В конце концов, это было чрезвычайно просто. Хранилище можно было разделить на несколько отсеков, которые не сообщались друг с другом, что позволяло беззаботно транспортировать различные материалы и химические вещества, которые могли взаимодействовать.
После появления Эфирного Ядра ничего не произошло. Он мог производить свет и тепло только поглощая окружающий эфир. Этот Текучий Артефакт был практически лишен этого.
Несмотря на это, Джейк не был так уверен напрасно. Он уже придумал решение.
В конце концов, Джейк не собирался использовать свой собственный Эфир для питания этого Эфирного Ядра. Что он собирался сделать, так это использовать свой контроль за Теплом и Излучением для сбора эфира, генерируемого реактором.
Потому что, даже если этот Текучий мир был беден необработанным Эфиром, в конечном счете все, что существовало, Жидкость, материя или энергия, было не чем иным, как очень сложным расположением частиц Эфира. Если давление и температура станут достаточными, Эфир неизбежно появится снова. Это было именно то, что происходило в этом чрезмерно сжатом солнце.
Осторожно протолкнув свое второе Эфирное Ядро внутрь первого солнца, он задержал дыхание и выдохнул только после того, как получил доказательство того, что никакой странной реакции не последовало. Два «солнца» выглядели одинаково, но его Заклинание было просто комбинацией нескольких Эфирных Заклинаний, стабилизированных в Эфирные Символы, которые сами по себе состояли из многочисленных Эфирных Рун.
Было жаль, что Джейк не мог ускорить или контролировать реакцию своей ментальной силой, но это было нормально. Его Духовное Тело могло переносить высокую температуру, но ядро реактора термоядерного синтеза могло достигать ста миллионов градусов, намного жарче обычного солнца.
Если бы он действительно попытался исследовать это солнце своим ментальным чутьем, его сознание было бы мгновенно разорвано на куски. Даже тогда ему приходилось оставаться на краю реактора, что не мешало ему медленно обугливаться.
Хотя он был беспомощен, его миртарианское зрение было полностью функциональным, и невероятная яркость, которую воспринимали его глаза, не имела ничего общего с обычным светом. Плотность эфира внутри этого солнца была именно такой, на какую он надеялся.
Закрученное этой подавляющей концентрацией Эфира, его Эфирное Ядро внутри наполнялось этой силой с огромной скоростью, и его сияние начало быстро расти.
Джейк не собирался сидеть сложа руки, и он также начал втягивать как можно больше тепла и излучения, чтобы накормить свое Эфирное Ядро и клетки.
Его Эфирное Ядро было несколько запущено в этом Испытании, и одна только жара, какой бы высокой она ни была, не увеличила бы характеристики его тела в десять раз за несколько минут. С другой стороны, он мог бы использовать свой посредственный Навык Преобразования Эфира на уровне 1, чтобы преобразовать это тепло обратно в Эфир.
Это был подвиг, который он бы с трудом совершил несколькими неделями ранее, но после обновления своей Миртарианской Родословной он почувствовал, что это в пределах его возможностей. Его контроль над теплом и электромагнитным излучением в целом был обусловлен в первую очередь его способностью воспринимать Эфир, из которого он состоял, и манипулировать им, и если это был тип Эфира, то преобразование его во что-то другое, безусловно, было возможно.
В течение следующих десяти минут Джейк и два его Эфирных ядра продолжали бесшумно откачивать энергию из реактора, задерживая взрыв, который должен был произойти в любую минуту.
На самом деле, он сильно недооценил эффективность своего второго Эфирного Ядра, и в какой-то момент он понял, что не смог различить, какое из двух пересекающихся солнц принадлежит ему.
Тем временем Коррупция продолжала распространяться, и, несмотря на его очевидную ясность ума, в этом нельзя было ошибиться. Джейк определенно сошел с ума. Его жадность заставляла его идти на этот глупый риск, и даже когда стена рухнула и это солнце начало рушиться само по себе, он все еще отказывался уходить.
Только когда появились предупреждающие признаки сверхновой, он понял, в какую передрягу попал.
И все же, даже в этом беспорядке, страшное, пылающее лицо Джейка выражало только ненасытную жадность. Он не чувствовал страха, и его взгляд оставался каменным, холодным и жестоким.
Когда стена наконец расплавилась от жары, нейтронной бомбардировки и разрушения кишащих снаружи паразитов, Джейк неохотно вздохнул, но выражение его лица не изменилось.
Апатично он сформировал телекинетический барьер и агрессивно запустил его в нестабильное солнце. Солнце было выброшено из его второго Эфирного Ядра, и он, наконец, смог его восстановить.
Поскольку Эфирные Руны, составляющие его, были смоделированы по образцу его собственного Духовного Тела, у него не было проблем с их деактивацией, и он легко захватил Эфирное Ядро своей ментальной силой и вернул его на место в своем Космическом Хранилище.
Довольная улыбка появилась на его лице, когда он прочитал новые спецификации для своих Эфирных ядер. Его следующие тренировки на B842 обещали быть пугающе эффективными. Если бы этот реактор с Жидким Артефактом не был так поврежден, он, безусловно, попытался бы забрать его с собой.
Если повезет, голодные монстры задержат взрыв еще на несколько минут, но в глубине души ему было все равно. Он перестал беспокоиться обо всем этом, когда его сомнения исчезли.
