Тинг! Mental Fortitude достиг уровней 87-120!
Тинг! Ясный Разум получил уровни 111-130!
Меня не перестает удивлять, насколько сильно драконы — или, скорее, кто-то столь же сильный, как они, — контролируют свои способности. Быть в состоянии уверенно и точно почти убить кого-то, чтобы получить околосмертные прорывные уровни, — это ужасающий, но впечатляющий подвиг, который всегда заставляет меня трястись от ужаса, независимо от моей веры в таланты преступника.
«Идти так близко к смерти никогда не бывает легко», — мягко говорит Йрания. «Это противоречит нашим инстинктам и самой природе живых существ, поэтому бояться и естественно, и поощряется».
Ирания гораздо более внимательна в своих тренировках с отягощениями, чем Сафир, регулярно спрашивая меня, готова ли я продолжать, что резко контрастирует с безжалостными методами ее бабушки. Честно говоря, я не уверен, что лучше. Ирания более заботлива, и это помогает мне успокоиться, но путь Сафыра похож на то, как быстро сорвать пластырь и покончить с этим.
Нелегко пройти тренировку с отягощениями; предпочтительнее сделать это быстро, но я был в шоке, когда Сафыр сделал это. Ирания, с другой стороны, позволяет мне подготовиться и помогает утешить меня, но ее метод также растягивает опыт.
«Теперь ваш Навык сопротивления выше сотого уровня, а это значит, что вы должны быть невосприимчивы к большинству психических эффектов, но имейте в виду, что есть некоторые Навыки и прорывы, которые преодолевают сопротивления», — предупреждает Ирания. «Кроме того, могут быть редкие и странные способности, для которых у вас может не быть прорыва сопротивления, поэтому всегда будьте бдительны. В конце концов, самый безопасный навык сопротивления — это способность уклоняться».
Я киваю, все еще сидя после тяжелой тренировки; Я не думаю, что мои трясущиеся ноги еще не позволят мне стоять.
«Завтра мы будем работать над вашими прорывами [Twin Minds], и как только это будет сделано, я смогу помочь вам с вашей прошлой жизнью». Присутствие Бонда Ирании ласкает мой разум, успокаивая и притупляя недавнюю травму.
— Откуда ты знаешь об этом? Сафыр сказал тебе? Я спрашиваю.
— Нет, — качает головой Ирания. «Я не могу читать ваши воспоминания без Навыка, но я легко их ощущаю, и я чувствую в вас воспоминания на две жизни. Я встретил достаточно душ Наследия, поэтому я знаю, что искать».
Как бы я ни хотел избавиться от этих воспоминаний, я не могу. Во-первых, из-за моей сделки с Мироу, во-вторых, они иногда бывают полезны, и в-третьих, они взаимосвязаны с несколькими важными воспоминаниями и знаниями, особенно относящимися к физике маны. Избавление от них может в лучшем случае разорвать мои знания, а в худшем — забрать с собой все, что касается физики маны.
«Мне не нужна помощь». Я отклоняю предложение Ирании. «У меня есть то, что мне нужно, и я не хочу больше багажа из прошлой жизни».
«Со временем ты вспомнишь, Алисара. Ты можешь какое-то время убегать от этого, но в конце концов оно настигнет тебя. Оно по-прежнему имеет на тебя влияние; тебе нужно научиться принимать свою прошлую жизнь и отпускать это, если вы хотите контролировать форму, которую принимает влияние».
«Я: та жизнь ушла, и я больше не тот человек», — отвечаю я, скрестив руки.
«Есть риск полностью избавиться от этих воспоминаний, Алисара. В конце концов, ваше подсознание перестанет отвергать их, независимо от ваших желаний, и все они придут сразу; думайте об этом как о прорыве плотины. Большая часть того, что заставляет нас кто мы есть, так это наши воспоминания; несколько воспоминаний здесь и там не смогут сильно разрушить то, кем вы являетесь сейчас, но когда все эти воспоминания всплывут на поверхность сразу, это окажет на вас большое влияние».
Это пугает меня. Мне нравится, кто я сейчас; Я не хочу быть тем, кем был раньше. Я отвергаю это по причине, хотя я не знаю, почему.
