Игроки Новой Земли напряглись, услышав его плохо завуалированную угрозу. Не говоря уже о том, что он посыпал соль на рану, напомнив им, что один из их товарищей был рабом опасного человека, не имеющего никаких обязательств перед Земным Союзом.
«Мы постараемся иметь это в виду». Ван Сяомин грубо ответил, его лицо покрылось инеем.
Мелисса уже спасла Руби от буйного Ре и теперь попала в хорошие руки.
» Будь хорошим.» Джейк бросил на нее последний взгляд, затем кивнул Крейгу и Ре и направился со своими товарищами к Божественной Академии.
Энергетический купол, который когда-то защищал его, давно закрыт директором школы. Не было непроницаемого силового поля, чтобы остановить их марш, и им нужно было только имитировать путь, пройденный Демиургами, чтобы найти вход. Во всяком случае, они не могли ошибиться.
Сочетая в себе дворец и сказочный замок с высокими остроконечными башнями, основное отличие было в том, что Небесный город на самом деле был не городом, а космическим кораблем или, скорее, своего рода орбитальной станцией. Божественная Академия была частью этого огромного сооружения, поэтому ее стены и крыша явно не были сделаны из камня, кирпича и черепицы. На самом деле, несмотря на величественную архитектуру, его стены были обтекаемыми и гладкими, угольно-черными и создавали ощущение, что здание было отлито, а не построено.
Входная дверь представляла собой две большие серебристо-голубые стальные двери высотой с четырехэтажный дом, и поэтому их было совершенно невозможно не заметить, если только человек не был полностью слепым. Настоящая задача этой двери заключалась не в том, чтобы найти ее, а в том, чтобы открыть ее. С первого взгляда Джейк мог сказать, что для того, чтобы толкнуть дверь своими руками, потребуется значительная сила.
Нет ничего непреодолимого для таких победителей Испытаний, как они, но по одному только этому критерию у большого количества участников практически не было шансов когда-либо иметь возможность свободно войти в помещения академии.
Когда они подошли к двери, Джейк узнал несколько знакомых лиц. Тим? Скоргельд, Трея и Фо, остальные трое бескирианцев, также присутствовали. Он ничего о них не слышал, так что не знал наверняка, живы ли они, но, видимо, зря волновался. Их удача была действительно замечательным активом.
‘Ждать. Разве мне не должно тоже очень повезти? Почему же тогда я столько раз соприкасался со смертью? Джейк внезапно ощутил глубокое чувство несправедливости.
Он мог с первого взгляда увидеть, что Тим и трое его товарищей страдали не так сильно, как он и другие миртарианские ботаники. По крайней мере, их доспехи были целыми.
— О, не жалуйтесь. Си образно цокнула языком. — Ты определенно самый удачливый из них всех. Ваше выживание после всего, что произошло, это чудо. Но в отличие от вас, они могут активно использовать свою удачу как ресурс, в то время как ваша абсолютно пассивна. Вот почему его эффекты в вашем случае гораздо более ненадежны.
Слова Си были немедленно подтверждены Тимом, когда он напрямую обратился к ним с вопросом.
«Когда ситуация начала выходить из-под контроля, мы объединили нашу удачу и стали искать выход». Подросток объяснил с некоторым стыдом. Правда заключалась в том, что четверо бескирианцев трусливо бросили их вместо того, чтобы продолжать сражение вместе, даже если это было сделано из чистого самосохранения.
«Объединив нашу удачу, нам удалось создать статистически невероятную локальную уязвимость в энергетическом щите, окружающем Божественную Академию, и прорваться сквозь него с помощью нашего Щита Оракула». Скоргельд, сын Ульфара, тихо просветил. «Мы думали, что сможем повторить этот подвиг, чтобы помочь вам с другой стороны, но после этого нас поразила негативная реакция. Чрезмерное дыхание могло случайно сломать ребро, поэтому мы могли только молиться, чтобы вы добились успеха».
«Как удобно». Лорд Феникс усмехнулся.
«Эй! Мы спасли еще одного человека. Надменного, презренного вампира из Чистокровного». Трея яростно защищалась.
Лица Уайатта и Кармин внезапно просветлели. «ВОЗ?»
.comn0/v//el//bin[.//]net’
«Серен».
«Я должен был знать.» Кармин фыркнула, не скрывая своего полного презрения к чистокровному экстремисту. «Пока мы умирали один за другим, она придумывала, как спасти свою жизнь. Должен сказать, что у нее хорошее чутье».
