Увидев содержание этой первой миссии, Джейк сразу же обвинил систему Oracle в ее бесстыдстве. Эта миссия была практически для того, чтобы заставить его сделать крюк.
Несмотря на это, он знал, что функция коучинга существует для того, чтобы наилучшим образом служить его интересам. Если ему поручили такое задание, это означало, что его товарищи в опасности. Как лидер фракции, он был обязан заботиться о своих подчиненных.
Поэтому вместо того, чтобы броситься в командную рубку в передней части корабля, как он первоначально намеревался, он направился в противоположном направлении, а его Теневой Проводник показал ему путь к его ближайшему товарищу.
В коридорах было необычно тихо и пусто, но не было никаких признаков того, что что-то не так. После нескольких поворотов и лестницы он подошел к двери с номером 96 и бессовестно постучал.
Несколько секунд спустя Джейк услышал шаги, затем отодвинул щеколду, и дверь слегка приоткрылась, открыв лицо осторожного, но в основном смущенного Кайла.
«Джейк? Что ты здесь делаешь? «- раздраженно спросил бывший Плейбой. Что-то заставляло его колебаться.
«Ты собираешься открыться мне или нет? Джейк быстро потерял терпение.
«Ха-ха, да, конечно…»
Наконец дверь широко распахнулась, и Джейк нагло вошел в свою комнату. Эта спальня была значительно менее просторной, с односпальной кроватью, а также строгой и функциональной мебелью. Уровень комфорта был за много миль от его собственного роскошного люкса.
Но самым неловким был странный запах, витающий в воздухе, и наличие использованных салфеток на прикроватном столике…
«Пожалуйста… Только не говори мне, что ты дрочил в разгар Испытания?» Джейк не осмеливался поверить в собственную догадку.
К сожалению, пристыженное молчание Кайла только подтвердило его подозрения.
«Я сейчас слишком напряжен, и прошло много времени с тех пор, как…»
«Я ничего не хочу знать! -строго рявкнул Джейк. «Возьми себя в руки. Это будет моим единственным предупреждением. Мне все равно, что вы делаете вне Испытаний, но здесь вы должны преуспевать каждую секунду, чтобы улучшить свой рейтинг. Ладно, ты провалил предыдущее Испытание, но с такой скоростью ты тоже на пути к тому, чтобы провалить и это. Если это произойдет, мне не нужно будет рисовать картину, верно?»
«Да, я получил сообщение. «Кайл заикался, его дрожащее тело и сжатые кулаки выдавали поток эмоций, который бушевал в нем.
Трудно было сказать, был ли это гнев, возмущение, печаль или стыд, но он явно был близок к своему пределу. В конце концов, под безразличным, почти презрительным взглядом Джейка ему в голову пришла безумная идея дать отпор, но не успела эта мысль прийти ему в голову, как Джейк уже прижал его к земле, сцепив руки.
Кайл боролся почти минуту, прежде чем остановиться, с усталым, подавленным лицом, как будто он только что исчерпал свою последнюю унцию энергии. Даже после того, как Джейк отпустил его, он остался лежать на земле, как дохлая рыба.
«Нет, ты не получил сообщение. — медленно произнес Джейк. «Вы сосредотачиваетесь на том, что потеряли, и жалеете себя, обвиняя других. Вы совершенно упускаете из виду, что вы можете получить от этого браслета и этих Испытаний. Если ты боишься драться и делаешь это только для того, чтобы сохранить свое эго, ты идиот. Тебе не обязательно проходить с нами эти испытания».
«Тот факт, что вы провалили Второе Испытание, означает, что ваше Испытание будет проще. Ваши миссии будут менее сложными или будут вознаграждать вас больше. Не говоря уже о том, что мы все друзья и принадлежим к одной фракции. То, что вы не можете сделать самостоятельно, я или другие позаботятся об этом за вас.
«Моя первая миссия-убедиться, что мои спутники в безопасности, и отправиться в командный пункт. Мне оставить тебя здесь тратить еще больше носовых платков или ты пойдешь со мной и будешь полезен?»
Произнося эту нравоучительную и напыщенную речь, Джейк с трудом мог поверить, что эти слова действительно слетели с его губ. Он чувствовал себя чужим самому себе. Проповедовать товарищество и заботу было не в его стиле.
Как бы то ни было, эта речь подействовала на Кайла. Он медленно встал и тихо протер глаза, когда вернулся к Джейку, прежде чем сказать:
«Я пришел…»
«Хорошо. Это то, что я хотел услышать. Джейк одобрительно кивнул. «А теперь пойдем».
Джейк терпеливо подождал, пока Кайл наденет свое снаряжение, затем дуэт направился в сторону своего ближайшего союзника. Коридоры были пусты и безмолвны, как всегда, и они не встретили ни единой живой души, даже заблудившегося пассажира.
Возможно, потому, что молчание было для него невыносимым, или безразличие Джейка было лишено здравого смысла, Кайл наконец открылся.
«Я просто не могу привыкнуть к переменам…» Он признался тихим голосом. «Раньше я был популярен, богат, и у меня все получалось, тогда как с появлением этих проклятых браслетов все пошло наперекосяк…
«Мой отец умер, моя мать покончила с собой, когда узнала об этом, а моя сестра стала рабыней инопланетянина наваи. Что касается Сары, Эми, Софи и других, кто тусовался со мной, те, кто еще жив, презирают меня всем сердцем… Единственная причина, по которой я все еще держусь и еще не покончил с собой, — это мое неуместное эго и тот факт, что моя сестра все еще жива… «
Джейк был невероятно взволнован, слушая секреты Кайла. Было удивительно, что он держал это при себе, не взрываясь все это время. Более эмоционально хрупкие люди могли бы сломаться и за меньшее.
