«Кармин, ты можешь подтвердить, что он тоже не Монстр? «Джейк уже был в значительной степени убежден, но дополнительная предосторожность ничего не стоила.
Вампирша мимолетно посмотрела на Питера своим мертвым рыбьим глазом, а затем согласилась:
«В любом случае, это не один из оригинальных Монстров. Мы можем попросить Карла допросить его в роли Исповедника, на всякий случай. «
«И это то, что мы сделаем. «Джейк одобрил эту идею.
Они провели остаток утра, расспрашивая остальных жителей деревни, сравнивая их рассказы, чтобы поймать любого врага, который мог проскользнуть через трещины. С помощью Исповедника, Приспешника и Деревенского Идиота вероятность была ничтожно мала.
Карл подтвердил рассказ Питера и Кармин, в то время как Гордон подвергся стандартному обыску, которому его подвергнул Джейк. С тем непобедимым демоническим впечатлением, которое произвел на него офицер, заставить его сотрудничать было как нельзя проще.
Карты, которыми владел Судебный пристав, дополняли его знания об игре, и, видя его интерес к ним, все участники, находящиеся под его защитой, согласились показать ему свои.
Некоторые из них уже были разыграны, но Джейк заметил, что в отличие от него у обычных участников было мало надежды на победу. В результате они выбрали в основном карты Сокровищ, Чар или Событий, и все это были карты, которые могли спасти их жизни в критической ситуации.
Некоторые из этих карт были полезными предметами, которые можно было использовать в качестве предварительных условий для определенных ролей или других карт, в то время как другие обладали всевозможными причудливыми способностями.
Неисчерпывающий список карт с непредсказуемыми эффектами включал:
Карты сокровищ: оружие, доспехи, аксессуары, зелья, рецепты, ролевые предметы, сокровища, карта жидкости
Карты заклинаний: Телепортация, Щит, Самозванец, Нерушимый Замок, Метаморфоза, Отслеживание, Наступательные/Защитные Заклинания, Неприступные, Копия.
Карты событий: Климат, Землетрясение, Наводнение, Метеорит, Удача новичка, Джекпот, Помилование, Дипломатический иммунитет, Побег из тюрьмы, Возвращение, Влюбленность, Вторжение, Двойной/Тройной выбор, Лотерея
Большинство из этих карточек имели понятные названия, в то время как другие еще не доказали свою ценность. Побег из тюрьмы, например, все еще не имел значения, поскольку в их Деревне не было тюрем, о которых можно было бы говорить. Джейк подозревал, что, возможно, было бы целесообразно посадить преступников, осужденных путем голосования, но это еще предстояло доказать.
Джейк не конфисковал эти карты. Эти туземцы уже находились под его защитой и будут продолжать снабжать его значительным потоком Жидкости в течение последующих Раундов. Он должен был сохранить их доверие, и тираническое отношение было не лучшим способом сделать это.
После этого ему оставалось только навестить двух последних Игроков.
Их планета была ближе к их собственному солнцу, чем Земля, и ее вращение вокруг себя было медленнее. Так медленно, что год длился всего два дня. Солнце могло светить на одной и той же стороне планеты в течение нескольких месяцев до наступления темноты, и из-за этого температура могла легко достичь невыносимого уровня.
Чтобы выжить, все его люди без исключения имели очень темную кожу, способную выдерживать большое количество радиации. Действительно, из-за медленного вращения их планеты солнечные ветры не были должным образом нейтрализованы, и радиация была гораздо более смертоносной, чем на Земле.
Драстан был тем, кого его народ называл Охотником на троллей. Из племени Имир каждый год у нескольких детей пробуждался талант, который туземцы называли Проклятием Троллей. После многих лет, десятилетий, столетий сражений проклятие в конечном итоге сделает их теми же самыми троллями, с которыми они поклялись сражаться.
Тем не менее, тем временем они наслаждались всеми легендарными атрибутами, связанными с этим воинственным и глупым существом, в частности их невероятным долголетием и исключительной выносливостью. Чтобы максимально использовать свое существование, Пробужденных затем забирали у родителей для обучения, и их жизнь часто была несчастной, хотя и необходимой для выживания племени.
Прежде чем получить свое Устройство Оракула, Драстан думал, что он проклят Колдунами-Знатоками, но в конце концов он узнал в Зеркальной Вселенной, что это был чисто вопрос генетического и Эфирного кода. Его народ не знал об этом, или, возможно, один из их предков скрыл правду, но эти тролли, которых они ненавидели, были просто их предками.
С наградами Оракула, остановить неизбежную мутацию было легким делом, и теперь он мог с нетерпением ждать нормальной жизни. Увы, борьба с этими троллями была единственным, что он когда-либо знал, и вернуться к нормальной жизни было не так просто. С вездесущей угрозой Дижестива Дигесторы заменили троллей.
