Оливер открыл глаза, и все, что он мог видеть, было полностью черным. «Что это за место? Это часть процесса пробуждения короля демонов?»
Внезапно он услышал бормотание детей. Все темное пространство превратилось в какое-то место. Он оказался в новом странном месте, которое отличалось от того, что он видел за всю свою жизнь до сих пор.
«Чудо-питомцы, диковинные питомцы…»
Он взглянул вверх и увидел странный квадратный предмет, размещенный наверху какой-то стены. На нем были какие-то поющие животные. «Зверочеловек? Как они могут появляться в этой маленькой коробке и делать все это? Это отличается от шаров. Это какая-то новая технология магии? Или, возможно, процесс становления королем демонов приобретает это для своего рода просветления?» — сказал Оливер с полным замешательством в голосе.
Оливер продолжал наблюдать за окрестностями. Теперь, когда он это заметил, за каждым длинным столом сидели дети разного возраста. Все дети одеты в одинаковую серую рубашку-поло и брюки. ‘ Где я? Это школа? Или какой-нибудь приют?
Он попытался дотронуться до одного из детей, но его рука просто прошла сквозь них. Он взглянул на свои руки, потом снова на детей: «Что, черт возьми, со мной сейчас происходит? они просто иллюзии?
«Увааа!!! Я хочу свою маму!!! Дайте мне мою маму еще раз! Я не хочу быть здесь!!»
Вместе за обеденным столом все дети смотрели на одинокую девочку, приехавшую в приют. У упомянутой девушки были грязные черные волосы, и она тихо ела свою еду. Ей также было дано ощущение отдаленности и одиночества.
«Она новенькая».
Оливер обернулся, когда услышал, что кто-то говорит позади него. Там была девушка, ниже его примерно на два фута, ей должно быть около десяти или одиннадцати лет. У нее были короткие темные волосы, и ее темные глаза смотрели прямо на него.
‘Она разговаривает со мной? Эта девушка видела меня? Оливер открыл было рот, чтобы что-то сказать, но, как ни странно, указанная девушка прошла мимо нее.
Когда он проследовал туда, куда она направлялась, она села за другой стол, за которым сидели еще трое детей ее возраста, мальчик и девочка.
«Риза! Где ты была, обед почти закончился». — сказал мальчик.
— Я узнал их имена. Риза ухмыльнулась.
Мальчик и другая девочка, у которой на спине был завязан единственный хвостик, переглянулись. Их глаза расширились, когда они оглянулись на Ризу.
«Да ладно, Риза, только не говори мне, что ты снова пробираешься в офис!!!»
Оба они получили оплеуху от Ризы. «Ш-ш! Тише, вы двое. Тсс, вы доставляете мне неприятности, когда говорите слишком громко».
Двое детей прикрыли рты, понимая, что они были слишком громкими.
«Ой, извините, мы просто не можем поверить, что вы снова это сделали, Риза». девушка шепчет ей, что слышат только они трое.
«Сколько раз нам нужно говорить вам, что вы не должны пробираться в офис, чтобы получить записи о новых детях? Кэрол, я кое-что ей скажу».
— Кэрол? Оливер взглянул на четвертого ребенка, который все время молчал.
У нее были длинные черные волосы, и она носила очки. Но как ни странно, когда Оливер увидел ее темные глаза, они показались Оливеру очень знакомыми. Этот спокойный и невозмутимый взгляд…
— Ингрид, король, — заговорила Кэрол. «Ты знаешь, что Риза есть Риза. Сколько бы раз ты ни говорил ей остановиться, она будет продолжать делать все по-своему. Никто не сможет остановить ее, даже если она захочет, даже если ты обладаешь большой властью».
«Но Кэрол, мы просто волнуемся». Они оба посмотрели вниз, удрученные, услышав ее слова.
— Ты слышал их, Риза.
Риза вздохнула, когда Кэрол посмотрела на нее.
«Вам не о чем беспокоиться. Я всегда осторожен во всем, что делаю…»
Кэрол тоже вздохнула. — Так как ее зовут?
«Ей Эрин около семи лет. В записях говорится, что ее тетя отдала ее опеку в приют, так как она не могла позаботиться о ней должным образом».
— Значит, это действительно приют. Оливер продолжал наблюдать за четырьмя детьми.
— Дай ей опекунство, ха, тем более, что она продала ее за деньги, — сказала Ингрид, сжав кулаки на столе.
Кинг тоже посмотрел вниз с удрученным и страдальческим выражением лица.
«Продал ее тетя?» Оливер нахмурил брови, найдя ситуацию более интересной.
— Ее груз? Кэрол продолжала спрашивать, несмотря на тяжелую атмосферу, охватившую ее друзей.
— Через неделю, — ответила Риза, отводя взгляд.
«Это довольно неудачно».
