«Вы можете заставить себя продолжать двигаться, — прокомментировал Александр, — но ваше тело все равно достигнет предела своих возможностей быстрее, чем мое».
«Мы не узнаем, пока не попробуем», — улыбнулась Ульпия, прежде чем ударная волна заменила ее фигуру.
Глаза Александра расширились от удивления, и на его теле быстро вырос слой металлической кожи, но способность оказалась слишком медленной. Что-то врезалось в центр его туловища, и его сознание потемнело.
Александр ничего не чувствовал, но его инстинкты делали все возможное, чтобы посылать ему смутные сигналы, запечатленные во мраке его сознания. В основном они несли боль, но иногда указывали на определенные места.
В головокружительном сознании Александра мелькнуло смутное заключение. Наступление Ульпии продолжалось, пока он был в таком ослабленном состоянии. Она стала быстрее и сильнее после слияния со своим аватаром.
Новая сила, высвобожденная Ульпией, продлила продолжительность ослабленного состояния Александра. Он медленно научился чувствовать снова посреди своего ментального головокружения, но он по-прежнему не мог реагировать на обрушивающиеся на него атаки.
Наступление Ульпии было безжалостным, но Александр ощутил лишь незначительные последствия. Он был не в состоянии чувствовать, что происходит с его телом, и его внимание было приковано к чему-то другому.
Александр глубоко доверял своему телу и врожденной стойкости, поэтому он игнорировал любое беспокойство, связанное с его состоянием, чтобы сосредоточиться на единственной теме, которая имела значение. Он должен был восстановить контроль над своими чувствами и движениями, прежде чем Ульпия получила шанс убить его.
Врожденные способности высвобождали свои эффекты и сливались, но ни одна из них, казалось, не могла ничего сделать против наступления Ульпии. Александр даже не мог вкладывать больше энергии в процесс, так как ему приходилось полагаться на свои инстинкты, чтобы справиться со всем.
Положение казалось отчаянным, но Александр не сдавался. У него не могло быть даже таких мыслей в той ситуации. Его разум почти вернулся в примитивное состояние, когда его инстинкты выживания взяли под контроль его тело и сделали все, что в их силах, чтобы спасти его от этого состояния.
Самая большая разница между Александром и Ульпией заключалась не в их телах. Два эксперта были очень похожи в этой области, даже если причины их власти были совершенно разными.
Вместо этого Александра и Ульпию разделяло то, как они использовали свою силу. Ульпия полагалась на техники, совершенствовавшиеся в разные эпохи, в то время как Александр использовал способности, унаследованные от мира волшебных зверей.
Это было нормально, что Александр не мог противостоять изощренным атакам Ульпии. Он никогда не стремился к этому. Тем не менее, его жестокий и относительно безрассудный подход потерпел неудачу теперь, когда Ульпия показала, что может владеть превосходящей силой.
Ситуация ухудшилась, поскольку Ульпия удерживала Александра в потоке атак. Первобытное мышление, достигнутое посреди этой тьмы, не могло придумать комбинацию способностей, которая могла бы его спасти. У него не было разведки, чтобы найти недостатки в наступлении противника.
Инстинкты Александра могли выбрать только другой подход. Они не могли спасти его, будучи умными, поэтому стали еще глупее. Они отказались от любых попыток создать что-то стабильное и просто расширили возможности того, что могли.
Среди бесчисленных врожденных способностей Александра многие из них связаны с временными бездумными состояниями, способными генерировать огромную силу. Его инстинкты выживания активировали их все одновременно из-за неприятной ситуации, и Ульпия не пропустила это событие.
Ульпия била Александра по всему высшему плану. Ее атаки оставляли глубокие следы в его теле и отбрасывали его, иногда даже заставляя его разбиваться в битвах с более слабыми началами.
Конечно, приезд Александра превратил эти бои в кровавую сцену, а погоня Ульпии только усугубила ситуацию. Проблема стала настолько серьезной, что большинство подчиненных прерывали свои бои, чтобы покинуть свое место, когда два эксперта подходили слишком близко.
