Взмахом руки он подозвал группу к атаке, и Уайатт храбро взял инициативу в свои руки. Однажды он уже потерпел поражение, но, видя, как Джейк так долго упорствует в таком ужасном состоянии, он наконец понял, чего ему не хватает.
К несчастью для него, Найлрег теперь обладал способностями миртарианцев после того, как сожрал ногу Джейка. Ослепительная вспышка ультрафиолетового света вырвалась из его тела, и оба вампира немедленно начали выть от боли.
Но на этот раз Уайатт не убежал, как трус, и, стиснув зубы, бросился сломя голову на врага, окутав себя густым ореолом Энергии Крови. Его сила, скорость и боевые навыки всегда были выше, чем у Джейка, и как только его страхи были подавлены, а его сомнения отброшены, он в конце концов стал законным потомком Предка Вампира.
СЛЭШ!
Алое лезвие его церемониального меча глубоко врезалось в доспехи Найлрега, и он почувствовал, как враждебная энергия просачивается в его вены. Спрятавшись за Уайаттом, Кармин появилась со своими многочисленными кристаллизованными Цепями Крови и ловким сальто накинула их на шею врага, прежде чем продолжить свой бег за ним.
Голова Найлрега немедленно откинулась назад, но простого телекинетического импульса было достаточно, чтобы нейтрализовать эту силу. Его правая рука спокойно сжимала клинок Уайатта, застрявший в его броне, в то время как левая рука прошла между Кровавой Цепью и его шеей и резким рывком разорвала ее начисто.
Тем не менее, в это скудное мгновение Кайлу удалось проникнуть сверху, позволив центрифугировать себя другой цепью Карминов, за которую он крепко цеплялся, и он без колебаний выстрелил из футуристической базуки, которую он, должно быть, раскопал где-то на станции. В упор ракета попала Найлрегу прямо в макушку черепа, и ударная волна на мгновение оглушила его.
Кармин воспользовалась возможностью сконденсировать Кровавую Алебарду и, развернувшись на 180°, толкнула его прямо в спину. Только наконечник смог пробить хитин, но удар заставил его пошатнуться вперед, сломав телекинез, который собирался заблокировать Кайла.
Одновременно Уайатт отвел свой клинок и, напрягая мышцы обеих рук, сорвал хитиновую пластину, поврежденную его мечом, обнажив плоть под ней. Без колебаний он вонзил свои клыки в уязвимую плоть и жадно высосал серебряную кровь, как голодная пиявка. Следуя его примеру, Кармин прыгнул на спину Найлрега и также вонзил клыки ему в затылок после того, как раздробил хитин повторными ударами Кровавого Долота.
Кайл, который дрейфовал в космосе из-за ответной реакции взрыва, расширил глаза и заикнулся в полном недоверии,
«Он такой… слабый».
Мир отвергал его, погружая его удачу в бездонные глубины, в то время как он, казалось, исчерпал свою Истинную Волю к Разрушению в своих предыдущих атаках. Его прежний боевой стиль, когда-то основанный на предвидении и предвидящих инстинктах Обладателей Жидкости, полностью исчез, и всем было ясно, что без этих «чит-кодов» сын Сигмара был очень плохим бойцом.
Прямо сейчас у него было только крепкое тело и грубая сила, с которыми он мог работать, и урон, который он получил в предыдущих боях, сначала против своего отца Сигмара, затем Джейка, а теперь Уайатта и других, наконец, сказался на его выносливости.
После того, как Уайатт за долю секунды выкачал из него литр крови, Найлрегу удалось взять себя в руки и издать бешеный рев, напоминающий рев раненого льва. Резким рывком туловища он вывел Уайатта из равновесия и острым локтем пробил ему верхнюю часть черепа. Другой рукой он схватил Кармайн за волосы и сильно потянул, перекинув ее через плечо, как в дзюдоистском захвате.
Без земли и воздуха оба Вампира были запущены в космос без возможности изменить направление, и когда он открыл рот, выстрелил огромный ультрафиолетовый лазер, мгновенно обуглив двух Вампиров до хрустящей корочки.
Уайатт воздвиг стену из кристаллизованной крови, чтобы защитить себя и Кармин, но она ярко мерцала, каждую секунду рассеивая огромное количество Энергии Крови, чтобы противостоять смертоносным лучам. Увидев их ситуацию, Кайл, который закончил перезаряжать свою базуку, выстрелил снова, и Джейк, чья голова наконец восстановилась, использовал свою предыдущую Стрелу Души, чтобы перебить врага.
