«Нет, ничего. Просто внезапное желание дать вам попробовать ваше собственное лекарство. Джейк зловеще улыбнулся. «Ты потратил впустую много эфира, и твой разум истощен всеми этими большими методами. Разве это не прекрасная возможность для меня?»
Элдуин и Бхаммод явно не могли понять, о каком событии говорил Джейк. В конце концов, разве он только что не спас ее? Какой смысл теперь за ней гоняться? Этот Виновный не был похож на извращенца, так чего же он на самом деле хотел.
Руби, напротив, отреагировала совсем по-другому. Она настороженно прищурилась, затем вытащила свой снайпер и рефлекторно нацелила его на Джейка.
«Не двигайся, или я буду стрелять». — медленно объявила она.
— Давай, пожалуйста. Джейк усмехнулся, закатив глаза и раскинув руки, словно приглашая ее прицелиться ему в сердце.
Руби вдруг стало смешно, и давление ее пальца на спусковой крючок незаметно ослабло. В следующую секунду сильный апперкот ударил ее в солнечное сплетение, оторвав ноги от земли, но Джейк удерживал ее другой рукой, чтобы она не улетела на орбиту.
«Кашель! Кашель!» Руби почувствовала, как ее драгоценного снайпера вырвали из рук, и прежде чем она успела возразить, второй апперкот потряс ее в подбородок, сотрясая ее мозг.
Безжалостно Джейк нанес еще сотню апперкотов, на этот раз при поддержке своего телекинеза и точного управления эфиром. Удержание за удержанием, затем он вывихнул каждый сустав, сначала ноги, затем руки с хирургической точностью. Элдуин и Бхаммод наблюдали за происходящим с испуганными лицами.
По иронии судьбы, Руби даже не пыталась сопротивляться. Если бы она захотела, она все еще могла бы встать и сражаться, но она знала, что это будет тяжелая битва, которая, вероятно, будет стоить ей всего эфира, который у нее остался. Но где-то в глубине души она знала, что заслужила это. Она просто смотрела на него с ярким серебряным блеском в глазах.
Через мгновение Джейк перестал ее бить и удовлетворенным взглядом осмотрел свою работу. Поскольку Руби носила обычную местную одежду до того, как вернулась к своему нынешнему виду, эта одежда порвалась, и она была практически голой. Если бы она не покрыла свое тело серебряным хитином, это было бы довольно непристойное зрелище.
— Не смотри на меня так. Он весело оправдался, увидев, как она смотрит на него кинжалами: «В тот день, когда ты украла мои Камни Души, оставив меня умирать, я был в гораздо худшем состоянии, чем ты сейчас. С вашей жизненной силой вы можете оправиться от этих травм за несколько часов, если очень постараетесь. А что касается твоих рук и ног… Как полудигестор, ты можешь менять их конфигурацию по своему вкусу.
— Значит, он знает. Руби поняла, ее сердце замерло в груди, хотя она не понимала почему.
«Я не жалуюсь.» Она фыркнула тогда. Боль уже прошла. — Ты уже украл у меня кое-что ценное. Вы не удовлетворены?»
«Этот?» Джейк сказал, когда он поднял ее снайпер. Затем он издал леденящий смех. «Я далеко не удовлетворен. Мой девиз — возвращать десять раз каждый удар, который я наношу. Мне не доставляет удовольствия бить женщину, но я определенно могу ограбить тебя еще немного.
Руби вызывающе усмехнулась.
«И что? Ты собираешься украсть мою одежду? Не то чтобы мне много осталось. Все остальное находится в моем устройстве Oracle».
«Бинго!» Джейк подмигнул ей, бросив настойчивый взгляд на ее запястье.
Проблеск понимания внезапно озарил молодую женщину.
— Ты пытаешься украсть мой жидкий сплав?
У нее было почти 8 тонн его от убийства других игроков, а 6 были в космическом хранилище ее браслета. Остальное было хорошо и верно распределено по всему ее телу.
— С чего ты взял, что это мое намерение? Джейк с любопытством наблюдал за ней, наклонив голову, как будто имел дело с идиотом. «Как ни заманчиво украсть твою жидкость из сплава, есть кое-что еще, гораздо более полезное, что я могу украсть у такого вероломного предателя, как ты».
Глаза Руби резко расширились, когда она поняла его истинные намерения. Она выглядела уязвимой и беспомощной и внезапно вскочила на ноги, ее кости встали на место с леденящим кровь звуком.
Ее зрачки вспыхнули интенсивным голубоватым сиянием, и Джейк почувствовал, что задремал, как раньше Лаудар. В отличие от Барона, его Духовное Тело было значительно ниже по уровню, но в отличие от Барона, благодаря его Миртарианской Родословной 3 уровня, его Душа и Духовное Тело были в 12 раз мощнее, чем у другого Эвольвера того же уровня.
И самое главное, он был экипирован для борьбы с такого рода угрозами. С ружьем даже слабак мог победить чемпиона мира по тяжелой атлетике, если последний дрался голыми руками.
В ответ он активировал воспламенение родословной, которое можно было сравнить с мощным выбросом адреналина и тестостерона, а затем активировал заклинания души, которым научился у Камня души Зиона, чтобы противостоять этому влиянию.
