— Поехали, — позвала Серенити. «Поступил официальный обратный отсчет. Одна минута.»
Толпа ела из ладони Кимми. Она продолжала наносить им «Вдохновение» примерно каждые пятнадцать минут, придавая им силы, укрепляя их волю, концентрируя их и готовя к войне. Сейчас, в этот момент, атмосфера была наэлектризована. Тысячи людей были готовы, ревя в предвкушении того, что должно было произойти.
Это было почти страшно.
«Тридцать секунд», — кричала Серенити.
«Круг поднят», — крикнул Олаф. «Меткий глаз поделился. Бей, как Тор!»
— Эй, чувак, ты веришь в Тора? — спросила Ядриэль.
«Я бы хотел это сделать». Олаф был мрачен. «Его благословение в битве будет праведным».
«Пятнадцать секунд».
«Всем удачи!» — сказала Кимми. «Сосредоточьтесь, сохраняйте спокойствие. Сражайтесь всем, что у вас есть. Мы собираемся выиграть это.
»
Еще одна волна положительных эмоций захлестнула Джеймса. Но это нисколько не уменьшило его волнения. Он пожал плечами, слегка приподняв обе руки, Пушка Хранилища и Эмпиреальный Канон были наготове и наполнены силой.
Я очень рад,
— сказала Джелли. Этот Canis может сделать так много. Я узнаю больше о его интерфейсе прямо сейчас, пока говорю.
Тест-драйв,
— прорычал Джеймс. Время покрутиться.
«Пять секунд!»
«Рок-н-ролл», — сказал Джейсон, и огромные неземные руки чистой ауры появились из его груди, как руки кракена. Они начали медленно кружиться вокруг круга Олафа, светясь ярко-серым, как полированное железо.
«Это для Джоанны», — сказал Олаф и поднял свой М4.
«Два. Один. Время для шоу!» Серенити схватила свою Ма Дьюс за обе ручки и повела ее над огромным перекрестком.
Рев прекратился, люди повсюду в ужасе читали предупреждения. Они увидели требование собираться группами по сто человек и тут же выполнили это требование.
Джеймсу хотелось вдохнуть. Захотелось расправить плечи, размяться.
Но он был машиной вау. Ан
Аппарат Белликус Прайм.
Все, что он мог сделать, это убить.
Когда начали появляться Nem3, раздались крики и вопли. Не по одному, не группами по пять или десять человек, а сотнями.
Через мгновение они были там. Возвышающаяся, злобная, блестящая обсидиановая кожа. Их лица были не более чем выпуклыми костяными панцирями, их пасти открывались в ликовании при виде такого количества смертных, собравшихся так плотно вокруг них. Сгорбившись, массивные, их руки заканчивались похожими на косы лезвиями, они вскрикнули в экстазе и ринулись вперед, намереваясь убивать.
Джеймс открыл огонь.
Он влил божественную силу в свое двуствольное ружье. Оружие стало мощным, тяжелым, ужасным с небесной мощью и с какофоническим ревом выпустило поток пуль, усиленных Глорией, через перекресток. Каждая пуля была восемь дюймов или больше, блестела яркой бронзой и летела с такой скоростью и громкостью, что казалось, будто он обрушивал на толпу потоки горящих медных лазеров.
Пули прошли через уличные знаки, сквозь людей, разлетелись по бортам автомобилей и фургонов.
Но они выдрали все дерьмо из Нем3.
Огромные демоны развалились на части, когда их разорвали на части боеприпасы. Они как будто были сделаны из глины. Конечности отлетели, головы разбились, талии были оторваны.
Остальные члены Багровой Гидры последовали его примеру, но даже огромная пушка Серенити бледнела по сравнению с нанесенным Джеймсом уроном на перекрестке.
БРРРРРРРРРРРРРР подал свою Пушку Хранилища. Он обстрелял толпу, и пистолет заставил все его тело дрожать. Две тысячи выстрелов за тридцать секунд. Nem3 взорвались фонтанами крови и развалились на части. Люди кричали, но все же сумели просто присесть и прикрыть головы.
