«В чем дело?» — спросил Джейк, рассматривая предмет со всех сторон. У него было смутное представление, но он не был полностью уверен.
«Ключ и многое другое». Зигмар загадочно улыбнулся. «Даже если бы это был подарок моему сыну, Текучий Артефакт такого калибра никогда не дарят без принятия некоторых мер предосторожности. В конце концов, несчастья всегда могут случиться, или его могут украсть. Возможность найти его и восстановить контроль в любое время всегда была моей привилегией. Мой сын этого не знает, или, может быть, знает, но он так сильно изменил этот Жидкий Артефакт, что, вероятно, думает, что это невозможно.
«Я больше не могу использовать этот ключ для удаленного управления его Жидким Артефактом, но это не значит, что это невозможно при прямом доступе. Чтобы дать вам более наглядный пример, любой, кто думает, что знает свой компьютер лучше, чем производитель, наивен. Даже если я не могу получить доступ к его «содержимому», восстановить заводские настройки по умолчанию все равно довольно просто.
«Сам Артефакт Жидкости спрятан где-то на этой станции. Я хочу, чтобы вы нашли его и использовали этот ключ, чтобы выключить. Вы даже можете забрать его с собой отсюда, если почувствуете себя в состоянии. Я не буду тебя останавливать. Просто знайте, что, несмотря на все мои усилия, добраться до самого ядра Чистилища не будет без риска. Это основа всех его планов и, вероятно, его самое драгоценное достояние… Он ни за что не оставил бы его без защиты.»
Джейк долго взвешивал все » за » и «против», прежде чем, наконец, согласился с торжественным выражением лица. С тех пор как он стал Мастером Текучести, его предвидение достигло такого уровня, когда он мог предвидеть масштабы того, что действительно происходило на этой станции. Предстоящая ночь обещала быть кровавой.
Когда Джейк и Кармин собирались покинуть Замок, позади них раздался угрюмый, решительный голос Зигмара.
«Если я выживу, давай останемся друзьями. У меня такое ноющее чувство, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга».
Одновременно он получил уведомление от системы Oracle.
[Зигмар Эльсинире подает заявку на вступление в вашу фракцию. Принять его заявление, да или нет?]
Когда он закончил читать сообщение, на лице Джейка появилось забавное выражение, за которым последовал тихий, но многозначительный смех. Он охотно принял это заявление.
«Теперь я понимаю, как ты планируешь выжить». — пробормотал Джейк, закрывая за собой большую дверь. «Надеюсь, вся эта история с вашим сыном закончится хорошо».
«Аналогично. Аналогично…» — пробормотал Зигмар, откидываясь на спинку трона, казалось, лишившись всей своей энергии.
После этого Джейк больше не интересовался этой Деревней и вернулся в свою вотчину, не оглядываясь. Если Зигмар проиграет, его город будет следующим в очереди.
Несколько мгновений спустя Джейк и молодая женщина добрались до своего собственного штаба. Они были поражены, обнаружив Деревню, гораздо более многолюдную, чем когда они уезжали. Очевидно, переговоры прошли более гладко, чем ожидалось.
Хефаис и две сестры вернулись с Михангилом и Ральнором, двумя эгейцами, управляющими Деревней Игроков, в то время как Кайл также присутствовал.
Кайл не сильно изменился, за исключением того, что его неуверенность и слабоумие, казалось, наконец-то исчезли. В его случае Коррупция помогла ему избавиться от ограничивающих мыслей. Какое-то безумие и рвение сражаться исказили его черты, но, учитывая предстоящую битву, это было на самом деле хорошо.
На самом деле все находились в тревожном психическом состоянии. Все Игроки, собравшиеся здесь, были из числа людей, для которых сохранение своего рассудка было превыше всего, но именно по этой причине они были готовы рискнуть всем ради создания альянса.
Джейк также нашел некоторых из так называемых преступников, к которым присоединился Кайл. Их лидера Бориса там не было, но Уайлд, татуированный парень с бритой головой, был там. Он все еще казался таким же сумасшедшим, но, по иронии судьбы, трудно было сказать, была ли разница с Коррупцией или без нее. Как ни странно, его безумие, казалось, защищало его рассудок в нынешнем климате.
«Пи, так это ты тот парень, которым Кайл хвастается?!» Уайльд заскрежетал зубами,раздавив на полу сигарету. «Я надеюсь, мы не пожалеем об этом».
