Ульпия была поистине невероятной, но Александр не слишком отставал. Ему пришлось отказаться от своей идеи сохранить силу и доказать свое превосходство одним лишь телом, но это решение не повлияло на его мир.
Ульпия больше не полагалась только на свое тело. Она выражала всю силу своего мира, поэтому Александр мог сделать то же самое, чтобы доказать свое превосходство. Тем не менее, он должен был признать, что не может превзойти ее техники.
Александр понимал, что тяжелая работа Ульпии привела к результатам гораздо более глубоким, чем просто физическая сила. Ее движения ускользнули от разума. Ее атаки были настолько быстрыми и мощными, что Александр изо всех сил пытался рассматривать ее только как привилегированного культиватора.
Ульпия действительно казалась достаточно могущественной, чтобы претендовать на место на вершине неба. Она не была Цезарем, и ее влияние не касалось глубоких сфер или смыслов. Тем не менее, ее индивидуальная сила была поистине непостижимой.
Александр не думал обо всем этом. Ульпия не дала ему времени тщательно изучить ситуацию. Тем не менее, его инстинкты были невероятными, поэтому эти соображения заполнили его разум, когда он сосредоточил все, что у него было, на противостоянии приближающемуся наступлению.
Быстрая фигура мгновенно долетела до Александра, но тот успел проследить за ней взглядом. Ульпия стала ясной в его видении, когда она приняла боевую стойку, чтобы нанести удар, направленный в центр его головы.
Мир в глазах Александра замедлился, когда несколько врожденных способностей слились, чтобы усилить его чувства далеко за пределы их обычных пределов. Слезы крови начали течь по его щекам из-за его огромных усилий, но ухмылка не сходила с его лица.
Александра не заботило, страдает ли его тело от одновременного использования слишком многих врожденных способностей. Его невероятная выносливость могла решить эти проблемы. Он был счастлив до тех пор, пока мог следовать за Ульпией и реагировать на ее наступление.
Темная искра взорвалась под левой рукой Александра и заставила конечность взлететь вверх. Взрыв открыл рану на его предплечье и локте, но также позволил ему перехватить входящий удар и отразить атаку.
В то время Ульпия не колебалась. Ее нога выстрелила Александру в грудь, но огонь вырвался из его бока и отбросил его с траектории атаки.
Ноги Ульпии приземлились на небо, но она последовала еще одной быстрой атакой. Другой ногой она нанесла круговой удар, направленный Александру в бок, но ветер вырвался из плеч последнего, подтолкнув его вперед.
Александр едва мог следить за собственными движениями и даже причинял себе вред, выполняя их. Тем не менее, некоторые инстинктивные части его разума позволяли ему придумывать атаки.
Наступление Александра было полной противоположностью наступлению Ульпии. Она воплощала совершенство и гладкость, в то время как он использовал только грубую силу, чтобы не отставать от нее.
Внезапная атака застала Ульпию врасплох. Александр уклонился от трех атак подряд и стрелял прямо в нее. У него не было времени, чтобы поднять руки или вызвать другие способности, но это свирепое наступление могло стать техникой, когда он использовал свое невероятное тело в качестве оружия.
Ульпия скрестила руки перед тем, как Александр ударил ее. Удар отбросил ее в сторону, но она быстро восстановила равновесие, чтобы возобновить наступление.
Александр не пытался бросить вызов Ульпии в чистой скорости. Он мог бы победить, если бы полагался на достаточное количество врожденных способностей, но это быстро истощило бы его запасы энергии.
Вместо этого Александр решил подождать, пока Ульпия подойдет к нему, чтобы полностью сосредоточиться на выигрыше небольших разменов. В любом случае, у Ульпии не было способностей дальнего боя, поэтому тактика казалась более чем разумной.
Ульпия снова появилась перед Александром менее чем через секунду, но последний атаковал прежде, чем она смогла принять боевую стойку. Ударная волна вышла из его правого локтя и заставила его руку рвануться вперед, чтобы перехватить противника.
