Вскоре после этого он схватил Фрейдис за руку и повел ее за собой, снова приблизившись к другим Мастерам, на нос корабля.
«Эй, Даг! Что случилось? Мы едва появились! Казалось, она очень понравилась талосу, а обычно животные никогда не ошибаются! Она казалась милой!» — воскликнула Фрейдис, глядя на своего растерянного парня.
«Да, она, конечно, была хороша, я в этом не сомневаюсь, но… Крипсторм не за горами… Я чувствую, что скоро мы приедем, и я не хочу тратить свободное время, которое мы ушли, чтобы быть вместе, отвечая на вопросы и направляя солдат», — ответил он, которому ловко удалось изменить судьбу разговора, превратив его во что-то романтическое.
После его слов Фрейдис больше ничего не добавила и поцеловала его, успокаивая.
Клэр села на свою скамейку и некоторое время продолжала смотреть на них, молча завидуя девушке Дага, убежденная, что она может осчастливить его так же, а то и больше.
Когда его хозяин ушел, Талос также отошел от своей позиции, добравшись до Дага и Фрейдис, после приветствия Клэр, с которой он прожил несколько месяцев и которая не знала, что волк тоже идет по следу Дага.
Снова наступил вечер, а на горизонте по-прежнему ничего не было видно.
В отличие от предыдущего вечера, на этот раз, по предложению Сандера и Эгиля, два самых старших члена экипажа, солдаты и Мастера ели все вместе, сидя в кругу, наслаждаясь хорошим медом, убаюканным морскими волнами, в то время как полностью развернутые паруса заставляли лодку двигаться с более или менее постоянной скоростью.
Плохое настроение Кьелла, казалось, ушло, и когда его взгляд пересекся с взглядом Дага, Мастер Нападений Ворон Одина поднял свою морду вверх, как будто косвенно извиняясь за свое ребяческое поведение.
Под бдительным взглядом Сандера Даг ответил тем же жестом, показывая Кьеллу его зрелость, одно из его величайших достоинств.
После ужина, перед тем как все легли спать, Даг и Фрейдис лежали рядом, на шубе рядом с Талосом, и обнимались, согреваясь от ночного холода.
Он почувствовал, что за ним наблюдают, и, делая вид, что потягивается, на мгновение повернул голову назад, поняв, что Клэр сидит на земле возле скамейки и пристально смотрит на них.
Даг тут же отвел взгляд, пытаясь выкинуть из головы эту невероятно неловкую сцену.
— Это правда, может быть, когда мы в последний раз виделись, я вел себя с ней очень плохо, чуть ли не бросил ее, пока она спала. Но то, что сейчас она здесь, невыносимо! Как она посмела пойти за мной? Неужели она настолько одержима мной? Если Фрейдис узнает правду, будет сложно ей все объяснить, учитывая, что я даже не упоминал Клэр. Я невиновен, но мысль о том, что что-то может пойти не так, меня пугает! Зачем высовываться сейчас, когда мы на задании?! Почему?!» — подумал Даг, вздыхая и щурясь, погружаясь в свои мысли.
«О чем вы думаете? Я чувствую, что вы взволнованы, вождь!» — прошептала Фрейдис, которая, положив голову ему на грудь, заметила, что его сердцебиение слегка участилось.
«Ничего важного, Фрейдис… ты же знаешь, что мой разум никогда не перестает обрабатывать информацию, ты меня знаешь», — ответил он, снова сумев уклониться от ответа благодаря своим ораторским способностям.
Очень медленно, пока он гладил волосы своей подруги и массировал ей шею, они оба заснули глубоким сном, как и Талос и все их спутники, чей сон был отягощен обильным обедом и медом, из которых Сандер в одиночку съел целую бутылка.
…
*кло-кло*кло-кло*
Даг слегка приоткрыл веки, а его взгляд был устремлен вверх.
Прямо над лодкой проворно парила в небе большая чайка, высматривая своими внимательными глазами какую-нибудь возможную добычу, чтобы начать свой день, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, указывая на море своим оранжевым клювом.
Даг вздохнул, и прежде чем он вообще смог проснуться, кто-то на корабле закричал: «Лааанд! Вот и мы! Материк! Мы в Крипсторме!»
Через несколько секунд проснулись большинство воинов, а также Даг, Эгиль и Сандер, которые в резком прыжке быстро вскочили на ноги, столкнувшись с краем носа корабля.
Даг потер руками еще закрытые ото сна глаза и попытался сосредоточиться на том, что было видно на горизонте.
«Да, тот, что перед нами, — это материк! Мы сделали это! Мы прибыли на Крипсторм!» — с ликованием подтвердил он, повернувшись и поделившись этой хорошей новостью со всей командой.
Каждый человек на борту сбегался посмотреть на зрелище: слабый свет зари отражался на поверхности моря, придавая ему невероятно яркий, зеркальный вид, на котором можно было увидеть отражение Железного Изумруда, не останавливались ни на секунду, что позволило им добраться до места назначения в рекордно короткие сроки.
«Я думаю, пора… Солдаты, просыпайтесь! Мы должны привести план в действие! Кто те двое из вас, кто предложил сопровождать меня на «Латунной стреле» и отправиться на опознание?» — крикнул Кьелл, приказывая солдатам встать и приготовиться.
Когда все воины встали, двое из них подошли к Кьеллу, готовые сесть с ним на другую лодку, свисающую с одной стороны «Железного Изумруда».
— Мастер Кьелл, — позвал Даг, привлекая его внимание.
«Что это такое?»
«Возьмите с собой фонарь и постарайтесь поторопиться. По нашему плану мы рассчитывали, что прибудем к вечеру у побережья Крипсторма и что будет достаточно небольшого светового сигнала, чтобы дать зеленый свет. Но если мы подождем слишком долго и пусть солнце взойдет, нам будет трудно увидеть сигнал, а врагам будет легко увидеть нас!» — сказал он, акцентируя внимание на деталях плана.
«Мастер Даг прав, вам нужно поторопиться и быть осторожным!» — добавил Гридд, недавно поднявшийся с земли.