Тем временем, еще через час…
Под палящим солнцем можно было услышать громкий грохот земли, сопровождаемый облаками пыли, летящими во все стороны. Это было вызвано не чем иным, как лошадьми, мчащимися по пустыне на полной скорости, за которыми следовали рыцари в тяжелых доспехах. Они еще больше ускорили темп и еще через полчаса…
Сэр Астон, другие рыцари и несколько магов, которые были с ним, наконец увидели вход в деревню. Деревня, которую третий принц, принц Киджа, попросил их исследовать. От столицы было почти три дня пути оттуда до села с лошадьми. Однако его брови нахмурились, когда он увидел огромное облако дыма, парящее над небом.
«Все! Быстрее!» Сэр Астон вскрикнул и прибавил скорости своей лошади.
Рыцари, следующие за ним, поторопили своих лошадей. Вскоре они остановились, когда наконец добрались до деревни.
«Скорее потуши огонь! И найди выживших». Астон закричал с большим авторитетом. Все рыцари и маги использовали свою магию, чтобы потушить огонь.
Через полчаса огонь в деревне был потушен рыцарями. Однако ничего не осталось, а поскольку дома были сделаны из легких материалов и дерева, спасти уже ничего было нельзя. Рыцарям также не удалось найти выживших. «Сэр! Мы не можем найти здесь никого!» — сказал один из рыцарей.
«Я это ясно вижу», — сэр Астон посмотрел на сожженную деревню. Судя по его мрачному выражению лица, он был очень недоволен тем, что единственное, что они увидели, когда пришли сюда, были не чем иным, как грудами пепла и разрушенными домами. «Кажется, мы не можем получить никаких доказательств с этим. Кто бы ни стоял за этим, они определенно работали так быстро, что было почти страшно видеть, как эти двое пришли сразу после того, как их преследовали».
«Сэр Родрик остался здесь с половиной отряда, чтобы наблюдать за местом. Я сейчас вернусь в столицу и доложу Его Высочеству. Продолжайте обыскивать местность и немедленно сообщите, если заметите какие-то подозрительные вещи. «
— Да, сэр Астон! Сэр Родерик отдал честь.
Однако раньше сэр Антон мог даже снова сесть на лошадь…
«Один,»
«Два,»
Все они остановились, когда услышали голос детской девочки, эхом разносившийся по разрушенной деревне.
«Три,»
«Четыре»
Подсчет продолжался. «Найди этот голос!» Сэр Астон скомандовал, и все начали искать голос. Но сэр Астон тотчас же повернул перед ним, к въезду в деревню, когда остальные пешие лошади зашумели.
Сэр Астон и все остальные обнажили свой меч, когда появилась девушка в красной маске. У нее были разноцветные волосы, как радуга. И это также дополняло ее красочную одежду.
«Семь,»
Девушка продолжала считать пальцами.
«Кто ты?!» — крикнул сэр Астон, направляя меч на девушку. Судя по разговору, который он услышал с принцем и спутниками леди Малайи, за нападением в столице стояли люди в красных масках.
Девушка перед ними выглядела как ребенок, которому не больше двенадцати лет. Однако зловещая жизнь и красная маска указывали на то, что она была не просто ребенком. Учитывая также тот факт, что она странно считала, несмотря на ситуацию прямо сейчас.
Девушка, казалось, не обращала на них внимания, продолжая считать.
«Девять,»
«Десять,»
«Одиннадцать.»
Все оставались настороже и осторожны, ожидая любого движения девушки. Однако девушка продолжала считать.
«Двадцать пять.»
«Двадцать шесть,»
«Двадцать семь,»
Девушка, наконец, перестала считать, опустив руки. Хотя на ней была маска, сэр Астон и остальные знали, что сейчас она смотрит на них.
— Вам всем двадцать семь, — радостно сказала девушка. «А теперь уходите»
При упоминании об этом из девушки вырвался интенсивный прилив пурпурной жизни. Рыцари не знали, что с ними случилось, так как все они были уничтожены, не имея возможности даже двинуться к девушке. Громкий взрыв эхом прокатился по пустыне.
— Хорошо, что я вернулся сюда. Девушка озорно улыбнулась, как будто она не только что убила целую группу рыцарей. Затем она снова начала напевать. «Надеюсь, Айвор и Мастер похвалят меня за то, что я уничтожил всех врагов». Она сказала, как она начала прыгать в пути.
***
Тем временем…
Кайден напал первым. Своим темным пламенным мечом он бросился на человека в маске. Человек в маске почти уклонился. Меч был очень близко к его шее, и если бы он опоздал, то был бы уже мертв. Хотя он уклонился от огня, часть его черного плаща попала в огонь, который он тут же снял и отбросил влево. Казалось, разум человека в маске был где-то в другом месте, прежде чем он осознал нападение Кайдена.
