Хао Сюань смотрел на массивный лес, который, казалось, тянулся вечно. С того места, где он находился, он казался зеленым листом бумаги, который простирался настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Также были видны две из новообразованных рек. Они извивались вокруг гигантского горного хребта примерно в сорока километрах от них, словно пара змей, душащих свою добычу.
За городской стеной непрекращающийся дождь превратил сельхозугодья в болотистый ад. Через каждые несколько шагов образовывались лужи в несколько метров. Все посевы были давно смыты, и осталась бесплодная земля, которая не годилась бы для земледелия в течение нескольких месяцев.
— У нас есть выбор? — пробормотал он себе под нос.
Куо тоже выглянул и глубоко вздохнул. — Нет, — сказал он, качая головой.
«Тогда мы сражаемся. О чем еще думать?» он улыбнулся и развернулся, спустившись по лестнице и исчезнув в толпе.
Куо посмотрел ему в спину с самодовольной улыбкой: «Он точно изменился».
****
Хао Сюань вышел из казармы Безумного Святого в город. Люди, как обычно, занимались своими повседневными делами.
Он приказал святым разрушить некоторые особняки в верхней части города, чтобы сделать местность пригодной для земледелия. Эти места имели раздвижные крыши и могли служить укрытием от дождя. Повсюду росли ряды фруктов и овощей, которых было достаточно, чтобы позаботиться о ежедневных потребностях нескольких сотен тысяч граждан, проживающих в настоящее время в Галене.
К счастью, как и во многих других местах в мире Зверей, здесь большинство вещей были огромными. Это было верно и для Галены, поскольку ее размеров было достаточно, чтобы с легкостью вместить до 5 миллионов человек. И из-за предыдущих приказов городских лордов внутри городских стен уже было несколько фермерских домов, поэтому с добавлением новых районов не будет проблемой выжить даже в течение многих лет.
Он прошел через поля с улыбкой на лице и подобрал апельсин. Из-за холодной погоды апельсины было легче всего сажать и выращивать. Богатая энергией кровь и кости зверей, которые использовались в качестве навоза, еще больше увеличивали скорость созревания этих культур и даже давали им небольшой прилив духовной энергии.
Сам того не осознавая, он начал напевать, переходя из одного помещения в другое, иногда останавливаясь, чтобы осмотреть продукты.
«Мальчики! Время обедать, и быстро искупайте Сяо Сяо, прежде чем привести ее!» — раздался голос с расстояния в несколько десятков метров. Он вдруг остановился и посмотрел вверх.
София стояла на кухне и кричала в окно. Молодая девушка лет 17 подошла к ней сзади и улыбнулась: «Мама, я позову их, присаживайтесь, пожалуйста. Вам не следует так много ходить».
Через несколько минут Рис появился из поля вместе с Майлзом. Они оба были покрыты грязью и несли сельскохозяйственные инструменты на плечах. Дамиан следовал за ними с корзиной, полной свежих овощей, и маленьким щенком на буксире.
Щенок также держал в руках миниатюрную корзинку с парой виноградных помидоров внутри. Его маленькие ноги не могли угнаться за мальчиками, поэтому он отставал каждые несколько шагов, а затем бежал, чтобы догнать его.
Они вошли в дом и оказались на кухне. Рис подошел к девушке и поцеловал ее, которая застенчиво ударила его по руке. Она была еще одним человеком из той же деревни, что и Миллеры. Она и Рис давно нравились друг другу и недавно поженились.
— Ты все еще ничего не помнишь? — спросил Хао Сюань, глядя на сцену впереди, но рядом с ним никого не было.
«Да, мой лорд. Я провел здесь много дней, заботясь о них, но я до сих пор не узнаю ни одного из них. Они были… очень дороги мне?» Энсис появился из ниоткуда и встал позади Хао Сюаня, также глядя на веселую сцену.
Хао Сюань вздохнул: «Больше, чем любой из нас может себе представить. Если однажды наступит время, когда вы пробудите свои воспоминания, даже если вы истинный бог, я освобожу вас от ваших цепей и позволю вам вернуться к ним, сделать не волнуйся».
Энсис улыбнулся и покачал головой. Он опустился на одно колено.
«Я твой слуга сейчас и на всю вечность. Ты дал мне эту жизнь, дал мне еще один шанс ходить среди живых и цель».
«За это я буду твоим мечом на протяжении бесконечного времени. Я разорву границу неба и земли и опустошу мириады дао, если ты так прикажешь».
«Ты единственный достоин стоять над высокими небесами. Все преклонят колени перед моим Царем, как я сегодня, чтобы их не разорвали на части».
«…..»
Хао Сюань безмолвно стоял перед ним.
Порыв ревущего ветра кружил вокруг Энсиса вместе с темной энергией, прежде чем исчезнуть в черной ночи, как будто сами небеса были его свидетелями.
На несколько минут Хао Сюань совершенно забыл, где находится. Единственная мысль, приходящая ему в голову, заключалась в том, что эта верность была вынужденной, а не оригинальной.
Это только заставило его чувствовать себя более одиноким.
«Вы бы чувствовали то же самое, даже если бы конституция не принуждала вас к этому?» подумал он про себя.
«Вставай. Я сказал тебе никогда не становиться передо мной на колени. Ты мой равный, а не мой слуга, и с тобой будут обращаться соответственно. А теперь приготовься. Нам предстоит трудная битва», — он похлопал Энсиса по плечу и пошел к своему резиденция.
София вдруг выглянула в окно, где только что стоял Хао Сюань, но там уже никого не было.
*****
Через несколько часов, сразу после захода солнца, прибыла первая волна звериной орды. Было около десяти тысяч зверей во главе с двумя злобными чешуйчатыми носорогами.
На вершине городских стен стояли Хао Сюань вместе с Мией, Арией, Люком и Мейсоном.
Куо, Хэш, Мэдди и Кав сформировали разные команды и встали на стене в нескольких сотнях метров друг от друга.
«Дай предупреждение», — Хао Сюань махнул рукой, и через несколько секунд протрубил громкий рог, указывая на начало битвы.