Нейлрег снова отключился на мимолетное мгновение, и как только он собрался выпустить огромную технику, несвоевременная пронзительная боль снова окаменела в нем. Повернув голову назад, он оказался лицом к лицу с измученным человеком-ящером, чья черничная чешуя казалась не очень здоровой.
Тот же болезненно-синий цвет постепенно распространялся по всему его телу от когтей, вонзившихся в то же место, в которое чуть раньше вонзилась алебарда Кармайна.
«Питер!» Джейк и остальные были потрясены, когда увидели его живым.
«Ты скучала по мне?» Питер телепатически усмехнулся в комлинк из-за нехватки воздуха в космосе.
«… «
«Черт возьми, по крайней мере, притворяйся…» — проворчал Он с притворно печальным видом. «Если у тебя есть немного кока-колы, релаксанта или даже сигареты, я буду рад простить тебя, Кей?»
Не обращая внимания на Уайатта и Кармина, Найлрег бросил свои клыки на наркомана, повернул голову на 180 градусов и верхней губой жестоко обнял человека-ящерицу и резким поворотом сломал ему спину. Вместо того чтобы завизжать от боли, Питер выплюнул струю зеленоватой кислоты прямо себе в лицо, и его толстый серебристый хитин начал растворяться на месте.
И все же Найлрег недолго пребывал в замешательстве. Почувствовав, что Уайатт и Кармин возвращаются, еще одна вспышка ультрафиолетового света вырвалась из его тела, чтобы остановить их, и, когда он удерживал Питера левой рукой, наполовину растворившийся хитин на его черепе прояснился, и его челюсть внезапно кошмарно вытянулась, пока отверстие не превысило 50 см.
С громким щелчком челюсти верхняя половина Питера была разрублена надвое, его голова и туловище оказались в животе Найлрега. За исключением того, что сценарий с титанобоа не повторился. Не успел он проглотить его, как Дижестивер немедленно выплюнул его тушу, чтобы избежать несварения желудка.
Он был прав, поступив так, ибо то, что вылетело у него изо рта, больше не походило на человека-ящера, а было мерзостью. Эта тварь действительно была гуманоидной рептилией, но у нее было две головы, и с ее клыков, когтей и даже с шипов и чешуи в изобилии капал зловонный черный яд.
«Какой позор…» Питер вздохнул с разочарованием, наблюдая, как его новые детские ножки отрастают со скоростью, слишком медленной, чтобы быть полезной.
Наркоман закрыл глаза, полный решимости быть убитым, когда пронзительный, пронзительный вой разорвал барабанные перепонки Найлрега, несмотря на нехватку воздуха. Сама его душа проявляла признаки нестабильности, и он думал, что его мозг вот-вот взорвется.
Встревоженный, он повернул голову во все стороны в поисках преступника и был удивлен, когда увидел приближающуюся женщину-банши. Он предположил, что она была Игроком, но ее глаза напомнили ему совершенно другого человека.
«Минерва!»
«Хе-хе, ты же не думал, что я так легко позволю себя убить, не так ли?» Острексора усмехнулся со зловещим блеском в глазах. «Просто, чтобы ты знал, я держу обиду. Я всегда сводлю свои счеты!»
У Минервы больше не было ни ее Текучего Ядра, ни ее тела, но у нее все еще был опыт маститого Текучего Гроссмейстера. Объединив усилия с Острексорой, оба их разума могли бы развить замечательную силу. Обычно женщина-банши изо всех сил боролась бы, чтобы вернуть контроль над своим телом, но оказалось, что Нейлрег… был мужчиной.
И не просто какой-нибудь мужчина! Задолго до Тима именно он стал причиной ее плачевного положения. Без него у Минервы все еще было бы ее тело, и без него ей никогда не пришлось бы объединяться с игроками мужского пола, которых она презирала, не говоря уже о том, чтобы совершать грубые ошибки в результате Коррупции. Во всем виноват Нейлрег!
«Я убью тебя, ублюдок!» -внезапно закричала Минерва высоким, странным голосом Острексоры, ее глаза налились кровью.
Гулкое сердцебиение раздавалось в головах всех, кто находился в радиусе сотен метров, и Найлрег почувствовал странное давление в груди, как будто он изо всех сил пытался дышать, хотя в этом не было необходимости. Посмотрев вниз, он увидел, что энергия в его клетках начала вытекать из его тела, сливаясь в своего рода невидимую реку, текущую к Острексоре.
«Утечка жизни!» Найлрег нахмурился, узнав технику, похороненную в его наследственной памяти.