«Каковы риски?» — спрашиваю я, затем несколько секунд думаю, прежде чем продолжить: — И как освобождение от воспоминаний помогает мне сейчас? Я все еще не в курсе, но Ирания эксперт в области разума…
«Я могу помочь притупить воспоминания, чтобы они казались… блеклыми; что касается риска, пока я здесь, он невелик».
«Значит, это мой лучший шанс остаться тем, кто я есть? Зачем мне это?»
«Почему нет?» Ирания коротко отвечает: «Мне нравится изучать разум и психологию, а душ Наследия и старых душ очень мало. Некоторые, как и вы, отвергают свою прошлую жизнь, другие принимают ее; вы далеко не исключение».
— Хорошо, что мне нужно сделать? я наконец смягчился
«Мы должны сейчас сосредоточиться на текущей задаче, чтобы не рассеивать внимание, даже если у нас несколько разумов».
«Вы упомянули старую душу; что это такое и чем они отличаются?» Я не могу не спросить, заметив, как она различает их.
«Наследие души происходит из ныне вымершего царства; они несут воспоминания о том, что было, и стали наследием этого царства. Старые души похожи, за исключением того, что они происходят из все еще живого царства. души необычны, но гораздо реже, чем души Наследия; кажется, что проход к морю душ лежит близко к пустоте между мирами, и иногда души теряются в пустоте, а затем обнаруживаются где-то еще».
Уже поздно, мы прощаемся, и я возвращаюсь домой, думая о многих вещах.
* * * * * * * * * * * * * * *
Барабаны войны били, отражаясь от тела Калина от кончиков ушей до кончика хвоста. Королевство Форрен начало свою атаку под предводительством рыцаря в безупречных костяных доспехах, излучающих силу, искры электричества пробегают по нему. Украшенный короткими шипами на плечах и развевающейся накидкой, рыцарь выглядит величественно и устрашающе.
Вражеский генерал едет на массивном военном Форроне, и в его руке, сделанной из той же электрической кости, находится массивная алебарда, которая кажется слишком большой для любого нормального человека. За ним взвод из ста солдат в таких же доспехах, с соответствующим боевым оружием. Элитную группу сопровождают ряды и ряды копейщиков в окружении конницы на форронах, а на холме стоит большая группа лучников и магов.
Армия, с которой стоит Калин, в лучшем случае состоит из рыцарей в обычных доспехах; как они могут бороться с такими противниками? Калин надеется, что противостояние продлится до тех пор, пока обе стороны не сдадутся, но шансов на это мало.
Обе армии остаются рядовыми на стратегических позициях, обе на вершинах холмов; небольшая река протекает через долину между ними. Пока ни одна из армий не желает двигаться, за что Калин благодарен; пока ему не нужно приближаться к этим рыцарям, он готов сделать почти все!
Проходят минуты, и только барабаны бьют, пока ветер не переменится в пользу врага. Словно по сигналу, град стрел пущен. Калин рефлекторно поднимает свой щит и опускает свой профиль, чтобы быть полностью закрытым им. Тяжелые металлические стрелы врезаются в его щит, словно кувалды, оставляя синяки на руке.
Калин стискивает зубы и посылает молитву Венаро. Как только залп закончен и оглушительный лязг металла о металл перестает звенеть в его ушах, Калин выглядывает из-за своего щита, только чтобы снова быстро спрятаться за ним, поскольку в воздухе уже раздается еще один залп.
Секундой позже знакомый дождь стрел эхом разносится вокруг него, но к нему присоединяются звуки взрывов, сотрясающие воздух и отдающиеся в его груди. Страх охватывает Калина; он не готов к чему-то подобному! К счастью, никакие заклинания не поразили его, поэтому он просто прячется за своим щитом, пока мир вокруг него катится к чертям. К хору войны присоединяются крики друзей и врагов, крики страха и крики боли. Сам того не осознавая, его крик присоединяется к остальным, когда земля рядом с ним взрывается. Это все, что он может сделать, чтобы оставаться на месте.
Волны тепла и холода омывают его, статическое электричество заставляет его волосы вставать дыбом, и мир, кажется, тускнеет или становится ярче, когда заклинания раздаются среди залпов стрел.
«Один.» Калин считает. Только так он сможет оставаться в здравом уме. «Два. Три…» Он не знает, сколько времени прошло, но кажется, что прошла вечность. — …Тысяча сорок… — это прозвучало шепотом, а в горле пересохло, как в Эшленде.
