Глава 166. Француз
Запертый в пределах римской темницы на мучительные 24 часа, Алан метался в мыслях о том, что могло произойти за это время. Его терзала тревога, поскольку неопределенность ситуации тяжелым бременем легла на его плечи. Ему очень хотелось узнать, что происходит за стенами тюрьмы.
Его предвкушение возросло, когда несколько римских солдат вызвали его и приказали следовать за французским игроком Зенчером. Алану не могло не показаться странным, что из остальных пленников был вызван только он. Предстоящая встреча с французским лидером окружала атмосфера интриги, и ум Алана пылал от размышлений.
Местом встречи был назначен балкон цитадели, безмятежный сад, залитый мягким утренним светом. Когда Алан прибыл, его взгляд упал на мужчину средних лет с темными волосами, отличавшимися единственной белой полосой, украшавшей его правый бок. Этот человек, неторопливо сидевший среди каменных столов, источал властный вид. Его окружал известный ветеран, известный как Серебряная Рапира, который стоял как бдительный страж.
Встретив взгляд Алана с теплой улыбкой, мужчина вежливо приветствовал: «Добро пожаловать, Алан. Пожалуйста, присаживайтесь».
Перед ними стоял накрытый на двоих стол, украшенный чайным сервизом и печеньем — предметами, которые казались совершенно неуместными в деревенской средневековой обстановке Британии. Приглашение было безошибочным.
«Пожалуйста, угощайтесь печеньем и чаем».
Перед ним сидел Аксель Арнебут, имя которого нашло отклик у одной из самых богатых и влиятельных семей в мире. Истинный французский дворянин, носивший титул маркизы, Арнебу был широко известен своей обширной репутацией и безграничным влиянием. Алан слышал рассказы о дурной славе этого человека и о его умении доставлять капитану Картеру и американским военным множество головных болей в своей предыдущей жизни.
Однако последним воспоминанием Алана была кончина этого человека в новостях, всего через несколько недель после того, как он выжил в игре. Следовательно, у него никогда не было возможности глубже вникнуть в то, кем был Аксель Арнебут, поскольку в тот период Алан был всего лишь скромным пехотинцем, находящимся в мире, далеком от коридоров влияния и богатства.
Заинтригованный целью этой тайной встречи, Алан сел и небрежно отпил предложенный чай.
«Мистер Алан, вы удивительно сдержаны. Действительно трудно поверить, что вы всего лишь учитель средней школы», — прокомментировал Аксель, его наблюдательные глаза уловили спокойный фасад.
Тот факт, что мужчина знал свое прошлое, несмотря на их первую встречу, позволяет предположить, что кто-то обсуждал его в течение последних 24 часов. Это было особенно интригующе, поскольку в игре заранее не было известно, с каким сервером они будут совпадать. Было ясно, что информация исходила не от человека, с которым его схватили.
Не желая вдаваться в любезности, Алан перешел прямо к делу.
— Скажи мне, чего ты хочешь?
Аксель в своей характерной неторопливой манере приступил к представлению, рассказав о своей личности и сформулировав свое желание подружиться с Аланом. Он подчеркнул уникальность человека, достигшего 30-го уровня всего за два раунда, и гражданского лица, которому военные США доверили сформировать свою собственную армию. Аксель увидел в Алане что-то действительно интригующее и выразил надежду на совместное партнерство.
«Ты потрясающий человек, Алан. Я искренне надеюсь, что мы сможем подружиться и сотрудничать. Что ты думаешь, Алан? Можем ли мы работать вместе?»
Алан, осторожно открытый для сотрудничества с другими игроками, попросил разъяснений.
— Как? Какой у тебя план? — спросил он, и Аксель небрежно ответил, сделав глоток чая, прежде чем встать.
«Подписывайтесь на меня.»
Этот человек прогуливался по римской цитадели с властным видом, и, что примечательно, римские солдаты без вопросов разрешили ему пройти. Это была яркая демонстрация существенного влияния этого человека внутри фракции. Цитадель представляла собой внушительное сооружение с толстыми каменными стенами и высокими арками, отражающее римскую эстетику.
Они прошли в главный зал, где в центре стоял большой круглый стол и тщательно изготовленные римские стулья. Аксель дерзко занял кресло Арториуса, и это действие красноречиво говорило о его намерении.
Именно в этот момент Алан остро осознал самолет Акселя и спросил: «Где Арториус? Что ты с ним сделал?»
