Мэгги моргнула и уставилась на отца. «Позвольте мне понять это прямо. Ты хочешь меня. Мне! Пойти с тобой на зимнюю выставку электроники?
Джон кивнул. «Это верно. Только ты и я… и куча крутых технических демонстраций. Наверное, демоверсии игр тоже. Ах, и бесплатные вещи.
Мегги скрестила руки на груди и нахмурилась.
Утро понедельника, 9 декабря.
Проведя всю ночь за выпивкой с друзьями и вернувшись домой с запахом алкоголя, ее отец немедленно привел себя в порядок, а затем написал Мегги, чтобы она встретилась с ним в его офисе, когда она проснется.
Конечно, она уже встала, ожидая возвращения отца, поэтому сразу же появилась.
Знакомая череда событий. Мегги вспомнила, как в прошлом отец несколько раз звал ее к себе в офис рано утром. Обычно, чтобы показать ей, как заключать сделки или подготовить ее к тренировкам и мероприятиям в этот день. А если нет, то немного пообедать, чтобы рассказать о том, над чем она недавно работала.
Тогда он был суров и суров. Сидя за своим столом, он излучал возвышающуюся и непобедимую ауру.
А сейчас он выглядел просто как дурак.
…Но дурак, который, казалось, заботился о них, по крайней мере. И с более теплой улыбкой и добрыми глазами.
Мегги все еще колебалась, какой из них она предпочитает.
В данный момент она сидела напротив своего отца. Их разделял стол. Раньше это была стена. Четкая линия между ними и расстояние, которое она не могла пересечь. Но сейчас-
«Ах. Верно.» Джон пододвинул стул вокруг стола и сел рядом с Мегги. — Так удобнее, да?
«Тч». Мегги отвела взгляд и сказала: — Тебе не нужно было этого делать. Я совершенно нормально разговариваю с вами через ваш стол.
«Я знаю. Но это слишком далеко, не так ли?
«…Хмф. Что бы ни.» Мегги взглянула на значки на столе и нахмурилась.
Зимняя выставка электроники в Токио. Судя по тому, что она могла сказать, это было большое событие. Цуки говорил об этом раньше и упомянул, что там есть много крутых игр, которые можно дразнить. А еще она рассказала о том, что крупные технологические компании обычно раздают много забавных бесплатных подарков.
Если быть честной, Мегги очень хотела уйти.
Альфи, сестричка, была занята стримингом, поэтому Мегги не могла много с ней тусоваться.
После Комикета ее мама и тети вдохновились и основали собственный кружок додзинси и были заняты работой над большим проектом.
Старшая сестра Бетти работала на настоящей работе и руководила компанией…
А Цуки сказала, что папа берет ее с собой в какие-то поездки, так что Мэгги даже не может играть онлайн со своей лучшей подругой.
Единственное, что могла делать Мегги, это просто сидеть дома и играть в игры. Но было не так уж много игр, в которые ей было бы интересно играть одной. И она уже победила тех, к которым у нее был интерес.
Все, что нужно сказать… Мегги больше нечего было делать.
Хотя, проведя целые выходные только с отцом…
Ждать.
Мэгги посмотрела на отца и сказала: «Это не для того, чтобы компенсировать то, что ты смущаешь меня переодеванием в одежду другого пола, не так ли?»
«Хм?» Джон моргнул и сказал: «Тебя это смутило?»
«ДА!» Мэгги почувствовала, как ее лицо вспыхнуло, но проигнорировала это и сказала: — И на концерте, и на Комикете! И зачем ты сделал из себя женский клон? И почему она такая… ты знаешь!?
Джон закашлялся. «Все сложно.»
Мэгги откинулась назад. «Ах, да? Как?»
— …Я скажу тебе, когда ты станешь старше.
— Я не ребенок, папа!
Джон уставился на Мегги, а потом вдруг устало посмотрел на нее.
Увидев это, Мегги вздрогнула и опустила взгляд. «…Извини.»
Джон махнул рукой. «Нет. Все в порядке.» Он натянуто улыбнулся и сказал: — Я знаю, что это не так, Мегги. Он протянул руку и взъерошил волосы Мегги. «Я просто не могу не видеть тебя своей маленькой девочкой, понимаешь?»
Мэгги отвела взгляд и пробормотала: «…Я все еще здесь».
Джон замер. А потом он обнял Мегги одной рукой.
«Э-Эй!» Мегги покраснела и сказала: «П-прекрати!»
— Спасибо, Мегги. Я знаю, что я был ужасным отцом… но ты была замечательной дочерью. Я хочу, чтобы ты знал это, хорошо? И я тебя очень люблю. Никогда не думай, что я не думаю.
Мэгги помолчала, а потом фыркнула. Она вытерла глаза рукавами и сказала: «Н-тупой папа. Это нечестно.
Джон отпустил Мегги и сказал: «Извини. Папа такой тупой».
«Прекрати. Только я могу назвать папу тупицей. Хорошо? Дурачок.»
