— Мандрагоры, ведьмины бородавки, ведьмины бородавки, горные глаза. Все это ингредиенты, найденные в травяном саду Академии, привезенные из далеких земель и специально подобранные известными алхимиками и гербологами, работающими в Академии. Эти ингредиенты жизненно важны не только для дальнейшего обучения студентов Академии, но и для их выращивания и продажи аптекарям по всей Артерии и соседних городов. Конечно, небольшую часть ингредиентов отдают и церковным целителям. В конце концов, мы должны быть милосердными».
— Доктор Альмения Клар, Академия Артерии — Отделение науки (отделение естествоиспытателей), «Сад трав, памятка»
Обрамлен большим задумчивым зданием, похожим на усадьбу, слева и гибридным эльфийским артерианским зданием, которое было отремонтировано и выкрашено в яркие зеленые и белые цвета. Между ними была большая обнесенная стеной секция, стареющий камень достигал высоты чуть ниже одного этажа. Сердечные удары стрел по мишеням, удары по доспехам и удары тренировочных мечей вызвали у нее странное напряжение. Ее чувства закололи, когда знакомые ритмы битвы разнеслись по ее телу. Ариана скривила губы при виде этого, и Софи почувствовала, как рыжеволосая схватила ее за руку, успокаивающее прикосновение успокаивало ее расшатанные нервы, но одновременно заставляло ее сердце бешено колотиться.
Это отвлекло ее достаточно долго, чтобы они подошли к входу на тренировочную площадку, маленькому входу, затмеваемому тенью эльфийского здания позади них. У входа стояли один сотрудник Академии и страж, оба вопросительно взглянули на дуэт. Сотрудник, казалось, закатил глаза при их приближении и лениво жестом предложил им подойти к входу.
«Имя и деятельность?» Он протянул: «И никто из вас не в форме».
«Угу, Софи. Я здесь, чтобы увидеть Еву-Эвалин Розенгарт.
«Ариана. Следуя за ней.
Сотрудника, похоже, совершенно не позабавили их ответы, но при упоминании имени Евы он сделал двойную ошибку. — И откуда ты ее знаешь?
«Служанка». Софи ответила.
Он выглядел немного смущенным, но отмахнулся: «Так вы два новых студента?»
«Да.»
Богиня, похоже, он не очень-то обрадовался такому ответу.
«Уже пора ориентироваться?» Он ворчал.
— Э-э… нет…?
Он вздохнул и закатил глаза: «И ты здесь, потому что…?»
– Чтобы увидеть Эвалин Розенгарт. Софи старалась говорить уверенно.
Мужчина цокнул языком и обменялся усталым взглядом со стражем, солдат оставался апатичным, насколько мог. Сотрудник выглядел еще более подавленным, прежде чем снова встретиться с дуэтом.
— Так по какой причине я должен тебя впустить? Он спросил: «Если у вас нет чего-то, что дает вам право на обучение, использование оружия, практику или занятия…»
Плечи Софи опустились, когда ее уши внезапно насторожились. Она полезла в свой рюкзак и развернула сотруднику слегка потрепанную лицензию на оружие, глаза мужчины впервые за время их общения заметно оживились.
— И это… правда твое?
Софи кивнула.
— Как ты это получил?
Софи облизнула губы, пытаясь придумать подходящий ответ: «Был рыцарем, извини, но до сих пор им являюсь. Я также раньше работал с гильдией искателей приключений.
Честно говоря, будем надеяться, что он не слишком суетится.
Сотрудник издал небольшой свист и погладил щетину: «Правда?»
«Да сэр.»
Он усмехнулся про себя, когда кивнул стражу, и солдат внезапно прыгнул вперед.
Софи была застигнута врасплох, но быстро оттолкнула Ариану за собой, приняв низкую стойку, готовую увернуться от удара, но он так и не достиг цели. Солдат лишь наклонился вперед, но на самом деле стоял на месте, твердо стоя на месте.
Софи настороженно взглянула на сотрудника, который только одобрительно кивнул.
«Извините, просто было любопытно. Давненько у нас здесь не было ученика, который был бы настоящим бойцом. Хех, надеюсь, ты меня простишь. Он смущенно улыбнулся: «Хотя рефлексы хорошие».
Софи зарычала, но прохладно кивнула.
— Хорошо, я уверен, что ты, по крайней мере, справишься сам. Итак, вы можете войти. Я не должен пускать сюда посторонних студентов или неподготовленных без инструктора? Итак, ты кажешься достаточно хорошим, да?
Еще один кивок.
«И ее?» Он указал на Ари.
— Я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности.
«Софи!»
Сотрудник хмыкнул и что-то написал в своей входной кабинке, когда он помахал им рукой. — Хорошо, тогда входи и выходи как можно быстрее.
«Спасибо.» Софи поклонилась и потащила надутую Ариану за собой.
