Стены дворца были украшены различными портретами королевских особ за последние три столетия. И рыцари и девы, видевшие принца, склонили головы, как только принц прошел мимо них.
Принц остановился перед комнатой, где стояли двое стражников. Они коротко отсалютовали и открыли дверь. В комнате были гости, которые ждали его.
«Ваше Высочество», все в комнате встали и поклонились, как только вошел принц Киджа.
«Садитесь все, пожалуйста», — сказал принц Киджа, и все поддержали его. Они сели спиной к дивану, а рыцари, следовавшие за принцем, остались стоять позади него. Горничные тут же угостили их чаем и сладостями.
«Прошло некоторое время, леди Малайя, я слышал от сэра Оливера, что вы пропали без вести после аварии». Князь начал преобразование.
«Неожиданные вещи обязательно произойдут, независимо от того, хотим мы этого или нет. Но теперь я все решил. Теперь, почему принц хотел меня видеть?» — сказала Малайя, глядя прямо на принца.
Их глаза пытались тщательно изучить мотивы каждого из них. «Я буду откровенен, миледи. Я хочу попросить вас о сотрудничестве».
«Мое сотрудничество? Я слышал, что сэр Оливер и еще один мой друг, сэр Оливер, уже помогают его высочеству?»
— Да, — теперь принц выглядел совершенно беспомощным. «И я не могу воспользоваться помощью сэра Оливера и сэра Рейна. Королевство сейчас превращается в хаос, и благодаря им нам удается зайти так далеко».
— Вы мне льстите, ваше высочество, — сказал Оливер. «Это нормально, когда люди помогают нуждающимся». Из всех людей, которых она знала, Оливер никогда не помогал кому-то без скрытых мотивов. Особенно с этой спокойной улыбкой на лице.
«Я слышал, что ты стал мастером Сирены». — наконец сказал принц Киджа. «И он тот, кто усыпил всех от дальнейшего самоуничтожения. Прямо сейчас есть подозрения, что вы вступили в сговор с сиреной и были вдохновителем всего этого».
«О, значит, я становлюсь здесь главным подозреваемым», — сказала Малайя, немного забавляясь.
«Нет это не правда!» Дандрас хлопнул ладонями по столу ко всеобщему удивлению. — Это не вина леди Малайи!
— А кем ты можешь быть? Осознав, что вышел из себя, Дандрас почувствовал себя немного смущенным.
«Ах, я не представила их вам, Ваше Высочество. Это Дандрас, — затем Малайя указала на Ламара, сидевшего справа от Дандраса, — А это Ламар. Вот мои новые друзья, которых я встретила в пустыня.»
«Я извинился за свое грубое поведение, Ваше Высочество». Дандрас опустился на колени, не смея поднять головы. «Но на самом деле это не леди Малайя, которая вызвала это».
«Почему ты так говоришь?» Принц Киджа теперь пристально смотрел на Дандраса. «Вы были уверены, что за этим стоит не леди Малайя. И, пожалуйста, займите свое место. Я также не виню леди Малайю, я просто излагаю слухи и подозрения королевства, чтобы вы все знали».
— Его Высочество приказал вам вернуться на свое место, Дандрас, — сказала Малайя. «Если ты останешься так дольше, ты ослушаешься члена королевской семьи». Дандрас откинулся на спинку кресла, но не смотрел принцу в глаза.
«Чтобы ответить на вопрос Его Высочества. Я взял с собой этих двоих, так как они являются свидетелями того, кто стоит за всем этим». Малайя сказала: «Свидетель?»
«Да, Ваше Высочество. Можно ли позволить им рассказать вам все, что они знают?» Принц Киджа посмотрел на Дандраса, а затем на Ламара.
«Тогда я послушаю, пожалуйста, говори все, что знаешь».
«Дандрас, Ламар, теперь вы можете все рассказать его высочеству». — призвала их Малайя. Эти двое казались нервными, но они собрались. Они взглянули на Малайю и Малайю и кивнули им, чтобы их успокоить.
— Тогда, Ваше Высочество, я начну. Дандрас заговорил первым. Спустя почти час их рассказа. Вся комната наполнилась тишиной. Служанки снова наполнили кувшин и чашку каждого.
«За этим стояла группа людей в красных масках?» «Да, Ваше Высочество». — сказала Малайя. «Эти люди сейчас преследуют Дандраса и Ламара. И если бы я не успел вовремя, они были бы давно мертвы, прежде чем мы узнали бы правду». Принц замолчал, глубоко задумавшись.
«Ваша деревня там, где они сейчас, сэр Астон», — крикнул он одному из рыцарей, стоявших позади него. «Иди и исследуй все в их деревне прямо сейчас. Мне нужны результаты расследования сегодня вечером».
