Там шел дождь из кошек и собак. Хао Сюань не мог видеть дальше, чем на 15 метров вперед, хотя через каждые несколько шагов стояли факелы и световые камни.
Вместо дождя это выглядело так, будто кто-то поливал его водой из ведра. Только редкие молнии, пробивавшиеся сквозь тучи, давали достаточно света, чтобы видеть дальше.
Рабы или, вернее, туземцы уже были возвращены в свои жилища, где бы они ни находились. Даже дежурные охранники прятались на импровизированных постах охраны, чтобы не промокнуть.
Хао Сюань достал плащ из хранилища и надел его, прежде чем выйти наружу. Вместо того, чтобы прятаться и передвигаться в укрытии, он вышел прямо на открытое пространство, так как в такую погоду линия обзора была очень ограниченной.
Земля была грязной, и по ней было трудно двигаться даже ему, так что даже короткая прогулка в пару сотен метров представляла собой тяжелую работу. Он направлялся прямо к воротам прямо сейчас, и если там не было охраны, как почти везде, он мог просто войти.
Когда Хао Сюань несколько рассеянно шел под дождем, он не мог не вспомнить голос девушки из записи. Было в этом что-то, что его очень беспокоило.
Особенно слова, которые она произнесла, когда Томас вошел в кабину, он не мог не вспомнить видео и подражать движению ее губ.
«Н-Ну….несколько?» — пробормотал он вслух, сам того не осознавая, и был поражен голосом, донесшимся спереди.
«Кто идет туда?!» — раздался в его сторону усталый, полный гнева голос, выводя Хао Сюаня из ступора.
Хао Сюань замер и посмотрел на источник. В нескольких метрах впереди слева стоял пост охраны. В нем не было света, поэтому Хао Сюань полностью его пропустил.
Хао Сюань собирался медленно отступить, когда встали две фигуры с факелами, освещая окрестности.
«Ой, что ты делаешь под дождем? Иди сюда!» — крикнул один из них.
Из них двоих один был пожилым мужчиной лет сорока, судя по его седым волосам, а другой был юношей лет двадцати с чем-то.
У них не было никакого оружия, и Хао Сюань почти не чувствовал от них ци. Старик был на ранних стадиях Царства Духов, а юноша был только в Царстве Земли. Ни один из них не представлял для него реальной угрозы, поэтому с неловкой улыбкой он подошел к ним.
«Приветствую вас, братья», — поприветствовал их Хао Сюань самым обычным способом в мире Зверей.
Пожилой мужчина с улыбкой кивнул и поднял фонарь, чтобы увидеть лицо Хао Сюаня.
— Я вас раньше не видел, — сказал он, нахмурив брови, пытаясь вспомнить всех охранников.
Хао Сюань кивнул и подтвердил свои подозрения: «Да, я только что пришел. Да… я имею в виду, что лорд Дай Чжи послал меня заменить одного из охранников, который умер пару дней назад. Я только что был с лордом Томасом и иду в ворота. Вы можете провести меня?»
Как только Хао Сюань упомянул погибшего охранника, лицо юноши немного исказилось. Похоже, он был готов наносить удары при одном только упоминании о нем.
Старик заметил это и мягко подтолкнул его, жестом приглашая Хао Сюаня подойти.
— А-а, вот как, — понимающе кивнул старик, — заходи к нам на чай, брат. получить любую еду».
Хао Сюань явно не хотел принимать их приглашение, тем более, что юноша по какой-то причине уже казался весьма сердитым на него, но, чтобы не вызывать подозрений, он решил присоединиться к ним на несколько минут.
Пост охраны едва вмещал четырех человек, а с крупным телосложением Хао Сюаня этого было достаточно, чтобы все они поместились, не промокнув.
Они сели, и старик потушил факелы.
«У нас сейчас мало дров, ха-ха», — объяснил он, увидев вопросительный взгляд Хао Сюаня. Посередине лежало несколько красных углей, а наверху стоял котел, из которого старик налил Хао Сюаню чашку.
Хао Сюань принял его и сделал глоток, чувствуя, как теплая жидкость стекает по его глотке с приятным ощущением. Это действительно помогло ему почувствовать себя немного лучше.
С другой стороны, юноша смотрел кинжалами на Хао Сюаня, как будто он убил свою семью.
Старик хлопнул мальчика по затылку. «Следи за манерами», — пробормотал он тихим голосом, прежде чем посмотреть на Хао Сюаня с кривой улыбкой.
«Я сожалею о поведении ребенка. Он был очень близок с человеком, которого вы здесь заменили… мы все были», — сказал он со вздохом.
«Хм?» Хао Сюань посмотрел на них с оттенком удивления.
«Тогда мои соболезнования, братья. Я слышал о нем от брата Томаса, он был смелым человеком, чтобы прыгнуть в одиночку в той ситуации», — сказал Хао Сюань несколько слов утешения.
Юноша с презрением плюнул Хао Сюаню под ноги: «Томас нам не брат!» снова застав Хао Сюаня врасплох.
«Амин!» старик схватил юношу за плечо, но тот стряхнул его. Он встал, сделав и без того тесный пост охраны еще более компактным.
«Этот ублюдок, это все его дело! Если бы не он, ничего бы этого не было».
Хао Сюань не мог не бросить взгляд на старика, который мог только беспомощно покачать головой.
«Можете ли вы объяснить немного больше? Я думал, что все любят Томаса», — Хао Сюань убрал брата из своего имени, чтобы не злить Амина еще больше.
Амин подхватил это и немного успокоился, сел с «харумфом».
«Только туземцы «любят» его, потому что не знают правды. Томаш, он стоит за всем этим, клянусь. Я не могу это доказать, но мы все знаем», — сказал Амин сквозь зубы. Он действительно ненавидел Томаса.
Хао Сюаню даже не пришлось ни о чем спрашивать, Амин продолжал говорить, и старик, судя по всему, уже сдался.
«У нас все было хорошо, пока не приехал Томас. Прошло всего пару недель, но с тех пор, как он появился, одна вещь за другой продолжает идти не так. Сначала пожар, затем убийства-самоубийства, затем девушка, а затем… «
— Но это могло быть просто совпадением. Как ты думаешь, почему он стоит за всем этим? — спросил Хао Сюань.
Амин посмотрел на старика в поисках подтверждения, тот слабо кивнул в ответ.
Амин подошел ближе, говоря приглушенным голосом: «Мы видели его, несколько из нас. Его видели бродящим по домам каждой из жертв перед их смертью. И девочка, она была совершенно здорова, прежде чем он посетил ее. говоря об этих странных ритуалах…»
