Пока они разговаривают, Каин вспоминает, что у него есть подарок для семьи от Ариала. Он вынимает маленькую коробочку из своего инвентаря и протягивает ее королю. «Возможно, сейчас не время, но Ариал, Черный дракон графа Рик-Джеймза, отправил это для самой молодой принцессы, которая скоро достигнет совершеннолетия или только что достигла совершеннолетия».
Гурда вопит от радости. — Это я. Вы сказали, из Ариала? Должно быть, вкусно, у нее отличный вкус.
Она убирает его, как только тот оказывается у нее в руках, и Каин уже собирается спросить, откуда они знают друг друга, когда видит, как Лаура подкрадывается к принцу Свену, не сводя глаз с его хвоста. Принц неправильно понимает, думая, что она хочет внимания, и тянется почесать ей голову, в то время как она делает два быстрых шага вперед и обнимает его передними лапами, зарывшись лицом в его три хвоста.
«Floof! О да, это хорошая вещь.»
«Похоже, ты приобрел друга на всю жизнь, Свен. Однако будь осторожен, драконы склонны к собственничеству, а она более высокого уровня, чем ты. Кроме того, что это за качество? Со статусной табличкой из потускневшего золота это Древний Дракон?» — спрашивает король со смесью веселья и замешательства.
«Только в Качестве. Я все еще в расцвете сил, большое спасибо.»
Это заставляет Свена хихикать, и он отказывается от попыток избежать ласковых заигрываний со своим пушком на хвосте.
«Непокорный, неуправляемый и чрезвычайно сильный. Постарайся не позволить им слишком сильно развратить тебя, брат». Гурда сообщает ему строгим тоном.
«Хватит шутить. Туман не будет длиться вечно. Как мы вытащим его незамеченным?» Лукас выглядит гораздо более озабоченным, чем остальные. Может быть, он на самом деле очень нервный человек?
«Я мог бы одеть его в костюм горничной и заставить всех думать, что я спас любовника из дворца», — предлагает Каин, и Свен вскидывает руки крестиком.
«Нет, не бывает. Выбери что-нибудь другое».
— Ты умеешь трансформироваться? Свен отрицательно качает головой.
«Могу ли я преобразовать тебя?» Все выглядят сбитыми с толку, но никто не отказывается.
Каин призывает одного из близнецов Нему к Слиянию с ним, прежде чем активировать [Трансформацию Трубадура] и превратить принца Свена в пушистого домашнего кота размером с рысь. Женщина-лиса средних лет воркует с ним, а Свен бросает на нее грязный взгляд и шипит на нее. Должно быть, это его мама. Рядом с королем стоят еще две человеческие женщины помоложе, они стоят у края комнаты, но если никто не собирается представлять их, они не должны быть слишком важными.
Хотя он и младший принц, женщина-лиса не королева и, похоже, не имеет здесь особого статуса, кроме семьи, так что она, вероятно, либо супруга, либо любовница. Это заставляет Каина присмотреться к очень модному королю и понять, что под макияжем его глаза пожелтели, а кожа покрыта пятнами от пьянства.
Оба его выживших ребенка надеются действовать вместе, но король, кажется, едва осознает, что происходит вокруг него, как будто он никогда не обращал внимания раньше, и все это было для него новым, несмотря на его возраст. Если внешность не обманчива, Кейн начинает понимать, что пошло не так в Лэндисе. Забывчивый пьяница, обладающий слишком большой властью, чтобы кто-либо мог отменить его указы, закрывал глаза на нацию, в то время как его советники в Сенате настраивали нацию против него и всех нелюдей.
— Ты не думаешь, что это будет подозрительно — уйти с одной кошкой? — спрашивает Ланселот.
Гурда хлопает его по плечу. «Хорошее замечание, нам нужно лучшее прикрытие. Может быть, нам действительно стоит послать с ними служанку?»
«Я с этим справился. В конце концов, я Хозяин Марионеток». Каин выводит Марионетку, одетую горничной, и приказывает ей устроиться поудобнее в Лауре и поднять юбку.
Члены королевской семьи Лэндис выглядят шокированными, но Каин поднимает Свена и кладет его ей под платье, прежде чем разгладить его. «Вот, одна беременная эльфийка-горничная. Держись крепче за принца».