Но немцев было более двух тысяч. Они убивали людей, просто материализуясь на них сверху, появляясь на крышах и аллеях, в парке, вверх и вниз по улицам.
И все они сосредоточились на Джеймсе.
Его Пушка Хранилища перезарядилась. Серенити продолжала изливать свой Вечный огонь на врага, остальные делали то же самое со своими М4, но, когда его огромная пушка затихла, Нем3 сплотились.
Наклонились и выстрелили костяными копьями.
«Щиты!» — проревел Олаф.
Орудия замолчали, и перед командой появились мерцающие стены силы. Атака последовала со всех сторон, почти все они были нацелены на Джеймса.
У него была доля секунды, чтобы принять решение.
Стоять на месте означало вызвать огонь.
Так что лучше переехать.
Он присел, костяные гарпуны метнулись в его сторону, а затем прыгнул.
Сила 155.
Мощность 90.
Седан рухнул под ним, подпрыгнул, когда он покинул его, а затем он поднялся и взлетел в воздух, копья сверкали под ним. Сама точность цели демона отменила их атаку; они пролетели мимо него, врезались в круг Олафа и тут же разрушили его, подавляя Щитов, но грохотали и отскакивали от разрушенного седана, на котором всего минуту назад стоял Джеймс.
«Прочь с дороги!» — взревел Джеймс, его голос эхом отдавался божественным эхом. Он нацелился на самое ясное место, которое мог видеть, и оно прояснилось, когда люди там закричали и оттолкнулись.
Джеймс приземлился. Несколько Nem3 находились всего в дюжине ярдов по дуге в 90 градусов.
Время Небесного Канона.
Оружие вспыхнуло, вспыхнуло золотой яростью, а затем Джеймс выпустил шлейф сырой, перегретой плазмы Эвитернума. Он вздымался с дрожащим ревом, воплощением славы, омывая как людей, так и Nem3.
Люди не пострадали; во всяком случае, они смеялись, шокированные, внезапно впавшие в эйфорию.
Нем3 плавились, как кусочки масла, брошенные в печь.
Их плоть текла, кости трескались, конечности выпадали из суставов. Потребовался всего один проход, и все шесть Немов превратились в адский шлак.
Остынь, Джеймс.
Время вечеринки.
Он открыл огонь из Пушки Убежища с ограниченной скорострельностью и начал рваться вперед, позволяя своим пулям, усиленным Глорией, пролететь над толпой.
— Ядриэль, — прогремел он. «Ты встал».
«Да, черт возьми!»
ДОНДОНДОНДОНДОНДОН — это большая пушка Серенити.
Однако Немы были сосредоточены на Джеймсе. Они не концентрировали огонь на его команде, поэтому, когда Джейсон пролетел мимо, широко направляясь и прокладывая под собой сеть чистой Ауры, Джеймс не почувствовал ничего, кроме тупого удовлетворения.
Он неуклюже двинулся вперед, люди расчищали ему путь, но теперь Немы преследовали его. Костяные копья полетели в него, начали поражать. Его Аура не сделала ничего, чтобы остановить их, поэтому они ворвались в цель, не смогли врезаться в его огромную броню и просто отскочили.
Джеймс чувствовал каждый удар как удар, но они не сделали ничего, кроме того, что заставили Пса дрожать. На ходу он вращал верхнее шасси, беспорядочно распыляя снаряды по аудитории.
Ваш ранг теперь послушник 8.
У вас есть 5 неизрасходованных баллов.
Джеймс сбросил Небесный штурм в парке. Его поле зрения было закрыто листвой и грузовиками, но молния упала вниз, словно провод под напряжением божественного правосудия, окутанный золотым светом Глории. Он врезался в цель, выпустив ударную волну силы.
Nem3 подбежали к нему, дюжины одновременно, приближаясь, чтобы попытаться рубить конечностями.
Продолжая стрелять одной рукой, Джеймс высвободил свою Небесную пушку.
Плазма Ээвитернума взорвалась, и Немы погибли.
Ваш ранг теперь Новициат 9.
