«Победа достаётся Вэлу!» — прогремел Маршалл, и его голос эхом разнесся по тренировочному полю. На его лице появилась улыбка, явно впечатленная схваткой, свидетелем которой он только что стал.
«Вэл!»
«Вэл!»
Толпа разразилась аплодисментами, выкрикивая имя Вэла снова и снова, как будто они были фанатиками. Так северяне проявляли свое уважение к сильным.
Элиана, стоя среди толпы, почувствовала, как ее охватило чувство радости. Оливер был для нее просто незнакомцем, но Вэл… Вэл был ее мужчиной. Видеть, как он выходит победителем, было для нее источником счастья.
С другой стороны, Альфред был удивлен, но и весьма доволен. Младший сын Повелителя Грома, известный как лучший фехтовальщик в возрасте до 20 лет, был побеждён Вэлом.
«Он гораздо более опытен, чем я предполагал», — подумал Альфред, признательность за таланты Вэла заменила его первоначальный шок.
Его решение подружиться с Вэлом все больше выглядело блестящим ходом. Однако, оценивая ситуацию дальше, он почувствовал укол сожаления. Возможно, он не показал Вэлу той искренности и преданности делу, которых требовали навыки молодого человека. Дружба, которую они развили, нуждалась в укреплении, в большем доверии и уважении со стороны Альфреда.
Альфред знал, что выживание в этом мире зависит от силы. Однако он считал, что для того, чтобы по-настоящему процветать, обрести власть и влияние в этом королевстве, необходимо заключать союзы с сильными и потенциально великими. А в Вэле Альфред видел и существующую силу, и потенциал величия.
Сила и потенциал, которые Вэл продемонстрировал сегодня, убедили Альфреда, что он стоит того, чтобы вкладывать в него свое время и преданность.
Таким образом, Альфред тут же решил вложить больше средств в их отношения.
Вэл убрал меч с шеи Оливера и протянул к нему руку.
Он остро нуждался в надлежащем руководстве в волшебстве. Он стал волшебником неортодоксальным путем и сумел получить Чародейское Сердце, но его понимание волшебства все еще было в лучшем случае минимальным. Он мог чувствовать силу своей души, но понятия не имел, как манипулировать ею или использовать ее каким-либо значимым образом.
В Оливере он увидел возможность. Если бы он смог завоевать уважение и дружбу Оливера, он потенциально мог бы научиться у него волшебству, искусству управления силой души. Это был рискованный шаг, но Вэл был готов на него пойти.
Ход его мыслей был прост. Проявляйте Оливеру уважение, подружитесь с ним и тем самым создайте основу, где он мог бы попросить его совета, но при этом оно не будет выглядеть слишком прямолинейным или требовательным.
Итак, стоя на арене среди ликующей толпы и упавших мечей, Вэл протянул руку Оливеру. Это был жест уважения, дружбы и замаскированная мольба о помощи – все в одном. И он надеялся, что Оливер примет это.
Удивленный, но благодарный тому, что победитель их битвы выказывал свое уважение, а не смотрел на него свысока, как он привык, Оливер схватил протянутую руку Вэла. Сильным рывком Вэл помог ему подняться на ноги.
«Хорошо сражались», — похвалил Вэл с небольшой уважительной улыбкой на лице.
Оливер усмехнулся, потирая затылок. «Ты слишком добр. Я думал, что я какой-то вундеркинд в фехтовании, но ты с легкостью одолел меня».
Вэл воспользовался возможностью, чтобы направить разговор к своей цели. «Где ты научился использовать волшебство?»
На лице Оливера появилось озадаченное выражение. «Почему ты спрашиваешь?»
«Я сам волшебник, но у меня никогда не было надлежащего руководства. Я даже не могу манипулировать силой своей души», — признался Вэл, надеясь, что это создаст необходимую ему связь.
Сообщество волшебников было довольно небольшим и замкнутым. Шансы на то, что один волшебник столкнется с другим, были довольно малы, как если бы вы нашли в толпе давно потерянного возлюбленного. Вал знал об этом. Он также знал, что среди волшебников существует неписаное правило — заботиться друг о друге. Это правило было тем, что Вэл намеревался использовать в своих интересах и заставить Оливера научить его волшебству.