«Хватит, Кармин». Вятт немного повысил голос. «Я не виню ее. Если бы все последовали ее примеру, мы не были бы единственными тремя выжившими из нашей фракции».
Симпатичная брюнетка не согласилась, но не посмела перечить ему. Это была правда. Они были слишком безрассудны на последнем этапе Испытания и сильно переоценили свои способности.
— Где же тогда этот Серен? Уилл вмешался в разговор.
Фо, бескирианка благородного происхождения, специализирующаяся на талисманах, фыркнула в гневе и сплюнула: «Она бросила нас здесь, чтобы в одиночку исследовать Божественную Академию. Ни единого спасибо. Если бы не тот факт, что две наши фракции являются союзниками, я бы преподал ей урок».
Тим, Скоргельд и Треа согласно кивнули.
Джейк попеременно смотрел на них, а затем задал неловкий вопрос: «Чего вы ждете у входа?»
Тим и трое его товарищей обменялись неловкими взглядами, а затем Треа неловко призналась: «Так получилось, что негативная реакция от того, что мы потратили всю нашу удачу, еще не закончилась. Проклятие невезения не так опасно, как раньше, но его все же достаточно, чтобы подвергнуть нас опасности, если мы попытаемся открыть такую дверь без осторожности».
Джейк сразу понял, когда попытался толкнуть створки огромной стальной двери. Даже с 80% его силы он не сдвинулся ни на йоту. Было важно знать, что его нынешняя сила была невероятной. Без своего Статуса Оракула он даже не мог оценить его степень.
Он очень быстро понял, что это не дверь, которую нужно открыть, а дверь, которую нужно отодвинуть в сторону. Дело в том, что у него не было хорошей хватки для рук. Это было больше похоже на структуру раздвижных дверей, которую можно найти в автоматических дверях в супермаркетах.
Тем не менее, он видел, как дверь без заминки открылась для Игроков-Демиургов.
— Как Серен попал внутрь? — спросил Джейк Тима. Он был готов поверить, что у вампира есть несколько трюков в рукаве, но он был на 100% уверен, что она не сильнее его.
«Прикоснувшись к двери своим браслетом». Подросток пожал плечами.
Джейк открыл рот. Это было так просто? Простая система распознавания через систему Oracle? Это объясняло, почему он не мог открыть его сейчас.
Эйслинг не была знакома с силами четырех бескирианцев и не могла не выразить сомнения: «Если дверь откроется автоматически, и вам просто нужно будет подтвердить свою подлинность, в чем проблема?»
На этот раз Уилл избавил мальчика от дальнейшего смущения и вместо этого объяснил: «Если даже Джейк не может открыть эту дверь грубой силой, это означает, что она достаточно тяжелая, чтобы убить большинство из нас. Если дверь открывается автоматически, это означает, что она полагается на технологию. скончался на месте…»
Тим и остальные трое бескирианцев вздрогнули. Это было именно то, чего они боялись, хотя это было крайне маловероятно.
«Ну, мне все равно придется открывать дверь вручную». Джейк вдруг почувствовал себя изгоем среди своих сверстников. «Вы входите первым, я останусь с ними. Если я смогу открыть дверь, я придержу для них дверь».
Лючия и Эния некоторое время пристально смотрели на него, но спорить не стали. Ему доверяли. Но не Ашун. Если бы две женщины не втолкнули ее внутрь, она бы настояла на том, чтобы остаться и посмотреть, как он собирается открыть дверь.
«Тогда увидимся позже.» Они улыбнулись и прижали свои браслеты к двери.
Две гигантские панели открылись со сверхзвуковой скоростью, подняв оглушительный порыв ветра. Две женщины побледнели и, наконец, поняли, почему четыре проклятых бескирианца отказались рисковать, несмотря ни на что.
После того, как две женщины прошли внутрь, две двери закрылись еще сильнее, столкнувшись с такой силой, что Джейк засомневался, сможет ли он уйти целым и невредимым, если встанет посередине. Эта дверь была как средством защиты, так и средством нападения. Открытие его было только началом неприятностей.
Под несколько натянутыми улыбками Джейка и четырех незадачливых, другие Миртарианские Ботаны, Чистокровный и Райн вошли в академию один за другим. Когда двери лязгнули в последний раз после того, как дерзкий Кранч гордо прошаркал мимо своего разъяренного хозяина, Джейк мрачно проворчал:
«Мой ход.»
На глазах у других он не осмелился использовать всю свою силу, но поскольку эту дверь было так трудно открыть, а он хотел узнать свои пределы, он обнаружил, что это прекрасная возможность подвергнуть их испытанию.
