— То, что ты говоришь, правда, старик Зеф? — спросил болезненный старик, опираясь на стул. «Мои сыновья сделали это?»
Зеф вздохнул, прежде чем кивнуть. «Это правда, милорд. Молодой мастер Уолри и молодой мастер Орри оскорбили кого-то, чего они не должны оскорблять, несмотря ни на что».
У дедушки Киры было серьезное выражение лица, когда он смотрел на своего сюзерена, которому он присягал на верность последние несколько десятилетий.
Как только Уильям покинул город Алтан, Зеф немедленно связался со своим Лордом через коммуникационный кристалл, чтобы сообщить ему о предстоящем прибытии Уильяма, а также о том, что произошло на его территории.
«Мой Лорд, я боюсь, что баланс сил в пустыне нарушился», — вздохнул Зеф. «Лучшее, что мы можем сделать, это поддержать лорда Рэймонда и гарантировать, что два других основных клана не воспользуются этой возможностью, чтобы разделить пустыню Фортааре между собой».
Лоркан Ди Рейнс, патриарх клана Рейнов, вздохнул и закрыл глаза. Все эти годы он делал все возможное, чтобы сохранить статус-кво между тремя основными кланами, используя Червя Смерти Фортааре в качестве сдерживающего фактора.
Теперь, когда это больше не было под его контролем, два клана наверняка воспользуются этой прекрасной возможностью, чтобы поколебать хрупкое равновесие, которое он поддерживал все эти годы.
— Я состарился, друг мой, — ответил Лоркан. «Если бы я не заболел, клан Гремори, возможно, не смог бы соблазнить моих внуков присоединиться к их амбициозному плану править другими кланами на континенте».
«Мой Лорд, хоть и самонадеянно с моей стороны говорить эти слова, я боюсь, что Повелитель Демонов готовится к войне», — сказал Зеф с серьезным выражением лица. «Чтобы это произошло, ему нужно получить одобрение Главных кланов. С тех пор, как мы проиграли предыдущие войны, наша раса зализала раны неудач и решила просто остаться на наших соответствующих территориях.
«Наша численность также уменьшилась и продолжает уменьшаться из-за распрей. Только клан Гремори сохранил свою силу, потому что они похищали талантливых людей с других континентов и использовали их в качестве племенных и племенных лошадей, чтобы сохранить свою родословную сильной и их население под контролем».
Лоркан открыл глаза, глядя на старика, который отказался стать его правой рукой на поверхности, но согласился стать его доверенным агентом в тенях. В прошлом они оба просто хотели место, которое могли бы назвать своим домом.
Из-за этого они вынесли тяготы жизни в пустыне, потому что очень немногие племена осмелились бы жить в таких суровых условиях.
Если бы он хотел стать ее Верховным Повелителем, то давно бы сделал это, но не стал. Это сделало бы его слишком торчащим гвоздем, и клан Гремори не остановится ни перед чем, чтобы заставить их склонить головы в подчинении.
«Я думаю, что это тоже Судьба», — прокомментировал Лоркан. «Скажи мне, старый друг, этого человека действительно зовут Рэймонд?»
Зеф покачал головой. «Мой Лорд, этот человек, который скоро постучит в вашу дверь, очень особенный человек. Если мы правильно разыграем наши карты, мы сможем извлечь выгоду из этого несчастья».
«Кто он, Старый Друг? Почему ты так высокого мнения о нем?» — спросил Лоркан.
Зеф горько улыбнулся, встретившись лицом к лицу со своим Господом и рассказав ему правду.
«Он не кто иной, как сын заклятого врага Повелителя Демонов», — ответил Зеф.
Глаза Лоркана расширились от шока, когда он недоверчиво посмотрел на своего названного брата.
— Ты имеешь в виду, что он сын того человека? Старый друг, пожалуйста, не дразни этого дряхлого старика.
«Как я могу это сделать, мой Лорд? Даже сейчас этот молодой человек едет верхом на сильнейшем Бесчисленном Звере в пустыне и направляется в вашу резиденцию. Единственный сын Завоевателя Подземелий и Святого Мирового Древа.
«Тот, кто покорил 51-й этаж Башни Вавилона, а также один из кандидатов на звание Князя Тьмы. Он не кто иной, как… Уильям фон Эйнсворт».
—-
«Значит, это город клана Рейнов». Уильям изогнул бровь, увидев широко открытые ворота и нескольких мужчин в одежде клана Рейнов, выстроившихся вдоль стен ворот, как будто они ждали его прибытия.
Знамя клана Рейнов развевалось высоко на стенах крепостных валов, а все официальные лица, а также два оставшихся брата Уолрика и Оррина стояли прямо у ворот, почтительно склонив головы.
«Добро пожаловать, лорд Рэймонд, в клан Рейнов», — поприветствовал молодой человек, который, казалось, был в его позднем подростковом возрасте. «Меня зовут Гектор Ди Рейнс, и Патриарх попросил меня приветствовать вас в нашем скромном городе».
Кэсси, стоявшая рядом с Уильямом, хихикнула. «Кажется, они ждали твоего прибытия. Патриарх клана Рейнов действительно грозен».
Кира сглотнула, когда он кивнул в знак согласия. Он думал, что сцена, которую он увидит, когда они прибудут, — это паника всего города, но, глядя на текущую ситуацию, казалось, что все были проинформированы об их прибытии.
«Да. Поистине грозный человек», — прокомментировал Уильям с улыбкой. «То, что он смог завоевать лояльность Зефа, уже доказало, что у него есть хоть какая-то опора. Кажется, я собираюсь встретиться с кем-то очень грозным.
Уильям понял, что он был драконом, который раздражал местных змей. Однако факт оставался фактом: это был их Домен. Он был просто прохожим, решившим поиграть в политику по прихоти.
По сравнению со старыми лисами, которые всю свою жизнь провели в политике, он знал, что его способности не на высоте.
«В такие времена я бы хотел, чтобы ты был здесь, дедушка», — подумал Уильям. — Интересно, что он сейчас делает?
—-
Глубоко в пустоте…
Джеймс жевал мармеладного мишку, путешествуя по просторам пустоты. Несколько дней назад он расстался со своими правнучками и продолжил свое путешествие.
Проходя по одному из бесчисленных путей разных миров, он увидел сотню великанов, марширующих вместе по пути, который был на несколько уровней ниже его собственного.
Джеймс нахмурился, скрывая свое присутствие. Он подождал, пока все гиганты не пройдут, прежде чем снять камуфляж.
«Только куда эти гиганты направляются дальше?» — пробормотал Джеймс. «Кроме того, этот человек в мантии стоит на плече этого гиганта… он находится на уровне Псевдо-Бога. У меня плохое предчувствие на этот счет».
Джеймс немного подумал, прежде чем принять решение.
«Слейпнир, следуй за ними, но убедись, что мы вне зоны их обнаружения», — приказал Джеймс.
Слейпнир кивнул головой, спускаясь к нижним слоям, чтобы преследовать гигантов на расстоянии. Джеймс всегда был наделен противоестественными инстинктами, и его внутреннее чутье подсказывало ему, что гиганты, которых он видел всего минуту назад, могут направляться в место, которое ему очень дорого.
