«Сэр?»
«Хм?» Кроу моргнул.
«Прошло три минуты. Вы должны выложить свой вердикт или перейти к следующей бочке».
Женщина поставила перед ним новую чашку для питья, подняв пустую на поднос, который держал ассистент.
Она начала наполнять его до краев.
Кроу начал думать, что эта традиция была проверкой того, насколько функционально пьяным может стать человек. Он был уже на девятой бочке, и голова его кружилась, как калейдоскоп в водовороте.
Дварвир за столом посмотрел на него с несколько впечатленным выражением лица.
Сильное опьянение, предупредил его статус, как это было с пятой бочки.
Его HP начали медленно снижаться с шагом -1 очко в секунду.
И это была только предматчевая игра.
Как люди пережили этот фестиваль?
Были ли у зушкенари лишние печени, о которых он не знал?
Он бы не удивился, если бы раса дварвиров действительно удивилась.
Он взял ручку и скопировал слова с оценочной рамки на бумагу.
[Гедрук чайный ликер]
[Качество: B-][Необычный]
[Дистиллированный напиток, приготовленный из ферментированного корневого сусла чайной лозы Гедрук, которая симбиотически растет на муравьиной иве в глубоких джунглях территории Ромбе.]
[Этот вариант содержит цветы лаванды Bloodstripe и бутоны ядовитого папоротника. Перегнано 50 лет назад, во время Войн Десяти фортов на юге континента, судя по оттенкам сладкой валерианы в послевкусии.]
Кроу отложил ручку, схватился за ручки чашки и выпил ее, как воду.
Он осторожно поставил чашку — стол как будто слегка качался. Кто так заколдовал стол? Бесполезный.
Спиртное сгорело; он чувствовал, как это взорвало ад в его животе.
Какого черта Norge, даже это было запрограммировано?
У вас и вашей творческой группы наверняка было много свободного времени…
[Могильный ликер]
[Качество: E][Уникальный]
[Дистилляция из высококачественного зерна, хотя и с приобретенным вкусом. Название было придумано из-за того, что его обнаружили в древних подземных мавзолеях Гальбрана. Из-за разного состава почвы и камней, а также воздуха в могилах не бывает двух одинаковых типов гробницы.]
[Этот вариант имеет «кровавый» вкус ликера, захороненного в районе красных холмов северного Галбрана. Прохладный и освежающий аромат ликера указывал на то, что он был выкопан из королевской гробницы, а характерный запах исходил от известнякового дерева из Глейсвуда, которое традиционно покрывает трупы правящей семьи Галбранов. ]
[Нежная землистая гладкость и количество «огня», которое она разжигает во чреве, указывает на погребение не менее 600 лет, но не более 800.]
Кроу отложил ручку. Мир мягко качнулся, когда он это сделал.
Бумага тут же была схвачена дварвиром. Несколько других блюстителей этой праздничной традиции столпились позади него и читали через его плечо.
Дворвир удовлетворенно улыбнулся. «Как и ожидалось. В этом году много интересных участников».
Участники?
Женщина выпрямилась, профессиональная улыбка приобрела оттенок искренности. — Добро пожаловать на борт, сэр.
Кроу улыбнулась им. — Благодарю вас за приглашение. Я не думаю, что мы можем начать все сначала с первой бочки?
Стоимость любой из десяти бочонков выпивки в данный момент была вне его ценового диапазона, но поскольку они просто раздавали ее бесплатно…
Смех дварвира прокатился по докам. — Ты не первый, кто спрашивает.
«Но первым, чтобы побаловаться?»
Дворвир усмехнулся. Он ответил одним словом: «Нет».
Тск.
«Ты ранишь меня. Я даже не могу пойти и утопить свои печали». Кроу вздохнул. После того, как вы выпили элитную выпивку, кто захочет после этого пить дешевый алкоголь?
Он прижал пальцы ко лбу. Повернувшись на каблуках, он зашагал вверх по трапу.
На палубе он остановился.
Затененные лампы светились теплым желто-оранжевым светом по всему кораблю, свисая с поручней и такелажа. С легким туманом, окутавшимся с наступлением ночи, мягкое свечение создавало почти сказочную атмосферу.
Несколько менестрелей слонялись по палубе, наигрывая песни. Кроу узнал эту песню — она была довольно популярна на музыкальных сайтах и будет такой же в следующем году. Он был переложен на струнные и деревянные духовые, а затем замедлен.
Игроки-барды, а не менестрели.
Кроу споткнулся, когда корабль двинулся под ним. «Вау, это был я или океан?»
Несколько человек вокруг засмеялись.
— К этому привыкаешь, — сказал один.
Кроу ухмыльнулся. «Надеюсь на это, потому что, если я этого не сделаю, это будет ужасное путешествие».
Он посмотрел на свой статус. Пометки о морской болезни не было, так что он был в чистоте.
Теперь насущный вопрос, где была его комната?
