«На самом деле, старый способ сделать соседей своими союзниками — это брачные союзы», — ответил Зеф. «Если в уравнении не учитывать применение силы, это самый идеальный метод для использования. Итак, как насчет этого, лорд Рэймонд?»
Уильям решительно покачал головой. «Нет. Брак — не выход. Я не отношусь к отношениям легкомысленно. У вас есть другие предложения, лорд Зеф?»
Зеф немного подумал, прежде чем высказать свои мысли.
«Лучше всего собрать всех Патриархов и их наследников на конференцию», — предложил Зеф. «Было бы лучше, если бы Лорд Раймонд посетил их всех, верхом на Черве Смерти Фортааре. Как только все Патриархи и их наследники соберутся, вы объявите себя Главой Альянса, который установит соответствующие правила, которые люди пустыни последуют за ними.
«Хотя вы обладаете властью, вы не прибегаете к захвату их земель или лишению их семей власти. Если вы сделаете это, они будут более чем готовы выслушать ваши условия, пока они сохраняют свои позиции. … Это самый идеальный подход, который я могу придумать».
Уильям улыбнулся, потому что не ожидал, что Зеф сделает ему такое предложение. «Это так просто?»
Зеф кивнул головой. «Большинство пустынных кланов не хотят конфликтов друг с другом. Большую часть времени идет внутренняя борьба за место следующего Патриарха, но это все. У нас здесь есть неписаное правило.
«Главные кланы могут иметь дело только со своими вассалами. Если они захотят напасть на кланы за пределами своих владений, другие кланы объединятся против них и закопают трупы преступников в песках пустыни. Лорд Рэймонд, это «Воля». пустыни».
«Теперь вам нужно пересмотреть это «Завещание» и сделать так, чтобы никакое вмешательство извне не допускалось. Конечно, если вы умеете заключать обязывающие контракты, этот вопрос будет решен очень просто. «
— Понятно, — кивнул головой Уильям. «Думаю, я ненадолго покину вашу резиденцию, Лорд Зеф. Давайте продолжим нашу беседу после того, как я побывал в Главных Кланах. Можно будет провести конференцию здесь, в вашем городе?»
— Конечно, — ответил Зеф. «Для нас будет честью принять у себя этот исторический момент. Пожалуйста, позвольте клану Песка справиться со всем. Мы вас не разочаруем».
Затем Зеф повернулся к Кире, который весело болтал с его отцом, и позвал его.
«Кира, сопровождай лорда Рэймонда в гости к основным кланам», — приказал Зеф. «Убедись, что все трое уведомлены. Если ты не сделаешь это должным образом, я клянусь, что по возвращении заставлю тебя жениться на пустынной игуане».
Уильяму пришлось сдержать смешок, увидев лицо Киры, которое напоминало лицо человека, только что съевшего муху.
Кэсси наблюдала за этим со стороны и встала со стула. Ей было очень любопытно геополитическое положение пустыни, поэтому она планировала сопровождать Уильяма в его визите к трем основным кланам, которые правили бесплодными песками.
—-
— Брат, что мы будем делать? — спросил Оррин. «Если мы вернемся в резиденцию, отец прикажет выпороть нас до смерти за то, что мы потеряли зверя-защитника нашей семьи».
— В любом случае, мы должны вернуться как можно скорее, — сказал Уолрик сквозь стиснутые зубы. «Я лучше получу наказание семьи, чем позволю, чтобы наша семья была застигнута врасплох этим ублюдком!»
Очистившись от грязи, они немедленно покинули город клана Песка, чтобы вернуться в Крепость клана Рейнов. Им нужно было рассказать отцу о том, что произошло, чтобы они могли разработать некоторые непредвиденные меры, как обращаться с черноволосым подростком, которого они обидели.
В настоящее время они ехали верхом на двух пустынных вивернах, чтобы ускорить возвращение в свои владения. Они оба воспользовались эксклюзивными воротами телепорта, которые были зарезервированы для их семьи в городе Алтан, чтобы сократить свое путешествие.
Однако им понадобился еще час, чтобы добраться до дома своей семьи.
Внезапно они услышали сильный рев позади себя. Оба брата повернули головы, чтобы посмотреть назад, и тут же замерли, увидев, откуда доносился рев.
«Черт возьми! Он уже здесь!» Оррин закричал в гневе и разочаровании. «Что нам делать, брат?!»
Уолрик потерял дар речи. Хотя он ожидал, что черноволосый подросток посетит резиденцию их племени, он думал, что сделает это на следующий день.
Он мог только беспомощно смотреть, как Великий Червь Смерти сократил разрыв между ними за несколько секунд.
Несмотря на свои гигантские размеры, Червь Смерти Фортааре двигался очень быстро, особенно в пустыне. Это было похоже на парусную рыбу в открытом море, когда она скользила по песку, направляясь к резиденции клана Рейнов.
Через полминуты оно уже прошло мимо двух братьев, отчаянно подгонявших своих виверн лететь быстрее. Однако ни один из их верховых животных не осмелился приблизиться к чудовищному зверю, потому что он был одним из их естественных хищников в пустыне.
«До свидания», — сказал Уильям, небрежно помахав двум братьям с самодовольным выражением лица.
Уолрик и Оррин с ненавистью посмотрели на него. Это было единственное, что они могли сделать, поскольку Гигантский Червь Смерти увеличивал пропасть между ними. У них не было выбора, кроме как есть пыль, которая летела на них из-за чудовищного зверя.
— Брат, что нам делать? — обеспокоенно спросил Оррин. «Мы не можем догнать их, что бы мы ни делали».
Выражение лица Уолрика оставалось прежним, когда он смотрел на их зверя-защитника, чье изображение медленно уменьшалось. Глядя на это сзади, он чувствовал, что его надежда стать следующим Патриархом также отдаляется все дальше и дальше.
Он сожалел о том, что использовал такой своевольный метод, чтобы показать силу их семьи с помощью насильственных средств.
Несмотря на это, он все же решил вернуться в резиденцию их племени. Он считал, что пока делегации клана Гремори, которые в данный момент отдыхали в своей резиденции, скажут слово, то этот кошмар, в котором он проснулся, исчезнет полностью.
