«Оно может говорить!»
Джейку следовало этого ожидать, услышав, как некоторые из гоблинов и орков-Дигесторов бормотали несколько бессмысленных строк, но, как ни удивительно, он все еще был шокирован.
Во-первых, его другой клон не произнес ни единого слова, но, что более важно, у них был один и тот же голос. В голосе Дижестива, казалось, была определенная эхо, как будто он говорил в микрофон, но это все равно был его собственный голос, хотя и нечеловеческий.
Если предыдущего клона, которого он только что убил, можно было считать его умственно отсталым серым близнецом с амнезией, то этот новичок больше походил на старшего брата-социопата.
Они все еще были похожи, как две капли воды, но на этот раз Джейк был более тщедушным из них двоих. Этот Дижестивер был на голову выше его.
Возможно, это казалось незначительной деталью, но у этого существа была его Серебряная миртарианская родословная. С его ростом и увеличением характеристик тела, которые замедлялись, разница в голове означала, что его клон, скорее всего, был по крайней мере вдвое сильнее его.
Но даже в этом случае Джейк ни на секунду не задумывался о том, чтобы убежать. Он только что одержал верх над самим собой, и его уверенность была в огне. Это была его самая ненадежная мирмидийская черта, проявившаяся в самый неподходящий момент.
Словно для того, чтобы подбодрить его, Джейк отчетливо почувствовал, как его Эфирные характеристики резко возросли, а его Духовное Тело даже поднялось до 19-го уровня после долгого застоя на 18-м уровне. Его клон ничего не уронил, но именно поэтому он был готов встретиться лицом к лицу с этим еще более сильным новичком.
Явный испуг и жалкое состояние Шактилара тоже не заставляли его сомневаться. У него было подтверждение этого с клоном, которого он только что убил. У них были его силы, но не его воспоминания или опыт. Черт возьми, мертвый Пищеваритель даже не мог правильно переключить свой Эфир, чтобы усилить или ускорить свои атаки. Именно так Джейк отрубил ему голову, проскользнув в свое слепое пятно без того, чтобы инопланетянин смог отреагировать.
«Несмотря на то, что этот клон выглядит сильнее, если он похож на предыдущего, это выполнимо», — Джейк принял решение, но то, как он сжал рукоять сабли, выдало, что его инстинкты не совпадали с его мыслями.
В конце концов, в этом было что-то уникальное.
Увидев, как Джейк поднял оружие в оборонительной позе, клон снова усмехнулся.
«Тьфу, еще один мой брат? Нет, этот совсем другой. Его кожа не серая, как у нас. Это оригинал?»
Джейк и остальные слушали монолог инопланетянина с настороженным выражением лица, особенно Шактилар, который воспользовался передышкой, чтобы продолжить бежать.
«Вернись сюда». — стоически приказал Джейк, даже не взглянув на Шайрил.
Услышав приказ, Ледяной Маг споткнулся, и его ноги против воли затормозили. Не в силах сопротивляться, он повернулся и послушно пошел обратно к своему хозяину.
«Н-нет, пожалуйста, отпусти меня. Это просто самоубийство!» Инопланетянин заскулил с безумной гримасой, исказившей его лицо.
«Тем больше причин держать тебя в качестве мясного щита рядом со мной». Джейк улыбнулся, но его взгляд все еще был прикован к своему клону.
РООООООАРРРР!
В нескольких километрах от них раздался ужасающий рев, исходящий от центрального вулкана, вызвав небольшое землетрясение и несколько оползней. Оставшаяся лава на дне реки в нескольких метрах от них поднялась примерно на десять метров, как гейзер, но не отступила сразу, создавая впечатление, что только что была задернута завеса лавы.
Остывающая лава от цунами, которое опустошило окружающую землю, когда Джейк вызвал свой космический корабль, мгновенно снова раскалилась добела, и из нее вырвали несколько частиц, все они сошлись в определенном месте внутри кратера того же вулкана.
«Что, черт возьми, это было?» Джейк посмотрел на свою руку и обнаружил, что у него мурашки по коже. «Я боюсь?»
Еще более неприятно было то, что клон-Дижестивер перед ним обладал такой же гравитацией.
«Больше нет времени для веселья. Мне жаль моих братьев, но это выживание наиболее приспособленных. Независимо от того, оригинал ты или нет, ты должен умереть, чтобы я мог жить дольше».
Джейк не был уверен, что понял все его намеки, но в этом не было необходимости. Ибо, когда его клон сделал это заявление, на них обрушилось непреодолимое духовное давление.
Тресни!
Каменистая почва под его ногами треснула, и его ноги незаметно подогнулись, прежде чем он смог подняться. Частицы лавы, пойманные ревуном вдалеке, упали обратно на землю, и несколько растений и деревьев заскрипели.
«Гравитация?»
Джейк впервые потерял самообладание. Он не знал, как это сделать! Сначала он объяснил ситуацию телекинезом, но передумал, когда увидел, что это гравитационное поле воздействует абсолютно на все в радиусе шестидесяти метров.
