«Ты идиот мой сын!» Голос императора Кразери прогремел как гром, как только он встретил своего сына, наследного принца и будущего принца империи.
«Отец?» Принц дрожал, держась за распухшую правую щеку, которую император провел тыльной стороной меча.
— Что… что я сделал? Голос кронпринца дрожал.
«Ты действительно не знаешь, что ты сделал?!» Император не смог сдержать своего гнева, когда снова ударил принца.
«Ты унижение для моей семьи!» — гневно воскликнул император. «Почему у меня был такой глупый сын, как ты?!»
Принц сжался, защищая голову, чтобы получить еще один удар от своего отца, императора.
Но император, увидев своего негодного сына, помассировал ему виски.
«После всех усилий, которые я приложил, чтобы связать с нами герцогство Марина! Ты просто так разорвал помолвку!»
«Я не люблю ее, отец!» Князь стоял твердо. «Она обидела Хён Джэ, я просто сделал то, что должен был сделать!»
Внезапно Адель почувствовал, что воздух живет в его теле. Он держался за шею, хватая ртом воздух.
Рука императора светилась фиолетовой лифой, когда он указал ею на Ааделя.
«Любовь?» усмехнулся император, его лицо презрительно. Теперь он был гораздо больше недоволен своим несчастным сыном. «Вы не можете стать самым могущественным с такими хрупкими понятиями, как любовь! Я создал империю Хасиен своей собственной силой и интеллектом!»
«Фа-отец». Лицо Ааделя начало терять цвет, так как ему стало труднее дышать.
«Даже если ты уйдешь, твой брат все еще может взойти на трон!»
«Ваше величество», — коротко поклонился командующий Королевскими рыцарями Хасиен Орел Аэрон Колдерон. «Святая все еще, несомненно, близка к наследному принцу. У нас все еще может быть много применений для него, чтобы святая была привязана к нам».
Комнату заполнила недолгая тишина. «Очень хорошо.» Император опустил руку. И принц снова смог нормально дышать.
Он отчаянно хватал ртом воздух, ужасно кашляя.
— На этот раз уберите этого дурака с глаз моих! И позовите Оливера!
«Да ваше величество.» Командир Аэрон поклонился, помогая наследному принцу встать и помог ему выйти на улицу.
—⚓⚓⚓—
Час спустя…
Вернувшись в свои покои, наследный принц Аадель стиснул зубы и начал швырять и уничтожать все, что попадало под руку.
«Ааа!» Он ударил обоими кулаками по столу.
«Опять эта проклятая женщина!» Он прикусил губу, из нее потекла кровь. «Отец чуть не убил меня из-за нее!»
«Действительно?»
Принц Адель обернулся, когда услышал голос человека, которого ненавидел больше всего. Его сводный брат и…
— Оливер. Что ты здесь делаешь?
Эти глаза… Даже несмотря на то, что у них были одинаковые золотые глаза и один и тот же отец, они никогда не были прежними. Оливер, сын короля, был секретом, известным лишь нескольким доверенным лицам. Чтобы объяснить его золотые глаза, говорили, что он происходил от дальних родственников короля, что до сих пор делает его королевской особой.
Но эти глаза…
Глаза Оливера всегда смотрели на него сверху вниз, в то время как принц Адель не мог сдержать себя, но сгорел от ярости при этом. Он сжал кулак, пытаясь изо всех сил успокоиться.
Как бы он ни смотрел на него свысока, пока он наследный принц, Оливер все еще ниже его. И как только он станет императором, первое, что он сделает, это отведёт от себя этот насмешливый взгляд.
Оливер неторопливо сидел на деревянном столе у окна. На столе стояла шахматная доска, на которой фигуры были аккуратно выровнены.
«На этот раз ты снова сильно потрепался от него», — сказал Оливер, выражение его лица оставалось спокойным, когда он двигал пешку, стоявшую перед белым ферзем.
«Ты…» Принц Адель сжал кулаки сильнее. — Просто скажи мне, что ты здесь делаешь?
