В тот момент, когда вертолет был освобожден, оставив только двоих из них, молчание между ними длилось какое-то время, так как обоим было неловко из-за того, что они собираются обсудить. С некоторым колебанием начал Александр.
— Ты, должно быть, удивляешься, почему я хотел поговорить с тобой наедине, — сказал Александр, сдвинув ноги вместе, положив руки на колени и блуждая взглядом по ее ногам, стараясь не смотреть ей в лицо.
— Прошу прощения, понятия не имею, Ваше Величество, — сказала Элейна, стараясь не казаться такой напряженной, как чувствовала.
И все же она знала, о чем он думает.
Нервозность, нависшая у обоих от разговора о слоне в комнате.
Александр тянет время, роясь в кармане за портсигаром, открывая металлический контейнер, в котором находятся бумажные гильзы с табаком и зажигалка.
«Ты куришь?», — спрашивает Александр, предлагая ей сигарету.
«Я… нет, Ваше Величество…» — ответила баронесса Елена Серебякова, надеясь, что царь не захочет курить в закрытой кабине вертолета.
-.
«Дракончик. Вот оно.
Александр на мгновение задумался, прежде чем посмотреть на нее.
«Хорошо. . . вы видите. . . ты и я. . . было что-то в прошлом».
Он откидывается на спинку сиденья, произнося слова, чтобы облегчить свой первый в жизни разрыв с женщиной, с которой у его молодого тела был роман.
«Я считаю, что… мы оба должны сохранить эту ночь в секрете между нами и, в лучшем случае, забыть».
Он кладет руки близко друг к другу возле лица, как в молитве.
«Это прошлое, которое лучше всего забыть. Прошлое достаточно опасное, чтобы наши враги, если узнают, могли навредить нам обоим. Александр раскрыл и продолжил. — Это эгоистично с моей стороны, но, пожалуйста, прости меня. Тогда я был молод и глуп, думал о развлечениях, а не о последствиях. Теперь, когда у меня есть жена и обязанности по уходу за страной, я понял, каким ужасным я был тогда. Я надеюсь, что мы сможем просто навсегда сохранить этот момент взаперти и разорвать все наши знания друг о друге…»
Александр вздохнул с облегчением, его напряженные мышцы расслабились, так как он ожидал, что дальше будет хуже.
«Большой. Я считаю, что мы достигли понимания, — сказал он, вставая со своего места. Он протянул руку к Элейне, поднимая ее на ноги.
— Теперь после вас, миледи. — предложил Александр.
Элейн покраснела при этом, хотя они только что расстались, его обаяние по отношению к женщинам с годами только усиливалось.
Элейн кивнула, и он открыл для нее дверь кабины вертолета, легкий утренний морской бриз обдувал ее. Она не могла не чувствовать беспокойство из-за того, что Его Величество заговорил об этом. Если она была полностью честна с собой, мысль забыть обо всем, что произошло между ними, не приходила ей в голову до сегодняшнего дня.
Его Величество тот, кого беспокоит их прошлое, и он хотел обратиться к ней, чтобы прояснить свой разум. Она не была уверена, но похоже, что так оно и есть.
Выйдя из вертолета, Ролан и Андрей, которые стояли в стороне от вертолета и делились сигаретами, повернулись и подошли к ним с беспокойством, написанным на их лицах. — Элейн, ты в порядке? Вы выглядите бледным.» — спросил Андрей, с тревогой глядя на дочь.
Она просто улыбнулась в ответ и похлопала его по руке. — Конечно, я, отец. Его Величество просто хотел уверенности в будущих проектах, и я пообещала это, — мягко солгала она.
— Понятно, — кивнул Андрей, не желая слишком много расспрашивать о возможной конфиденциальной информации. Затем он обратился к Александру. «Ваше Величество. Есть что-нибудь еще, что вы хотели бы обсудить?»
— Ничего особенного, — ответил Александр, пожав плечами. — Вы можете уйти сейчас на свое усмотрение. Я позвоню вам по телефону, как только будут готовы новые проекты авианосцев и подводных лодок, тот, что был раньше, всего лишь набросок.
Андрей поднял бровь. — Напомните мне, Ваше Величество. Когда я строил авианосец типа «Петропавловск». Я только что прочитал военно-морскую доктрину об использовании авианосцев и их стратегической роли в морской войне, — сказал он, его взгляд стал жестким и сосредоточенным. «Почему мы строим их много? Даже проектирование нового класса с новой нетрадиционной силовой установкой. Я так понимаю строят подводные лодки но авианосцы? У нас нет колониальных или заморских территорий…»
Александр фыркнул и провел языком по щеке.
