После переговоров с Луналей возвращаемся на дирижабль. Старейшины снимают свою толстую одежду, войдя в уютную атмосферу Энтиламо. Они идут в конференц-зал, чтобы провести итоговое совещание, и я иду за ними, чтобы обсудить то, что я услышал от Орлана, и что хотят по этому поводу.
«Губернатор Орлан хочет, чтобы мы перевели его в другую правящую фракцию», — объясняю я, как только все рассаживаются. «Я не знаю, захотят ли другие губернаторы пойти с нами, но мы можем ожидать, что он приведет с собой несколько охранников».
Я не уверен, что бы я сделал в этой ситуации. С одной стороны, он помог мне с информацией; плата явно заключается в том, что он хочет, чтобы мы благополучно переправили его в Геликан, чтобы попытаться найти союзников в войне. С другой стороны, он сможет получить информацию об этом дирижабле. Аккумуляторы, которые очень нестабильны при повреждении, являются основным слабым местом; мы не хотим, чтобы знания ходили вокруг да около. Решение простое; запретить ему вход в отсеки управления дирижабля.
— Это мудро? — спрашивает один старейшина, с которым я не знаком.
Несколько старейшин обращаются ко мне за советом, видя, что у меня больше всего опыта общения с луналиями.
«Все будет хорошо, если мы ограничим его определенными разделами», — отвечаю я. «В основном в жилые и промышленные районы».
Дирижабль разделен на четыре отдельные секции. Жилой район, где все живут, купаются и собираются на Лодзё. Промышленная зона, где находятся мастерские, поэтому во время путешествия можно производить больше товаров. Хранилище, куда посетителям действительно незачем идти, плюс нам не нужна возможность кражи. И секции управления дирижаблем, где находятся многие аккумуляторные системы и другие жизненно важные функции. В любом случае секция управления дирижаблем обычно ограничивается только экипажем, поскольку мы не хотим, чтобы люди бродили вокруг и мешали, но это нестрогое правило; друзья и родственники могут навестить вас, но если кто-то окажется в этом разделе и у них нет веской причины быть там, ему будет предложено уйти.
При таком дизайне должно быть легко удерживать посетителей в определенных зонах.
«Я сомневаюсь, что нам придется беспокоиться об этом», — говорит Гукларо с намеком на веселую улыбку. «Она привыкла к холоду, поэтому ей не будет комфортно при нормальной температуре». Она называла губернатора Орлана женщиной, хотя он был мужчиной. У руналимо нет представления о мужчинах, поэтому, даже если бы я объяснил им это, у них возникли бы трудности с этой идеей.
Что касается точки зрения Гукларо. Я совершенно упустил это из виду. Проводить так много времени в жарком климате Нексуса, даже когда мой клон выходит из строя, означает, что большую часть времени я не беспокоюсь о климатической ситуации. Большинство, если не все, Луналей сочтут температуру и влажность в Дирижабле суровыми. Это не просто жарко; жарко, всего на несколько градусов ниже кипятка; без врожденной жаростойкости здесь медленно прожарятся. Мне придется держать активным заклинание климат-контроля, если у него еще нет зачарованного или магического предмета, который делает то же самое.
«Я не думаю, что нам следует вмешиваться в их дело», — говорит другой старейшина. «Насколько нам известно, они плохие. Мы недостаточно знаем о каждой стране, чтобы принимать такие важные решения».
«Нам нужны друзья на этих землях, которые могут помочь распространить наше влияние и познакомить нас с другими правителями. Их помощь может оказаться неоценимой», — утверждает Другой.
Старейшины начинают ходить туда-сюда в течение нескольких минут, пока, наконец, не принимают услужливую, но нейтральную позицию.
«Очень хорошо. Мы предложим всем правителям возможность встретиться в нейтральном, не враждебном месте. То, что они делают между собой, не имеет для нас никакого значения; мы только предоставим возможность встретиться».
Убрав эту тему, я ухожу, радуясь, что не я принимаю эти решения. Пройдет некоторое время, прежде чем мы отправимся в другую страну и наладим с ними торговлю, так как мы построим рынок в этом городе и останемся примерно на неделю, как только все будет построено.
Для того, чтобы все прошло через бюрократическую систему Воканы, требуется большая часть дня, что должно быть молниеносно по сравнению с обычными операциями. Как только нас уведомляют, что теперь нам разрешено строить на участках, команда строителей выходит из дирижабля и сопровождается на место.
Я слежу за ними, чтобы убедиться, что все в порядке, и замечаю, что они привлекают много внимания окружающих.
К настоящему времени слухи, должно быть, распространились по всему городу. С Entalymo, внезапно пришвартованным посреди ночи, и теперь группа людей иностранного вида в экзотической одежде, сопровождаемая группой охранников, это, несомненно, подожжет мельницу слухов.
На самом деле рынок находится не в самом городе. Скорее, он находится снаружи, в обнесенной стеной части, которая была построена по мере расширения города. В городе есть несколько таких расширений, и в большинстве из них достаточно места. Район на самом деле хорошее место. Можно было бы ожидать, что это будут трущобы, которые вырастут наружу, но кажется, что богатые и состоятельные люди больше любят менее людные места.
Тот факт, что он находится в окруженном стеной месте, отделенном от шума и суеты города, должно быть, был важной частью принятия решений губернатором, и я не могу не заметить, что эта зона расширения кажется самой новой. и наименее населенный. Возможно, «Орлан» хочет стимулировать развитие в этой области и использует наш рынок как возможность, но надо признать, что это лучшее место по многим причинам, включая простоту безопасности.
