Частная квартира на верхнем этаже комплекса в Роппонги Хиллз. Интерьер был хорошо обставлен и современен. Был обновленный электронный набор, начиная от посудомоечных машин и заканчивая духовками. Даже холодильник был «умным», к которому можно было подключиться из Интернета.
Там Джон упал на диван рядом со столом и уставился в потолок.
— …Вот как теперь будет, а?
Ошибка. Несмотря на его расчеты и усилия, он был слишком мал. Хотя «Земля», этот мир был не тем, что он оставил. Это было похоже, но там, где «он» не существовал.
На Земле жило множество «Джонов Смитов», но его точной личности, человека, которым «он» был, не существовало. Не было никаких записей о его семье, его прошлом, его путешествии в Китай… Ничего.
Но самое главное…
Его видеоигры! Его свет с! Его аниме! Ни одного из них не существовало!
Конечно, пока были аналоги, такие как UTube, Fony и Nitrosoft… все было заменено дешевыми подделками.
На самом деле, казалось, что вселенная изо всех сил старалась назло ему, позволив ему вернуться на Землю, которая была в основном такой же, но с уничтожением его конкретных интересов.
Джон вздохнул, а затем перевернулся, схватил пульт со стола и включил телевизор.
Японские заголовки. Недавние события о происходящем в Токио и по всей стране. Еще несколько заголовков о мировых событиях вроде президента США и прочего.
В общем, обычные мирские дела.
Бездумно глядя в телевизор какое-то время, Джон покачал головой и выключил телевизор. Сделав это, он встал и потянулся, еще раз оглядев свой новый дом.
Это была простая квартира. Центральная гостиная, спальня сзади, а также ванная комната напротив нее. Совмещенная кухня с гостиной. Базовая мебель, такая как стол, телевизор, диван… самое необходимое для жизни.
— Мне пойти по магазинам? Джон пробормотал себе под нос, а затем посмотрел на свой холодильник.
Как человеку, вышедшему за пределы Трех Сфер, мирские нужды человека были ненужны. Но было бы подозрительно, если бы у него были посетители и не было еды в холодильнике.
Ну, может быть, нет. Учитывая его сколоченную личность молодого бизнесмена, это не было бы слишком странно. Тем не менее, весь смысл возвращения заключался в том, чтобы снова насладиться жизнью на Земле, поэтому снижение подозрений поможет предотвратить неприятные события.
По пути к своей квартире Джон достал купленный смартфон и проверил время. «Хм…»
Это была пятница. 1 ноября. Что касается года… 2024? Через несколько лет в будущем от того места, где он ушел, но, видимо, не сильно отличается. А в данный момент было около полудня.
«У меня еще должно остаться немного денег…»
Немного быстрой торговли и биржевых манипуляций дали Джону все необходимые средства. За исключением этого, он все еще имел доступ к своей казне в своем личном Небесном Царстве, так что о деньгах можно было не беспокоиться.
Поскольку ему больше нечего было делать, Джон решил пойти побродить по городу и немного его изучить.
——АИ|ИА——
Джон засунул руки в карманы и пошел по тротуару. Он переоделся в простую одежду, чтобы избежать внимания. Желтый шарф, бежевое пальто, джинсы, серые зимние сапоги… Словом, типичный наряд иностранного туриста.
Но, вероятно, из-за этого он рисовал глаза. Проходившие мимо люди были в основном японцами. Он заметил вокруг еще несколько иностранцев, в основном молодых людей чуть за двадцать, вероятно, привлеченных иммиграционной кампанией, недавно прошедшей в Японии, но кроме этого, все остальные были японцами.
— Это немного прискорбно… — пробормотал Джон.
Еще один небольшой просчет. Он привык быть в центре внимания, но надеялся избавиться от этого.
…Может, ему стоило использовать технику маскировки? Но опять же, это разрушило бы цель быть самим собой… Ха.