В конце концов, единственным подозреваемым игроком осталась Острексора Демон. Без предупреждения Кьюани он бы никогда не заинтересовался ею, но с приближением конца Раунда он хотел связать все концы с концами. Единственная загвоздка заключалась в том, что индеец еще не проснулся, так что ему приходилось полагаться только на себя.
Найти ее место жительства оказалось несложно. Дом этой женщины-игрока, как и дом Джейка, находился на краю деревни, но в противоположном направлении. Такие места имели как преимущества, так и недостатки. С одной стороны, они были спокойнее, но, с другой стороны, было трудно завоевать доверие других жителей деревни, так как за ними было трудно приглядывать.
Как только он увидел дом Острексоры, холодный и зловещий ветер начал дуть по аллее без объяснения причин, и первое, что он заметил, были увядшие цветы у входа. Чем ближе они подходили к старому каменному зданию, тем реже становилась растительность.
«Ты, ты уверена, что хочешь пойти? Свара безуспешно пыталась скрыть свою нервозность.
Может, сейчас она и была Валькирией, но сверхъестественные явления все еще пугали ее. Наваи были примерно доисторическими людьми, и им потребуется время, чтобы отказаться от своих старых суеверий.
«Ты можешь подождать нас здесь, если тебе не хочется. «Джейк позволил ей. Затем он взглянул на Кармин, но увидел только ее ледяное самообладание и непоколебимую решимость.
«Ты рептилия или что-то в этом роде?»
Конечно, его слова никогда не дойдут до его губ. У него была безрассудная жилка, а не склонность к самоубийству. Кроме того, он знал, что это было прикрытием. У вампира, вероятно, было больше всего проблем с самоконтролем из всех остальных участников.
Наконец он постучал в дверь. Их покрытые рунами жилища уже доказали свою прочность, поэтому он был ошеломлен, когда они треснули при первом ударе. Ему было трудно контролировать свою силу, но не настолько, чтобы повредить укрепленную деревянную дверь.
«Войдите. Спокойный голос пригласил его войти.
Он уже собирался открыть дверь, когда услышал позади себя шаги. Повернув голову, он узнал Лаксмини, женщину-солдата, тусующуюся с Острексорой. Она несла плетеную корзину и, казалось, удивилась, встретив его там.
Однако она не вступала в диалог. Несмотря на свое любопытство, она проскользнула мимо него и вошла в дверь, чтобы принести все, что было в ее корзине.
Холодно и холодно, но не в смысле температуры. Честно говоря, температура в комнате была умеренной, а камин уже горел в середине дня. Был даже еще один дровяной обогреватель, чтобы в комнате было тепло. Однако даже при таком устройстве это место было так же лишено человеческой жизни и тепла, как астероид f.u.к.и.н.г.
Паутина свисала со стен и потолка, в то время как толстый слой пыли покрывал пол и мебель. Повсюду валялись скелеты дохлых крыс, и место пропитывал затхлый запах. Без камина можно было бы подумать, что в доме давно никто не жил.
Это было тем более тревожно, потому что в начале Раунда его собственный дом был совершенно чистым. Если бы этот дом не был исключением, устранение такого уровня грязи за такое короткое время было немалым подвигом.
Окинув комнату взглядом, Джейк не обнаружил ни Лаксмини, ни Острексоры. Они словно растворились в воздухе. Осознав что-то, он активировал свое миртарианское Зрение, сфокусировав Эфир Восприятия в своих глазах, и пейзаж немедленно изменился. Аккуратный, ухоженный интерьер предстал перед его глазами. Две женщины тоже стояли перед ним и спокойно смотрели на него.
Острексора была такой же апатичной и строгой, как обычно. Ее бледность была болезненной, как у трупа, в то время как ее нечесаные волосы и готический черный макияж только добавляли мрачности. Она все еще была босиком, но он заметил, что они были безукоризненно чистыми. Если подумать, он не нашел на тропинке никаких следов, которые соответствовали бы размеру ее обуви.
«Вы так разносторонни и проницательны, как я и опасался. «Острексора монотонно поприветствовала его. «Чему я обязан честью визита великого Джейка Уайлдерта?»
Джейк приподнял бровь, наполовину полагая, что уловил намек на сарказм, но отмахнулся от укола.
«Ты прекрасно знаешь, почему я здесь. «Он не ходил вокруг да около. «Я точно знаю, что ты один из Монстров с самого начала. Я должен был подумать об этом в тот момент, когда Кьюани призвал нас проголосовать против тебя. Ты тот, кто обратил ее, верно? «
