Тао и Наим вскоре ушли, собрав небольшую порцию крови, которая все еще шипела, как горячее масло.
Хао Сюань не остановился, просто наблюдая, как их силуэты исчезают из поля зрения. Хенрик, все еще закрывавший лицо платком, прыгнул к Хао Сюаню, стараясь максимально избежать крови.
«Все будет в порядке с тех пор, как они увидели тебя? Разве оно не узнает?»
Хао Сюань мягко покачал головой: «Нет, это так не работает. Сейчас это не на них самих, так что все в порядке. У нас будет очень маленькое окно, когда оно покажет себя. Ваше построение готово?» он взглянул на Хенрика сбоку.
Хенрик небрежно махнул рукой: «Просто сосредоточься на своем деле. Я сделаю свою часть».
Хао Сюань кивнул и закрыл глаза, сосредоточившись на заживлении ран.
Причина, по которой он выбрал это укромное место для тренировок, заключалась в том, что это был зверь, Соминум Тритон. Его имя было довольно громким, поэтому Хао Сюань решил вместо этого назвать его саламандрой, потому что так напоминало его тело.
Хенрику потребовалось больше недели, прежде чем он смог найти место, отвечающее всем требованиям. Деревня, из которой пришли Тао и Наим, была тем, ради чего приехал и Хао Сюань.
За последние несколько месяцев при загадочных обстоятельствах погибло более пяти человек. Некоторых поразила болезнь, когда они отважились пойти за едой, как сестра Наима. Некоторые просто исчезли, а их тела были найдены через некоторое время.
Жители села были обеспокоены и сообщили об инциденте вышестоящим властям, но всегда казалось, что исчезновению или смерти есть разумное объяснение, поэтому ничего не было сделано по этому поводу.
Возьмем, к примеру, случай сестры Наима. Все идеально подходит. Это была ее собственная ошибка, что она забрела так далеко от деревни и отравилась, но она провела всю свою жизнь в этом месте.
Она тоже не в первый раз выходила на улицу, но как же она заблудилась и забрела так далеко от деревни, в район известного зверя?
Это все проделки саламандры. Это может сбивать людей с толку, снижать их запреты и заставлять их делать то, о чем обычно не может быть и речи.
После нескольких дней стоянки на этой горе появилась нить надежды.
Как только Наим принесет кровь, яд будет излечен, и его сестра будет в порядке. Но это нехорошо для саламандры, поскольку ей нужно, чтобы «хозяин» умер. У него не будет выбора, кроме как сменить хост и перейти к кому-то другому, и для этого он покажет себя.
Обычно это единственный раз, когда его можно поймать. Как только он прикрепится к хозяину, он проникнет в его или ее подсознание и начнет весь процесс заново.
Наиму и Тао удалось добраться до деревни в течение часа, и до захода солнца было введено противоядие, и его сестра начала поправляться.
**
Поскольку мир зверей был таким огромным, времена года сильно различались в зависимости от региона. Даже в городе под Академией всегда было сразу несколько разных времен года, поскольку он простирался на десятки тысяч километров от одной стороны к другой. В одном районе лето, а в другом зима.
Точно так же климат в этом регионе был довольно умеренным. Хотя днем будет относительно жарко и влажно, ночью снова станет прохладно.
**
Деревня была около двух километров в диаметре. Он располагался на склоне скалистой горы и был окружен деревьями со всех сторон, кроме одной.
Население составляло немногим более тысячи человек, большинство из них были охотниками, собирателями и несколькими фермерами, которые выращивали несколько корпусов, подходящих только для этой местности, поэтому, когда наступала ночь, это знаменовало конец рабочего дня.
1:30 утра
Улицы были совершенно пусты, и нигде не было видно ни огонька. Все дома были в основном простыми одноэтажными деревянными хижинами с несколькими дополнительными прибамбасами.
Горстка стражников бродила по вершине городских стен, сделанных из гигантских бревен. Вокруг этого места не было никаких образований или даже следов культиваторов.
Во всяком случае, это была простая маленькая деревня, в которой не было ничего необычного.
Вдалеке слышно было слабое рычание и вой мелких зверьков, но ничего особо опасного не было.
Тишину занавеса нарушил хруст ветки в нескольких метрах от северной стены. Ближайший охранник быстро стал внимательным и обнажил свой меч, наблюдая за густой растительностью у стены.
Он простоял на месте более минуты, прежде чем сдался и продолжил патрулирование. Ветки соседнего дерева затряслись, и несколько теней бесшумно вошли в деревню, перепрыгнув через пятиметровую стену, как будто ее и не было.
Хао Сюань сердито хлопнул Хенрика по затылку: «Я сказал тебе смотреть, куда ступаешь. Какого черта ты так плох в этом?»
Хенрик быстро ответил, пытаясь дать ему пощечину, но Хао Сюань откинулся назад и без усилий уклонился от него. Лицо Хенрика тоже исказилось от гнева: «Да пошел ты, перестань бить меня, жирная сука. Твои руки тяжелее молота», — выплюнул он, размахивая руками в темноте, не задев никого и ничего.
