На мостиковой палубе эсминца типа «Бурный». Александр смотрел на телеграфные бумаги, переданные командованием.
«Серьезно?» Александр сухо усмехнулся, его рука сжалась, слегка скомкав бумаги. «Практически все в Европе объявили войну Русинской Империи».
— Ваше Величество, что нам делать? — спросил Севастьян с нервным выражением на лице. Он не ожидал, что это был окончательный план Черной руки, чтобы сокрушить последнего императора Европы, то есть Александра. Как только он уйдет, это будет считаться успехом Черной руки, что в конечном итоге приведет их к контролю над миром.
Черная рука знала, что если только одна страна будет вести войну с Империей Рутении, она обязательно проиграет ей из-за технологического превосходства и того, что Рутения имеет лучший военный персонал в мире. Это не было преувеличением. В войне против Империи Ямато Империя Рутения пострадала всего лишь сотнями, в то время как Ямато потеряла десятки тысяч солдат, постоянно уничтожая свои воздушные и военно-морские силы.
Но что, если это не только одна страна? Например, восемь из них? Империя Рутения будет сокрушена силами коалиции в одиночку. К счастью, Империя Рутения имеет доступ к оружию, которого мир не видел раньше. Даже Севастьян был в ужасе от его силы. Одна его капля в городе полностью уничтожит его, прежде чем его жители успеют даже отреагировать.
Используя имеющуюся информацию, Севастьян может читать Черную руку как книгу. И он знал, что они становятся агрессивными. Победите империю Рутении, истребите королевские семьи, включая его, и установите марионеточного лидера, который будет работать на Черную руку.
Он не хочет, чтобы это произошло. Он должен отказаться от стремления занять трон и помочь Александру и Рутении справиться с этим испытанием.
— Ваше величество, вы не находите это странным? Севастьян говорил. Побудив Александра оглянуться через плечо, приподняв брови.
«Что ты имеешь в виду?»
«Нравится развитие ситуации. Это происходит слишком быстро! Почему каждая страна считает, что ее короли и императоры мертвы, не проводя расследования? Как будто все запланировано».
— Разработай эту идею, Севастьян, — сказал Александр, повернувшись к нему лицом. — Ты куда-то здесь идешь.
«Вы с подозрением относились к Ее Величеству Анне Эдинбург, верно? Даже заявить, что она связана с Черной рукой? Вы помните это, Ваше Величество?
— Да, я упоминал об этом, — согласился Александр.
«Тогда мы также знаем, что Черная рука — это международная организация, у которой есть агенты в каждой стране, а пастух выступает в качестве ее лидера. Что, если Черная рука уже проникла в каждое правительство страны, объявившей нам войну? Как, например, их премьер-министры, работающие на Черную руку?
Александр потер подбородок, задумавшись. У Севастьяна хорошая точка зрения. Все происходит слишком быстро и почти одновременно. Как будто все хорошо согласовано. Кто-то дергает за ниточки за кулисами, и Энн — одна из марионеток.
«Был ли среди жертв президент Соединенных Штатов или нет?» — спросил Александр.
— Насколько нам известно, ваше величество. Мне казалось, что в Британской империи убивали только монархов, за исключением президента республики Франсуа…»
Александр цокнул языком. «По данным нашего расследования, «Чёрная рука» была основана в США одним из отцов-основателей. Высока вероятность, что кукловод в США, скорее всего, президент. Если они переходят в наступление, то и мы должны перейти в наступление. Я устал обороняться, когда мы можем атаковать врага».
— Вы правы, Ваше Величество. Думаю, пора покончить с этой Черной рукой раз и навсегда, — решительно сказал Севастьян. «Но во-первых, как мы скажем народу Империи Рутении, что их родина находится в состоянии войны со всей Европой?»
Севастьян прав, они на мгновение отвлеклись, обсуждая, как поступить с Черной рукой. У Александра есть страна, которой он должен управлять, и его обязанность защищать ее. Информирование их о текущей ситуации является приоритетом. Но это вызовет всеобщую панику до такой степени, что может разрушить экономику. Например, опасаясь, что все нации придут в Империю Рутения, граждане Империи Рутения могут броситься в банк, чтобы снять свои деньги, что может привести к краху банка. Также существует вероятность того, что они накапливают припасы, когда покупают больше, чем им нужно, что приводит к нехватке предметов первой необходимости, таких как еда и вода.
Проще говоря, Александр не может просто сообщить стране, что они находятся в состоянии войны. Он должен тщательно подбирать слова, не внушая народу страха и паники. Это будет его величайшим испытанием как императора Империи Рутении.
После всех этих размышлений Александр решительно поднял взгляд. «Капитан, далеко ли мы от Балтийского флота?»
— Пять часов, Ваше Величество, на полном ходу, — ответил капитан.
«Хорошо. Как только мы соединимся с Балтийским флотом, я сяду на авианосец и отправлюсь на ближайшую русинскую территорию, желательно в Литву. А оттуда я сяду в самолет, направляющийся в Санкт-Петербург, и возьму на себя управление командованием. А пока мы будем держать ситуацию в секрете, пока я не приеду. Так что свяжитесь со всеми информационными агентствами в Империи Рутения. Я не хочу, чтобы они распространяли новости, которые могут вызвать панику. Выполнить Закон о национальной обороне. Сосредоточьте все наши производственные усилия на военных, — скомандовал Александр.
Севастьян на секунду замолк. Александр говорил так быстро, что почти ничего не понял из того, что сказал. Тем не менее, он понял суть и поэтому поторопился действовать.
— Что я могу сделать, Ваше Величество? Ролан подошел к нему и спросил. «Как начальник штаба Имперской гвардии, я знаю, что не могу ничем помочь, кроме как защитить вас. Но если есть что-нибудь, пожалуйста, скажи мне».
— Ролан… — произнес Александр. — Ну, если ты действительно так сильно хочешь работу, то я тебе ее дам.
— Что угодно, Ваше Величество, — серьезно сказал Ролан.
«Насколько ты уверен в своем боевом стиле?» — спросил Александр.
«Почти на 100 процентов, Ваше Величество. Я не переоцениваю свои навыки. Я просто констатирую факты».
— Хорошо, потому что оно тебе понадобится, — сказал Александр и продолжил. «Теперь у меня есть подозрение, что императоры, императрицы, короли и президенты Британской империи не были мертвы, а просто содержались где-то в окрестностях Лондона. Найди их и доложи.
— Но как я их найду, Ваше Величество?
«Проникнув в Букингемский дворец», — заявил Александр. «Где живет королева. Мы считаем, что она связана с Черной рукой. Если окажется, что это она, я хочу, чтобы вы вытянули из нее информацию.
— Понятно, Ваше Величество, — склонил голову Ролан.