У вас есть 10 неизрасходованных баллов.
Его огромное поле зрения предупредило его о проблеме во Флэтбуше, в направлении моста. Немс убивал людей, пробираясь сквозь толпу, как придурки на пляже, опрокидывающие замки из песка. Джеймс сбросил на них Небесный штурм, затем второй, затем третий.
Три молнии ударили в быстрой последовательности, перекрывая треугольник, но по-прежнему охватывая такую же большую площадь, а белый огонь обуглил, а затем разрушил немы, задушившие проспект.
Ваш ранг теперь Послушник 1.
Ваш класс уничтожает крестоносца
Вы можете выбрать свое первое добродетель:
Стойкость | Правосудие | Пруденс | Умеренность
+10 ко всем физическим характеристикам
+15 к Арете
Сила ауры 4
У вас есть 15 неизрасходованных баллов.
У Джеймса не было времени читать подробности. Он почувствовал резкий прилив восторга, проверил характеристики Пса и увидел, что его собственное увеличение не повлияло на базовые характеристики Пса. Он погрузился во все это после боя, поэтому проигнорировал сообщение и повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Nem3 врезался в него сбоку.
Его Бронзовая Аура активировалась. Nem3 взорвался пеплом от удара о ауру, так что вместо того, чтобы его отбросило в сторону подкатом, его просто взорвало облаком черного дыма.
Его Пушка Хранилища не прекратила стрельбу. Теперь он поднял его, чтобы осмотреть крыши, и продолжил свой путь к парку.
Гидра была так же занята, как и он. Джейсон носился взад и вперед над толпой, уклоняясь и широко размахиваясь вокруг костяных гарпунов, нанося удары по демонам своей аурой. Ядриэль был злодеем, прыгавшим и разрывавшим все, что мог найти. Голос Кимми эхом разносился на заднем плане, пока она работала над сдерживанием толпы, в то время как все остальные продолжали открывать огонь из своих улучшенных Smite орудий.
Ваш ранг теперь Послушник 2.
У вас есть 20 неизрасходованных баллов.
Толпа расступилась перед Джеймсом, люди выкрикивали его имя, подбадривали его, и он сбросил пару «Heavenly Assaults» на Тиллари-стрит рядом с парком, протянувшимся на весь квартал. Затем он обстрелял весь парк из своей пушки.
Nem3 убегали с перекрестка, набрасываясь на уходящих людей, прыгая, как блохи, когда они прыгали на крыши или проспекты.
Появилось 2000 или более демонов, и более половины уже были убиты, а остальные спасались бегством.
Джеймс применил «Небесные атаки» в самых дальних уголках своих возможностей, в четырех или пяти кварталах от него. Повернул, забросил еще пару вверх по Флэтбушу, повернул еще пару вниз по Тиллари на запад.
Nem3 рухнули, пеплом при падении.
«Багровая гидра», — прогремел он. «Охоться и уничтожай. Я собираюсь пересечь Манхэттенский мост».
— Копирую, — крикнула Серенити. Ее Крыло поднялось, остальные выстроились в ряд вместе с ней, и вместе они понеслись по большой дуге в поисках новых Немов, которых можно было бы убить.
Джеймс мельком увидел Ядриэля в своей огромной форме Nem3, который прыгал на фасад здания, копался в кирпичной кладке, а затем подпрыгивал, чтобы добраться до крыши и исчезнуть из поля зрения.
Вокруг Джеймса лежали мертвые и умирающие. Несмотря на скорость, с которой Багровая Гидра расправилась с демонами, одно только их прибытие уничтожило множество людей, а огромные взмахи их острых рук разрезали людей пополам.
Джеймс двинулся на север и через каждые несколько шагов наносил Священный Удар на тех, кто лежал рядом. Белый огонь охватил их, и их раны зажили. Люди сели, их крики боли прерывались на середине крика, конечности снова прикреплялись, раны кишок затягивались, датчики, порезы и смертельные удары заживали за секунды.
Вы не можете исцелить всех,
— сказала Джелли.
Не все. Но, некоторые.