Внутри они обнаружили приземистое каменное здание квадратной формы, вероятно, главный тренировочный зал. Кроме того, это были два комплекса тренировочных площадок. Тот, где несколько учеников в стеганых жилетах тренировались в стрельбе из лука под бдительным оком ошеломленного инструктора при виде дуэта. На противостоящей стороне было более двух десятков тренировочных мишеней, а также более двух десятков студентов, которые в настоящее время сражались друг с другом.
Только теперь Софи начала понимать, почему так много внимания уделяется святым и святым. Хотя каждый из студентов владел разным оружием; такие как копья, мечи, кинжалы и тому подобное, все они двигались гораздо более неестественно, чем другие воины, которых она видела раньше. По сравнению со среднестатистическим солдатом, с которым она сражалась, все чужеземцы, казалось, действовали на уровне, почти сравнимом с уровнем среднего тамплиера, с которым она сражалась бок о бок в Курганах. Хотя им не хватало координации и навыков, у них была скорость, сила и рефлексы, чтобы компенсировать свои слабости. По сути, хотя ей часто говорили о славе святых Астральной церкви, теперь она понимала, что все они просто наделены способностями, которые могли бы посрамить даже ее.
Однако Софи нервно сглотнула, увидев не только Еву, наблюдающую за своими учениками, но и двоих, которые, казалось, стояли рядом с ней. Один был одет в черную кожу инквизиции, другой был орком, которого она помнила, видела еще в соборе. Оба заметили ее появление, но просто наблюдали за ее теперь робким приближением, не предупредив Еву.
Несколько учеников тоже заметили ее появление, и Софи почувствовала, как их пристальные взгляды следят за каждым ее движением.
— Аки, Хиро, сосредоточьтесь. На что, черт возьми, вы, ребята, смотрите… Ева повернулась и замерла: «Софи?!» — воскликнула она с недоверием, потирая глаза, чтобы еще раз проверить. «Софи!»
«Привет, Ева!» Софи неловко улыбнулась, ерзая под всем этим вниманием.
«Софи!? Боже мой, ты здесь! Я имею в виду, вау, ты здесь!» Ева улыбнулась.
Словно инстинктивно, эти двое двинулись вперед и заключили друг друга в объятия, звуки спарринга стали тише, когда все чужеземцы обернулись, чтобы посмотреть на это новое развитие событий.
— Как ты сюда попал? Ева спросила: «Почему ты вообще здесь?»
Ах да, сообщение Фредди.
Софи на мгновение собралась с силами, прежде чем наклониться в опасной близости к Еве. «Фреди рассказал мне. Еще велел мне сказать тебе за библиотекой после восьми. Она тихо прошептала, стараясь, чтобы инквизиторы не услышали.
«Ой ой! Этот крысиный ублюдок! Ева пискнула: «Не мог бы сам мне сказать?»
Софи покачала головой. Ева ответила глупой ухмылкой, прежде чем отстраниться и сделать Ари небольшой реверанс, на что рыжая ответила собственным крошечным поклоном.
«Она милая, не так ли?» — озорно прошептала Ева.
Софи вздрогнула от внезапных слов, на ее щеках выступил яростный румянец. — Э… да? Ей удалось пробормотать.
Она услышала сдавленное хихиканье Евы и обнаружила, что ее хозяйка смотрит на нее с удивленным выражением лица. «Ну тогда!» Ева объявила толпе: «Раз уж пришла моя подруга Софи, как насчет того, чтобы привлечь ее к участию, а?!»
«Аййй!» Студенты аплодировали.
«Хм?!» Софи пискнула.
«Ой, да ладно, Софи! Ты здесь! Может быть, здесь тоже попрактикуешься, верно?»
— Что-что?
«Хе-хе, просто представь, что мы устраиваем шуточную драку. Или мы косплеим двух воинов на противоположных сторонах, а?»
«Хм?! Мы?»
«Мммм». Ева указала на одного из чужеземцев, и Софи заметила, как девушка с черными волосами, заплетенными в хвост, как у нее, бежит вперед.
Сузуки, если я правильно помню.
Девушка одарила ее обаятельной улыбкой, и Софи обнаружила, что ей передали мягкий кожаный жилет, а несколько потные доспехи надели без сопротивления, пока ее мозг пытался понять сложившуюся ситуацию. «Хм?» Она пробормотала.
«Хорошо, Соф! Какой у тебя будет яд? Ева просияла.
«Э? Что?»
«Какое оружие ты будешь использовать?»
«Мммм». Мысли Софи в замешательстве метались: «Короткий меч?»
«Хммм, тогда это короткий меч. Аой!» Ева позвала вперед еще одну девушку.
Я узнаю ее! Она была в кафе «Гранд Библиотека»!
Софи кивнула в знак приветствия, и ей вручили деревянный тренировочный меч. В ее руке он казался тусклым и легким, слабая имитация настоящего продукта, тем не менее, оружие, но едва ли. Софи чувствовала, как ее рука сжимает и разжимает рукоять клинка, ее дыхание медленно учащается, а мышцы пульсируют от воспоминаний о бое. Тёмные воспоминания наполняют её тело, и она едва могла справиться со смехом и словами, сказанными вокруг неё.
