Приближалась ночь, и Люциус готовился к предстоящей охоте. Гриб посоветовал ему, что ночь будет лучшим временем для нападения, так как это был период, когда существо покидало свое гнездо.
В противном случае он был бы вынужден искать его в его пещере, на территории, о которой даже гриб ничего не знал.
— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я пошел с тобой? Пэган спросила, как будто в десятый раз. И снова Люций отклонил его просьбу.
Эта охота была слишком опасной, чтобы схватить такого медлительного и слабого, как Пэган. И хотя у Пэгана были собственные заклинания, ночь ослепила бы любого, кто попытается использовать ключ, так что он, по сути, стал бы мертвым грузом, если бы поплелся за ним.
«Мне нужен кто-то, кто позаботится о лагере, пока меня нет. Я уже говорил тебе об этом, не так ли?» Вместо этого сказал Люциус, обвязывая веревку лозы вокруг своей талии, прежде чем зарядить ее двумя каменными ножами.
«Светлый, я категорически против того, чтобы охотиться на это существо. Судя по тому, что ты описал, оно звучит хуже, чем даже кабаны», — предупредил Пэган.
«Не волнуйся, я не дурак. Если я увижу, что все становится слишком опасно, я уйду. Просто оставайся здесь и моли меня», — сказал Люциус, похлопав Пэган по спине, прежде чем уйти. .
«Молитвы?»
— Я ненадолго, — ответил Люциус, прежде чем галопом ринуться в темноту леса.
**
Примерно через 4 часа пути Люциус достиг окраины «Зеленого леса», решив сделать небольшой перерыв, прежде чем искать каменоломню, описанную грибом.
«Хорошо, с этого момента я должен начать двигаться бесшумно. Существо может быть на охоте», — подумал он про себя, прежде чем медленно двинуться к карьеру.
Местность здесь сильно отличалась от той, к которой он привык. Во-первых, кустарники были полностью заменены кустами терновника.
Деревья были не так плотно сложены, как раньше, но стали намного больше в объеме, однако, несмотря на свои большие размеры, по большей части они казались полыми и мертвыми.
Впервые за долгое время он мог почти ясно видеть ночное небо, которое казалось одновременно освобождающим и пугающим. Как будто он был теперь голым под наблюдением звезд.
Не говоря уже о странном ощущении, которое он испытывал от земли. Пока он не добрался сюда, он чувствовал странное притяжение, связь, если хотите, с землей. Однако теперь эта связь была очень слабой, как будто он был отрезан от какого-то бдительного присутствия.
На смену ему пришла холодная пустота, почти отталкивающая сила, призывавшая его покинуть эту дряхлую землю.
Когда он пробирался мимо каменоломни в поисках гнезда существа, он чувствовал, как липкая мульча, которая была лесной землей, извивается вокруг его ног.
Он уже убедился, что в земле ничего не было, но все же казалось, что что-то ползет по его телу, постоянно путешествуя вверх по ноге, но так и не дойдя до ступней.
~А, что это было?~ подумал Люциус, услышав хруст, доносившийся издалека. Он медленно пробирался к источнику звука, прячась за массивными деревьями внеземной формы.
По мере того, как он приближался, хруст становился все громче. Каждый хруст сопровождался влажным хлюпаньем. Стало очевидно, что что-то питается, и, оказавшись в пределах досягаемости, Люциус подтвердил, что это была его добыча.
~Этот ублюдок~ простонал он, глядя на существо.
Конечно, он был в два раза больше, чем он сам, но шрум сильно недооценил его. Его восемь ног были длинными и тонкими, из-за чего он выглядел больше, чем даже большой кабан. Его глаза сияли красным отблеском, а кожа казалась грубой, как кора дерева.
Люциус прищурился, чтобы увидеть, что он ест, и обнаружил, что между его массивными хелицерами находится маленькое существо, примерно такого же размера, как он.
~Просто придерживайся плана,~ подумал Люциус, стряхнув с себя инстинктивный страх. Он молча ждал своего времени для удара, стоя совершенно неподвижно, пока существо не торопилось делать то, что оно делало.
Он ждал, пока он усядется поудобнее, что заняло некоторое время, поскольку его хвост-жал качался из стороны в сторону, словно ожидая приближения врага в любой момент.
Подождав еще несколько минут, паукообразный начал покрывать упавшую добычу странным волокнистым веществом. Возможно, планируя вернуть его в логово, чтобы прикончить там.
Люциус воспользовался этим как шансом, он быстро схватил один из ножей, привязанных к его поясу, потратив всего несколько коротких мгновений на то, чтобы прицелиться, прежде чем метнуть его в глаз паукообразного.
Он пронесся по воздуху со свистом, пронзив цель со слышимым хлюпаньем, за которым последовали ужасные крики паукообразных.
Пока он вертелся, он бросился на него, швырнув оставшийся нож в другой глаз. Однако этого не произошло, паукообразный использовал свои передние ноги, чтобы закрыть глаза, в то же время посылая брызги яда в нападавшего.
~ Один и тот же трюк не сработает дважды, а? ~ подумал Люциус, однако он добился всего, что хотел. Сократив расстояние между ними, он оказался в выигрыше.
Он схватил паукообразную за ногу, прежде чем изо всех сил врезать ее в землю. Он делал это снова и снова, не давая ни секунды передышки.
Он знал, что не сможет проткнуть его каменную кожу, но тупые повреждения — совсем другое дело. Независимо от того, насколько твердым было его тело снаружи, он был уверен, что если он достаточно сильно ударит его, оно в конце концов умрет.
И на мгновение его план, казалось, сработал. Измученный болью, исходившей из его глаза, и не получавший ни минуты отдыха от непрерывных ударов Люциуса, он, казалось, был обречен.
Однако, когда Люциус собирался ударить его еще раз, он почувствовал, как что-то укололо его кожу.
«Что за?» — прошептал он, наблюдая, как с его рук капает белая жидкость. Кожа паукообразных теперь была покрыта миллионами крошечных выступов, каждый размером с булавочную головку.
~ Черт, ~ Люциус скривился, когда почувствовал, как холодок пробежал по его руке.