В документах, которые дал ему Сигрэм, упоминалось только, что у него седьмая пассажирская каюта по правому борту. Где были те, кто был на парусном корабле?
«Марс…»
«Сюда.» Надсмотрщик пробрался к корме корабля. Он поднялся по лестнице, потом по коридору. «Который твой?»
«Седьмой правый борт».
Марсес вошел в другой коридор, а затем указал на ряд дверей. — Это каюты верхней палубы правого борта.
Кроу досчитал до седьмого, затем нажал на дверную ручку прилагаемым жетоном. Дверь открылась.
Каюта была битком набита письменным столом и стулом, кроватью, платяным шкафом, мягким диваном и множеством верхних шкафов.
Там была крошечная ванная, вход в которую был почти скрыт шкафом. В единственное круглое окно проникал лунный свет.
Уютный. Ему понравилось.
«Что именно происходит на фестивале спиртных напитков?» Кроу озвучил то, что ему было интересно с тех пор, как его попросили оценить десять бочонков алкоголя снаружи корабля.
«Неделя выпивки и игр в целом».
— А этот корабль?
«Вы когда-нибудь слышали о семье Ланкрас из Дариндона?»
— …Ланкрасское вино?
Марсес усмехнулся. «Конечно, дракулкар знает вино».
Кроу пожал плечами. Вино Lancras было дешевым, крепким и вкусным. Он стал любимым напитком многих переселенных игроков в западном Марфолле.
«Они также производят пиво и спиртные напитки, — продолжил Марсес. «Каждый год на фестивале спиртных напитков они устраивают аукцион и конкурс. Аукцион предлагает шанс приобрести редкие бочки, а приз конкурса — рецепт. Это семья, которая веками производила алкогольные напитки, усовершенствовала многие рецепты и техники. Аукционы и конкурсы очень посещаемы».
Кроу смотрел на него сквозь дымку опьянения. «Ты… участвовал со мной в каком-то странном соревновании по выпивке?»
«Места на этом корабле нельзя купить за деньги или простое влияние».
Что?
Сегодня вечером он был слишком пьян, чтобы включать свой мозг.
Он ждал, что варгвир объяснит, но Марсес лишь вежливо улыбнулся ему.
Кроу фыркнул и полез в свой инвентарь за общим противоядием. «Я надеялся быть пьяным сегодня вечером. Этого больше нет, Марсес.
Зелье уменьшило его опьянение вдвое.
«Возможно, быть слишком пьяным на таком соревновательном корабле — плохая идея».
С частично восстановленной ясностью ума Кроу уловил предупреждение.
Ой.
Он благодарно улыбнулся надсмотрщику. «Спасибо, что присматриваешь за мной».
Каждый пассажир на корабле, вероятно, прошел тест на выявление спиртных напитков снаружи.
Если выяснится, что Кроу уклонился от суда, ему будут бросать вызов направо и налево на протяжении всего путешествия.
Нет, спасибо.
«Я не ожидал, что ты выпьешь из всех бочек. Ты же понимаешь, что большинству людей разрешают пройти через испытательную площадку после шестой».
«И отказаться от всех бесплатных напитков? Высококачественный ликер, Марсес».
Рив издал смеющийся вздох. «Чтобы снова стать молодым».
В ночи за окном каюты прозвенел один-единственный громкий звонок.
Он похлопал Кроу по плечу. «Корабль готовится. Здесь я оставляю вас».
Кроу вышел и смотрел, как он высаживается.
Вокруг него разные люди прощались с друзьями или семьей.
Корабль отошел от причала.
Тварглад был его любимым городом в прошлой жизни.
Он был полон энергии, в то время как большинство других городов превратились в оболочки во время войн.
Он никак не ожидал, что его выбор расы означает, что Тварглад, ранее с энтузиазмом приветствовавший его в своих стенах, встретит его с прохладной вежливостью, когда они встретятся снова.
Гах.
Он планировал получить большую часть своих волшебных знаний и материалов из Тварглада.
Теперь ему придется обдумать другие планы.
Например, библиотеки городов-Врат были переполнены книгами, накопленными за тысячелетия. Но они не были специализированными библиотеками.
Чтобы отыскать в этих огромных библиотеках хорошие книги по чародейству для его Гримуара, потребуется потрудиться.
Может быть, после Перчатки…
Тогда у него будет больше времени.
Корабль отдалялся от доков, и люди на палубе начали расходиться.
Это был горько-сладкий опыт — снова увидеть Тварглад.
Даже если он не видел многих из своих старых прибежищ, это, вероятно, было к лучшему.
Он сделал пометку никогда не ходить в Баралдор, если это возможно.
В любом случае, большинство квестов, которые он знал, были обычными боевыми квестами.
Кроу наблюдал, как огни великого города Тварглад становились все тусклее и мягче, пока большая часть города не скрылась за туманом и темным мысом.