Как только взрывы, крики и град стрел прекращаются, Калин наконец выглядывает из-под своего щита, чтобы увидеть разруху вокруг. Удивительно, но их не так много, как он думал. Он ожидал, что земля перевернется вверх дном, а холмы сравняются с землей… так это звучало, но вместо этого большая часть урона, кажется, внезапно прекратилась, как будто перед ними был наложен барьер заклинаний.
Некоторые заклинания прошли, а раненых лечат и увозят в тыл, но их заменяют солдаты запаса.
Звучит рог, снова звучат барабаны, и они идут вперед. У Калина нет выбора, кроме как либо двигаться со своей армией, либо быть растоптанным. Они не бегут, а быстро идут к реке. Другая армия тоже идет; Тот, кто первым доберется до реки, будет иметь преимущество, даже Калин это знает.
Кажется, что марш длится вечность, как будто каждый шаг, который он делает к реке, — это еще одно увеличение расстояния, а не его уменьшение. «…Одна тысяча семьсот пятьдесят восемь…» Остается сделать только одно; просто продолжайте считать, держите его мысли занятыми и отвлекитесь от того, через что он только что прошел и к чему он направляется.
Внезапно, словно вечность перехода ничего не значила, Калин оказывается перед рекой, и ему вспоминается, как он хочет пить. Но он не теряет бдительности ни на мгновение, противник достиг реки одновременно, и во второй раз две армии находятся в противостоянии, каждая ждет, пока другая сделает первый ход.
Однако противостояние длится недолго, так как вражеская кавалерия атакует, разделяясь и сбегая с холма, чтобы атаковать их с двух сторон! Ряд рогов трубит с обеих сторон, и Калин оказывается по пояс в холодной реке.
Враг также переходит в реку, чтобы встретить его на водном поле боя. С поднятым щитом и поднятым копьем Калин впервые пробует рукопашный бой с заблокированной атаки, когда копье его врага отражается его щитом.
Вокруг него эхом раздаются крики, но они кажутся далекими. Калин задается вопросом, поврежден ли его слух из-за всего, что произошло, но единственное, что имеет значение, это враг перед ним. Они обмениваются ударами, их щиты принимают на себя удары; в конце концов, Калин замечает, что его враг спотыкается, и перед ним открывается кратчайшее окно возможностей.
Калин бросается вперед, пронзая врага открытой шеей. Враг в шоке хватается за горло, но Калин использует свое преимущество, чтобы нанести удар по другим слабым местам, мимо щита и доспехов врага. Его первое уведомление об убийстве звенит в его голове, когда тяжесть поступка давит на него, но прежде чем он успевает обдумать это, к нему пробирается еще один враг.
Калин попадает в ритм: блокировать атаку, ждать, пока противник ошибется, а затем наносить удар. Бесполезно наносить удары и тратить энергию, если атака попадет только в щит или будет отражена броней. Ему удается убить еще одного и ранить троих, заставляя их отступить, но когда вперед выходит вновь прибывший, сердце Калина резко падает. Один из элитных солдат Форрена, размахивая сверкающим молнией длинным клинком, бросается на него. Калин безнадежно поднимает свой щит, но внезапно его отбрасывает в сторону, когда мимо него топает гигантский доспех, отлично сделанный и хорошо украшенный.
Гигант взмахивает клинком из чистого льда, замораживая воду вокруг элиты Форрона быстрым движением, оставляющим остаточные изображения. Еще один гигантский доспех топает по воде, рассекая вражеских солдат пополам огненным топором, расплавляя все их щиты и доспехи. Вместе два гиганта быстро убивают обездвиженную элиту Форрена, стараясь нанести как можно меньше повреждений его броне.
Увидев это, враг ломает строй и пытается бежать, что только подталкивает его армию к преследованию. Когда враг разгромлен, несколько рогов трубят с обеих сторон, и Калин оказывается унесенным потоком людей, выкрикивающих боевые кличи.
«Со мной!» — кричит один из великанов, размахивая знаменем.
Выйдя из реки, Калин следует за гигантскими доспехами к другой части поля битвы, где враг все еще сражается. Они прорезали тыл вражеской армии, зажав ее между двумя взводами.
Еще одна серия рогов трубит с вражеского холма, и враг начинает массово отступать. Из товарищей Калина вырываются победные крики, и порыв битвы медленно покидает его, когда он понимает, что битва выиграна!
