Джовис, год Северуса, 15 лет, ИК, 29-й день осени, замок Аренфолл
————————————————— ——————————-
Командиру потребовалось некоторое время, чтобы ответить Адалуну. Он не мог осознать, как его перенесло в этот темный и мрачный зал. Каким-то образом он должен был ответить на этот вопрос, иначе это было бы грубо с его стороны.
— Если честно… — Лорд Престонхейм попытался помассировать переносицу. «Я даже не знаю, как. Я просто спал некоторое время назад. А ты? Как тебе удалось оказаться в этом месте?» — спросил он.
Глаза освобожденного раба дернулись, когда он попытался ответить на вопрос. «Ну… я… потерялся в попытке сбежать». — сказал Адалун. «Мой Лорд, я бегаю по этому замку, пытаясь убежать от сумасшедшей рыжеволосой рабыни уже почти полночи, который сейчас час?»
«Полночи?» Командующий выглядел таким же сбитым с толку, как всегда. — Когда, ты сказал, ты сбежал?
Адалун постукивал пальцами, считая: «Может быть, после Ифненов». Он кивнул, подтверждая свой расчет.
Лорд Престонхейм подумал, что ответ не имеет смысла. На него повлияло одно из зелий 305-М? Он знал, насколько они могущественны. В какой-то момент это даже заставило врага вернуться к своему психическому состоянию детства более чем на неделю. Но тяжесть последствий зависела от каждого человека, однако исход никогда не менялся — они всегда умирали в конце.
— А-вы… — Командир изо всех сил старался упростить вопрос на тот случай, если освобожденный раб все еще был отравлен отваром 305-М. «Тебе… дали что-нибудь? Я имел в виду… эммм… он дал тебе выпить или…»
Адалун быстро ответил на этот вопрос: «Он положил что-то в ткань, которой заткнул мне рот. На мгновение у меня закружилась голова, но я смог оправиться от этого».
— Кляп?! Т-ты сказал кляп?! Лорд Престонхейм попытался разъяснить ответ освобожденного раба. Командир был знаком с этой смесью, которую он только что упомянул; это была именно та смесь, которую он использовал против этого заключенного раньше. — Ты хорошо себя чувствуешь? Сколько у меня пальцев? Ты испачкал одежду?
Он мог видеть замешательство на лице Адалуна. Прямо сейчас подтвердилась возможность того, что бедный Адалун находится под действием наркотиков. Командир должен был следить за ним сейчас, особенно потому, что последствия этой смеси оказались фатальными. Если он правильно помнил, у него был 9 из 10 шансов на летальный исход после побочных эффектов.
Учитывая нынешнюю стадию, в которой находился Адалун, он знал, что пройдет всего день или даже меньше, прежде чем начнется последняя стадия действия препарата. система. Но как?
Внезапно их разговор прервал громкий треск. Он схватил освобожденного раба за руку и потащил в самый темный угол комнаты, где, надеюсь, их никто не увидит. Адалун быстро выключил свет в своем клинке, чтобы его не заметили. Дверь медленно открылась, и слабый свет осветил часть зала.
В зал стали ходить люди в мантиях. Их появление сопровождалось навязчивой мелодией барабанов и рожка, издававшего потусторонний звук. Жуткая процессия завершилась в центре зала, где стояло огромное скульптурное изображение гротескного рогатого бога.
Командир не мог узнать бога нигде в артерианском пантеоне. Изображение выглядело чуждым; слишком иностранный даже в других частях Principalia. Рогатый бог восседал на троне, держа в одной руке чашу, а в другой держа отрубленную голову. Лорд Престонхейм с трудом определил материал, из которого изготовлена статуя. Но судя по тому, как он мерцал на факеле, он был сделан из золота.
Люди в мантиях целовали пол под статуей идола и начинали свои молитвы из странных хрюкающих звуков, стоя на коленях на земле. Командующий посмотрел на Адалуна с озадаченным выражением лица.
«Где мы?» Он спросил. — Мы где-нибудь…
«Мы все еще в замке, в этом я уверен». Адалун ответил немедленно.
Народ вставал и раздевался перед идолом. Глаза командора расширились, когда ему стало ясно, кто были эти люди, Бьеровы и их служанки. Леди Адрена возглавила поклонение и попросила молодую служанку присоединиться к ней перед идолом.
Все они, казалось, были в трансе. Их глаза безучастно смотрели в пустоту, в то время как их тела непрерывно двигались в ритме барабанов и рожков.
Она поцеловала служанку в губы, прежде чем поцеловать ее шею, вниз к груди, затем вниз к ее интимным местам, издав тихий стон. Когда это было сделано, служанка вернула ей услугу. Ее сыновья также взяли несколько служанок и сделали то же самое, что и их мать, и наоборот.
Челюсть лорда Престонхейма была широко раскрыта в недоумении от разврата, свидетелем которого он стал. После того, как все насытились оргией, Леди Адрена достала что-то из своего халата на полу. Блеснуло блестящее лезвие кинжала, и, снова поцеловав служанку, она медленно вонзила кинжал себе в грудь.