[‘Подумать только, что есть кто-то, кто уже купил ее, как только она прибыла сюда. Ее тетя наверняка получала через нее немалые суммы…»]
Оливер взглянул на Кэрол, хотя ее рот был закрыт, как ни странно, он мог слышать ее мысли.
Потом сцена снова превратилась во что-то. И Оливер увидел ряд следующих событий.
Четверо детей решают подружиться с девушкой по имени Эрин.
«Здравствуйте, меня зовут Риза». Риза нарушает молчание и первой представляется: «Это мои друзья, Кэрол, Кинг и Ингрид». Все трое замахали руками и радостно улыбнулись.
«Здравствуйте! Приятно познакомиться. Я Кэрол». — сказала Кэрол. Однако Эрин не ответила, что сделало всю атмосферу неловкой.
«Не волнуйся, мы не причиним тебе вреда, мы здесь, потому что хотим с тобой подружиться», — сказала Риза мягким и убедительным голосом. Эрин посмотрела ей прямо в глаза.
— Я Эрин, — застенчиво сказала она. Она посмотрела на свои туфли, пытаясь снова избежать зрительного контакта.
Риза дала ей кусок своего хлеба. «Эй! Раз мы теперь друзья, бери!» ее голос был полон энергии и энтузиазма. Эрин посмотрела на хлеб и медленно потянулась за ним. «Та-спасибо, Риза», — сказала Эрин.
Риза бросила на Кэрол, Ингрид и Кинга взгляд «Скажи что-нибудь».
«Ура! Теперь мы друзья, чем больше, тем лучше». — радостно сказала Ингрид, хлопая в ладоши.
«Да, да, да. Вы хотите присоединиться к нам сейчас?»
«Он-вот. Я тоже хочу поделиться этим». Эрин схватила сумку и печенье тоже. — Да, конечно, я хочу присоединиться к вам.
Следующие дни прошли, пока они играли вместе, пока Эрин тоже не освоилась с ними.
Сцена снова трансформировалась. Сейчас. Оливер слышал громкие звуки дождя. Все место, где он находился, казалось библиотекой из-за полок с книгами.
Внезапно он услышал тихие всхлипывания кого-то плачущего и подошел к нему.
«Она действительно любит читать книги, несмотря на то, что она так молода».
Оливер увидел Ризу вместе с тремя детьми. Она утешала Ингрид. В отличие от сериала, который он видел ранее, на этот раз Эрин с ними уже не было.
«Она умный ребенок. Я уверен, что она выживет, куда бы ее ни привели». Кэрол сказала, что на ее лице также видна боль.
Ингрид продолжала рыдать. «Зачем, зачем их продавать этим страшненьким людям?»
— Так что Эрин уже выслали.
Сцена снова трансформировалась, и теперь Оливер оказалась в другой тускло освещенной спальне. В комнате были Кэроллед и Риза. Оливер также заметил, что их рост тоже увеличился.
«Ингрид и Кинг тоже уже ушли». Риза продолжала бить кулаком стену, а Кэрол была рядом с ней, из ее глаз текли слезы.
«Я не знал, что эти взрослые шпионят за ними, и в конце концов они узнали, что Ингрид и Кинг знали, что детский дом продавал детей для торговли людьми. И они даже отказались сказать им, что мы тоже знаем. Если бы я только стал более бдительным .»
Кэрол обняла Ризу. «Все в порядке. Мы ни в чем не виноваты. Мы просто бессильны против них».
«И именно поэтому я так расстроен, что я такой бессильный!» Риза заплакала еще больше.
[Ингрид, Кинг и Риза. К черту, к черту все это. Клянусь… Клянусь, они все заплатят за свои преступления.]
Сцены снова изменились, и теперь Кэрол призналась, что знала о реальных действиях приюта. И она заключила сделку с теми взрослыми, что поможет им обнаружить детей, которые тайно знают правду о приюте, в обмен они позволят ей и Ризе остаться невредимыми. Когда она завоевала доверие взрослых, они начали разрешать ей пользоваться этим маленьким странным прямоугольным предметом, по которому Кэрол часто постукивала.
«Значит, даже в этой жизни она уже такая хитрая». Глаза Оливера расширились, когда он что-то понял. «Не говорите мне, что я вижу в ее прошлом? Нет, учитывая это место и разницу в технологиях, это было далеко не просто прошлое. Это было похоже на другой мир. Понятно… так вот что это такое, последняя жизнь леди Малайи. Но почему я это вижу?
Оливер почувствовал, как что-то пульсирует в его руке, и тогда он заметил кольцо, запечатавшее его силы. Красное кольцо с головой красного дракона. Теперь он ярко сиял. «Это кольцо…»
Следующее, что произошло, Оливер был весьма удивлен, когда кто-то в спешке прошел мимо него. Он услышал многочисленные громкие звуки, похожие на выстрелы из пистолета и винтовки.