Дигесторы не получали энергию в результате примитивных экзотермических реакций, основанных на метаболизме углеводов, жиров и белков. Как и Джейк, если на то пошло, так как он даже мог прокормиться, поедая камни. Как Джейк недавно узнал во время своего прозрения, его клетки могли на самом деле содержать достаточное количество Эфира, Жидкости и других более функциональных типов энергии, включая драгоценную жизненную энергию, которая поддерживала нормальную работу его тела.
Рефлекторно Найлрег открыл поры своей кожи и духа, чтобы поглотить больше Эфира, чтобы противодействовать истощению его жизненной силы. Отказавшись от мысли убить Уайатта или Питера, он повернул в противоположном направлении и бросился прямо на дуэт Минерва-Острексора с единственным намерением уничтожить их.
Джейк, восстанавливаясь так быстро, как только мог, воткнул еще один духовный лазер в свой левый глаз и выстрелил в Найлрега до того, как он был полностью заряжен. Он снова почувствовал раскалывающуюся головную боль и жгучую боль от того, что его душа была частично вырвана из него, но восстанавливающее пламя двух сестер сразу же успокоило чувство дискомфорта.
Что касается Найлрега, то как раз перед тем, как добраться до Острексоры, он был поражен невидимым, неизбежным лазером, и неожиданное ментальное столкновение просверлило мини-дыру в его Духовном Теле возле висков. Снова закружилась голова, Джейк, который на этот раз выздоровел быстрее, сразу же прорвался с помощью своего сознания и телекинеза и жестокой мыслью заставил свой мозг взорваться.
Острексора не двигалась все это время и садистски улыбнулась, увидев, как хитин шлема Найлрега наливается кровью и мозгами. С ликующим криком Банши призрачное тело молодой женщины бросилось телом и душой в брешь, оставленную Джейком, и через несколько секунд ослабленное Духовное Тело Найлрега начало содрогаться и искажаться, как будто его мучили какие-то ужасные кошмары.
Уайатт и Кармин не упустили свой шанс и контратаковали, стиснув зубы. Кармин была почти наполовину мертва, но Уайатт обладал огромной жизненной силой. В мгновение ока он оказался перед телом Найлрега и яростно вонзил клыки в его плоть, чтобы откачать серебряную кровь.
На этот раз Найлрегу потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя, и к тому времени, как он издал свой второй звериный рык, его движения стали изможденными и медленными, в то время как его серебристый хитин стал серым и тусклым от цвета гниющего дерева.
Однако чем ближе он был к смерти, тем больше его пищеварительные инстинкты брали верх. Его золотистые глаза мерцали, как два маяка в ночи под хитиновым шлемом, и в мгновение ока Минерва издала ужасный крик боли, прежде чем быть вышибленной из его черепа только половиной головы.
В отличие от Джейка, это было не ее физическое тело, но также ее Духовное Тело и Душа, которые только что были ампутированы. И Минерва, и Острексора даже не могли вспомнить свои имена после того, как 90% их воспоминаний были стерты.
Джейк также страдал от легкой потери памяти, как и в конце своего Второго Испытания, но он знал, что она в конечном итоге вернется, пока внутри него существует неповрежденная версия его Эфирного кода.
Однако для Минервы и Острексоры это был конец. Ударом наотмашь Найлрег разбил все кости в черепе Уайатта и отправил его в полет в пустоту, но не успел увернуться от третьего выстрела из базуки, который приготовил для него Кайл.
Его прежнее очень человеческое хрюканье сменилось зловещим, низким, гортанным рычанием, которое больше не было человеческим, и, смерив Кайла убийственным взглядом издалека, он схватил одной рукой половину головы Острексоры и проглотил ее целиком.
Не нападая сразу после этого, Найлрег с ненавистью посмотрел на них своими желтыми глазами и терпеливо ждал, пока его раны заживут. Этот процесс больше не был мгновенным после того, как Уайатт откачал большую часть своей крови и жизненной энергии. Истощение жизни Острексоры и ее предыдущая психическая атака также сильно ранили его.
Нападения Кармина и Кайла в лучшем случае можно было бы считать неприятностями, но Джейк был, безусловно, самым разрушительным. Их затяжная битва потратила много энергии после долгой борьбы с его отцом, и эти последние две психические атаки в сочетании с этим всемогущим телекинезом нанесли чрезвычайно серьезный ущерб его Душе.
«Ты закончил? Ты израсходовал все свои козыри?» Найлрег нашел в себе силы захихикать, когда его раны начали заживать раньше, чем у его врагов.
Джейк и Уайатт посмотрели на него забавно, с некоторой жалостью. Они оба подняли головы и уставились в точку позади него. Проследив за их взглядом, Найлрег повернул голову и замер.