На этот раз Оливер двинул противоположную черную пешку. «Скажите, ваше высочество, если бы вам дали выбор между Хён Джэ и троном, что бы вы выбрали?»
Принц Адель нахмурился. «О чем ты говоришь?»
На этот раз Оливер двинул белого слона. «Это был простой вопрос. Ваше Высочество, вы выберете Хён Джэ или трон?»
«Я выберу оба!»
‘Что? Что я говорю? Почему я ответил…
{‘Ваше высочество, вы действительно много работаете, вот я испеку вам хлеба’.
‘Ваше высочество!’}
Сердце принца Ааделя забилось быстрее, когда вспыхнули воспоминания о том, как он был вместе с Хён Джэ.
«Понятно…» На бесстрастном лице Оливера появилась ухмылка. «Значит, вы такие же, как и он. Вы оба жадные». Он двинул белого ферзя.
«Могу я спросить, почему вы выбрали оба?»
— Ты необычайно разговорчив в этот раз, что-то случилось и с твоей аудиенцией у отца?
«Да.» Рука Оливера замерла на полпути. «Он сказал им, что, как только вы станете совершенно бесполезными, я должен избавиться от вас, чтобы доказать кому-либо, что я буду следующим достойным человеком в линии престола».
Принц Адель полностью напрягся, когда услышал замечания Оливера. Страх и гнев начали бурлить внутри него.
— И ты знаешь, что я легко могу сделать это с тобой, брат. Оливер двинул белым ферзем, поставив черным фигурам полный мат.
«И хотеть и трон, и Хён Джэ. Я не думаю, что это было бы легкой задачей для тебя, брат. Но если ты хочешь, я мог бы помочь тебе выполнить это?» Оливер встал и направился к Эйдену.
«Ты поможешь мне?» — осторожно спросил принц Адельн.
«Мы оба хотели счастья Хён Джэ», — сказал Оливер, что заставило принца Ааделя нахмуриться еще больше.
— Но меня что-то беспокоит?
— Тебя что-то беспокоит? Принц Адель усмехнулся.
— У Святой есть одна работа, и ты прекрасно ее знаешь, — сказал Оливер.
— Это чтобы победить Короля Демонов.
Они оба стали серьезными в этом вопросе.
«Правильно. В этом вопросе у меня к тебе предложение. Культ Короля Демонов. Покажи всем свои возможности и уничтожь их любой ценой».
«Этот…»
Оливер не позволил ему говорить и продолжать. «Конечно, если король демонов воскреснет, они первыми станут его подчиненными; поэтому, хотя мы не знаем, как или где родится король демонов до того, как это произойдет, это один из способов, которым мы можем уменьшить его силы».
— И ты хочешь, чтобы я сделал все это один?
— Конечно, нет, — ответил Оливер. «Я бы помог вам в тенях, но вся слава будет принадлежать вам, и его величество, несомненно, будет доволен таким подвигом; что вы думаете?»
Пока принц Аадель сидел в глубокой задумчивости, в комнате воцарилась тишина. Хотя он знал, что с этим что-то не так, его удовольствие от возможности помочь Хён Джэ, а также доставить удовольствие своему отцу, выделялось для него больше всего.
В конце концов, он протянул руки к Оливеру. «Я принимаю ваше предложение».
Оливер тоже держал руки Эйдена. «Ты принимаешь правильное решение, брат»
«Что мне нужно делать?»
Свет прошел сквозь золотые глаза Оливера. «Через три дня Хён Джэ отправится в Хелларез, чтобы очистить тамошние территории, но ходят слухи, что там остается большое количество членов Культа, поэтому я хочу, чтобы вы сопровождали меня туда для расследования. Не волнуйтесь, я уже есть согласие его величества».
— В Хелларес… в эту, по слухам, страну падших. Но для Хён Джэ, если это то, что мне нужно было сделать».
Взгляд принца Эйдена стал решительным. «Очень хорошо, давайте сделаем это. Пойдем в Хелларес».
«Ты принял правильное решение, брат…» Оливер улыбнулся, скрывая свои намерения.
