Глава 43 Красные Шеи
Когда полдюжины деревенщин стояли перед Аланом, на их лицах отразилось раздражение. Алан, однако, остался сдержанным и приветствовал их дружелюбной улыбкой. «Привет! Приятно видеть, что вы все еще живы», — тепло сказал он.
Группа, казалось, представляла собой кучку деревенских братьев и кузенов, во главе которой был ветеран Мерл Рукер в роли печально известного Багрового Стрелка.
Алан знал настоящее имя Мерла из-за его печально известной репутации в игре. Крупный европеец лет тридцати пяти пришел с конкретным требованием – вернуть ему драгоценный автомат.
«Вы заставляете меня потерять 2000 очков! А теперь верните моего ребенка, иначе!» — спросил Мерл тоном, пронизанным раздражением.
Не обращая внимания на это требование, Алан небрежно повторил: «Или иначе?»
Этот ответ только еще больше разозлил Багрового Стрелка. Он крепко сжал кулак, изо всех сил пытаясь сдержать гнев. Несмотря на разочарование, игроки знали, что не смогут причинить вред друг другу в этой транзитной зоне, что ограничивало возможности Мерла.
«Ух!! Я найду и выслежу тебя в следующем раунде!» – пригрозил Мерл, его гнев закипал.
Алан остался сдержанным и ответил: «Вы можете попробовать… но боюсь, что в следующий раз вы потеряете еще больше очков выживания». Раскройте неизведанное, раскройте невообразимое: N♡vεlB¡n.
Упоминание об их предыдущей встрече во время последней игры вызвало воспоминания в сознании Багрового Стрелка. Он вспомнил уверенное поведение и решительные действия Алана, которые, казалось, угрожали ему в тот момент.
«Кто вы, черт возьми, такие? Вы не ветеран… Вы наемники?» – спросил Мерл, пытаясь расшифровать личность Алана.
«Я школьный учитель», — небрежно ответил Алан, как будто рассказывая об обычном факте.
Ответ застал Мерла врасплох, и он не был уверен, стоит ли ему верить. Другой, стоящий рядом, тоже был озадачен ответом Алана.
«Вы все издеваетесь надо мной! Ха!»
Напряжение в воздухе было ощутимым, когда гнев Багрового Стрелка достиг своего пика. Чувствуя, что его высмеивают и провоцируют, он больше не мог сдерживать себя. С громким криком он нанес удар Алану, пытаясь свести счеты. Однако острые рефлексы Алана позволили ему быстро увернуться от атаки, и он плавным движением схватил мужчину за руку и умело швырнул его на землю. «Багровый стрелок» приземлился с грохотом, но повреждений не было нанесено из-за ограничений безопасной зоны.
[Влияние! Бросок 0 нанесенного урона]
Не испугавшись своей неудачной попытки, Багровый Стрелок быстро поднялся на ноги и размахивал массивным боевым ножом, вызвав переполох, который привлек внимание многих ближайших игроков.
Алан, сохраняя спокойное хладнокровие, спокойно достал малиновый М16 и крепко сдержал его. При виде винтовки глаза Багрового Стрелка загорелись яростью. «Верните мою винтовку!» — потребовал он, все еще кипя от гнева.
«Я получил это оружие честно и честно, победив тебя», — спокойно ответил Алан.
Лицо Багрового Стрелка покраснело от гнева, когда ответ Алана напомнил ему о его предыдущем поражении. Ощущая тяжесть унижения, мужчина крепко сжал кулаки, изо всех сил пытаясь сдержать свое разочарование. Но прежде чем он успел произнести хоть слово, Алан продолжил со своим спокойным поведением: «Если ты действительно так сильно этого хочешь, я готов расстаться с этим за предмет аналогичной стоимости».
Превосходное оружие было ценным активом даже среди опытных ветеранов, и это предложение только усиливало его раздражение. Он не смог найти подходящего ответа, и именно в этот момент Алан с лукавой улыбкой раскрыл свое истинное намерение: «…или, если хочешь… мы можем поспорить!»
Предложение застало деревенщину врасплох, оставив его в недоумении. Его гнев на мгновение утих, сменившись любопытством по поводу того, какую ставку имел в виду Алан. Сделав глубокий вдох, Багровый Стрелок спросил: «Какую ставку?»
Алан держал винтовку «Багровый М16» близко, его глаза смотрели на «Багрового стрелка» с вызывающим блеском. «Такую удивительную винтовку должен держать тот, кто умеет ею лучше всего пользоваться, вы согласны?» — уверенно заметил он.
Багровый Стрелок, увлеченный вызовом, с энтузиазмом ответил: «Да, черт возьми!»
«Хорошо, мы проявим себя на тренировочном полигоне, проведя испытание огнестрельного оружия. Тот, кто достигнет более высокого ранга, выиграет пари!» Алан кратко изложил условия, оставив Багрового Стрелка ошеломленным, неспособным поверить, что предполагаемый новичок осмелился бросить ему вызов в испытании огнестрельного оружия.
Окружавшие их деревенщины нашли ситуацию забавной и разразились смехом, включая Багрового Стрелка. «Ха-ха-ха-ха! Ты дурак, новичок, который хочет бросить мне вызов в испытании огнестрельного оружия? Да! На что мы делаем ставку?» — спросил он между смехом.
Голос Алана оставался твердым, когда он предлагал ставки: «Легко! Если ты выиграешь, я верну твою винтовку бесплатно, но если я выиграю, ты будешь следовать моим приказам в следующем раунде!»
Смех Багрового Стрелка утих, сменившись презрительным взглядом. Он не ожидал смелого предложения Алана и теперь обдумывал последствия его принятия. «Ха! Ты хочешь поставить предмет с обещанием, ха-ха-ха, дурак! Почему ты думаешь, что я сдержу свое обещание?» — парировал он, чувствуя уверенность в своей способности победить.
С серьезным видом Алан спокойно заявил: «Хотя многие люди думают, что вы, деревенщины, глупы, я знаю, что вы на самом деле горды и благородны. Я поверю вам на слово в отношении любого превосходящего предмета в любое время».
Жлобы были ошеломлены словами Алана. Это осознание ошеломило их, заставив Багрового Стрелка пересмотреть свой ответ.
«Как бы то ни было… ты все равно никогда не выиграешь, дурак-учитель… Я приму твою ставку!» — заявил Багровый Стрелок с вновь обретенной решимостью, решив не отступать от вызова.
«Хорошо, увидимся на тренировочной площадке в полдень!» Алан ответил с непоколебимой уверенностью.
«Ха! Хорошо! Не заставляй меня ждать!» Багровый Стрелок твердо ответил, прежде чем уйти со своей группой деревенщин. Когда они ушли, центральная площадь затихла, и Алан не мог не испытывать чувства волнения и предвкушения предстоящей схватки.
хххххххх
