Глава 76 Кровавый Патриот
Первая загрузка этой главы произошла через n(0)vel(b)(j)(n).
С группой «Кровавых Патриотов» действительно было нелегко иметь дело. Со своими ревностными и экстремистскими убеждениями они балансировали на грани превращения в полноценный культ. Их глубокая враждебность к правительству была не просто пассивной неприязнью; это была пламенная, страстная ненависть, которая часто заставляла их рисковать жизнью ради своего дела.
Прошлые взаимодействия Алана с Кровавыми Патриотами дали ему полное понимание их потенциальных угроз. Они были бомбой замедленного действия для будущего. Если Алан питал хоть какую-то надежду повлиять на будущие события в положительном направлении, ему нужно было воздействовать на эту группу, пока она еще находилась в управляемой стадии.
Когда он стоял среди них, ощутимое напряжение в воздухе было похоже на густой туман, почти удушающий. Тем не менее, поведение Алана оставалось сдержанным. Слегка дружелюбно улыбнувшись, он предложил: «Я верю, что мы сможем найти общий язык. Возможно, частное обсуждение было бы более подходящим для нас обоих?»
Это была дипломатическая просьба, оформленная с уважением и тактом. Учитывая обстоятельства, у Маркуса не было причин отказываться.
«Следуй за мной», — наконец ответил Маркус, в его голосе звучала нотка осторожного любопытства.
Когда Алан шел за Маркусом, поблизости раздался отчетливый звук ботинок Мерла.? «Мне нужно это услышать, я не позволю тебе выбросить мои деньги на ветер»
В каком-то смысле Алан понял, что присутствие Мерла рядом с ним может быть выгодным. К репутации Багрового Стрелка нельзя было относиться легкомысленно, и его присутствие потенциально могло склонить переговоры в их пользу. Однако, желая обеспечить прозрачность и доверие, Алан ответил: «Вы последуете моему примеру, если что-то пойдет не так, я гарантирую, что вы получите компенсацию».
Мерл ухмыльнулся, его тон был наполнен сарказмом, когда он ответил: «Мне нравится это слышать, я последую за твоим главным боссом». Несмотря на шутку, Алан уловил скрытое чувство в словах Мерла. Если он правильно разыграет свои карты во время этих переговоров, он сможет укрепить доверие Мерла – связь, которая будет неоценима в предстоящих испытаниях.
Палатка была скромных размеров, но выглядела значимой. Когда Алан и Мерл вошли внутрь, их встретили взгляды еще двух человек, уже ожидавших, оба знакомые опытные игроки игры.
Первым был Джейсон — крепкая и устрашающая фигура, его темная кожа резко контрастировала с белым шрамом, пересекающим щеку. Он был военным офицером США и лейтенантом Маркуса. Но неприятный инцидент в прошлогодней игре заставил их обоих отказаться от своей военной карьеры и искать другой путь, путь, который в конечном итоге сойдутся с Кровавыми Патриотами.
Рядом с Джейсоном сидела Шэрон, резко контрастирующая с военными в палатке. Миниатюрная, с проницательным взглядом, усиленным очками. До того, как судьба привела ее в эту игру, Шэрон была адвокатом и ярым борцом за права человека. Игра изменила ее жизнь, но огонь в ее глазах говорил о неослабевающей страсти.
Маркус, нарушив молчание, заговорил авторитетным тоном: «Говори то, что тебе нужно сказать, но наше предложение стоит 40 000, ни на пункт больше».
Алан, однако, приехал сюда не только для того, чтобы обмениваться товарами. У него была другая повестка дня. Когда он незаметно выглянул за пределы палатки, заметив толпу снаружи, он прокомментировал: «Ваше число выросло довольно быстро, интересно, сколько из них действительно верят в это дело?»
Маркус, всегда уверенный в себе, резко парировал: «Да, иначе их бы здесь не было».
Алан решил пойти еще дальше, исследуя потенциально чувствительную область. «А каков членский взнос? Сколько они вносят за привилегию присоединиться к вашему делу?»
Это был смелый вопрос, и Алан чувствовал, как напряжение в палатке ощутимо возрастает. Но Маркус, всегда сдержанный лидер, ответил с оттенком горечи: «Это лишь малая часть того, что правительство украло у нас».
Алан, притворяясь равнодушным, рискнул предположить: «Итак, около 200 в день? Это текущая норма?»
Вспыльчивый Джейсон, всегда вспыльчивый, вспыхнул от смелости Алана. Но Маркус, подняв руку, чтобы держать своего лейтенанта под контролем, ответил: «Это справедливая договоренность. В обмен на их вклад мы предлагаем им еду и защиту. Они вольны уйти, когда захотят. Но, как вы можете видеть, Все больше людей присоединяются к нашему делу. Должно быть, мы делаем что-то правильно».
Пронзительный взгляд Маркуса усилился, зафиксировав глаза на глазах Алана, когда он слегка наклонился вперед. «Перейдем к делу», — прорычал он, — «Чего ты действительно хочешь?»
Алан на мгновение заколебался, глубоко и успокаивающе вздохнув. С оттенком смирения в голосе он начал: «Хорошо, вот мое предложение: 40 000 за треть моих запасов».
Маркус, готовый немедленно выключить его, сделал паузу на полпути, когда Алан быстро добавил: «Что касается оставшейся части платежа, пусть ваши участники урегулируют ее сами».
Резкость этого предложения застала всех врасплох, и они на мгновение потеряли дар речи. Алан, воспользовавшись кратким молчанием, уточнил: «Одолжите мне пятьдесят ваших членов. Они будут передавать мне свои ежедневные взносы, а через пять дней оружие останется у них».
Маркус не смог удержаться от недоверчивого смеха. «Зачем мне отдавать вам своих людей?»
Алан со спокойным видом ответил: «Послушай… Меня не интересует твоя элита. Просто одолжи мне новобранцев – тех, кто не обучен. Я не буду заставлять их попадать в ситуации, которые им неудобны. , я обеспечу их оружием и едой»
Маркус откинулся назад, на его лице был написан скептицизм. Предложение Алана звучало диковинно, и Маркуса это не убедило. У него не было причин доверять этому человеку. Когда Маркус собирался заявить о своем отказе, вмешалась Шэрон.
«На самом деле… Маркус, у нас действительно есть участники, которые являются скорее бременем, чем активом. Если они останутся непродуктивными, им не удастся покрыть свои ежедневные взносы… а еще… Еще есть проблемы с едой…»
Шэрон всегда была стратегическим компасом Маркуса, ее проницательность неоценима. Приняв во внимание ее слова, Маркус колебался, пересматривая свою позицию. Его взгляд метнулся к Мерлу, ища подтверждения. «Вы связали с ним свою судьбу», — отметил он. «Вы доверяете этому человеку?»
Мерл, чьё обычно беспечное поведение сменилось на более серьёзное, прямо встретил взгляд Маркуса. «Абсолютно. Он мой босс»
Поддержка Мерла в сочетании с его внушительной репутацией склонила чашу весов в пользу Алана. Неохотно кивнув, Маркус изложил свои условия. «Хорошо. Но я решаю, кто пойдет. И если они не выполнят свои взносы, дефицит ляжет на вас».
Алан с явным облегчением на лице кивнул в знак согласия. «Иметь дело.»