Обидчик явно хотел сказать больше, но, увидев ледяное безразличие гиганта перед ним, он сглотнул и мудро решил воздержаться. С веселой улыбкой Кайл представил Игроков вокруг себя,
«Ты уже знаешь Уайльда», — сказал он, указывая на парня с бритой головой. «Остальные — это Шулов, Курчин, Валентин и Ямабе. Они останутся здесь со мной, чтобы помочь тебе. У всех них есть роли Путешественника, Вора и Охотника на Монстров».
Джейк оглядел пятерых Игроков свежим взглядом. Большинство из них выглядели так, словно были выходцами из Восточной Европы, но Ямабе явно был японцем. Однако, слушая, как они разговаривают, он быстро заметил, что у каждого из них один и тот же азиатский акцент.
«Все они являются частью банды якудза в Японии. Борис, Уайльд и другие-иммигранты, выросшие вместе в детском доме. Вместе они сформировали фракцию под названием «Язычники».
Было удивительно, как состоятельному американскому студенту может быть так комфортно представлять группу головорезов, как будто они были безобидными друзьями, которых он встретил в баре накануне вечером.
Ямабе, единственный из присутствующих японцев, был худ, как щепка, и на его коже была татуировка в виде огромного китайского дракона. От него исходила жуткая аура, как будто дракон был живым, а не просто пятном цветных чернил. Когда Джейк подумал, что закончил с представлениями, Игрок подошел к нему и нахмурился с отвращением, принюхавшись к воздуху,
«Это ты убил Чинена?»
Джейк вытащил из сумки татуированную полоску кожи, которую он содрал с трупа последнего, и помахал ею перед ними.
«И что с того?» Он усмехнулся. «С того момента, как он попытался убить меня, это был единственный логичный исход.
Ямабе несколько секунд молчал, прежде чем серьезно кивнуть. Он принял это объяснение. Что касается Уайлда и остальных, то им было на это наплевать.
«Фу, этот придурок получил по заслугам! Ему досталось за то, что он со всеми связался.» Уайлд громко фыркнул.
«Да, Борис отшлепал его несколько раз именно по этой причине». Вмешался Курчин, темноволосый мужчина с телосложением борца.
Затем Джейк выслушал приключения Плейбоя с момента их расставания, и оказалось, что для него все прошло хорошо. Казалось, удача отвернулась от Тима.
С помощью этого метода он смог без особых усилий идентифицировать Монстров, когда они двигались в ночи, и заставил их сдаться или уничтожил их, если это было необходимо. Только после этого он в конце концов перестроил свой дом и начал нормально играть в эту игру.
В конце концов, он никогда по-настоящему не играл по правилам. Для него все эти правила должны были быть нарушены, и Кайл в значительной степени полагался на эту модель, чтобы выжить в течение этих двух раундов.
Он и Борис оба имели Криминальный статус и использовали его в качестве основы для всех своих других Ролей. Они несколько раз вместе бывали в Яме, но теперь у них был статус Ночных Баронов, что позволяло им по своему желанию нарушать все правила, пока Охранник не поймал их с поличным.
Когда солнце уже клонилось к закату, у Джейка не было времени слушать дальше, и он отправился на поиски Уилла, чтобы узнать последние новости о последних событиях. Уилл выглядел измученным, но на его измученном лице был намек на удовлетворение.
«Ах, Джейк, вот ты где!» — с облегчением воскликнул бизнесмен. «Я ждал тебя, чувак».
Джейк уже знал, чего хочет от него Уилл, так как они обсуждали это ранее утром. В дополнение к заявке на членство в Sigmar, которую он принял, на рассмотрении находилось около 150 заявок. Уилл принял их предварительно, но ждал, когда эндоры лидера, т. е. т. е. nt, примут их полностью.
Эти Игроки без фракции останутся на испытательном сроке до конца Испытания, но после того, как они насладятся своим Пассивным Навыком Фракции, вероятность того, что они уйдут, была довольно низкой.
Учитывая зеленый свет, торговец связался со всеми членами Фракции своим браслетом, в то время как Драстан свистнул, чтобы привлечь внимание толпы.
«Обещание есть обещание. «- объявил Джейк гулким голосом. Его тон создавал иллюзию, что он говорит тихо, но это звучало в головах каждого Игрока и туземца, как будто он только что прошептал им прямо в уши.
С этого момента, если бы они захотели, эти Игроки могли бы закончить свое Испытание, покинув это место. Это был выбор, сделанный меньшинством из них. Остальные остались с непоколебимой решимостью.
Те закаленные Игроки, которые решили остаться, были явно не того калибра, что все те слабаки, которые выжили случайно. Отметив лица тех, кто решил уйти, Уилл вычеркнул их имена из списка членов, проходящих испытательный срок. Они будут изгнаны из Миртарианских Ботаников, как только Испытание закончится.