Служанка застонала, когда кинжал глубже вонзился ей в грудь. Молодая девушка легла на пол, а ее жизнь медленно ушла из нее. Остальные служанки закричали от ужаса, когда транс прошел. Серьезность ситуации вернула их к реальности, но к тому времени было уже слишком поздно.
Двери зала были плотно закрыты. Сыновья леди Адрена схватили других юных девушек и перерезали им горло. Когда хлынула кровь, Бьеровы радовались и смеялись над кровавой баней. Они отрубили служанкам головы и положили их на ноги золотой статуи, а их сердца вынули и положили на чашу.
Лорд Престонхейм хотел вмешаться, но было уже слишком поздно. Он не мог поверить в то, что только что произошло перед ним. Жестокость и бессердечие ритуала заставили его желудок сжаться. Сейчас было бы бесполезно что-то делать. Во всяком случае, они слишком опоздали для этого.
Командир посмотрел на Адалуна и увидел ярость в глазах освобожденного раба. Он знал, что Адалун хотел сделать с ними, но стоял без дела. Лорд Престонхейм держал Адалуна за руку, пытаясь удержать его под контролем, прежде чем он совершит немыслимое.
Он чувствовал, как дрожат руки Адалуна. Будучи воином, посвятившим себя войне, лорд Престонхейм знал этот тип дрожи. Такую же дрожь он испытал, когда узнал о судьбе сына. Это была дрожь ярости.
Лорд Престонхейм крепко держал руку Адалуна. «Не делай этого». Он прошептал.
— Прости, мой Лорд. — ответил Адалун. — Но это было непростительно.
Внезапно глаза Адалуна вспыхнули вместе с его клинком. Прежде чем лорд Престонхейм успел моргнуть, Адалун уже был в центре зала, противостоя Бьероффам, которые все еще пребывали в эйфории после кровавой каши, которую они устроили с бедными служанками.
Командующий опоздал, чтобы остановить бушующего Адалуна. Он с ужасом наблюдал, как Бироффы один за другим падали на землю, а освобожденный раб резал их одного за другим. Голова леди Адрена покатилась по полу рядом с ногами лорда Престонхейма, когда он поспешно приблизился к Адалуну.
«Что ты сделал?!» — воскликнул лорд Престонхейм.
«Я отомстил за тех бедных девушек». — спокойно сказал Адалун. — Мы не можем позволить этому продолжаться, мой Лорд.
Командующий знал, что Адалун был прав. К сожалению, не все было так просто. Лорд Престонхейм знал, что их смерть может быть связана с ним, и, зная сенатора Лукресию, он знал, что это будет война.
— Ты знаешь, что ты только что сделал?! Лорд Престонхейм схватил его за воротник. «Вы только что начали гражданскую войну!»
Адалун посмотрел на него: «Я очень сомневаюсь, что…»
Лорд Престонхейм нанес Адалуну удар, который попал прямо ему в челюсть. Освобожденный раб отшатнулся от удара кулаком. «Я должен был арестовать вас за убийство знатной семьи, но даже это сейчас ничего не будет значить. Сенатор Лукреция хотела бы, чтобы головы моей семьи были на блюдечке с голубой каемочкой за то, что вы только что сделали».
Командир помассировал переносицу и вздохнул, принимая свою судьбу. «Никто не поверит, что раб был способен убить дворянина. Такого никогда раньше не случалось. Никогда не будет». Он взглянул на Адалуна. «Адалун, я хочу, чтобы ты отправился на восток отсюда, в лагерь Хиллспрунг. Тристам и остальные мои люди будут ждать тебя там».
— Что вы хотите этим сказать, милорд? Вам не обязательно…
«Тишина!» Лорд Престонхейм повысил голос. Убить Адалуна тоже не выход. Но превращение его в союзника может помочь их Дому переломить ход битвы против Лукреций в будущем. «Пообещай мне это, Адалун. В качестве платы за это оскорбление я хочу, чтобы ты поклялся в верности дому Престонхеймов до конца своих дней! Обещай мне это!»
Адалун не могла среагировать. — Ты меня слышал, черт возьми!
Рабу потребовалось некоторое время, чтобы ответить: «Я поклялся своим именем, что буду присягать на верность твоему дому на всю жизнь».
Лорд Престонхейм устало улыбнулся. Он знал, что его судьба решена; это был конец линии для него. Он взял Адалуна за руку и вывел из зала. Затем Командир закрыл дверь и похлопал Адалуна по спине.
«Идите прямо отсюда. Отсчитайте три комнаты и поверните направо, затем пройдите еще 10 шагов, пока не дойдете до полуразрушенной комнаты. Добравшись до нее, поверните налево и вы окажетесь в саду. Я полагаю, вы можете пройти оттуда. » — сказал лорд Престонхейм.
Адалун кивнул и убежал. Он смотрел, как он исчезает в темном одеяле замка. Командующий уже отдал свою судьбу богам. Он вздохнул и вернулся наверх, готовясь к худшему.
Он медленно поднимался по лестнице, обдумывая происходящее; он мог бы сделать в своей жизни то, что привело его туда, где он был.. Он был слишком занят этим, что не заметил, как скрипнула дверь холла и вдруг появилась рука.