Джон покачал головой и продолжил идти, не обращая внимания на взгляды. Вытащив телефон, чтобы избежать взглядов, он пробормотал: «По крайней мере, они достаточно тактичны, чтобы не беспокоить меня».
Он предположил, что это одно из преимуществ японской культуры. Здесь, по крайней мере, они не будут изо всех сил сопротивляться ему, в отличие от некоторых других частей мира.
Судя по приложению на его телефоне, поблизости должен быть продуктовый магазин.
«Привет. Вы там.» — позвал грубый голос. Мужественный и серьезный.
Джон остановился и, подняв глаза, увидел, что на него указывает мужчина средних лет.
Как и ожидалось, он был японцем. Но он также отличался от обычного японца. Несмотря на то, что он был одет в костюм и брюки, как средний бизнесмен, человек, который крикнул, имел тело атлета с отточенными мышцами и суровым лицом. Несколько слабых шрамов омрачили лицо мужчины, а его волосы слегка поседели.
Мужчина кивнул и сказал: «Вы иностранец, верно?»
«…Возможно. Что это для тебя?» Человек был теневой. Джон не совал нос, но был уверен, что этот человек принадлежал к якудза… или, по крайней мере, имел дела в криминальном мире. Но из-за этого было бы еще более тревожно игнорировать его.
Суровый мужчина вышел вперед и сказал: «У меня есть деловое предложение. Тот, который требует, чтобы иностранец завершил.
Джон покачал головой. «Я отказываюсь.»
Опасный — Нет. Проблемный. Интуиция Джона подсказывала ему, что его жизнь станет «интересной», если он продолжит общаться с этим человеком.
Решив это, Джон тут же отвернулся и пошел.
Но, похоже, мужчина был полон решимости.
Прежде чем Джон успел сделать больше нескольких шагов, мужчина встал перед ним, физически преградив путь Джону.
Джон сузил глаза. — Я думал, японцы должны быть вежливыми?
Мужчина кивнул. «Мы. И я вежливо настаиваю, чтобы вы выслушали мое предложение.
Темные глаза, полные твердой решимости.
Увидев их, Джон вздохнул и сказал: «Хорошо. Думаю, у меня есть время.
Он все еще был в депрессии из-за того, что его любимые игры, шоу и аниме пропали. И ему *действительно* нужно было новое прошлое…
При этих словах суровое лицо мужчины расплылось в тонкой улыбке. «Хороший. Тогда следуй за мной. По крайней мере, я угощу вас обедом за беспокойство.
——АИ|ИА——
Высококлассный суши-ресторан с отдельными кабинками и стильным современным дизайном интерьера.
После того, как официант принес меню с кожаными переплетами и золотой отделкой, мужчина подтолкнул одно к Джону. — Вот, — сказал он. «Выбирай, что хочешь».
Джон взял меню и открыл его. — Щедрые, не так ли?
Мужчина не ответил, просто ожидая решения Джона.
Джон не знал, что вкусно, поэтому просто выбрал роллы с тунцом и сашими.
После того, как официант вернулся и принял их заказы, мужчина положил руки на стол и скрестил пальцы.
«Так. Откуда ты?»
Джон сделал глоток из своего стакана воды и сказал: «А это имеет значение?»
— …Полагаю, что нет. Мужчина пробормотал и покачал головой. — Что ж, думаю, нам следует начать со знакомства. Мужчина снова опустил руки и склонил голову. «Меня зовут Джин Кай-А. Я полагаю, для вас это будет «Кай Джин». Твой?»
«Джон Смит.»
Мужчина по имени Кай моргнул, а затем сказал: «Поддельное имя?»
Джон сделал еще глоток воды и сказал: «Немного банально, но это то, что есть».
«Хм». Кай окинул Джона оценивающим взглядом, а затем сказал: «Хорошо, мистер Смит. Как я уже сказал, у меня есть деловое предложение, которое я хочу вам представить.
Джон поставил стакан и кивнул. «Верно. Вы упомянули что-то, что мог сделать только иностранец?