Оглянувшись, он увидел, что Мелкри снова превратилась в молодое деревце, чтобы ускорить свое выздоровление, и не могла пошевелиться, в то время как индюк все еще не пришел в сознание. Добавление этого гравитационного поля в сочетании с этим духовным давлением предполагало худшее.
«Шактилар, защити Мелкри. Кранч отведи птицу в безопасное место и постарайся найти остальных.»
«Мяу!» Хруст кивнул, затем его тело сжалось, образовав множество складок жира, и когда он ослабил напряжение, его тело катапультировалось в воздух со сверхзвуковой скоростью, в мгновение ока избежав гравитационного притяжения.
«Почему я тот, кто должен защищать Мелкри…» Шактилар в отчаянии заворчал, и две струйки слез беззвучно потекли по его лицу.
Джейку было наплевать на настроение своего раба. Как только он отдал приказ, его мысли полностью обратились к клону перед ним. Он чувствовал это. Этот враг был чем-то другим.
Его собственное намерение убить пульсировало в его теле, его воля к борьбе усиливалась, пока не стала почти осязаемой. Медленно, но верно он активировал все свои навыки усиления.
«Серебряный Миртарианский транс Воина, продолжай».
Характеристики его тела мгновенно увеличились в четыре раза, что является самым высоким показателем, разрешенным на 3-м уровне. Тепло его тела отчетливо усилилось, и его окружила слабая золотистая аура.
«Воинское Серебряное Миртарианское умение включено». Клон перед ним отражал его, громко повторяя название техники, как будто насмехаясь над его усилиями.
«Духовный Серебряный миртарианский транс», — пробормотал Джейк про себя, не позволяя спровоцировать себя.
Сила и прочность его Духовного Тела также были умножены на четыре. Та же самая слабая золотистая аура, но более светлых тонов, окутывающая его Духовное Тело, а также Эфирное Ядро Души, расположенное между его глазами. Его миртарианские глаза начали зловеще светиться множеством звезд.
«Духовный Серебряный Миртарианский транс включен». Дижестивер презрительно зарычал.
На этот раз пришелец опередил его. Его и без того серая и ребристая кожа приобрела металлический блеск, а хитиновый экзоскелет, уже образующий идеальную броню на его теле, простирался подобно жидкому металлу до его лица, за исключением глаз, образуя полную броню без каких-либо недостатков.
Трансформация зашла еще дальше, и Джейк увидел, как на верхней части его «рукавиц» и за локтями образовались трубообразные наросты. На этой хитиновой броне было много других странностей, но когда он увидел поток плазмы, вылетающий из нее, он понял.
Не желая поддаваться запугиванию, Джейк попытался повторить это, но безрезультатно.
Поверхность его тела, включая кожу и волосы, стала металлической, за исключением глаз. Слой металла стал толще, особенно вокруг его горла, шеи, лица, груди и других уязвимых мест, образуя вторую естественную броню, но результат был ничтожным по сравнению с тем, что только что снял его клон.
И все же Джейк теперь немного больше походил на своего клона-Дижестивера.
— Кожа из Серебряного камня, на. — Джейк стиснул зубы, уставившись на своего клона.
Видя, что его противник закончил свои приготовления, клон наклонил голову и усмехнулся:
«И это все? И это все? Похоже, я зря увлекся. Тогда позволь мне показать тебе».
«Гравитационное поле включено».
«Тепло, Свет, Земля, Усиление металла», на «
«Аура жизненной силы, включайся».
«Энергетический щит включен».
«… «
«Невидимость включена».
Лицо Джейка дрогнуло, когда он увидел, как его клон активировал бесконечный список заклинаний для полировки, о некоторых из которых он никогда раньше не слышал. Тем не менее, он сопротивлялся желанию обострить ситуацию с Зажиганием Родословной или своим Чистилищем. Они были его последним прибежищем. Эфирное Солнечное Ядро было бы бесполезно против его клона. По крайней мере, не с близкого расстояния.
Когда Джейк мог, он пытался подражать своему клону, но вскоре понял, что не может этого сделать. Не в боевой обстановке. Например, на самом деле у него не было Навыка Невидимости. Тот, кого он научился использовать самостоятельно, использовал свое Умение Манипулировать Светом, чтобы снять это однобокое заклинание. Это было не то, что он мог активировать, щелкнув выключателем.
Когда его клон, наконец, перестал извергать новые заклинания, воцарилась тишина, но удушающее напряжение достигло своего пика. Джейк схватился за рукоять своей сабли, и клон сделал то же самое, размахивая тяжелым двуручным мечом, которым он из вежливости выставил напоказ, прежде чем тоже сделать его невидимым.
С его Эфирным зрением эта невидимость на самом деле не имела значения, но это добавляло лишних хлопот в предстоящем бою. Это был бы первый раз, когда Джейку пришлось бы сражаться, имея дело с обоими уровнями зрения.
Они смотрели друг на друга еще несколько секунд, и Джейк первым начал действовать, взяв инициативу в свои руки. Единственное, что он успел услышать, прежде чем выплюнуть свои внутренности, летя в противоположном направлении, был крик Шактилара в панике:
«НЕ СРАЖАЙСЯ С НИМ В ЛОБ, О БОЖЕ МОЙ!
