощным. Его состояние указывало на то, что на его тело постоянно обрушивались дожди нейтрино и гамма-лучей, доказывая, что поблизости есть и другие небесные тела и что зрение не является надежным чувством. Без своего Миртарианского тела и врожденной способности поглощать это излучение он умер бы в считанные мгновения.
[Есть и другие искусственные планеты, такие как B842, которые достаточно массивны, чтобы их можно было увидеть с неба вашего плавучего острова, но, как и B842, они слишком свежи]. — Безмятежно объяснил Си, заметив его сомнения. [Так как они еще дальше, их свет не достиг и этого места.]
Теперь, когда Джейк удовлетворил свое любопытство, он не собирался вечно оставаться в неведении. К счастью, даже без тепла и света было не холодно. Без атмосферы он мог потерять тепло своего тела только из-за радиации, и хотя в его отсутствие температура на острове в конечном итоге достигнет катастрофически низких значений, у него все еще было время.
Пока Джейк раздумывал, куда же подевались три его Оракула-конструктора, он услышал дребезжащий звук, и из-под земли выползли три робота странной формы, словно металлический диск, служивший основанием для его плавучего острова, был всего лишь муравейником.
У трех роботов было пять пар сцепленных ног, какие-то двигатели в спинах, чтобы двигаться в вакууме Вселенной, и множество рук, которые могли принимать форму всевозможных инструментов. Над всеми этими парами ног возвышался круглый шар около метра в диаметре, похожий на дрона-Оракула. Джейк был почти уверен, что шар может отделиться от других частей робота и свободно летать.
— Здравствуйте, мастер, Я альфа 48Х96, какие будут приказания? — Вежливо спросил один из конструкторов Оракула, мысленно общаясь через систему Оракула. Из-за пустоты не было слышно ни звука.
— Есть предложения, Си?»
[Хммм, у вас осталось 400 метров эфирных точек. Вы не похожи на Уилла, вам не нужно превращать его в гостеприимную среду. В дальнейшем вы можете забронировать подходящий раздел для гостей. Идеалом было бы скорее превратить этот плавучий остров в неприступную крепость для вашего обучения].
-Я думал о том же самом. Джейк возбужденно захихикал.
Он колебался только потому, что все еще хотел, чтобы нормальные люди, такие как его дядя или Уилл, однажды посетили его остров, но с предложением Си это не было проблемой. Хотя в данный момент это не было приоритетом.
Чтобы избежать малейшего несчастного случая, Джейк запер свой желтый кубик. Никто не мог навестить его в данный момент, даже его друзья.
Вспомнив, что их плавучие острова должны были вращаться недалеко от его собственного, Джейк подошел к краю своего острова и действительно обнаружил три других острова в нескольких километрах ниже своего собственного. Три желтых Куба были похожи на три маяка в темноте. Если бы он захотел, то мог бы долететь до них за считанные секунды.
С первого взгляда он заметил, что вокруг этих островов был воздвигнут сферический щит, дававший ему понять, что его спутники в безопасности.
Бум!
Словно напоминая ему, что это не его случай, остров сильно качнуло, и дискообразное основание чуть не перевернулось, как блин. Если бы у него не было таких хороших рефлексов, он был бы выброшен в космос.
-Какого черта?! Джейк выругался, пытаясь встать прямо.
Оглянувшись, он обнаружил, что астероид диаметром в несколько метров врезался в металлическое основание его плавучего острова. Каким бы ни был материал этого диска, он был твердым. Хотя астероид был разбит вдребезги при ударе, металлический пол не был поцарапан.
[Oranium.] — коротко сказал Си в ответ на его удивление. [Просто закаленная сталь в старых системах, где плотность эфира намного выше, чем здесь.]
Джейк подошел к обломкам астероида и попытался управлять им с помощью своего земного контроля, но быстро сдался. За исключением пыли и некоторых металлических осколков, он не мог управлять этими предметами.