Мужчина сохранил небрежную улыбку и ответил: «Я слышал, что ты умный. Угадай».
Подозрения Алана кристаллизовались, и он выпалил: «Ты… ты посылаешь их в бой, ты позволяешь им сражаться!»
Мужчина просто ответил: «Да, да!»
Аксель Арнебут продолжил подробное описание, описав, как накануне огромная орда обеих варварских фракций, саксов и англов, начала массированное нападение на римские гарнизоны у стены. В ответ всего несколько часов назад Аториус направил более 5000 римских солдат, чтобы укрепить осажденные ворота и вступить в жестокую битву с вторгшимися варварами.
Алан не мог не осознавать последствия. Французские игроки с парижского сервера, должно быть, с нетерпением ожидали получения наград за задания в битве. Однако Алан слишком хорошо знал, что смерть как римских, так и саксонских солдат только усугубит их проблемы, поскольку, несомненно, появится больше нежити, что еще больше усугубит проблемы, с которыми они столкнулись в этом раунде.
Отвечая на опасения Алана, Аксель заверил его: «Не волнуйся. Мне удалось заключить соглашение, позволяющее 500 самаритянским рыцарям остаться. Конечно, под моим командованием. Эти рыцари будут единственным подкреплением, которое нам понадобится против нежити».
Чувство страха охватило Алана, когда он осмелился спросить: «Вы надеетесь, что Арториус умрет, не так ли?»
С усмешкой Аксель ответил: «Да. Что ты думаешь? Блестящий план, не правда ли?»
По правде говоря, Алан не чувствовал эмоциональной привязанности к такому NPC, как Арториус. Он мог понять стратегию Акселя, направленную на то, чтобы набрать как можно больше очков, используя текущую ситуацию. Однако Алан также осознавал огромную рискованность Акселя. Он не мог представить себе масштаб и угрозу армии нежити, с которой они столкнулись, и считал, что для победы в этом раунде потребуется, чтобы легендарный NPC Арториус был рядом с ними.
Наблюдая за выражением лица Алана, уверенность Акселя пошла на убыль. Он заявил: «Я подсчитал цифры. Даже если все население Британии превратится в зомби, мы все равно сможем обеспечить победу, особенно с вашей группой из 3000 американцев, укрепляющей эту позицию. Мы можем работать вместе и претендовать на совместный триумф».
Алан на мгновение задумался, прежде чем твердо ответить: «Нет, мы не можем пойти на такой риск. Это слишком важно».
С глубоким вздохом Аксель признался: «Ты уверен?»
«Я», подтвердил Алан. «Если вы не хотите делиться очками с римскими солдатами, вы всегда можете оставить их про запас. Вам не нужно делать из них очки сейчас».
Аксель снова вздохнул, его разочарование было очевидным. Он заметил: «Я считал, что вы такой же провидец, как и я… Какое разочарование».
С едва заметным кивком французского Нобеля блондин Занчер удалился из комнаты. Аксель оставался спокойным, его лицо было собранным и уравновешенным, когда он сказал: «Думаю, ты возвращаешься в темницу».
Алан спокойно ответил: «То есть, если ты сможешь меня остановить», его слова повисли в воздухе, как вызов. Почти незаметным плавным движением Алан обнажил свой меч, сталь блестела в окружающем свете помещения. В одно мгновение он принял боевую стойку, его тело было подготовлено к неминуемой битве.
На противоположной стороне зала серебряный рыцарь в полном доспехе повторял действия Алана. серебряная рапира в руке, готовый вступить в поединок, который казался неизбежным.
По мере того, как противостояние разворачивалось, [Улучшенные чувства] Алана обнаружили приближение дополнительных охранников, сближающихся снаружи. Ситуация становилась все более опасной, что побудило Алана обдумать свои варианты и уйти, прежде чем шансы обернутся против него. L1tLagoon стала свидетелем первой публикации этой главы на N0vel-Biin.
«В следующий раз мы сможем драться», — уверенно заметил Алан, развернувшись и поспешив к выходу из зала. Он приготовился к быстрому отбытию, готовясь ориентироваться в лабиринтах залов римской цитадели.
Однако судьба распорядилась иначе. Когда Алан подошел к двери и распахнул ее, он увидел неожиданное зрелище – грозную фигуру, готовую нанести два мощных удара клинком, отбрасывая Алана обратно в комнату.
К изумлению Алана, фигура оказалась Коаселлосом, загадочным лидером Наемников Черного Песка.