Несмотря на то, что это было нерабочее время, поскольку строителям нечего было делать большую часть дня, они усердно работают, пока не придет время Лоджио, когда они вернутся на корабль. Вероятно, им потребуется как минимум три дня, чтобы рынок полностью сформировался.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Верховный маг Холуна Рулуна прогуливается по новому рынку Руналимо, любуясь экзотической архитектурой. Здания прочные и хорошо построенные, даже украшенные, но это, кажется, часть культуры Руналимо.
Рынок построен в несколько рядов зданий, все из которых построены в два этажа, причем на второй этаж можно попасть по внешней лестнице, и он действует как магазин, отличный от первого этажа. Это делается для того, чтобы максимально использовать доступное пространство, поскольку сотни Runalymo продают свою продукцию, больше, чем кто-либо мог себе представить, учитывая размер их корабля, к которому разрешено приближаться лишь немногим.
Над магазинами висят баннеры, изображающие их товары с детальной вышивкой. Продаются самые разные товары, от мебели до зелий. Хотя цена высока, они делают много продаж за счет своей продукции.
Наконец-то Рулуну послали делать работу, которая не состоит в том, чтобы изучать это, изучать это! Другим архимагам и паладинам повезло, что они не обременены бумагами, книгами и тщетными попытками исследовать работу [Чувства маны].
К счастью, Руналимо нарушила монотонность всего этого, и теперь она стоит на страже рынка. Не самая лучшая работа, но, по крайней мере, она выводит ее из штаб-квартиры Ордена и подальше от Вулпуна, жужжащего вокруг нее.
Однако это не значит, что она может успокоиться. Она должна быть начеку. Рынок кипит активностью! Все хотят увидеть новый рынок и зарубежный Runalymo.
Большинство магазинов наклеивают ценники на свою продукцию. Руналимо не говорят на местном языке, что затрудняет торговлю. Это делает указание цены на самом продукте единственным способом легко облегчить транзакцию.
Городская стража губернатора и отряды высших орденов, таких как Орден Пламени, частью которого является Рулуна, патрулируют рынок, удерживая воров подальше. Крайне важно, чтобы не только правительство производило хорошее первое впечатление на этих людей, но и Ордены. И демонстрация сильной безопасности — это хороший способ убедиться, что более темная часть города не производит неправильного впечатления.
Именно на это сильно обращал внимание Вулпун, когда давал ей эту работу. Алисара здесь только потому, что ее люди хотели торговать; они не могут позволить себе прогнать руналимо.
Рулуна нашла руналимо довольно открытыми и общительными между собой, часто купаясь все вместе в построенной ими бане. Рулуне пришлось не дать нескольким людям войти и сжечь себя в этой почти кипящей воде после первого инцидента; можно было бы подумать, что явная жара места была достаточно предупредительной.
Где бы они ни жили, Рулуна не хочет бывать. Теперь очевидно, что руналимо живут в очень жарком месте, учитывая, что в жаркий летний день они носят зимнюю одежду.
«Рулуна!» знакомый голос окликает ее сзади.
Она оборачивается и видит молодого человека с повозкой позади него, запряженной зверями Форрона. У мужчины зеленые волосы и глаза, и он носит зеленую тунику с фамильным гербом, пришитым к груди; на гербе изображены три золотые монеты, символ Ордена купцов.
— Что привело тебя сюда, Каян? — спрашивает Рулуна.
Каян — странствующий торговец, на которого она когда-то работала, но из-за долгого путешествия они подружились. Рулуна не назвала бы его другом, но хорошо знать людей из других Орденов.
«Я собираюсь отнести кое-что из этого добра в Кайрим, и пока я буду там, я возьму кое-что из их вещей, чтобы продать руналимо; Я должен быть в состоянии сделать убийство на этом!” — с энтузиазмом говорит Каян.
«Морозное царство? Каян, не делай этого, Руналимо будут прокладывать свои собственные торговые пути во все страны, и к тому времени, как ты доберешься туда, это будет невыгодно! Рулуна предупреждает мужчину, но он взмахом руки отвергает ее аргумент.
«Если я начну сейчас, я побью им Руналимо»
«Это плохая идея, но если вы настаиваете на этом, не тратьте все свои деньги. Это гораздо более рискованно, чем вы думаете, и если вы слишком сильно потерпите неудачу, вас могут выкинуть из Ордена».
«Это не провалится; поверь мне, я знаю, что делаю. В конце концов, я торговец!» Каян уверенно улыбается.
Рулуна вздыхает и качает головой. Она может только надеяться, что он прав. Странствующие торговцы часто идут на риск; они уходят в пустыню, где на них могут напасть монстры и бандиты, рискуя жизнью ради шанса на лучшую сделку в чужих землях. За время работы наемной охранницей Каян приняла три рискованных решения в дороге, из-за которых чуть не погибли люди.
Они часто ставят все свои деньги на одну большую возможность, которая может принести им огромную прибыль, но единственные успешные странствующие торговцы — это те немногие, кому повезет, они совершат крупную сделку и используют прибыль, чтобы открыть магазин в городе. Что касается остального, то рано или поздно торговец проиграет и потеряет все свои деньги.
Это не означает, что вся трансграничная торговля осуществляется странствующими купцами; большинство из них доставляются караванами от предприятий и компаний, которые могут позволить себе авансовые расходы на доставку. Коммерсанты-путешественники — это всего лишь авантюристы-фрилансеры, стремящиеся заработать много денег за один раз.
Приход Руналимо многим принесет большие возможности, но на каждого успешного человека приходится девяносто девять человек, которые все теряют, и не все люди готовы винить собственные неудачи или неспособности. Найдутся те, кто обратит свой гнев на Руналимо. Воры и головорезы — не единственные, кого Рулуне придется остерегаться, но и те, кто винит Руналимо в своих несчастьях.