«Это было бы идеально, да. Но важнее всего внешний вид, а не происхождение». Кай посмотрел на Джона и сказал: — Судя по твоему прекрасному японскому, ты не простой турист.
«Мм. Что-то вроде того.»
— Скрытный, я вижу. Что ж, это справедливо».
Официант вернулся с мужскими заказами. Кай съел простой суп мисо и немного унаги. Что касается Джона, то у него было блюдо с красным и белым мясом тунца, а также несколько ручных рулетов.
Джон некоторое время смотрел на еду, а затем взглянул на Кая.
Мужчина махнул рукой и сказал: «Давай. Не нужно быть вежливым».
— Тогда я начну. Джон взял пару палочек для еды, а затем взял кусок тунца.
— Я буду краток, — сказал Кай. «Я хочу, чтобы ты был менеджером компании айдолов».
Джон замер, отчего кусок тунца в его палочках для еды упал обратно на тарелку. «Простите?»
Кай взял кусочек своего унаги и съел его. После этого он сказал: «Вы меня правильно поняли. У меня есть айдол-компания, которую я хочу передать… Ну, по крайней мере, средства, необходимые для управления айдол-компанией. Студия, компьютеры, записывающее оборудование и тому подобное».
— И ты хочешь, чтобы я им руководил?
Такой сомнительный человек, владеющий компанией айдолов… Джон мог делать только поспешные выводы. Это было давно, но до него дошли слухи об этих оскорбительных практиках идолов.
Джон покачал головой и сказал: «Я не буду вмешиваться ни в что подобное».
Кай сделал глоток супа и сказал: — Если вас беспокоит законность, уверяю вас, все было в порядке. По общему признанию, некоторые из талантов были поставлены в… стрессовые ситуации, но никаких уголовных преступлений против нашей компании никогда не было».
«Ага.» Так говорили все теневые бизнесмены. — А почему ты тогда хочешь выдать свой бизнес? И «иностранцу» не меньше?
Кай молчал, а затем сказал: «Скажем так, я недавно передумал. Для этого мне нужны деньги как можно быстрее».
— И ты думаешь, у меня есть на это средства?
«Да. Иначе я бы не стал звать тебя». Кай улыбнулся и сказал: «Назовите это опытом возраста. Вы хорошо это скрываете, но ваша аура деловой хватки не вызывает сомнений.
Джон сомневался в этом.
Кай хорошо скрывал это и имел здравые рассуждения… но Джон мог уловить слабые следы отчаяния в его словах.
По крайней мере, казалось, что ему действительно нужно сдать бизнес.
«Компания айдолов, да?» — пробормотал Джон.
Он ничего не знал об идолах. Ну, это неправда. Он догадывался об этом из своих смутных воспоминаний перед отъездом, но лишь настолько, насколько помнил, что они были певицами и танцовщицами и обычно привлекательными молодыми женщинами.
Кай кивнул. «Это верно. Хотя при желании вы можете изменить его. Все, что я предлагаю, это оборудование и офисные помещения. Ничто не обязывает вас продолжать такие дела.
Джон кивнул.
Это не должно быть слишком сложно. И он *задавался вопросом, что делать со своим временем на Земле.
«В таком случае…»
— Ты сделаешь это?
Джон вздохнул. — Если ты так настаиваешь на этом, я тоже могу.
В худшем случае он мог бы повернуть время вспять… Или послать сообщение самому себе из прошлого, чтобы не доводить дело до конца.
Суровое лицо Кая снова расплылось в улыбке. В то же время слабое напряжение в его теле исчезло, явно ослабев. «Хороший. В таком случае… — Он наклонился в сторону и вытащил портфель.
Джон моргнул, а затем горько рассмеялся. — Я вижу, вы пришли подготовленными.
Кай сложил на столе стопку бумаг и сказал: «Нужно ковать железо, пока горячо. А теперь, если бы вы просто расписались здесь и здесь…