Глиф Снов был немедленно разрушен, и перед ним снова возникла реальность. Проблема была в том, что Руби преодолела все расстояние между ними за этот краткий миг и врезалась головой в крепкие объятия.
С их разной статистикой и размерами Джейк был явно сильнее. Упершись задней ногой в землю, он проскользнул всего на несколько футов, прежде чем стабилизироваться, но вырваться из объятий Руби было не так просто.
Ее руки превратились в гарпуны, и она глубоко вонзила их в его плоть. Джейк равнодушно посмотрел на нее и решительно решил оторвать ей руки, чтобы освободиться.
Тем не менее, в тот самый момент, когда это намерение пришло ему в голову, Джейк почувствовал поток адского жара, исходящий из каждой клетки его тела. По щелчку пальцев температура его тела, и без того намного выше нормы, поднялась с нескольких сотен градусов по Цельсию до более чем тысячи и продолжала повышаться.
В то же время, глядя вниз, он увидел, как ледяная и не поддающаяся определению субстанция яростно высасывается из его тела, а затем жадно поглощается Руби. Тело молодой женщины становилось все более и более ледяным, и он чувствовал, как быстро увеличивается сила ее объятий.
— Она крадет мою простуду? Джейк не скрывал своего недоумения.
Он не был так расстроен после того, как увидел ее бой с Лаударом, но было совсем не то, что он испытал это на собственном опыте.
Способности Джейка, какими бы невероятными они ни были, все же можно было объяснить рационально. Создание тепла требует энергии. По мере того, как частицы набирали энергию, они становились все более и более возбужденными, увеличивая частоту своих столкновений, пока в конечном итоге не стали излучать свет или радиоактивность. Когда объект вообще не имел энергии, он был абсолютным нулем.
По этой логике понятия холодной энергии просто не должно существовать.
Для сравнения, способности Руби были загадкой. Он всегда считал, что тросгенцы были двойниками кинфарианцев. Если кинтарианцы жили на Меркурии, то трогенцы жили на Плутоне. Его рассуждения были такими простыми.
Ну, видимо, все было сложнее. Руби смогла перевернуть физику с ног на голову, извлекая энергию из того, чего не было. Украв у него эту «негативную энергию», которой не должно было существовать, тормоз, препятствующий резкому скачку температуры, был снят, и по мере того, как она украла его холод, его тело становилось все жарче и жарче с угрожающей скоростью.
«Какой позор». — сказал Джейк, поглаживая серебряные волосы молодой женщины с притворным выражением жалости. «Я твой заклятый враг».
Руби также чувствовала, что что-то не так. Чем больше она крала его холод, тем сильнее становилась и тем горячее становилось его тело. Лаудар чуть не умер из-за этого, но вместо того, чтобы становиться слабее, аура Джейка становилась для нее все более и более ужасающей.
В какой-то момент Руби стиснула зубы и зарычала:
«Я отказываюсь верить, что у твоего тела нет предела. Если твое тело станет слишком горячим, ты сгоришь, как и все остальные».
«Ты прав.» Джейк спокойно признал, его тело ослепляло, как солнце. — Но сможешь ли ты справиться со всем этим холодом, не замерзнув? Кроме того, чем горячее мое тело, тем труднее тебе от него простудиться, верно?
Руби испуганно скривилась от этих зловещих слов. Если одного ослабит холод, а другого жара, то окончательную победу решит тот, у кого больше Телосложения и Жизнеспособности.
Как Дигестор, ее Живучесть всегда была ее сильной стороной, но, просто глядя на этого мужчину, она чувствовала, что его телосложение превосходит ее во всех отношениях, и этот палящий зной не действует на него. Хуже того, на ее коже начали образовываться волдыри из-за усиливающегося излучения, которое он излучал.
С другой стороны, Руби должна была преобразовать этот холод в энергию для своего тела. Даже если бы она захотела, она не смогла бы остыть выше абсолютного нуля. Даже если бы она могла, это означало бы криогенную заморозку себя до смерти. Тросгенцы были приспособлены к холоду, но в первую очередь они все еще были существами из плоти и крови.
Это также создало еще одну проблему. А именно, ограничение среды. Чтобы стимулировать свою родословную, Джейк мог легко увеличить температуру своего окружения или найти пригодный для использования источник тепла, такой как костер или печь. У него даже было свое Эфирное Солнечное Ядро на всякий случай.
Ruby, с другой стороны, имел более ограниченные возможности. Она уже тренировалась с жидким азотом, но более холодных материалов, естественно, было трудно найти, а все Испытания проходили на мирах с более теплыми температурами. Чтобы собрать холод, ей приходилось активно воровать его из своего окружения, а это требовало дополнительных усилий. Очевидно, что такой предмет, как Эфирное холодное солнечное ядро, было гораздо сложнее получить.
Прямым следствием этого неудобства было то, что ее миргенская родословная поднялась до 3-го уровня всего два месяца назад, в то время как ее характеристики тела даже близко не приблизились.
Итак, без какого-либо ожидания, через две минуты полузамороженная Руби беспомощно рухнула в объятия похожего на сверхновую Джейка.
