— Маневры уклонения, повернитесь спиной к… — приказы Люциуса потонули в криках других листочков, которые спотыкались друг о друга, пытаясь уйти как можно дальше от угрозы.
«Хватит бегать в разные стороны, вы только навредите друг другу!» Однако было уже поздно, несколько листочков упали и не могли подняться, так как на них постоянно набегал поток листочков. Несмотря на то, что из-за кабана погибло довольно много листочков, в группе оставалось еще около 50 листочков, так что сцена выглядела похожей на паническое бегство.
«Ты! Иди сюда!» — крикнул Люциус, подбегая к вожаку-листенку, который сейчас прятался за ближайшим кустом.
«Светлый Спаситель, ты шо-«
«Хватит. Ты собираешься помочь избавиться от этих червей. Остальные слишком напуганы, и, поскольку ты никогда не вводил никаких экстренных мер, это твоя ответственность. Люциус уже бежал туда, где были замечены черви.
Логически говоря, то, что на них напали, не должно было иметь большого значения. Лес был довольно густым, настолько, что они буквально не могли видеть ничего впереди себя дальше, чем на несколько футов, если только не было какой-нибудь поляны, вроде той, на которой были черви. Тем не менее, листовки, казалось, обладали интеллектом маленьких детей, и хотя Люциус чувствовал, что у них должно было быть инстинктивно спокойно прятаться, только благодаря своему многолетнему полевому опыту он мог так спокойно пытаться справиться с нависшая угроза.
— Подожди, ты называешь это червем? — прошептал Люциус, выглядывая из-за края корня контрфорса, чтобы взглянуть на поляну. Там были два толстых червя, которые двигались с невероятной скоростью. В их пастях были круги острых зубов, и вместо того, чтобы двигаться, как обычные черви, они скользили по земле, как змеи. Один из них сейчас ел листочек, и через несколько секунд от него не осталось ничего, даже стебля.
— Да, они хуже кабанов, — ответил вожак-листун, дрожа и наблюдая.
~Нет оружия, нет оружия. Что, черт возьми, мне делать? ~ задавался вопросом Люциус, пока черви двигались, чтобы поймать еще один листочек. Бежать было нельзя, черви были быстрее листочков, и если они решат бежать, то значительная часть листочков падет их жертвами.
«Хорошо, слушай. Когда все закончится, ты отнесешь выживших листочков куда-нибудь немного выше земли. Предпочтительно куда-нибудь, откуда открывается вид на окрестности, но не оставляешь тебя слишком незащищенным. Я очень верю, что вы меня понимаете, но… да, — с этими словами Люциус побежал к червям, его маленькие ножки-листочки двигались во весь опор.
~Это глупая идея, так зачем я это делаю?~ подумал он про себя, обогнув червей, чтобы подойти к ним сзади.
— Сави… — Люциус не мог расслышать, что выкрикнул предводитель-листун, его разум был слишком занят огромным количеством глупостей, в которые он собирался ввязаться. План никогда не сработает, на самом деле, он был наполовину уверен, что он мог бы умереть, ничего не изменив, но попытка была в его характере.
«Эй, толстяк!» — закричал Люциус, как только оказался прямо позади них. Черви не реагировали, они продолжали поедать пойманные листочки, совершенно не обращая на него внимания.
«Здесь!» — снова закричал он, на этот раз пиная червя, чтобы привлечь его внимание.
«Кии» Червь остановился и пошевелил верхней частью тела, чтобы посмотреть, что его только что ударило. Хотя они путешествовали быстро, их движения были довольно вялыми из-за того, насколько толстыми были их тела.
~Даже если они меня догонят, поедание меня будет совсем другой историей~ подумал Люциус, прежде чем увернуться от вялого броска червя.
~Это тело.~ Хотя ему удалось увернуться от атаки, она была слишком близко на его вкус. В его листовом теле отсутствовали мышечные волокна, а его реакции были слишком медленными, хотя лишь на небольшие доли, это могло быть разницей между тем, чтобы остаться в живых, или стать пищей для червей.
Червь неуклюже поднялся и приготовился к следующему броску, к этому времени Люциус уже был на боку, подстрекая его броситься на него.
*Выпад* Люциус снова увернулся в сторону, однако на этот раз пасть червя едва царапнула бок его тела. Это было странное ощущение, боли не было, хотя кусок его тела явно был съеден.
Быстро поднявшись, он отодвинулся еще немного в сторону, заставляя его снова броситься на него. Червь, казалось, разозлился на свою надоедливую жертву, на этот раз отойдя еще дальше, чтобы броситься с большей силой.
*Выпад* Он клюнул на приманку, как только Люциус уклонился в сторону, он вонзил свою пасть в своего партнера. Другой червь инстинктивно откусил назад, вонзая свою пасть в первого.
~Похоже, что все в этом сне обладает интеллектом ребенка~ подумал Люциус, наблюдая, как два червяка начинают драться. Люциус не был энтомологом, но разве черви должны быть такими сильными? Их зубы впились глубоко, проделывая ужасные дыры друг в друге.
Увидев, что черви больше не преследуют их, листочки перестали бежать. Некоторые из них осторожно подошли к Люциусу, следя за тем, чтобы оставаться в нескольких шагах от него.
«Что они делают?» — спросил один из листочков, когда в нескольких шагах от него отлетели кишки червя.
— Сражаюсь, — ответил Люциус. К этому моменту оба червя были сильно ранены, большая часть их тел была уничтожена другим, настолько сильно, что даже если бы один из них действительно победил, они, вероятно, погибли бы из-за потери гемолимфы.
«Давайте уходить отсюда! Те, кого я поставил лицом влево и вправо, займите позиции здесь», — приказал Люциус, указывая ногой на место поблизости.
«Те, кого я разместил лицом вперед, подберите раненых и встаньте между остальными», — приказал Люциус, указывая ногами другим листочкам.
Прошло несколько минут, но листовки наконец оказались на месте. К этому моменту два червя превратили друг друга в кашу, у победителя отсутствовала половина тела, и он пытался уползти, однако он был уверен, что достаточно скоро встретит свою кончину.
