«Неужели ты не можешь лучше прицеливаться? Я так много умею!» Лук жаловался ему, когда он бежал сквозь густой туман, целясь в прекрасные малиновые цветы, посаженные на холмике в центре поляны.
«Я не специалист по лукам!» Адалун залаял. «Туман слишком густой, чтобы я мог видеть — эй!» — воскликнул он, когда огненный шар пролетел над его головой.
Он рухнул на землю и побежал так быстро, как только мог, чтобы спрятаться. Задача по уничтожению цветов посреди холма внезапно стала для него очень пугающим подвигом, подвигом, который он близок к провалу, особенно с Гвинмиром, нацеленным на него каждым движением.
Урфаал был не единственным, кто напал на него. Несколькими мгновениями ранее, после того как Урфаал был нокаутирован, Адалун был атакован шквалом огненных шаров, падающих на него. Он увернулся и смог приблизиться к источнику, и когда он это сделал, правда потрясла его. Гвинмир, его друг-дварф, стоял за всеми пылающими снарядами. Он пытался призвать его к здравому смыслу, но, как и те двое, он не слушал, или, вернее, не мог его слышать. Вместо этого его встретили земным шипом и еще одним смертоносным огненным шаром.
Ему повезло, что у него были очень хорошие рефлексы, достаточные, чтобы уклониться от атаки всего в мизинце от лица. Но, как и прежде, он знал, что эта игра должна закончиться, и не хотел, чтобы из-за этого оборвалась его жизнь.
Адалун смог спрятаться между двумя валунами. Пространство между камнями было достаточно большим, чтобы он мог протиснуться, но и достаточно маленьким, чтобы кто-то мог укрыться незамеченным — по крайней мере, он так думал. Прежде чем он успел отдышаться, сильная рука Урфаала схватила его за плечо, ударила лицом о камень, прежде чем поднять и выбросить из укрытия.
Он катался по холодному, пыльному полу, но прежде чем он смог восстановить равновесие, в его сторону обрушился еще один шквал огненных шаров, на этот раз он слишком поздно успел увернуться. Один из огненных шаров приземлился в нескольких футах от него. Сила взрывной огненной сферы отбросила его.
Адалун на мгновение запыхалась, но, к счастью, все было в порядке. Он воспользовался возможностью, чтобы встать и убежать от хаоса, чтобы прийти в себя как можно быстрее. Он смог увернуться от еще одного выстрела огненными шарами, прежде чем спрятаться возле нескольких осколков чего-то похожего на столб.
«Как долго ты собираешься кататься по земле?!» — снисходительно спросил лук. «Если бы это было соревнование по сальто или что-то в этом роде, клянусь, ты бы выиграл!»
«Замолчи!» — разочарованно ответил Адалун. — Дай мне время подумать! Я не могу ясно мыслить, когда ты так лаешь! Я не могу ясно мыслить! Он жаловался.
«О? Так ты хочешь молчания?!» Оно усмехнулось. — Вы зря тратите свое время и их драгоценные жизни! Думайте быстрее! И нет, я не заткнусь, если вы…
Адалун выпрыгнул из скал как раз вовремя, прежде чем Урфаал врезал большой кусок скалы прямо в его позицию. Он посмотрел на зверочеловека, удивленный тем, как его сила начала многократно увеличиваться.
«Это не хорошо!» Голос лука дрожал. «Туман доводит его тело до предела! Это может быть то же самое для них!» Он быстро заставил Адалуна встать и прицелился в сломанную колонну.
«Тяни мою тетиву сейчас же!» Оно командовало. «У вас есть четкий выстрел в вашу цель. Не волнуйтесь, вам просто нужно сбить его с ног, еще раз». Это объяснило.
Адалун натянул тетиву и выпустил концентрированный поток воздуха в сторону сломанной колонны. Мощная стрела смогла поразить камни, отбросив их, в том числе и его друга. Он заметил, что туман возле камней рассеялся, когда стрела приземлилась, и это натолкнуло его на мысль.
«Эй, а ты можешь сделать хотя бы мощный воздушный взрыв?!» Он спросил лук.
«Тц. Конечно, я могу! Даже лучше, чем ты, использующий меня как меч против твоего друга раньше!» Лук указал. — Никогда больше так со мной не делай! Оно плюнуло.
После их быстрого подшучивания Адалун снова натянул тетиву. Лук начал всасывать воздух вокруг них, создавая массивную воздушную сферу, которая начинала казаться тяжелой вокруг него. Когда он почувствовал, как воздух давит на лук, он тут же отпустил тетиву и выстрелил в центр поляны.
Воздушная сфера взорвалась, рассеяла белый туман в пределах своего радиуса и, наконец, обнажила насыпь там, где она действительно лежала. Адалун мог видеть кроваво-красные цветы, распустившиеся на кургане, это был четкий снимок с того места, где он находился.
«Вот оно!» — сказал он, направляя лук на насыпь. «Покончим с этим!» Он выпустил волшебную стрелу из лука, надеясь покончить с этим прямо сейчас.
Внезапно прямо перед курганом упал огромный кусок земли. Стрела столкнулась с земляной стеной и взорвала большую ее часть, но не повредила цветы. Когда пыль осела, Адалун увидел, что Гвинмир мчится к нему с косой Вахакима в руке.
