«Правильно ли позволять Эпсилому свободно бродить?»
— спросил Аид, его черты нахмурились.
«Мы не знаем ранга Дигесторов, кишащих здесь, но мы находимся рядом с черной дырой. Существа, которые могут появиться и выжить в таком месте, будут далеко не обычными. Один неверный шаг может привести к нашей гибели».
Его беспокойство было столь же глубоким, сколь и искренним, и это заставило остальных задуматься. Несмотря на это, среди них были и те, кто остался непреклонен.
«Я не останусь с вами много.» Дракон хмыкнул, удаляясь в направлении, противоположном Эпсилому.
«В конце концов, это испытание. Мы можем общаться через наши браслеты в любое время, и я уверен, что Кект наблюдает за нами из тени. Зная его, он действительно не позволит нам умереть, если наша жизнь окажется в опасности».
«Имеет смысл», Джейк и остальные неохотно согласились после минутного размышления, отказавшись от попыток убедить его.
Однако это не означало, что остальные ученики были готовы пойти своим путем.
Это
Одно дело, когда Дракон и Эпсилом, два Рыцаря-Оракула, разделились, но другие не были бойцами. Они были больше уверены в своей способности создавать эфирные ядра, чем в борьбе с дигесторами.
«Наш мастер не уточнил, нужно ли нам уничтожать дигесторы на магнитном резонаторе до или после того, как мы начнем производить эфирные ядра», — вслух размышлял Райгель, задумчиво поглаживая бородку — точеное образование из кварцевых сталактитов. «Прежде чем мы займемся этими дигесторами, мы должны сначала определить, как мы должны использовать этот резонатор для производства этих эфирных ядер».
— Согласен, — кивнул Хейд.
— Я тоже… — вмешалась Лира, хотя и робко.
Само собой разумеется, что Сырбарун и Сири, два самых слабых бойца группы, полностью поддержали эту идею. Единственной явно разочарованной была Лючия, которая начала ворчать, яростно царапая мечом неумолимую землю.
«Тц! Насколько чертовски тверда эта земля?»
Джейк услышал ее бормотание себе под нос, ее
взгляд бросал завистливые взгляды на Дракона, который стремительно удалялся от их «мирной» группы.
«У кого-нибудь есть предложения?» — с надеждой спросил Сырбарун, ожидая, что кто-то из них подскажет, как использовать магнитный резонатор.
На первый взгляд объяснение их хозяином работы этого гигантского генератора энергии казалось кристально ясным. На практике это было ужасно расплывчато. Они все еще не знали, где хранится энергия, производимая магнитным резонатором, или даже где она поглощалась и создавалась.
На бумаге использование энергии черной дыры посредством магнитного пересоединения естественным образом привело бы к немыслимым температурам и излучению и потенциальному выбросу плазмы с ужасающей скоростью.
Если бы весь Резонатор служил преобразователем, они бы уже были мертвы, сметены физическими ограничениями, намного превосходящими ограничения звездного ядра.
Дело было не только в температуре или излучении, но и в работе разрушительных сил, перемешивающих образовавшуюся плазму с такой силой, что они, вероятно, не могли выжить.
Ни Джейк, ни остальные не боялись вторжения космических дигесторов. Если это произойдет и эти существа смогут выжить, их единственной задачей будет как можно быстрее покинуть этот Резонатор.
Следовательно, по логике вещей, только крошечная часть конструкции могла непосредственно справиться с этой задачей, в то время как остальная часть служила усилением и поддержкой всех эфирных массивов, укрепляющих камеру преобразования, в которой был размещен Разрушитель магнитного поля.
Джейк, Хейд и Райгель вынашивали свои собственные теории, но когда все было сказано и сделано, дела имели больший вес, чем слова. Зачем тратить время на разглагольствования, когда у них в руках идеальный компас?
— Я уже пробовала, — с тревогой вставила Лира после их разговора. «Независимо от того, как я формулирую свое желание, мой Теневой Проводник не дает никакого направления. Сканирование Оракула также бесполезно, ему мешает металл, скрывающий поверхность Резонатора. В любом случае это может означать, что мы уже находимся в нужном месте или что мой Ранг Оракула недостаточен для получения информации об этом Магнитном Резонаторе».
Джейк должен был признать, что это тоже правдоподобный аргумент. Тем не менее, когда он поднял эту идею, он имел в виду другой вид компаса.
«Ульфар… За работу». Лючия похлопала его по спине с очаровательной улыбкой, наслаждаясь его раздраженным выражением лица.