Марионетка обхватывает Свена руками, словно баюкая живот, и Каин взбирается наверх.
«Мы уходим сейчас. Удачи».
Женщина-лиса вызывает в воображении изуродованное тело, похожее на принца, и Каин поднимается в воздух, отправляя вторую Лору на большую высоту и атакуя все, что приближается, как будто он защищает ее пассажира.
[Местное сообщение: наследный принц Свен был исключен из королевской семьи. Гурда становится наследной принцессой.]
Объявление почти мгновенно останавливает большую часть боевых действий, некоторые аплодируют, некоторые злорадствуют, но большинство просто исчезают с улиц, боясь быть идентифицированными и выследимыми как повстанцы позже, если Революция в конечном итоге не сможет свергнуть монархию. Наемники уже начали перегруппировываться и продвигаться к внешнему периметру, когда Каин теряет город из виду, направляясь обратно к Королеве Розе.
Свену удается сбежать от Марионетки вскоре после того, как они теряют город из виду, он снова меняет свою форму и садится на Лауру, в то время как Марионетка заключает его в объятия, следуя ее указаниям, чтобы крепко удерживать его. Лора пожаловалась бы на лишний вес, но дул ветер, и мех его хвоста щекотал ее чешуйки, поэтому она решила, что это может подождать, пока они не приземлятся.
В воде еще видны разрозненные следы морского сражения, поврежденные суда, обломки, плавучие грузы. Любой пиратский корабль, который еще мог двигаться, покинул этот район; если кто-то выжил в битве невредимым.
Несколько кораблей ВМФ все еще находятся в гавани без экипажа, и Каин видит еще больше в море, когда они уходят. У некоторых есть признаки повреждений, но ничего серьезного, и они не пытаются помочь в битве в городе. Это может быть приказ охранять воды, а может быть безразличие к хаосу в городе, отсюда невозможно сказать.
Согласно призыву, примерно треть их числа повернулась против остальных и попыталась спасти пиратский флот, но взамен были потоплены их бывшими соотечественниками или Осьминогом.
Кейн заставляет Лору опуститься к воде, достаточно близко, чтобы он мог поговорить с их гостем, и Свен решает начать со своей самой насущной проблемы. «Ваша служанка милая и все такое, но не слишком ли она ласковая и послушная?»
«Марионетки следуют приказам. У меня пока нет навыка, делающего их более разумными и автономными. Она не отпустит тебя, пока не будет проинструктирован. Если ты спрыгнешь, она пойдет с тобой».
Когда они приближаются к кораблю, Каин замечает множество летающих существ и бурлящую воду. Думая, что на них напали, он открывает свой интерфейс и обнаруживает, что это всего лишь инквизиторы и Гигантский бронированный осьминог, отдыхающие после морского сражения. Они все бродили вокруг в поисках целей, пока снова не нашли Королеву Роз. Теперь им скучно и они играют в мяч в океане.
Поскольку это безопасно, Каин отправляет Лору приземлиться на палубу, позволяя Свену спешиться, в то время как Марионетка держит его сзади.
«Теперь ты можешь отпустить его», — инструктирует Каин, и Марионетка выглядит почти грустной, выпуская его.
«Все знакомьтесь со Свеном. Бывший наследный принц Лэндиса. Он будет путешествовать с нами какое-то время, пока мы не найдем для него хорошее и безопасное место, или он не решит присоединиться к нашей маленькой семье неудачников».
«Всем привет. Приятно познакомиться со всеми вами, и мы благодарим вас за помощь в трудную минуту».
«Удовольствие принадлежит только нам. Вы имели в виду какой-то конкретный пункт назначения? Или вы предпочли бы анонимность?» — спрашивает Валя.
«Королевство Демонов может быть самым безопасным. Ни один порядочный человек не ступит туда. Не обижайтесь, подождите, есть ли другие люди в этой команде?» — говорит Свен, глядя на Каина.
Миша поднимает руку. «Поскольку Каин на самом деле больше не человек, я единственный в группе». Принц делает двойной дубль, только что изучив Каина своим интерфейсом.