Джеймс двинулся дальше. Через несколько мгновений ему пришлось снова перепрыгивать из машины в машину, разрушая каждую машину, которая прогибалась и складывалась под его весом.
Прошло еще пять кварталов, прежде чем он достиг моста. Люди бежали с проспекта, устремляясь прочь, а демоны в основном гонялись за ними. Несколько Нем3 все еще маячили впереди, но Джеймс сбросил их из своей пушки Убежища, нажимая на ограниченную скорость, чтобы вкачать в каждую по десятку горящих пуль.
Джелли, продолжай двигаться на север. Я собираюсь просмотреть то, что я разблокировал.
Да, Джеймс.
Он вытащил лист и изучил цифры.
Имя: Джеймс Келли
Класс: Искореняющий крестоносец
Ранг: Послушник 2
Название: Авангард
Достоинства: Нет
Благословения: Кара, Священный удар, Небесная атака, Благословение.
Первое чудо: нет
Второе чудо: нет
Третье чудо: нет
Аура: Бронза
Сила ауры: 4
Ээвитернум Очки: 4
Сила: 15 (Благословение +5: 40)
Выносливость: 10 (Благословение +5: 37)
Скорость: 8 (Благословение +5: 33)
Ловкость: 5 (Благословение +5: 30)
Сила: 10 (Благословение +5: 48)
Арете: 115
Неизрасходованные очки: 20
Его Благословение автоматически вернулось к самому себе +5, как только остальная часть его команды покинула зону действия.
Но все равно.
Джеймс мог только смотреть. Мощность 50? Даже его самый низкий показатель теперь был 32. Огромные бонусы от Джелли и, наконец, достижение его класса изменили ситуацию. Как бы выглядела ловкость Серенити, если бы она достигла того же?
Отбросив непристойные цифры, Джеймс сосредоточился на искоренении класса крестоносцев. Описания, как всегда, не было. Но Джеймс мог интуитивно уловить смысл. Smite, Sacred Strike и особенно Heavenly Assault были направлены на уничтожение большого количества демонов. Искоренение их. Крестоносец? Разве это не тот, кто путешествовал в надежде достичь святой цели? Если спасение человечества можно считать крестовым походом, то, возможно, он был таковым.
Джеймс еще немного поразмыслил над классом. Это казалось правильным, решил он. И открыл четыре Добродетели. Были ли они присущи его классу? Не похоже. Они были слишком универсальными, чтобы быть настолько идеально адаптированными. Возможно, все Аколиты получили доступ к одним и тем же четырем.
Добродетели.
Стойкость | Правосудие | Пруденс | Умеренность
И что, черт возьми, они сделали? Расширить его возможности каким-то образом? Их нужно было отфильтровать через его христианское мировоззрение. Стойкость и Справедливость бросились ему в глаза, в то время как Благоразумие и Умеренность не имели никакой привлекательности.
Стойкость. Способность сохранять настойчивость и продолжать двигаться вперед, несмотря на препятствия и усталость. Это звучало как фантастическое достоинство перед лицом того, что должно было произойти. Но тогда «Справедливость» тоже звучала великолепно. Сделает ли это его своего рода судьей и палачом?
Джеймс почувствовал разочарование. Ему хотелось бы, чтобы у него было лицо, с которого можно было бы хмуриться. Какого черта к этим штукам нет инструкции по эксплуатации? Система хотела, чтобы они сделали выбор, хотела, чтобы люди нашли синергию, но почему это не облегчило задачу?
Возможно, это был просто вопрос интуитивного выбора того, что казалось правильным. Точно так же, как он выбрал Кару, в этом случае он выбрал бы… Справедливость.
Потому что он этого хотел. Чтобы восстановить справедливость в своей ситуации. Чтобы наказать демонов за их ужасные проступки и облегчить горе своих собратьев.
Справедливость.
Джеймс еще мгновение обдумывал решение, а затем пожелал, чтобы это был его выбор.
Достоинства: Справедливость
И благодаря этому выбору внутри него расцвело осознание значения Добродетели и невероятных сил, которые она ему даровала.
