«Если бы вы не помешали его побегу, его бы поймали, поскольку он не является родным для Бездны», — быстро ответил Убийца Бездны.
«Кем захвачен?» Вэл спросил: «И как его поймание угрожает мне?»
«Я подошел к этому моменту», — сказал Истребитель Бездны, — «Прежде чем я дам вам ответы, вам следует кое-что знать».
«Что это такое?» — спросил Вэл.
Убийца Бездны ответил: «Я говорил вам, что экспедиция в Бездну была запрещена из-за опасности, которую она представляла, но я забыл упомянуть, что, хотя Бездна почти не исследовалась, а входы в нее были запечатаны всего через несколько месяцев после первой экспедиции, Волшебники Олд составил об этом целый учебник, сопоставляя истории о времени, которое они проводят в Бездне.
«Говорят, что Бездна бесконечно велика и, в отличие от нашего мира, она не круглая, а плоская с пятью регионами. Разные колодцы вели в разные регионы, но независимо от того, в каком регионе они оказались, все они подвергались охоте со стороны Свежевателей Разума».
В своей предыдущей жизни Вэл неплохо разбирался в научно-фантастических комиксах, поэтому он мог догадаться, почему существ из Бездны называли Свежевателями Разума. Скорее всего, они питались мозговым веществом! N0v3lTr0ve послужил первоначальным хозяином выпуска этой главы на N0v3l—B1n.
«Почему это так?» — спросил Вэл.
Убийца Бездны ответил: «Они пришли к выводу, что это огромное племя, которому поручено охранять пять регионов Бездны от иностранного вторжения. Что касается того, кто им поручил, есть только теории об «Этом». Некоторые говорят, что это воля Бездны, другие говорят. что Бездной правит ужасающая сила, которая решает, какую роль будет играть племя, но конкретных доказательств нет, поэтому на них нельзя положиться».
«Волшебники древности назвали стражей Бездны Свежевателями Разума, потому что они питаются мозговым веществом других разумных существ, будь то люди или их прирученные звери. Более того, они могут получить воспоминания и знания своих жертв, пожирая их мозги. Вы понимаете, к чему я клоню?»
«Вроде того», — ответил Вэл.
«Тогда позвольте мне рассказать подробнее», — продолжил Истребитель Бездны. «Если бы Уродливый Дьявол был схвачен Свежевателем Разума, он был бы поглощен. Вероятность этого составляет 100%, поскольку именно таким образом Пожиратели Разума допрашивают своих врагов. В процессе Свежеватель Разума получил бы все знания и воспоминания об Уродливом Дьяволе».
«Это включает в себя знание колодца под нашими ногами, который соединяет наш мир с Бездной, и мою способность получить внезапный и огромный прилив силы», — заключил Вэл, выражение его лица стало мрачным, когда он осознал смысл слов Убийцы Бездны. Он добавил: «По сути, я стал бы объектом внимания целого племени ужасающих существ».
«Верно», — подтвердил Убийца Бездны вывод, к которому пришел Вэл, прежде чем сказать: «Подобное разоблачение случалось в прошлом и приводило к нежелательным последствиям, таким как вторжение Свежевателя Разума в наш мир в поисках существа, которое пробудило их интерес, и убийство всех, кого они встретились по пути.
«Когда Свежеватель Разума вторгся в мир, это стало последней каплей для старого сообщества волшебников, которое прекратило все посещения Бездны и навсегда запечатало входы в нее».
Убийца Бездны продолжил: «Видите ли, Свежеватели разума любопытны по своей природе. Я знал, что они пришли бы съесть ваш мозг, если бы им открылись воспоминания о том, насколько вы особенные, поэтому я убеждал вас сразить Уродливого, прежде чем он сможет использовать колодец, чтобы добраться до Бездны. Хоть это и привело к совершенно другой проблеме, она не так уж и плоха».
Если бы Вэл был гордым… Если бы он не был из тех, кто верит в факты… он бы не последовал совету Убийцы Бездны, считая себя мудрее древней реликвии. Но поскольку он не был ни одним из этих существ, он поверил в Voidslater и казнил Уродливого прежде, чем тот смог уйти, несмотря на риск для его жизни.