Адалун был готов нокаутировать Гвинмира воздушной стрелой, когда Урфаал ослепил его и повалил на землю. Зверолюд был сверху, нанося несколько сильных ударов. Безжалостные удары его товарища могли бы убить его, если бы не лук, которым он парировал атаки.
«Эй! Я НЕ меч!» Лук рявкнул. «Ты прекратишь это?!»
— Ты остановишь его первым?! Адалун стиснул зубы. «Я должен иметь дело с Гвинмиром, и он собирается…» Его глаза расширились, когда Гвинмир поднял косу над головой, готовый спрыгнуть с его головы.
Лук с молниеносной скоростью контролировал его руку, попав Урфаалу в лицо своим телом, прежде чем попасть бедняге в пах. Оба его товарища упали и, видимо, пострадали сильнее, чем другой. У Адалун не было времени проверить их. Это было сейчас или никогда.
Он снова нацелил лук на насыпь, но белый мигающий свет ударил ему в глаза и временно ослепил. Адалун споткнулся и рухнул на землю. Лук контролировал его руку и тянул его достаточно сильно, чтобы голова не ударилась о камень позади него.
— Это Орфелла, не так ли? Он сказал, моргая глазами, надеясь, что его зрение вернется.
«Без сомнения!» Лук вздохнул: «Надо спешить! У них уже кровь из глаз и прежде чем вы спросите, да, это очень плохой знак!» Лук снова дернул его за руку и нацелил на насыпь. — Я уже нацелил твою руку на курган, тебе осталось только натянуть тетиву моего лука и выстрелить! Просто, не правда ли?
«Мы должны были сделать это раньше». Он сказал. «Боже, мое зрение все еще размыто». Он натянул тетиву, но прежде чем успел ее отпустить, цепь белого света обернулась вокруг его руки и сбила с курса.
Пока он боролся с рывками, зверочеловек и дварф бросились к нему и приветствовали его ударами в живот. Адалун запыхался, и прежде чем он успел среагировать, Урфаал схватил его за горло и отшвырнул от насыпи.
Адалун упал, приземлившись на землю. Он снова оказался вне досягаемости кургана. Поскольку трое из них работали против него, он оказался в невыгодном положении. Трое из них сохранили свои способности и каким-то образом использовали их в полной мере. Это было слишком много для него, особенно без его способности работать.
В отчаянии он спросил у лука: «У тебя есть еще какие-нибудь способности, кроме воздушного взрыва? Я не могу попасть в цветы!» Он медленно встал и похромал от нападавших.
Луку потребовалось некоторое время, чтобы ответить на его вопрос, и он вздохнул, когда ответил: «Да, но только те, кто знает мое имя, могут использовать весь мой потенциал!» Оно ответило.
— Н-не могли бы вы тогда назвать мне свое имя? — взмолился Адалун. Он уже был на пределе, и его травмы снова накапливались, он знал, что должен покончить с этим следующим ходом.
«Ты того не стоишь». Лук сказал. «Я не могу-«
«Слушай сюда, ты извращенный ублюдок!» Он стиснул зубы. Адалун не был известен тем, что ругался, даже он был удивлен тем, что он сделал! Это было его отчаяние, говорящее луку: «Ты можешь быть дерзкой со мной позже, но сейчас мне нужно спасти своих товарищей! Ты хочешь спасти ее, верно?!»
«Отлично! Ты все еще недостоин моей книги!» Лук сказал. «Меня зовут Папийон, позови меня по имени, и я одолжу тебе свои НАСТОЯЩИЕ способности! Только один раз, да!»
«Отлично, Папийон! Я отпускаю тебя! Покажи мне свою силу!» Он крикнул и поднял лук над головой.
Лук начал светиться бледно-голубым светом. Он медленно изогнул свое тело и начал меняться, словно полуночный цветок, элегантно красивый под светом луны. Лук создал над ним магические круги и начал двигать круги по поляне, словно танцуя. Наконец, круги замкнулись в центре, где была насыпь.
«Теперь, скажи лунный блеск!» Лук сказал Адалуну.
«Лунный блеск!» — повторил Адалун.
Магический круг расширился, и сотни стрел, сотворенных из света, обрушились на курган, уничтожив цветок и обнажив его настоящую гротескную форму. Мандрагора поднялась с насыпи, но была подавлена градом стрел, яростно обрушившихся на нее.
Растение-монстр завизжало, прежде чем окончательно засохнуть и разрушить контрольное заклинание, наложенное на его товарищей. Урфаал, Гуинмир и Орфелла упали на землю, изрыгая большое количество белого порошка, который они вдохнули.
Гвинмир посмотрела на Адалун, улыбаясь сквозь судорожную боль. «Черт возьми, парень! Это заняло некоторое время!»
———————
Я хотел бы посвятить эту главу этому замечательному читателю, TheBananaMan, за то, что он страстно комментирует каждую главу, которую я публикую. То маленькое, что вы сделали, заставило меня сделать больше, особенно когда я узнал, что кто-то действительно читает мою работу! Спасибо!
————————————————— —————
ИЮЛЬСКАЯ АКЦИЯ!!! Пожалуйста, прочтите главу AUX, если хотите присоединиться!
