~Дерьмо,~ подумал Люциус, чувствуя, что большая толпа существ медленно приближается к области. Он быстро схватил Ганнибала и Альфу своим хвостом, прежде чем взобраться на ближайшее дерево.
«Молчи», — приказал он, прежде чем убедиться, что он правильно спрятался за пожелтевшими листьями гниющего дерева.
Через несколько мгновений звук сотен крошечных шагов можно было услышать всего на небольшом расстоянии. Было довольно темно, поскольку лунный свет едва пробивался к лесной подстилке, однако Люциус все еще мог разглядеть несколько десятков фигур, которые он почувствовал.
~Что это такое?~ подумал он про себя, наблюдая, как около сотни существ разных видов тащили что-то похожее на трупы к супу.
Их возглавляло разложившееся существо, немногим больше Люциуса. Его рост составлял 1,5 метра, а сгорбленная спина делала его похожим на маленького старика. У него были фиолетовые светящиеся глаза и гниющая черная кожа, которая, казалось, отслаивалась. На самом деле, Люциус мог различить что-то похожее на деревянную костяную структуру на части его лица.
«Брось их в суп», — приказало существо, говоря на том же странном наречии, на котором говорили грибы.
Люциус прищурил глаза и едва различил странный предмет, свисавший с его головы, разложившиеся остатки чего-то похожего на шапку гриба. Однако в этот момент он больше походил на пучок обвисшей кожи, чем на кепку.
~Это гриб? Но как он стал таким большим?~ подумал он про себя, когда толпа существ начала сбрасывать трупы, которые они тащили в суп, один за другим.
Он отметил, что их движения были странными, как будто они были тяжело ранены и в то же время сонливы. Он не мог точно указать на это пальцем, но они не казались естественными.
Кроме того, эти существа никак не могли быть в здравом уме. Какой паукообразный встанет рядом с вепрем, а какой вепрь встанет рядом с листочком?
Целая армия существ, которые вряд ли могли бы стоять рядом друг с другом, не сражаясь, послушно выполняла приказы этого существа.
«Возвращайся в Сумрачный Лес и собери больше топлива для клада. На этот раз отдай предпочтение существам покрупнее, я не хочу, чтобы в моей коллекции было что-то меньшее, чем кабан», — приказало существо, и клад двинулся прочь.
~ Топливо? Накопить?~ подумал Люциус, по его спине поползло жуткое ощущение.
Мгновение спустя из существа появился фиолетовый шар размером с голову Люциуса. С первого взгляда Люциус мог сказать, что это ключ, казалось бы, существо знало магию.
— Встань, — прошептало существо, и дюжина струек вырвалась из ключа и попала в суп. Через мгновение суп зашевелился, как будто ожил.
~Нет~ подумал Люциус, в полном шоке от происходящего.
Части тела, плавающие в супе, начали собираться вместе, преобразуя существ, частью которых они когда-то были. Из супа начали появляться грибы, кабаны, паукообразные, существа-лягушки, существа, похожие на летучих мышей, несколько больших многоножек с металлическими панцирями и даже несколько десятков грибов.
~ Он возвращает их из мертвых. Затем этот клад, который он разослал…~ понял Люциус.
«Половина из вас начинает копать еще одну яму. Идите на запад отсюда, и вы увидите, что другие уже работают, вы можете построить свою прямо рядом с последней», — приказало существо, жестом руки разделив клад на две части.
«Остальные отправляйтесь в Сумрачный лес и соберите еще топлива для запаса», — сказал он, прежде чем понюхать воздух. После секундного колебания он посмотрел прямо туда, где находился Люциус.
— Но сначала убей этих существ, — приказал он, указывая на Люциуса.
~Оно меня почувствовало?~ задался вопросом Люциус, уже бросаясь к соседнему дереву.
Хотя в кладе было довольно много существ, их движения были затруднены, возможно, побочным эффектом реанимации. Сам вождь стоял на месте, Люциус догадался, что он не может бежать без того, чтобы его тело не развалилось.
К несчастью для них, Люциус был безумно быстр. Особенно с его хвостом, помогающим цепляться за ветки, позволяя ему качаться с дерева на дерево, как обезьяна.
Через несколько минут он потерял клад из виду. Однако он все еще чувствовал их приближение к себе.
~Беспощадный~, — подумал он про себя, решив увеличить скорость в направлении от лагеря.
Ему пришлось бежать 30 минут без остановки, прежде чем клад перестал его преследовать. И даже тогда он был уверен, что это было только потому, что их лидер больше не чувствовал его.
— Капитан, что это было? — спросил Альфа, когда Люциус позволил ему и Ганнибалу лечь на землю.
«Я не знаю, что-то вроде… как они его назвали, нелансер? Он возвращает вещи из мертвых, я предполагаю, что это то, на чем специализируется его суть», — ответил Люциус, все еще следя за своим земным чувством, чтобы убедиться, что за ними не следят.
— Люциус, ты заметил это? — спросил Ганнибал, его тело тряслось.
«Он немного вырос после того, как вернул этих существ из мертвых», — ответил Люциус после секундного размышления. Он надеялся, что его мозг сыграл с ним злую шутку.
«Мы должны вернуться и убить его. Мы не можем позволить монстру, который контролирует столько существ, так близко к этому лагерю», сказал Альфа, крепко сжимая свое копье.
— Нет, — ответил Люциус, у него уже болела голова от всех предохранителей, которые ему придется создать из-за этой штуки.
«Как мы его убьем? А как насчет его армии? Я уверен, что смогу уничтожить несколько десятков его миньонов, но мы не знаем, сколько их. Мы даже не знаем, может ли эта штука умереть, » он продолжил.
«Бу-«
«Послушай, Альфа. Я не бог, мы должны быть осторожны с такими странными неизвестными врагами, как эти», — ответил Люциус.
~Кто знает, может быть, это существо принадлежало «пушистым людям»?~ подумал он про себя.
«Кроме того, его суть была заметно больше моей, поэтому можно с уверенностью сказать, что он, вероятно, сильнее меня», — продолжил он, просматривая все возможные сценарии, в которых он мог победить.
Возможно, если бы это было до его встречи с «пушистыми людьми», он мог бы подумать, что у него есть шанс. Но он узнал, что заклинания не всегда действуют на каждое существо, и он не был уверен, может ли это существо просто вернуть себя к жизни.
— Так что же нам делать? Эта тварь явно хочет затащить в свою маленькую армию все живое, — ответил Альфа, злясь на собственную бесполезность.
— Мы ничего не делаем… пока. Нам нужно больше информации о нем, почему он здесь, чего хочет, почему собирает армию, — задумчиво ответил Люциус.
«Но каковы шансы, что он находится в том же самом месте, где разбивали лагерь наши нападавшие? И тот факт, что это гриб…» — сказал Ганнибал, нарушив молчание.
Люциус не ответил на это. Не было смысла высказывать это предположение вслух. Но эта мысль также пришла ему в голову.
Что, если это был лидер грибов?
