Прошли недели с момента нашей с моими мужчинами встречи с вабакаки, и нас вывели из наших комфортабельных казарм и бросили обратно на дорогу, чтобы отправиться в деревню недалеко от крупнейшего каменоломни города.
Ходили слухи о группе зверей, сеющих хаос, разрушающих здания и убивающих невинных.
Обычно мы, сотрудники отдела суперподавления, не решались бы справиться с такого рода проблемами. Обычно это оставляли на усмотрение группы солдат.
Но когда распространился слух, что Супер был одним из этих зверей, нам, естественно, было поручено позаботиться о звере и вернуть любой труп, который он оставил после себя, сквинкам.
Нам потребовалось добрых полторы недели, чтобы добраться до деревни. Я больше не помню этого имени, и в старости этот факт стал более распространенным. Хотя я помню атмосферу, ужас, нервозность.
Как каждый мужчина, женщина и ребенок заперлись в своих хижинах. Нам посчастливилось поймать семью, которая собрала все свои вещи и направлялась к воротам, готовая выбраться из этой нарастающей адской дыры.
Я спросил, как пройти к карьеру, где, по слухам, гнездились эти звери. Но все четверо просто тупо уставились на нас, прежде чем пройти мимо меня и моих людей. Это, мягко говоря, нервировало.
Я еще не планировал вывести туда своих людей, ночь уже давала о себе знать, и ночные бои представляли собой опасность, с которой мы не хотели иметь дело, особенно для зверей, которые больше работали ночью.
Возможно, мы бросали вызов таким зверям, как Нуи и Тиран, которые активно нападали на нас по ночам, но мы не были настолько тупыми, чтобы бросать вызов зверям ночью.
В конце концов я приказал своим людям установить камеру рядом с главными воротами и приступил к отдыху, а каждые два часа менялись по два человека.
К утру пятеро моих людей ушли. Один был мертв с единственной дырой в голове.
Никто из нас ничего не слышал. И мы ничего не видели.
Тем не менее мы были в состоянии повышенной готовности. Мы все схватили оружие и построились в строй, а я наблюдал за окрестностями.
Примерно тогда я заметил группу гражданских лиц, блуждающую от городских ворот в лес. Обычно меня бы это не интересовало, но после того, как один из моих людей убит, а еще пятеро пропали без вести, я, понятное дело, разозлился.
И что-то в этой деревне меня беспокоило.
Люди были странные, не там.
Я начал замечать то же самое у своих людей. Не многие, но некоторые из слабовольных росли медленно. Я даже ударил одного кулаком по голове, когда он уронил пушечное ядро всего в нескольких дюймах от моей ноги, когда мы преследовали этих гражданских лиц через лес.
После этого стука ребенок словно проснулся и произнес несколько слов, которые я никогда не забуду, даже если у меня отнимут все воспоминания.
‘Босс? Как я сюда попал?’
Он выглядел таким растерянным, лежавшим на земле, что я остановил своих людей и начал задавать парню вопрос за вопросом. Его последним воспоминанием было то, что ночью он заметил мерцание золота, исходившее от того места, где стояли часы.
Та самая стража, в которой остался один погибший и двое пропавших без вести.
К этому моменту я уже знал, что это Супер. Лишь немногие спецы обладали способностями портить воспоминания. Еще меньшее число могло контролировать больше, чем одну цель.
И если мои подозрения были верны, а они оказались верными, этот зверь возился с разумом всей деревни и, возможно, тех самых зверей, на которых нас послали охотиться.
Не прошло и часа, как мои следопыты привели нас на дальнюю сторону карьера. Там, далеко внизу, там, где был вырезан камень, я мог видеть десятки мужчин, женщин и детей, лежащих без сознания на земле грудами, все обернутые белой нитью. Я даже видел своих людей где-то среди мешанины конечностей и тел.
Мы начали наше нападение вскоре после того, как увидели первого зверя особого класса, Морриган Слэшер. Он был сбит одним пушечным выстрелом.
Через несколько минут из здания выбежала толпа первоклассников. Выстрелы пушек и клинки быстро расправлялись с ними, пока мы шаг за шагом ползли вниз по склонам в пасть зверя.
Я послал двух своих людей проверить солдат, находящихся без сознания, гражданские могут прийти позже. Все четверо моих людей, находившихся в куче паутины, были мертвы, их тела иссохли и превратились в скелеты. Только у одного из них почти не осталось подобия жизни, пятого пропавшего солдата.
Он умер три года спустя от осложнений при выздоровлении.
Когда я и мои люди начали марш в пещеры, я приказал им по-королевски выбивать свет у любого, кто будет действовать неправильно. Я не доверял и не знал, как этот новый зверь начал свой контроль.
На полпути половина моих людей набросилась друг на друга. Мы быстро подавили их, применив несмертельную силу. Я сам проверил тела и обнаружил единственную золотую иглу, воткнутую им в шею сзади. Он был настолько тонким, что я почти принял его за проблему со зрением.
Я вытащил его и попросил остальных сделать то же самое, прежде чем продолжить поиски зверя глубже.
И это было, возможно, самое разочаровывающее, что я когда-либо видел.
Худощавое шестиногое животное, едва доходившее мне до колен, с тремя совершенно золотыми шарами в глазах.
Даже бой разочаровал, он просто забился в угол, пока я сам подошел к нему, вонзив клинок ему в грудь.
В конце концов, я так и не понял, что это за зверь, едва узнал его имя по сквонкам. Немного информации о том, что из этого сделали.
Глейпнир, так они его называли. Очевидно, для этого они использовали несколько опасных зверей. Сколько меня сейчас нет. Я беспокоюсь, не использовали ли они другие Суперы при строительстве этого Глейпнира.
Я боюсь разрушений, которые может нанести такое чудовищное изобретение.
***
**********
***
Должно быть, это последняя из очень коротких глав.
Честно говоря, я мог бы объединить это с предыдущей главой, но позвольте мне внести немного простоты. Это дает мне еще одну главу отставания.
