Тень протянула руку Адалуну, жестом приглашая его следовать за собой. Он посмотрел на существо прямо в его горящие красные глаза и покачал головой.
Тень ухмыльнулась ему: «Держу пари, ты бы отказался от этой руки». Он приземлился на землю и встретился взглядом с Адалоун. «Мы можем делать это вечность… О! К тому времени ты будешь мертв! Как насчет того, чтобы ты просто пошел со мной. Я знаю, ты хочешь выбраться из этого… безумия!» Оно зашипело на него.
Адалун сжал свой меч и спокойно сказал: «Позор, для тебя не будет вечности». Он поднял клинок и направил его на тень. — А что, если я…
Внезапно он почувствовал, что лезвие весит больше, чем должно. Тень смотрела на него, смеясь, пока он изо всех сил пытался поднять лезвие.
«Ну, мой Лорд действительно владеет этим.» Тень зашипела, указывая на лезвие.
Адалун держал его изо всех сил, но даже с активированной способностью он все равно уронил свой меч, так как тот становился слишком тяжелым для него. Свечение лезвия погасло, когда оно вонзилось в холодный каменный пол.
«Мой Лорд не хочет, чтобы вы поднимали на меня этот клинок!» Оно зашипело. — Что бы вы хотели сделать сейчас, мастер Ареллин? Тень снова усмехнулась, указывая на Адалуна.
Он знал, что у него есть два варианта: либо стоять на своем и сражаться с неизвестным монстром, что может означать его гибель. Или следуйте за тенью и поговорите с тем Господом, которому она, как она утверждает, поклонялась. Он хотел выбрать последнее, но его рука отлетела со светящимся шаром, прежде чем он смог согласиться на тень.
Большая ошибка…
Адалун проснулся от ощущения холода каменного пола. Он поднял взгляд и увидел, как над ним мрачно сияет зеленый призрачный свет. Казалось, он находится внутри большого зала, заполненного ужасными фигурами, от одного их присутствия у него мурашки по коже. Он огляделся и увидел ряд призраков в рыцарских доспехах, стучащих копьями по полу. Это звучало как его сердцебиение, учащенное и хаотичное, когда он растерянно лежал на земле. Стук сопровождался жутким гудением хора мертвых рыцарей.
Музыка была навязчивой и потусторонней. Адалун изо всех сил пытался встать, так как удары причиняли ему сильную боль в голове от одного лишь звука. Призрачные рыцари наконец остановились, когда ему удалось встать на ноги.
Передняя линия подняла свои копья и пересекла ее со своими коллегами на соседней линии. Адалун помнил подобную формацию во время своего пребывания в качестве рыцаря в своих предыдущих воплощениях. Внезапно на него посыпались черные лепестки. Затем до него дошло, что это была точно такая же церемония, которую они должны были провести, когда герой или король проходили бы по залам.
Громкий гулкий голос раздался из-за линии: «Его величие, Арелин Матриус, мой Лорд!»
Зал наполнился призрачными аплодисментами из-за его темного фона. Адалун огляделся и не увидел никого, кроме него, стоящего на острове. Призраки пристально смотрели на него, их глаза подталкивали его двигаться вперед и идти к острову.
Хотя Адалун и колебался, он медленно шел по острову к тому, кто ждал его на высоком троне в самом конце острова. Его сердце пропустило удар, так как казалось, что его силы полностью покинули его. Он попытался активировать свою способность, когда медленно шел, но она никак не реагировала на него.
Он почувствовал страх, когда приблизился к острову. Его горло пересохло, и он обильно вспотел. Что-то внутри него умоляло его бежать от ситуации, но он мужественно стоял на своем и решил довести дело до конца. Он не позволит своим страхам взять верх над ним. Кроме того, если когда-нибудь его ждали у трона еще одни гротескные обскуры, по крайней мере, у него была хорошая идея победить их даже без оружия. По крайней мере, он так надеялся.
Страх душил его, но он не хотел, чтобы кто-нибудь знал об этом. Он успокоился и сделал так, чтобы никто в этом зале, кроме него, не знал об этом. Завеса тайны, окружавшая трон, наконец-то приподнялась. Когда он сделал последние несколько шагов к нему, он увидел ту же тень, стоящую справа от гротескного монстра, сидящего на троне.
Тень встретила его на пути к трону и махнула рукой: «Это то, что тебе нужно». Оно зашипело. «Ты в присутствии Великого бога Задоса, прояви свое почтение! Поклонись и поцелуй освященную землю!»