Кроме того, возвращение души Килута Оракулом в последнюю минуту заставило его понять, что так называемая отчаянная ситуация, в которой они оказались, на самом деле была полным притворством.
Оракул определенно мог вмешаться, и функции их браслетов, которые активировались или деактивировались по их желанию, вероятно, имели мало общего с этими Дигесторами. В конце концов, кроме Найлрега, он никогда ни с кем не сталкивался.
На самом деле, он тоже никогда не встречался с Нейлрегом.
После его грабежа жадность, которая разъедала его мысли, мгновенно испарилась, и убийственный импульс, который он временно подавил, снова вырвался вперед, как будто он отступил только для того, чтобы лучше прыгнуть вперед.
Проводя неторопливо, его браслет несколько раз осмотрел космическую станцию, и хищная гримаса появилась на его лице.
«Такая маленькая добыча…»
Прежде чем улететь в определенном направлении, Джейк насмешливо посмотрел на что-то позади себя, а затем полностью отмахнулся от своих преследователей.
Через несколько секунд после того, как он ушел, по его следам пошел наркоман-ящер, а за ним-жуткая, призрачная женщина. Хотя ненависть, которую она питала к обоим мужчинам, была одинаковой, она мудро выбрала свою следующую жертву.
«Эдмонд! Как ты смеешь предавать нас!» — с ненавистью завопил Ай Шамин, когда она отшатнулась, вся в крови, прежде чем рухнуть на землю.
Двое ее телохранителей и туземцы, которых она защищала, уже собирались добраться до пускового отсека, когда Эдмонд, ее доверенный старший офицер, внезапно ударил ножом в спину одного из двух Мастеров Жидкости.
Всего за несколько минут и до того, как совершенно беспомощный генерал, все выжившие под ее защитой были хладнокровно и методично убиты, как скот, включая двух ее доверенных телохранителей. Даже эти два опытных Мастера Текучести недолго продержались против врага.
«Меня зовут не Эдмонд. Мое настоящее имя Рональд.» Предатель презрительно усмехнулся. «Тебе бы это ни о чем не напомнило, но Зигмару должно быть знакомо это имя. В конце концов, 140 лет назад я был одним из его самых преданных подчиненных».
Джейк и его товарищи узнали бы в этом имени любовника женщины из дневника. Однако для молодого генерала это был травмирующий сигнал к пробуждению.
Потрясенные глаза Эйви расширились, как блюдца, и она начала задыхаться от недоверия, когда лицо старика чудесным образом омолодилось, превратившись в черты красивого мужчины с вьющимися каштановыми волосами.
«Это невозможно!» Женщина-воин яростно взревела. «Вы преданно защищали мой клан более 40 лет. Ты укрыл меня одеялом, научил летать, стрелять и командовать. Ты даже поменял мне подгузники! Я отказываюсь верить, что ты был просто предателем. О да, должно быть, это Порча, которая портит твой разум… Да, это должно быть так…»
С глазами, полными слез, то, что осталось от слабого сознания молодой женщины, медленно угасало, и это было чудом, что ей удалось так долго сохранять рассудок. Защитный кулон на ее шее был причиной этого чуда, но из-за его тусклого цвета он тоже достиг своего предела.
«Добро пожаловать в мир a.d.u.l.t». — сказал Рональд с насмешливым блеском в глазах. «Ты глуп, бесхребетен и испорчен насквозь. Менять тебе подгузники и слушать твое нытье-мой величайший позор, и я не могу сосчитать, сколько раз я мечтал запереть тебя в камере Твирега, чтобы научить тебя жизни. Избалованные дети обычно выходят сломленными, но у них есть то послушное, тихое качество, которое я люблю».
Эйви была так ошеломлена и возмущена, что ее невольно начало тошнить, желудочная кислота смешалась с лужей крови, в которой она скорчилась. Рональд с отвращением зажал нос, но это не помешало ему подойти к ней с мечом темной энергии в руке.
«Такой слабовольный…» Он бесстрастно цокнул языком. «Если бы ты вырос в той же среде, что и мы с Сигмаром, такую слабость никогда бы не потерпели».
Эйви перестала рвать и задыхаться, услышав эти слова, но когда она подняла глаза, в них не было борьбы. Все ее охранники были мертвы. Ее друзья были мертвы, как и все подчиненные, которых она пыталась защитить. Он был абсолютно прав. Она была всего лишь некомпетентным ребенком, которого баловали и назначили командовать Жемчужиной Титана только с помощью веревочки.
Увидев, как Рональд поднял свой клинок над ее головой, она закрыла глаза, ожидая своей смерти с печалью, но и с глубоким облегчением. Этому миру не нужна была такая неудачница, как она.
Она почувствовала свист ветра задолго до того, как услышала резкое шипение лезвия на своей шее, но когда она уже была готова погрузиться в забытье, ужасный глубокий, хриплый голос взбудоражил ее позвоночник.
«Весело ли издеваться над детьми?»
Когда Ави узнала владельца этого времени, она широко открыла глаза и узнала ужасающего Джейка из своих воспоминаний. Рональда нигде не было видно, но, уставившись на сферический объект, зажатый когтистыми пальцами Джейка, она разглядела знакомое лицо.
Лицо Рональда.
Садистская улыбка все еще оставалась на его лице, как будто он все еще не осознал своей смерти. Его тело лежало чуть дальше, превратившись в обугленный кусок угля, лишенный воды.