Джон усмехнулся. «Ладно ладно. Но в любом случае, это ничего не компенсирует». Он сделал паузу. «Ну ладно. Может быть это. Мне так и не удалось взять тебя с собой в это путешествие через пустоту… но это все равно было бы довольно скучно. Вместо этого… как насчет того, чтобы повеселиться вместе в модном отеле и осмотреть экспонаты? Если есть что-нибудь интересное, я могу достать и для тебя.
Мэгги закатила глаза. — Модные вещи не сделают людей счастливыми, папа.
«Истинный. Но они делают жизнь намного комфортнее и веселее».
Мэгги рассмеялась.
Джон улыбнулся. — Итак… Ты хочешь пойти?
«Отлично. Если ты так приставаешь ко мне, я пойду.
…И это определенно было не потому, что она скучала по папе и ей нравилось, как хорошо он к ней относился. Точно нет.
«Большой! В таком случае… Мы можем собраться и отправиться в четверг вечером. Тем временем, я должен подготовить кучу вещей. Мы закрываем выставку, поэтому я должен убедиться, что мы не уроним мяч.
«…Вам нужна помощь?»
— Хм? Джон повернулся и посмотрел на Мегги.
Она покраснела и отвела взгляд. — Я имею в виду… Временами ты ведешь себя легкомысленно, папа. А так как мама проводит время со всеми твоими сестрами, тебе нужен кто-то серьезный, чтобы присматривать за вещами, верно? Тем более, что старшая сестра Бетти занята своими делами.
Джон моргнул. А потом он схватил Мегги и закрутил ее в воздухе.
«Э-Эй!» Мегги покраснела и сказала: «Отпусти меня! Папа! Прекрати это!»
Джон рассмеялся, а затем опустил ее. — Прости, Мегги. Но ты спасатель». Он вздохнул и сказал: «Цин и Бай заняты подготовкой вещей с девушками из поколения 1 для их стриминга, так что это был бы снова только я. Но хорошо!» Он ударил кулаком в воздух и сказал: «Мы устроим день «приведи свою дочь на работу»!»
Мэгги моргнула. А потом она сделала фейспалм. — Как тебе удалось организовать секту, папа?
«Терпение, сила и много помощи от твоей матери».
«…Ты безнадежен.»
«Когда дело доходит до документов и бюрократии… Абсолютно. Но в любом случае… Мы можем сделать это позже. А пока… Как насчет мороженого, которое я тебе обещал? И прогуляться по городу заодно?
Глаза Мегги расширились. — …Я думал, ты забыл?
«Привет.» Джон обнял Мегги за плечи и сказал: — Твой отец может быть тупицей, когда дело доходит до многих вещей, но я запоминаю вещи, когда это важно. Теперь давай». Джон встал и улыбнулся Мегги, протягивая руку. «Сегодня только ты и я». Он сделал паузу. «На самом деле, давайте сделаем это на всю неделю. Я много чего хочу наверстать у моей милой малышки».
Мегги посмотрела на руку Джона, а потом на его лицо.
Это было по-другому. Вокруг ее отца больше не было той непобедимой ауры. Он не был той холодной и неудержимой фигурой, с которой она помнила, как росла.
Гуфи. Уязвимый. Готов сделать джебы на себя. Совершенно ненадежный.
Но он был теплым. Теплый и совершенно не заботящийся о том, как он выглядел в глазах других. Нет, только заботясь о том, как он выглядит в глазах человека, на которого смотрит.
Мегги уже давно задавалась этим вопросом. Почему ее мама полностью простила его после того, как она приехала сюда, несмотря на все, что он сделал. И почему все ее тетушки до сих пор любили его, хотя он отвергал каждое их предложение.
Увидев этот теплый и поддерживающий взгляд, а также полную веру и преданность в его глазах…
— …Так вот что мама имела в виду.
— Хм? Джон наклонил голову и сказал: — Что ты имеешь в виду, Мегги?
Мэгги встала и схватила отца за руку. После этого она снова посмотрела ему в лицо и кивнула. — Я постараюсь никогда не выйти замуж за такого плейбоя, как ты, папа.
«…Хм!?»
Мэгги рассмеялась и потащила за собой отца. «Давай, папа! Не нарушайте свои обещания сейчас! Есть классный магазин мороженого для гурманов, который я видел на ютубе, где человек собирает шарики мороженого, чтобы вы могли поймать их в вафельнице».
«П-подождите минутку. Мне кажется, я знаю тот, о котором ты говоришь… но он в США, не так ли?
Мегги оглянулась и сказала: «И что?»
Джон моргнул, а затем вздохнул. — Ну, если это делает тебя счастливым…
«Это будет!»
Джон рассмеялся. «Тогда пойдем посмотрим. Но просто чтобы предупредить тебя. Его голубые глаза вспыхнули зеленым, и он озорно улыбнулся. — Ты должна быть осторожна со своими желаниями, Мэгги. После всего этого тебе может надоесть мороженое.
«Будто! Я люблю мороженое!»
«Знаменитые последние слова~»
«Прекрати это! Это съеживается!»
«Извини. Плохая привычка.»
«Сколько у тебя их?!»
«Много. В любом случае… Мороженое! Пойдем!»