Пальцы Александра превратились в когти, которые приобрели металлические свойства по мере приближения к Ульпии. Из их острых кончиков также вылетали алые искры, чтобы усилить их разрушительные способности, но часть кожи под ними раскололась из-за огромного количества энергии, накопленной в таких маленьких точках.
Ульпия проигнорировала приближающуюся угрозу, чтобы усилить свою атаку. Когтистая рука Александра пронзила плечо Ульпии, но она использовала этот удар, чтобы развернуться и нанести невероятный удар ему в лицо.
В ходе обмена Ульпия и Александр стреляли в противоположных направлениях. Из носа Александра потекла кровь, а лицо дрожало из-за повреждения черепа. Что касается Ульпии, то она заметила, что ее левая рука перестала двигаться в соответствии с ее командами.
Александр и Ульпия остановились одновременно. Небо сияло рядом с ними, и повсюду вокруг них бушевали сражения, но их взгляды были прикованы к противнику.
Одна секунда колебания могла привести к серьезным травмам из-за того, как быстро происходил каждый обмен. Посторонние даже не поняли бы, кто берет верх, но это не относилось к Александру и Ульпии.
«Ты сильно ударился», — прокомментировал Александр, пытаясь удержать свой кровоточащий нос, пока его череп срастался.
Александр никогда бы не стал тратить время на разговоры в подобных ситуациях, но сейчас дело было в другом. Ему пришлось ждать, пока Ульпия бросится на него, чтобы выразить свое превосходство, и его врожденные способности в любом случае позволили ему быстрее восстановиться.
«Ты сильный противник», вздохнула Ульпия, взглянув на свое пронзенное плечо. «Прошло много времени с тех пор, как кто-то причинял мне такую глубокую боль».
«Тебе надо было почаще появляться с неба», — усмехнулся Александр. «Вы не можете ожидать, что одиночные тренировки будут соответствовать преимуществам полной приключений жизни».
«Тогда ты был слишком слаб, чтобы быть достойным соперником», — сказала Ульпия. «Мне пришлось набраться терпения и посмотреть, сможет ли Цезарь выполнить обещанное. Я должен признать, что он был прав с самого начала».
— Ты заключил сделку с Цезарем только для того, чтобы получить хорошего соперника? — недоумевал Александр. «Это звучит экстремально».
— Никаких сделок, — заявила Ульпия. «Он только что сказал мне, что я найду хороший тренировочный манекен во время финальной битвы».
«Этот тренировочный манекен причинил тебе глубокую боль», — рассмеялся Александр, указывая взглядом на раненое плечо Ульпии. «Интересно, сможешь ли ты вообще драться со мной в таком состоянии».
— Думаешь, я не подготовился к подобной ситуации? — спросила Ульпия, когда слабая белая аура просочилась из ее спины. «Мой мир сосредоточен на физических атаках. Очевидно, я могу продолжать двигаться, пока в нем горит жизнь».
Белая аура превратилась в высокий аватар с чертами лица Ульпии. Он напоминал ее большую копию, которая заняла свое место за ее спиной. Тем не менее, слабая марионетка вскоре выступила вперед, чтобы окутать ее своим тусклым светом.
Щупальца вырвались из краев аватара, приземлились на тело Ульпии и слились с ним. Тусклая фигура начала уменьшаться, как только установила связь, и вскоре исчезла под ее кожей.
Александр внимательно осмотрел сцену. Он знал, что аватар не обладает какой-либо уникальной способностью. Это было не что иное, как энергия, выражающая результаты тяжелой работы Ульпии.
Рана на плече Ульпии также осталась открытой после того, как аватар слился с ней. Однако из раны вышел бледный ореол, показывающий, что копия не исчезла просто так. Он стоял прямо под ее кожей.
Способности аватара стали очевидны, когда Ульпия вытянула левую руку. Кровь сочилась из ее раны, но она не выглядела затронутой этим, и то же самое касалось ее движений. Она восстановила полный контроль над этой частью своего тела.
