Немного привыкнув к изменениям в своем теле и убедившись, что со стручками все в порядке, Люциус вернулся к строительству коттеджа.
Все прошло более гладко, чем в первый раз, когда он построил это, поскольку у него уже были все правильные предположения о необходимых размерах и других мелких деталях, которые, возможно, могли быть просчитаны неправильно.
Конечно, нельзя сказать, что все прошло идеально. Было несколько случаев, когда он неправильно разрезал доски или ему приходилось переделывать важные шаги из-за возникающих новых проблем, таких как небольшие перепады высоты земли.
Он закончил строительство коттеджа примерно через 5 часов после сеанса фотосинтеза, позаботившись о том, чтобы построить его вокруг двух стручков, чтобы обеспечить их безопасность.
Попросив Пэгана исцелить его, чтобы избавиться от усталости, он решил нанести небольшой визит в грибник.
Он хотел запастись едой до наступления темноты, и хотя он был уверен, что легко может убить кого-нибудь такого же размера, как он, он не знал, где даже начать их искать.
*
— Ах, наконец. Ты принесла мне еды? — приветственно прошептал гриб.
«Вообще-то это одна из причин, по которой я пришел сюда. Я хотел спросить, не знаешь ли ты какие-нибудь хорошие места для охоты», — ответил Люциус.
Гриб задумался, прежде чем посмотреть на Люциуса с садистской улыбкой.
«Я знаю одно место… хотя его обитатели довольно опасны, ядовиты, — задумчиво ответил гриб. «Конечно, это не будет проблемой для тебя, учитывая, что ты почти в два раза больше, чем в прошлый раз, когда ты был здесь», — продолжил гриб, отметив огромные размеры Люциуса.
«Хм, это больше похоже на роскошную просьбу. Зачем мне выслеживать опасную добычу, неужели ты не знаешь более безопасных мест?» — спросил Люциус.
Хотя он был более чем готов выследить ядовитую добычу в качестве тренировки для Сумрачного леса, он хотел, чтобы гриб понял, что он делает одолжение, идя на этот риск. И поэтому он должен действовать соответственно.
— Считай это одолжением от одного из твоих будущих подчиненных. Я никогда не мог позволить себе роскошь отведать плоти ядовитого существа, — ответил гриб, поняв, к чему клонит Люциус.
— Будущий подчиненный, да? Люциус ответил с улыбкой, прежде чем занять место перед его камерой. «Расскажи мне о существе».
«Мы называем их восьминогими зверями. Это вид охотников 4-го уровня, чей яд во много раз сильнее нашего», — начал гриб. По описанию существа Люциус мог сказать, что оно было похоже на паукообразных с Земли, однако несколько вещей заставили его задуматься, было ли его сравнение вообще справедливым.
«Подождите, так они почти в два раза больше меня, у них есть хвосты, которые стреляют ядом, а также клыки, которые могут впрыснуть яд в вашу плоть?» Люциус попросил разъяснений, на что гриб согласно кивнул.
«И позвольте мне сказать прямо, их кожа, и я цитирую «тверже камня»?»
— Действительно, — ответил гриб.
— Как ваши люди выследили их? — спросил Люциус, не в силах поверить, что за этим существом охотились простые грибы.
«Мы этого не сделали. Это просто наблюдения, которые мой клан делал в тех немногих случаях, когда мы сталкивались с ними. Мы нашли одного из них, гнездящегося вокруг одного из наших старых клановых жилищ, что вынудило нас переехать», — объяснил грибник.
— Понятно… — задумчиво прошептал Люциус, раздумывая, стоит ли ему идти за этим или нет.
«Если вы будете охотиться на него, я могу показать вам технику, которую мой клан использовал для производства отваров, устойчивых к ядам. Конечно, с таким высококачественным ядом, я уверен, что он будет во много раз эффективнее, чем другие представители моего вида. способен сделать, — продолжил гриб, как будто понимая, что Люциус вот-вот откажется от этой идеи.
~Сопротивление ядам?~ Для него это было новостью. Он не думал, что грибы будут достаточно умны, чтобы изобретать такие вещества.
— Хм, а эта смесь меня не убьет? — спросил Люциус.
— Не знаю, — пожал плечами в ответ шрум. «Но если ты действительно получишь Шри’килиана, то я уверен, что он сработает и на тебе. Кроме того, у тебя уже есть сопротивление яду, так почему бы ему не сработать?» Гриб продолжил.
~Сопротивление яду… ааа, это говорит о том, что его яд не подействовал на меня в первый раз, когда мы встретились друг с другом~ понял Люциус. Тем не менее, он не очень хорошо собирался объяснять путаницу, если гриб считал, что он устойчив к яду, тогда это могло работать в его пользу.
Хотя он находился в процессе завоевания ее доверия, он знал, что она не простит ему того, что он так легко с ней сделал. Так что пока лучше было поддерживать отношения на уровне деловых партнеров, а не настоящих товарищей.
— Тогда хорошо. Скажи мне, где я могу его найти, — сказал Люциус после некоторого тщательного размышления.
Гриб дал ему очень подробные указания, используя в качестве единицы измерения то, что называется эндиэмс. Один endiem, по-видимому, был длиной, покрытой 10 деревьями, стоящими по прямой линии рядом друг с другом.
Листочек велел ему следовать отсюда по реке, идущей на юг, пока он не достигнет окраины Зеленого леса, как раз перед Сумрачным лесом. После этого ему придется пройти 10 эндиемов на запад от реки и там он найдет большой карьер с камнями.
Среди них была дыра, небольшая пещера, в которой гнездилось существо, ну, если оно, конечно, все еще там жило.
— Что вы предлагаете мне взять с собой на охоту? — спросил Люциус, убедившись, что правильно записал направление.
«Сильное сердце, если ты попытаешься бежать, ты умрешь…» — предупредил гриб.
— Значит, никаких слабостей тебе не известно? — спросил Люциус, не обращая внимания на насмешки грибника.
«Как я уже сказал, мой вид никогда раньше не охотился на него. Однако его глаза — единственная часть его тела, не скрытая грубым каменным панцирем, так что, возможно, это может помочь», — ответил гриб.