«Да ваше высочество.» Астон, старший рыцарь, поклонился и быстро вышел из комнаты. «Каковы причины делать что-то подобное?» Принц Киджа взглянул на них двоих.
— Мы не можем сказать однозначно, Ваше Высочество, — сказал Дандрас. «Мы отделены друг от друга другой комнатой, так как именно мы разрабатываем порох. Когда охранник, член красной маски, уехал в столицу, мы воспользовались этим шансом сбежать».
«Я знаю, как взламывать замки, чтобы побег стал возможным». Ламар сказал после Дандраса: «Ваше Высочество, мы готовы посвятить свою жизнь созданию лекарства». — сказал Дандрас. «Мы глубоко сожалеем, что наше творение было использовано таким образом. Мы не хотим ничего из этого. И мы знаем, что не можем заплатить за это даже собственной жизнью».
Принц Киджа посмотрел на них двоих. Видя их мольбы и выражения, он слишком хорошо знал, что эти двое никогда не хотели, чтобы все это произошло.
«Если вы говорите, что это ваше творение привело к этому, то знаете ли вы, что наследный принц был поражен этим порошком, о котором вы сказали?»
«Мы полностью осведомлены об этом, Ваше Высочество!» И Дандрас, и Ламар сказали, опустив головы.
«Я создам специальную лабораторию только для вас двоих. В течение двух недель вы сможете создать лекарство?» Двое сжали кулаки.
«Мы будем, Ваше Высочество.» Дандрас и Ламар снова сказали: «Спасибо, что дали нам этот шанс, Ваше Высочество». — сказал Ламар. — Две недели — это довольно короткий срок. Но учитывая, что здесь на карту поставлена жизнь наследного принца, это лучшее, что принц Киджа может дать им за шанс. Малайя посмотрела на них двоих. «Ну, я их быстро уберу, если с ними что-нибудь случится».
«Что еще вы знаете о группе красных масок?» — спросил принц. — Один из них может использовать магию высокого огня, — сказала Малайя. «Это тот человек, который почти поймал нас».
«Тот, кто разбрасывает порошок, владеет магией ветра», — сказал Дандрас. «Есть еще двое, но я не знаю их волшебства. Но у всех у них эксцентричный и странный характер». Ламар вздрогнул, словно вспомнил что-то ужасное и пугающее.
«Ваше Высочество, я буду сотрудничать с вами, но в течение двух недель или, в зависимости от ситуации, это может быть дольше», — сказала Малайя. Все посмотрели на нее. В то время как улыбка Оливера превратилась в ухмылку. «Итак, она, наконец, вмешалась». «Есть также кое-что, что я хочу подтвердить с этими людьми в красных масках, в конце концов». «Они тоже что-то сделали с Миледи?»
«Ничего подобного, Ваше Высочество. У меня только такое ощущение, что если я не разберусь с ними, то рано или поздно. Я думаю, что они станут одной из самых больших проблем в моем путешествии». — сказала Малайя. «Придерживаюсь поговорки, пока проблема еще в почке, ее надо уже сорвать, пока она не пустила свои корни дальше и не разрослась». Но ко всеобщему разочарованию, почка уже давно созрела.
И нежданная огромная буря приближалась не только к континенту, но и к миру.
***
Тем временем, еще через час…
Сэр Астон, другие рыцари и несколько магов, которые были с ним, наконец увидели вход в деревню. Однако его брови нахмурились, когда он увидел огромный дым.
«Все! Быстрее!»
Они заторопили лошадей и остановились в деревне.
«Скорее потуши огонь! И найди выживших». Астон закричал. Все рыцари и маги использовали свою магию, чтобы потушить огонь.
Через полчаса пожар в деревне был потушен. Однако ничего не осталось, а поскольку дома были сделаны из легких материалов и дерева, спасти уже ничего было нельзя. Рыцарям также не удалось найти выживших. «Сэр! Мы не можем найти здесь никого!» — сказал один из рыцарей».
Я это ясно вижу, — сэр Астон посмотрел на сожженную деревню. — Кажется, мы не можем получить никаких доказательств этого. Кто бы ни стоял за этим, они, несомненно, работали так быстро, что было почти страшно видеть, что эти двое только что сделали правильный выбор. после того, как они преследовали их.
«Сэр Родрик остался здесь с половиной отряда, чтобы наблюдать за местом. Я сейчас вернусь в столицу и доложу Его Высочеству. Продолжайте обыскивать местность и немедленно сообщите, если заметите какие-то подозрительные вещи. «
— Да, сэр Астон! Сэр Родерик отдал честь.