Он видел, что преступники, подобные Йероду и Ламину, могли сделать со своими рабами. Он не осмеливался представить, что переживает сестра Кайла, но это не предвещало ничего хорошего.
Это заставило его осознать, что он не знает, как поживают семьи его товарищей. Кроме того, что они хотели сказать ему, только Оракул знал, сколько печальных новостей они скрывали от него. По статистике, было невозможно, чтобы все их родственники и друзья были живы.
Что касается характера Кайла, то было правдой, что бывший Плейбой был пугливым, ленивым и когда-то имел неуместное эго, но он также не был лишен положительных качеств. Сам факт того, что он осмелился участвовать в этих Испытаниях, несмотря на свой ужас, требовал невероятного мужества.
Он действительно был ответственен за мнение своих бывших поклонниц о нем, но Джейк ни на секунду не поверил, что Сара так сильно ненавидит его, иначе она бы прямо дала ему знать. Тем не менее, это было правдой, что он был просто не такой хорошей вечеринкой, как тогда, когда он был еще популярным студентом университета.
«Мы прибыли. «Джейк внезапно прервал свое признание, остановившись перед другой дверью. «И я сожалею обо всем, что с тобой случилось, но я остаюсь верен своему предыдущему совету. Возьми себя в руки. В конце этого Испытания мы пойдем спасать твою сестру».
Это был первый раз, когда Джейк дал подобное обещание, но это принесло Кайлу почти волшебное облегчение. Он был все тем же пугливым Плейбоем, но с него сняли огромное бремя. Его лицо было гораздо более безмятежным.
Когда дверь открылась, они увидели Тима, Лили и ее отца Дэниела. В отличие от Кайла, они надели свое оборудование и уже давно заметили, что связь была отключена.
Тим и Лили хотели осмотреть корабль, но Дэниел ловко помешал им сделать это на том основании, что это затруднило бы другим присоединиться к ним.
Двое детей орудовали коротким топором, в то время как Дэниел держал в руках тяжелую штурмовую винтовку и, казалось, знал, как ею пользоваться. Джейк не был знаком с этим дядей, но, по крайней мере, они не были в плохих отношениях. Более того, этот семьянин не пытался навязать свой закон и без проблем выполнял приказы племянника вдвое моложе его.
Когда группа приготовилась искать других своих друзей, в конце коридора появилась группа людей. С восторгом Джейк узнал своих двоюродных братьев Винсента и Кевина, сопровождаемых Уиллом, Сарой и двумя сестрами.
Вы сразу почувствовали разницу в опыте. Даже без миссии Оракула они спонтанно попытались перегруппироваться.
«Слава Богу, вы все здесь! «Уилл смеялся с неудержимой радостью, когда шел к ним». Эти нарушенные коммуникации действительно являются скрытым благословением. Больше нет необходимости следить за каждым нашим движением».
Джейк согласился, а затем сразу же сказал: «Пойдем».
«В командном отсеке? «Уилл подтвердил, не сбавляя скорости.
«Именно».
«Каковы ваши Основные и Второстепенные задачи на данный момент? — спокойно осведомился бизнесмен, в то время как группа быстро двинулась к передней части корабля.
«Основная миссия: Выжить до тех пор, пока «Жемчужина Титана» не будет пристыкована к космической станции Йотай Шиен 3. Второстепенная миссия: Сопроводите Джейка в командный пункт. «Кайл спокойно ответил.
Сара и две сестры не почувствовали ничего особенного, но Уилл, который провел последний месяц с Кайлом, почувствовал разницу. Раньше он определенно подождал бы, чтобы услышать ответы других людей, прежде чем давать свои собственные, чтобы не опозориться на публике.
«Основная миссия: Выжить до тех пор, пока тайна космической станции Yotail Shien 3 не будет разгадана. Второстепенная миссия: Вернуться в командную рубку. «Затем Тим раскрылся. Лили и Кевин подтвердили, что получили ту же миссию.
После того, как каждый раскрыл свою основную миссию, оказалось, что в зависимости от их ранга и профиля Оракула характер и сложность основной миссии могут сильно отличаться.
Например, Уилл, хотя он был 8-го ранга, имел своей главной миссией выжить до тех пор, пока тайна не будет раскрыта, как Тим и Лили, в то время как Эния, как и Джейк, должна была разгадать тайну, стоящую за будущим призывом о помощи. Саре, Эсе и Винсенту также была поставлена эта цель, но им не нужно было полностью разгадывать тайну, просто найти хотя бы одну подсказку.
Исходя из этого, можно было увидеть огромную разницу в сложности между Испытательными миссиями от одного человека к другому.
Тим, Лили и Уилл могли буквально прятаться во время всего этого Испытания. До тех пор, пока кто-то разгадает тайну, они будут считаться победителями. Что касается Джейка… Очевидно, что высокий ранг Оракула не давал никакого фаворитизма…
После этого группа продолжила безжалостно бежать, петляя по бесконечным коридорам корабля. Когда они дошли до конца отсека В, огромная бронированная дверь преградила им путь. За этой дверью находился отсек А, зарезервированный для авторизованного экипажа «Титановой жемчужины».
БУМ!
Джейк уже собирался пробить дыру в этой двери, когда корабль начал сильно трястись, как будто в него только что врезался огромный астероид. Стена в десяти метрах позади них внезапно взорвалась, но вместо того, чтобы разверзнуться в космическом вакууме и вызвать разгерметизацию, позади них раздался злобный смех.
«Борт!»