Тем не менее, он смог убедиться, что чувствует смутную эфирную подпись, и этого было достаточно, чтобы дать ему надежду. Если бы он не почувствовал своим духовным телом приближение этих метеоритов, то немедленно отказался бы от своих планов и купил бы для своего острова мощное силовое поле. По крайней мере, он не умрет от удара астероида, если только тот не будет слишком большим или слишком быстрым.
[Забудь об этом.] Си безжалостно уничтожил его уверенность. [Астероид обычно движется со скоростью более десяти километров в секунду. В Зеркальной Вселенной скорость метеоритов и комет может сильно варьироваться. Тебе повезло, что астероид не попал в тебя, иначе ты был бы уже мертв.]
Джейк не возражал. Он знал, что она права.
По словам Си, с новым плавучим островом сложнее всего было не из-за пыльных ветров или метеоритных дождей, а из-за терраформирования. Большинство людей не проходили через хранилище Oracle для этого шага и обычно выбирали получение необходимого сырья другими способами.
Если это была просто почва или удобрение, то это было не слишком сложно, вы могли принести его откуда-то еще. Но выращивание растений или деревьев требовало времени. Стандартное терраформирование с использованием обычных технологий без прохождения через хранилище Oracle может занять сотни лет.
Хотя неорганический материал не представлял никакой ценности для системы «оракул», все, что приобреталось в магазине «Оракул», было необычайно дорого. Астероид, подобный тому, что только что врезался в его остров, стоил несколько сотен тысяч очков, если его купить прямо в магазине «Оракул».
Для того, чтобы Новая Земля развивалась до этого момента, астрономические ресурсы были вложены в остров, и это было возможно только с помощью Эволюторов и игроков самого высокого уровня. Действительно, большинство из них обладало большим пространством хранения, что позволяло максимально передавать ресурсы через желтые Кубы.
Вот почему все деревья, растущие на Новой Земле, были еще молоды. Нескольких лет было недостаточно, чтобы растительность достигла зрелости. Несколько зрелых деревьев были пересажены прямо с Земли.
Проведя еще несколько тестов, обсудив все детали с Си и осмотрев его обширную территорию в 1000 квадратных метров, Джейк выполнил свой план.
Во-первых, он потратил 300 м эфирных точек, чтобы установить систему обнаружения. Его сердце обливалось кровью, когда эфир испарялся с браслета, но это была абсолютно необходимая инвестиция. Без него он рисковал своей жизнью, и ему не хотелось доверять свою судьбу случайности.
Это была самая совершенная система обнаружения, работающая как сканирование его браслета. Высокосортное эфирное ядро уже питало устройство и могло выполнять сканирование с радиусом действия 50 000 км каждый час. Прибор мог также обнаруживать гравитационные волны и другие далекие излучения и делать выводы о наличии аномалий.
Этого было достаточно, чтобы дать ему время подготовиться к большинству угроз. Эти астероиды были ценным ресурсом, и он не собирался избегать их. Наоборот, он хотел умножить вероятность столкновения.
Поэтому дополнительные 50 м эфирных ПТС были потрачены на увеличение площади поверхности еще на 50 000 квадратных метров. После этих изменений его плавучий остров едва превысил 250 метров в диаметре, и он понял, что это будет стоить ему гораздо больше ресурсов, чем он готов потратить.
Он также установил искусственную гравитацию и пригодную для дыхания атмосферу еще на несколько пунктов. Настоящее изобретение, способное на такой подвиг, погубило бы его, но система Oracle позволяла им платить несколько очков каждый день за эту услугу. Для небольших плавучих островов это того стоило.
С оставшимися очками он намеревался сделать несколько поездок туда и обратно на В842, чтобы привезти материалы, необходимые для начала терраформирования и оптимизации обучения.
Он уже собирался сделать свой первый круговой рейс на B842, когда его новая система обнаружения выполнила свое первое сканирование. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что он и его группа были не так одиноки, как ему показалось вначале.