— Ах да, — наконец произнес он. «Я знаю о ваших опасениях по поводу того, почему мы тратим деньги на создание нашего военно-морского флота, особенно авианосцев. Это и понятно, потому что, несмотря на пятизначную береговую линию, мы страна, не имеющая выхода к морю и не имеющая прямого доступа к океанам, но мы строим авианосцы, — Александр пошел вперед, пристально глядя Андрею в глаза. — Ты мне нравишься, Андрей. Вы проницательны. Но есть такая вещь, как амбиции. Я хочу, чтобы у Империи Рутения был морской флот, как у Британской Империи. Где мы можем распространить наше влияние по всему миру. И не волнуйтесь, авианосец, который мы только что построили, не похож ни на один другой, так что это не пустая трата денег».
— заключил Александр, похлопав Андрея по плечу. Андрей натянуто кивнул в знак признательности.
Александр медленно выдохнул, глядя на остров авианосца «Петропавловск». Он наблюдал за вращающимся над ним радаром. AN/SPS-48 и AN/SPS-49, радары воздушного поиска времен холодной войны, которые могут обнаруживать цели с расстояния 470 километров, летящие на расстоянии менее 45 720 метров. Самолеты до и Второй мировой войны легко обнаруживаются.
Линкоры, крейсера и эсминцы также оснащены передовыми электронными системами. При этом имперский русинский флот стал силой, с которой нужно считаться. Они больше не будут поддаваться унизительному поражению, понесенному Империей Ямато.
Теперь, когда военно-морские боевые корабли установлены, пришло время сосредоточиться на торговом флоте. У Александра было стремление доминировать в мире посредством торговли. Для этого ему понадобится большое количество торгового флота, чтобы перевозить товары Империи Рутении по всему миру.
Для этого он должен представить что-то революционное.
Александр осматривает порт и указывает на корабль, загружающий груз.
— Видишь, вон там грузится торговое судно?
Андрей и Элайна посмотрели туда, куда указывал Александр, и заметили торговое судно, на котором люди грузили товары и стропы поднимали ящик в трюм корабля.
— Угадай, как долго этот корабль стоит в доке. Элейн, как ты думаешь?
«День?» Элейн догадалась.
— А ты, Андрей? Хочешь угадать?»
«Три дня?»
Александр покачал головой. «Вы оба не правы. Этот корабль стоит здесь уже неделю.
Он показал, но эти двое не выглядят удивленными. — Что ж, ваше величество, это нормально.
«Нет, я не думаю, что это нормально. На самом деле он очень медленный», — прокомментировал Александр.
В его прошлом мире вся эта процедура погрузки и разгрузки товаров занимала менее часа. Видите ли, деньги прямо пропорциональны скорости торговли. Представьте себе, что торговому морю только что потребовалась неделя, чтобы закончить погрузку груза по частям, он проплывет через весь мир и выгрузит его, этот процесс займет еще неделю, затем снова загрузит, и цикл повторится. Это не эффективно. Процесс занял очень много времени. Забавный факт, что торговые суда до эпохи контейнеризации проводили гораздо больше времени в доках, чем в пути. Все это время и деньги были потрачены впустую. Это просто грустно.
Контейнеризация изменила все это. Вместо погрузки груза методом, называемым разгрузкой навалочных грузов, при котором товары загружаются на судно, независимо от того, какие это товары, плотно упаковываются в трюм, и весь процесс занимает более недели. В то время как контейнеризация изменила все это, когда груз вместо этого загружается в стандартные металлические контейнеры у производителей, на грузовики и просто укладывается на контейнеровозы, как кирпичи. Это сэкономило много времени, сил и денег.
Еще один плюс этого метода в том, что не будет кражи товаров. Воровство товаров было таким безудержным до контейнеризации. Где зарплата докеров меньше той, что они украли. Или сами моряки немного снимают с груза, так как во многих контейнерах до сих пор используются тканевые мешки и деревянные бочки, которые иногда ломаются или дают течь.
Вся эта махинация должна измениться к лучшему.
«Ну что, Андрей, еще одна встреча? У меня просто есть решение этого длительного процесса погрузки груза. Вы знаете, как упаковываются консервированные сардины?