Зачем напрягать мозги, когда можно просто попросить мистера Лаки произвольно указать правильный путь? Другие ученики были настроены скептически, но после его потусторонней стрельбы из лука они отбросили свои сомнения и решили довериться бескирианцу.
— Чувствую, эта прогулка будет настоящей занозой в заднице… — вяло вздохнул Ульфар, безрадостно плетясь на восток.
Группа последовала за королем Бескира, а Джейк, идущий сзади, подпрыгнул, почувствовав, как его пальцы переплелись с нежной рукой, прежде чем он успел среагировать. Повернув голову, он встретил
Бессловесный предупреждающий взгляд Люсии.
Ее сообщение было ясным: «Не смей отпускать эту руку. Они уже украли у меня один шанс сражаться, так что, по крайней мере, позволь мне это удовольствие».
Находились ли они на враждебной территории, кишащей Дигесторами, или посреди конца света, она была полна решимости сделать их отношения официальными и подтолкнуть Джейка к тому, чтобы он пошел в ногу с ними.
— Ты уверен, что это подходящее место для этого? Джейк посмотрел на нее более спокойно, чем она ожидала.
«Почему нет?» — возразила она, игриво ущипнув его за бедро. «Если что-то станет опасным, я легко смогу защитить тебя».
— Я бы подумал наоборот. Джейк усмехнулся и снова пошел, увлекая ее за руку прежде, чем она успела возразить.
Лючия на мгновение изобразила удивление, затем ее лицо осветила широкая улыбка, и она вцепилась в его руку, как коала, гарантируя, что даже если он передумает, это уже невозможно.
Джейк, конечно, мог догадаться, какие мысли крутились у нее в голове, но не собирался бросать ей вызов на этом скользком поле битвы. Незаметно для него, его нежелание уже начало ослабевать. Если бы это был вчерашний Джейк, он мог бы отстраниться, чтобы сохранить дистанцию между ними.
Через несколько минут ходьбы без встреч с монстрами на лицах Сырбаруна и Лиры мелькнуло восхищенное удивление.
«Кажется, стрелы Ульфара оказались более эффективными, чем я предполагал». Врусуг показал воину большой палец вверх. На этот раз он был искренне рад, что этот человек сопровождает их.
Как ни странно, Ульфар и его спутники вместо того, чтобы выглядеть польщенными, нахмурились. Он верил в свои навыки стрельбы из лука и сверхъестественную точность, но сомневался, что количество выпущенных им стрел могло уничтожить всех Дигесторов.
Если бы это было так просто, Cekt не сделала бы его таким ключевым компонентом своего первоначального теста. Учитывая, что никаких тел не было и в помине, он начал расспрашивать, не ударил ли он вообще что-нибудь… Это было крайне недоуменно.
«Что-то не так». Райгель предупредил их. «Если Cekt не блефовал, чтобы напугать нас, то эти Digestors
не там, где мы думали, что они будут».
«В таком случае…» Глаза Аида резко сузились, сфокусировавшись на далекой точке, к которой их вел Ульфар.
Они получат ответ, как только доберутся до входа в генератор. Основываясь на своем опыте, Хейд уже предположил, что Разрушитель магнитного поля должен быть расположен внутри Резонатора и ориентирован в том же направлении, что и орбита Резонатора, чтобы его магнитные поля могли эффективно сталкиваться с магнитными полями черной дыры.
Джейк временно настроил Устройство Оракула в качестве своего Воплощения Артефакта и задействовал свое ментальное чутье, похожее на ускоренное сканирование Оракула, чтобы подтвердить это. Зонд не мог проникнуть сквозь поверхность земли, казалось бы, защищенную высокоэффективным эфирным массивом, но сканирование поверхности резонатора не представляло проблем.
Благодаря этому он хорошо понимал, куда их ведет Ульфар. Он уже рассказал об увиденном своим товарищам, но сознательно решил держать других учеников в неведении.
Ему не нравилось то, что показывало его сканирование Оракула, усиленное его энергетическим телом 10-го уровня и мощным разумом. Дело было не в том, что не было дигесторов; дело было в том, что эти существа намеренно держались на расстоянии, уклоняясь от их пути, но реагируя на каждое их действие так, как будто могли видеть их прямо.
Джейк, не чувствуя никаких духовных колебаний и не чувствуя, что за ним наблюдают, был, по понятным причинам, сбит с толку.