«Задос, бог, который съежился в присутствии Оюэ». — сказал он себе. Хорошо, что он не сказал этого вслух, это было бы для него катастрофой. Тем не менее, даже если бы он был во владениях этого бога в окружении своих миньонов, одно было ясно: Адалун не склонится ни перед каким богом. Не к Оюе и уж точно не к этому.
Адалун стоял на своем, он не поддался на просьбу тени. Он стоял прямо перед богом. Тень не оценила его гордости по отношению к своему богу.
«НА КОЛЕНЯ, ЧЕЛОВЕК!» Его голос эхом отозвался. «СТАНЬТЕ НА КОЛЕНИ ПЕРЕД ВАШИМ БОГОМ!» Глаза тени вспыхнули еще более красным.
«Я не склоняюсь ни перед каким богом». — твердо сказал Адалун. — Не ей и уж точно не…
«ДУРАК!» Тень внезапно выросла, пытаясь подавить его страхом, однако, какой бы ужасной ни была ситуация, Адалун стоял на своем и не шелохнулся. В его глазах не было ни намека на страх, ни дерганья в движениях, и голос никогда не дрожал.
«Я никогда не буду.» Сказал он спокойно, глядя на тень прямо в ее бесплотные светящиеся глаза.
Разъяренный монстр оскалил острые блестящие зубы и протянул свои черные как смоль когти к его шее: «Я могу порезать тебя…»
«Достаточно!» Задос командовал со своего трона. «Вы все, уходите! Я хочу поговорить с Ареллином наедине». Голос бога эхом разнесся по всему залу.
Призраки медленно растворялись в воздухе, оставляя за собой зеленый дым. Однако тень была настойчива.
«Мой Лорд со всем должным…»
— Я больше не буду повторять этого, Арен. Аура Задоса испарилась, когда его терпение закончилось для своего слуги. «Убирайся.»
Давление было, мягко говоря, тошнотворным. Но обычного смертного эта сила раздавила бы насмерть. Аура Задоса замедлялась, сдавливая его грудь, вынуждая его сердце взорваться, но Адалун сохранял самообладание и не позволял давлению сдвинуться с места.
Тень всхлипнула от страха и исчезла из поля их зрения. Так называемый бог вздохнул и спокойно подавил подавляющее давление, которое он выпустил.
«Я удивлен вашей силой духа!» Задос посмотрел на него, пораженный его стойкостью против подавляющей силы.
«От этого можно было бы сойти с ума или, что еще хуже, умереть! Но ты… ооо…» Бог указал на него с широкой улыбкой на лице. «…ооо, ты действительно избранный!» Он весело похлопал Адалуна по плечу.
— Чего ты хочешь, Задос? Адалун перешел прямо к делу.
Задос поднял на него бровь: «Это для тебя Лорд Задос. Ты можешь начать называть меня так, если тебе дорога твоя жизнь». Бог зловеще улыбнулся ему.
Адалун не смутился. Он уже имел опыт общения с такими богами. Он сталкивался с ними 364 раза в прошлом, и это ничем не отличалось от них. Эгоистичный и чрезмерный, Задос, казалось, стер с них ту же энергию богов, с которыми он работал раньше.
«У меня нет бога и я не буду ему поклоняться». – твердо сказал Адалун и застенчиво ухмыльнулся в ответ на улыбку бога.
Адалун мог видеть, как реакция бога изменилась с теплой и приветливой на холодную и коварную. Он чувствовал, как кипящий гнев вытекает из него и распространяется по коридорам, раскалывая фундамент и сотрясая всю комнату.
Он чувствовал, как энергия бога пытается пересилить его, но изо всех сил старался взять себя в руки. Задос мог быть могущественным, но по сравнению с Оюэ он выглядел не более чем пешкой. Тем не менее, он по-прежнему достаточно силен, чтобы стереть его с лица земли, если захочет, хотя Адалун не позволила бы ему. Он будет драться с ним голым, если придется.
Комната сильно затряслась, когда он проигнорировал желание бога. Он беспокоился о том, что должно было произойти дальше, но он не доставит богу удовольствия узнать об этом. Во-первых, Задо не мог читать его мысли, в отличие от Оюэ, поэтому ему было легко защищать свои мысли.
«Если ты раздавишь меня своей силой, разве это не разрушит цель твоего приглашения меня сюда?» — спросил Адалун.
Разгневанный бог сделал паузу на некоторое время, обдумывая то, что он только что сказал. Зал перестал трястись, и сокрушительный вес стал легче. Задос посмотрел на него и рассмеялся.
«Ты действительно интересный человек, Ареллин! Пойдём, прогуляемся со мной, и я даже позволю тебе называть меня по имени». Он похлопал его по плечу. «Подойди, просто послушай меня… немного».