Ульпия изо всех сил старалась нанести как можно больше урона. Она страдала в этом усиленном состоянии. Травма на ее плече расширилась из-за дополнительных усилий, но все ее тело также начало трескаться.
Ее тело не могло выдержать такое состояние слишком долго, но она должна была двигаться вперед. Что-то внутри Ульпии подсказывало ей, что Александр вот-вот восстановит контроль над своими движениями. Он собирался показать новую силу, поэтому ей пришлось нанести ему серьезный урон, чтобы проложить себе путь к победе.
Этот момент наступил намного раньше, чем ожидала Ульпия. Она как раз подошла к Александру, и невероятно быстрый удар вот-вот должен был обрушиться на его лицо, но когтистая рука внезапно схватила ее за запястье.
Ульпия была готова нанести вторую атаку, которая могла бы снова сбить Александра с ног, но ее запястье сломалось под огромной силой, высвобожденной хваткой. Более того, она заметила, что Александр совсем не спал. Его глаза открылись, но в них не было причины.
Чудовищный рев вырвался изо рта Александра и создал звуковую волну, которая замедлила вторую атаку Ульпии. Ей все же удалось пнуть его в грудь, но он успел махнуть другой рукой.
Александр выстрелил далеко, и Ульпия, не обращая внимания на свои раны, погналась за ним. Она потеряла правую руку, а на ее туловище образовался длинный порез из-за последней атаки, но она не могла остановиться. Это означало бы смерть.
Еще одна волна удивления захлестнула ум Ульпии, когда она заметила, что Александр остановился прежде, чем энергия ее удара успела испариться. Лицо Александра давно утратило прежние черты из-за множества синяков, порезов и дыр на его поверхности, но Ульпия все еще могла видеть за всем этим чудовищное выражение.
Александр, казалось, превратился в безмозглого зверя, источающего силу каждым дюймом своего изуродованного тела. Он был весь в травмах, а некоторые участки его кожи исчезли, обнажив внутренние органы. Тем не менее, он казался сильнее, чем когда-либо.
Это неожиданное выздоровление не остановило Ульпию. Она достигла Александра и использовала свою изуродованную руку, чтобы нанести апперкот. К несчастью для нее, Александр издал еще один оглушительный рык, и ее движения замедлились.
Александр инстинктивно махнул рукой, чтобы позаботиться об апперкоте, и Ульпия увидела, как вся ее рука покидает тело. Она не могла остановить когтистые пальцы Александра, но ее нога уже была поднята, и вскоре ее ступня приземлилась прямо в центр его груди.
Началась очередная погоня, но Александр оправился еще быстрее, чем раньше. Ульпия увидела еще одну серьезную травму на своем теле, когда она попыталась начать атаку, и выражение ее лица дрогнуло, когда Александр заблокировал ее второй удар.
Александр становился все быстрее, а состояние Ульпии продолжало ухудшаться. Тем не менее, ей все же удалось выйти из обменов. Она только не знала, как долго она сможет так продолжать.
Ограничения уполномоченного государства перестали быть проблемой. Ульпия поняла, что ее тело разрушится еще до того, как у нее кончится энергия. Ее устойчивость тоже не была проблемой. Атаки Александра были гораздо более хлопотными.
Ситуация стала трагичной, когда Ульпия увидела искру разума, вспыхнувшую в налитых кровью глазах Александра. Она как раз собиралась нанести удар, когда он схватил ее. Она ожидала, что в этот момент потеряет руку, но вместо этого Александр решил вытащить ее.
Простая тяга Александра могла перемещать целые регионы. Ульпия даже не поняла, когда ее тело рухнуло в небо. Мероприятие было слишком быстрым, и то, что последовало за ним, также попало в эту категорию.
Александр мгновенно приземлился на Ульпию. Его ноги врезались ей в грудь и размозжили ее. Несколько кусков плоти все еще соединяли ее с нижней частью тела, но Александр разорвал их, вытащив ее из хвоста.