Однако теперь он был сосредоточен на Кайдене. «Я не ожидал, что здесь будет высший маг». Сказал он, обнажив свой меч и направив его на Кайдена. «Однако, если вы один из тех людей, защищающих этих двоих, боюсь, мне придется устранить вас вместе с ними».
Кайден оставался бесстрастным, несмотря на угрозы, данные ему. А вместо этого обстреливайте человека в маске атаками. Однако противник просто отразил его своим эквивалентным и образцовым владением мечом. Кайден не мог найти ни одной слабости у врага. И решил использовать свою магию, вокруг них вспыхнуло темное пламя.
Человек в маске, почувствовав огромную концентрацию жизни, тут же отпрыгнул назад, чтобы создать между собой и Кайден. Место, где он стоял раньше, тут же окутало темным пламенем.
Весь дом, в котором все останавливались до этого, тут же охватил бушующее пламя. Однако, прежде чем он распространился по всему лесу, Кайден сразу же заставил его исчезнуть, когда вышел из дома. Снаружи его ждал человек в маске. С тех пор он еще ни разу не использовал свою магию, а только уклонялся или блокировал атаки Кайдена.
Он все еще проверял Кейдена? Кейден, казалось, не беспокоился об этом. Однако на этот раз вместо того, чтобы атаковать, он просто стоял, наблюдая за каждым движением врага.
Кайден немедленно вскочил, когда почувствовал, что над ним что-то идет. Когда он прыгнул, на том месте, где он стоял раньше, образовался огромный кратер. В воздухе образовалось много пыли и дыма.
— Айвор! Что это? Ты еще не закончил свою работу? Появился еще один человек в маске. Используя свою алебарду, он ударил по земле с невероятной силой.
— Тайрек, что ты здесь делаешь? — спросил Айвор, глядя на Тайрека. Тайрек тут же взмахнул алебардой и направился к Айвору.
«На пути возникло несколько неожиданных препятствий», — сказал Айвор, взглянув на Кайдена. Тайрек тоже взглянул на него. — Он кажется сильным, — зловещая улыбка сорвалась с его губ. — Я хочу драться с ним, Айвор.
«Сговорились в одном человеке, как и полагается некоторым второстепенным злодеям». Оба они обернулись, когда услышали женский голос.
Из-за спины Кайдена появились еще два человека, это была не кто иная, как Айрис, а второй — Рейн.
«Почему ты здесь?» — спросил Кайден, он, казалось, был совершенно недоволен их появлением.
— Я все еще проверяю, жив ты еще или нет, — ухмыльнулась Айрис. «Если с тобой что-то случится, ты не сможешь урегулировать свою любовную ссору с капитаном».
Услышав ее слова, Кайден еще больше нахмурился. Но он ничего не отрицал. «Я буду в порядке.»
Рейн просто поклонился, увидев его.
«Что это, еще игрушки для меня, чтобы наслаждаться?» — сказал Тайрек, его улыбка стала шире. Однако прежде он не мог полностью шагнуть вперед. — Давай остановимся здесь, Тайрек, — сказал Айвор, что привело его в замешательство.
Когда Тайрек следовал за взглядом Айвора, он смотрел только на одного конкретного человека. Он смотрел прямо на другого мужчину в форме дворецкого, который пришел с девушкой. «Мы превзошли их сейчас».
Услышав это, Тайрек цокнул языком. «Только не говори мне, что ты трусишь…» Однако, прежде чем Тайрек успел закончить предложение, они оба отступили назад, когда копье Айрис устремилось вперед.
— Эй, я еще не готов! — возразил Тайрек.
«Черт возьми, я подожду, пока враг закончит свой разговор», — крикнула Айрис в ответ. Затем позади нее оказался Кайден, который тоже цокнул языком и теперь направлялся прямо к Айвору. «Я могу победить их всех в одиночку».
Айрис лишь закатила глаза. Но прежде чем они смогли продолжить атаку, взорвалось облако дыма, закрывшее им обзор. И еще несколько минут, когда место уже снова расчистилось, красных парней в масках уже не было.
— Ой, они ушли, — сказала Айрис. «Я думала, что сегодня у меня будет хороший бой. Кажется, один из них был очарован тобой, Рейн, и больше не может позволить себе драться с нами», — сказала Айрис, вспомнив, как один из тех парней в красной маске был просто зациклен на Рейне с тех пор, как он появился.
— Он просто опасается нас. Рейн сказал… «Теперь, когда они ушли, давайте вернемся на корабль».