«Ты не человек. Трансформация скрывает это от случайного взгляда. Увлекательно».
Каин также пользуется возможностью, чтобы осмотреть принца Свена. Помимо того факта, что его хвосты очень нравятся Лоре, он почти ничего не знает об этом человеке.
[Имя] Свен Лэндис
[Раса] Призрачный лис
[Класс] Создатель призраков
[Уровень] 76
«Какова специальность Призрачного Создателя?» — спрашивает Каин, незнакомый с классом.
«Это расовый эксклюзив. Мы специализируемся на боях на мечах в стиле рапир и магии иллюзий. Я могу создавать миражи, которые покрывают акр. Это идеально подходит для укрытия, диверсий и засад». Акр спрятавшихся солдат или ловушек? Это было бы блестяще. Каин дважды проверяет, чтобы убедиться, что Свен записан как сторонник, прежде чем снова скрыть свой интерфейсный экран.
Каин и Нила заинтригованно смотрят на это описание. Он невероятно хорошо подходит на роль моряка или, по оценке Каина, даже командира. Он думает о том, сколько удовольствия они могли бы получить, заставив врагов атаковать замаскированную крепость, когда Нила толкает его, и Каин понимает, что молчал слишком долго.
«Похоже, это очень универсальный класс. Если вам нравится жизнь в море, вы могли бы стать отличным капитаном, способным с легкостью прокрасться сквозь пиратов и блокадников. Или мы могли бы найти вам должность командира небольшой крепости? Мираж площадью в акр полностью заставит злоумышленников заблудиться».
«Я никогда не думал об этом в таком ключе. Будучи младшим принцем и под четким руководством короля, мое обучение было сосредоточено на том, чтобы использовать его, чтобы произвести впечатление и обмануть иностранных сановников.
«Ты мог бы быть содержанкой. Найди Сахарную Мамочку, чтобы расчесать твой хвост и погладить твою голову». Нэму шутит, и Свен вздрагивает от ужаса.
«Предпочтительно нет. Это было достаточно плохо для королевской семьи. Теперь, когда я вышел из замка, я наконец-то могу принимать некоторые собственные решения».
«У вас будет достаточно времени подумать; мы собираемся пойти окольным путем по морю, прежде чем отправиться в Леса Серра. боевые действия. Все к северу от Лэндиса уже было в разгаре гражданской войны, большая часть пути к Пампе «. — говорит Каин, пожимая плечами, направляясь к гамаку.
Он отвергает Серафима, но не Гигантского бронированного осьминога. Тех, кого он оставляет, бродить по океану, чтобы защититься от нападений. Они также с удовольствием ловят рыбу для команды, принося свежую рыбу к их ежедневному обеду и уменьшая нагрузку на хранящиеся товары.
Как только они оказались на несколько дней южнее Лэндиса, появилось странное сообщение, когда они попытались воспользоваться Банком Гильдии. [Превышено максимальное расстояние от собственности гильдии]. Пока они не купят Дом Гильдии на этом конце континента, они не смогут получить ничего, кроме денег, хранящихся в Банке Гильдии.
Несколько неудобно, но они привезли с собой запасов на несколько месяцев, и Лора заполнила свой ограниченный инвентарь сладостями оптом.
Дни в море становились все прохладнее и влажнее по мере того, как они путешествовали на юг, и они постепенно осознали, что времена года были реальной вещью, когда вы не были в сухой и палящей круглый год пустыне или защищенной Долине Новичков.
Снаряжение также становилось тяжелее и защищеннее по ходу движения, а на палубе стало меньше людей, а крытая рулевая рубка стала предпочтительным местом для дежурных. Ограниченное количество Магии Огня Митрил избавило их от многих хлопот, поддерживая печь нагретой, чтобы согреть корабль внутри, когда температура за ночь упала до нуля.
Они определенно вышли за пределы того, что кто-либо может патрулировать, поэтому Нила решает направить их на северо-запад обратно к центральному континенту, как только они впервые увидят признаки того, что в их будущем может быть лед или снег.
Это должно было стать отдыхом, у них нет намерений уворачиваться от айсбергов только для того, чтобы оставаться в тени.