Вэл подумал: «Я впал в кому, но избежал катастрофы. Стать объектом внимания целого племени Свежевателей Разума гораздо страшнее, чем потерять сознание на несколько дней. Никакого сравнения».
Вэл почувствовал благодарность к Истребителю Бездны. Без своевременного предупреждения он бы непреднамеренно привлек к себе нежелательное внимание.
«Спасибо, Убийца Бездны. Если бы не ты, я мог бы навлечь на себя много неприятностей». Валя выразил благодарность
«Просто делаю то, что должен», — смиренно сказал Убийца Бездны. «Ты мой хозяин. Кого бы я поддерживал и наставлял, если не тебя?»
«Это правда», сказал Вэл.
После минуты молчания Вэл спросил: «Насколько опасна Бездна? Мне она любопытна, и я хотел бы ее исследовать, но я хочу знать, достаточно ли у меня способностей», — сказал Вэл.
«С вашим текущим уровнем силы даже не думайте об этом. И помните, одной физической и духовной силы недостаточно, чтобы выжить в Бездне. Проклятые артефакты, обеспечивающие устойчивость к проклятиям, столь же важны. Если вы хотите рискнуть там различные подобные артефакты просто необходимы, — ответил Убийца Бездны.
«А иначе что бы случилось?» — спросил Вэл из любопытства.
«С вероятностью 100% ты умрешь, так и не узнав, что тебя убило», — раскрыл ему ужасающую правду Убийца Бездны.
«Похоже, их увезли призраками. Выжил только Ассам, потому что у него был проклятый артефакт, который делал его невосприимчивым ко всем проклятиям», — заявил Вэл.
— Унесенные призраками, да? — повторил Истребитель Бездны, размышляя над выбором слов Вэла. «Кажется, это подходящий способ описать ситуацию. И да, мой предыдущий хозяин выжил, потому что у него был «Перенаправитель», который перенаправляет все атаки от него».
«Звучит действительно мощный артефакт», — сказал Вэл.
«Ну, это был проклятый артефакт 1-го ранга», — сказал Убийца Бездны.
«Думаю, ему очень повезло», — сказал Вэл.
«Я не могу этого отрицать. Когда его отбросил Уродливый, он упал в бушующую реку, которая затащила его в сохранение, где он нашел Наследие Короля-волшебника. Перенаправитель также был получен оттуда. Пока он был определенно талантливый, без наследства ему бы не удалось отомстить за свою семью в столь раннем возрасте», — сказал Убийца Бездны.
«Можете ли вы рассказать мне больше о короле-волшебнике?» — спросил Вэл.
«Король-волшебник — сильнейший волшебник своей эпохи. Им нет равных, когда дело касается волшебства», — ответил Убийца Бездны.
Внезапно лицо Вэла приняло более серьёзное выражение.
«Я не думаю, что Свежеватели Разума были единственными, кто вторгался в наш мир в прошлом. Однажды мой знакомый рассказал мне о странных шагах, которые можно было услышать ночью в лесу, граничащем с границей. Они сказали, что если ты слышишь эти шаги, приближающиеся, вы находитесь в огромной опасности, и если они вас догонят, вам конец. С этим невозможно бороться. Ваш единственный шанс выжить — бежать», — сказал он.
«Возможно, эти шаги принадлежат тому самому существу, с которым мы столкнулись в Бездне», — предположил Убийца Бездны. «Если это действительно так, я советую вам избегать ночевать в лесу. Пока мы не найдем способ противостоять этим существам, риск войти в лес ночью слишком велик», — сказал Убийца Бездны.
— Я знаю, — сказал Вэл.
Из этого разговора Вэл пришел к двум выводам:
А) С вероятностью 50% где-то в лесу есть колодец Бездны!
Б) Сущности Бездны были, как и дьяволы, слабы к солнечному свету. Они не могли свободно передвигаться в течение дня!
«Как там Бездна? Там темно или солнечно?» — спросил Вэл, чтобы подтвердить свой второй вывод.