Оливер посмотрел на него подозрительно. Волшебники были редкостью, и какова была вероятность, что его противник был одним из них? Он протянул руку и схватил Вэла за руку, посылая импульс силы души в его тело, чтобы исследовать его внутреннюю структуру. Его подозрения переросли в шок, когда он обнаружил в теле Вэла безошибочное присутствие Чародейского Сердца, неоспоримого знака волшебника.
«Ты… Ты действительно волшебник», — выдохнул Оливер, недоверчиво глядя на Вэла.
«Я же тебе говорил», — ответил Вэл с ноткой триумфа в голосе.
Внезапно Маршалл обратился к ним: «Хорошо, вы двое. Ваш матч окончен. Покиньте сцену и дайте возможность другим участникам».
Два волшебника кивнули и покинули арену.
«Поздравляю с победой, Вэл», — подошла к ним Элиана и сказала.
«Спасибо, Элиана», — ответил Вэл с широкой улыбкой на лице.
Внезапно Оливер ткнул Вэл под ребра и дразняще спросил: «Она твоя девушка?»
Элиана покраснела, ее уши приобрели глубокий красный оттенок. Она была застенчивой, но ее глаза выдавали счастье, которое она испытывала, когда ее признали партнером Вэла.
«Да, это так», — кивнул Вэл без каких-либо колебаний или стыда, его грудь раздулась от гордости.
В этом мире физическая близость была обычным явлением. Большинство людей испытали это в молодом возрасте, это считалось почти обрядом посвящения. Единственным исключением из этого правила были монахини, поклонявшиеся Богу Света. Они воздерживались от такой деятельности, пока не поженились.
Более того, чистоту монахини невозможно подделать.
В этом мире существовали определенные проклятые артефакты, которые можно было использовать для определения того, был ли человек физически близок, и они были у каждой ветви Святой Церкви Света. Если бы выяснилось, что у женщины был такой опыт, ей не разрешили бы стать монахиней. Таким образом, чистота монахинь оставалась неоспоримой, а ее целомудрие пользовалось большим уважением.
По этой причине для мужчины считалось величайшим достижением в королевстве завоевать любовь монахини. Это достижение пользовалось большим спросом, но очень немногим посчастливилось претендовать на него.
Вот почему Оливер завидовал Вэлу. В конце концов, Вэлу удалось завоевать любовь монахини, и это достижение считалось вершиной успеха в их обществе! N0v3lTr0ve послужил первоначальным хозяином выпуска этой главы на No’v3l—B1n.
Следует также упомянуть, что, поскольку Элиана была монахиней, поклонявшейся Богу Света, Вэл чувствовал себя счастливым, поскольку ему не пришлось заниматься сексом с женщиной, которую он не любил, чтобы продолжить свой поступок. Если бы они не поженились, Элиана не стала бы этого требовать, и он решил убедиться, что получит от нее то, что хочет, прежде чем это произойдет.
«Тебе действительно повезло, не так ли? Уговорить такую набожную женщину, как наша сестра, стать твоей любовницей», — Оливер тихо присвистнул.
Услышав его слова, лицо Элианы стало красным, как приготовленный на пару краб.
«Не дразни ее так сильно», — сказала Вэл Оливеру.
«Хорошо, хорошо, я не буду», — затем он спросил Вэла: «Давай продолжим наш разговор, ладно?»
Вэл кивнул, его любопытство обострилось. Ему очень хотелось узнать больше о волшебстве.
Оливер повернулся к Элиане и вежливо спросил: «Нам нужно обсудить кое-какие важные вещи. Не могли бы вы нас извинить?»
«Это действительно необходимо?» — спросил Вэл.
Оливер кивнул: «Да. Есть некоторые секреты, которыми не следует делиться с не-волшебниками. Это к лучшему».
«Все в порядке. Я прошу прощения. Желаю приятно провести время, джентльмены». Элиана ободряюще кивнула им и ушла, предоставив им возможность уединиться.