«Софи?»
«Ах!» Она поморщилась: «Да?»
«Ты хорош?»
«Ах…» Она вздохнула,
это для Евы,
«ага.»
«Хорошо, тогда давай. Лучший из трех. Направь свой клинок в жизненно важную точку и прижми меня или меня. Или вытолкните одного из нас с ринга.
Софи молча последовала за Евой в небольшой круг, где их теперь окружали студенты. Ариана была в нескольких шагах позади и успокаивающе подняла большой палец вверх. Инквизитор и орк просто апатично наблюдали со своего поста, едва сдвинувшись с места на дюйм с момента прибытия дуэта.
«Хорошо. Направляйтесь в каждый конец ринга!» Сузуки приказал.
Все еще озадаченная, Софи, по крайней мере, нашла некоторое утешение в том, как поразительно выглядела Ева в своих облегающих доспехах. На мгновение у нее перехватило дыхание, ее хозяйка выглядела более спокойной, чем когда-либо прежде, что вызвало в ней еще большее замешательство.
«Готовый!»
Изящное движение Евы подняло клинок перед собой, острие клинка привлекло внимание Софи к лицу Евы. Источаемое спокойствие делает Еву еще более похожей на героев приключенческих романов.
как Аурелия.
«Устойчивый!»
Наконец-то мозг Софи наконец-то справился.
Я… сражаюсь с Евой? Я сражаюсь с Евой! О, Богиня!
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
«Идти!»
Хм? Что…
Прежде чем Софи успела осознать сказанное, Ева рванулась вперед, как вихрь, скорость ее госпожи не поддавалась пониманию, когда тренировочный клинок оказался менее чем в одном вздохе от ее шеи.
«Точка!» Судзуки заявил: «Участники возвращаются на станции».
— Давай, Соф, я верю в тебя. Ева ухмыльнулась.
Посмотрев ей в глаза, она увидела приветствующее ее выражение поддержки и кивнула. Ева могла бы гордиться ею. Софи выдохнула свое замешательство и взяла себя в руки, очистив разум, и только борьба взяла верх.
Это легко сделать, просто тренировка, как с сэром Тороксом.
«Готовый! Набор!»
Уф, лезвие полегче, лезвие полегче.
«Идти!»
И снова Ева была как размытое пятно, но на этот раз Софи была готова. Ее собственный клинок был поднят как раз вовремя, чтобы нанести ответный удар, сила столкновения удивила даже ее, насколько мощной была атака Евы. Софи поморщилась от удара и развернулась на месте, прижимая Еву к себе слева. Прежде чем она успела атаковать, Ева уже нанесла ей еще один удар. Софи с трудом отразила эту атаку и провела контратаку, направив свое тело на тело Евы. Она чувствовала сопротивление и была потрясена силой Евы. К счастью, внезапная атака застала Еву врасплох, и всего через секунду она почувствовала, что поднимает Еву с ног. Улучив момент, ей удалось прижать клинок к шее Евы, когда они падали.
«Точка! Перезагрузитесь и вернитесь на станции».
Они двое просто смотрели друг на друга какое-то мгновение, Софи заметила проблеск уважения в глазах Евы. Их взгляды задержались еще на секунду, и Софи чуть не упала в обморок от улыбки на лице Евы. Это была не просто радость или озорство, а что-то еще. И это заставило ее сердце биться быстрее, чем можно было понять.
«Перезагрузить!» — повторил Сузуки.
Наконец они разошлись и вернулись на свои позиции, Софи теперь еще более сбита с толку, чем раньше.
«Готовый! Набор! Идти!»
Их клинки столкнулись еще раз. Деревянные мечи столкнулись друг с другом, разбросав осколки под тяжестью удара. Софи была вынуждена отступить в результате атаки и перешла к повороту, когда почувствовала, что Ева наклонилась в сторону для атаки. В панике Софи отпрыгнула назад и почти потеряла равновесие.
Черт, черт.
Ева оставалась непреклонной и нанесла ей еще несколько ударов, быстрые атаки не оставляли места для контратаки. Софи попыталась восстановить инерцию и метнула свой клинок в бок Евы, надеясь дать ей передышку. Но Ева не промахнулась и в ответ немедленно увернулась с дороги, фактически вернув их позиции в нейтральное состояние.
Ева знает, что делает, она уже сражалась. Но кто? Почему?
Софи хмыкнула, ловко уклоняясь от удара, ее разум становился все более затуманенным, поскольку отвлекающие факторы продолжали проникать в ее мысли.
Сосредоточьтесь, сосредоточьтесь!
Она ждала возможности открыться, но у Евы были крошечные, ее госпожа извивалась и двигалась так быстро, что Софи едва могла заметить какие-либо бреши в ее защите. Она уклонилась от нового удара и ответила собственной атакой, ее выпад зацепился за клинок Евы и зафиксировал двух бойцов на месте. Софи нахмурилась не только от усталости, но и от выражения лица Евы.
она злится на что-то,
Софи вздрогнула.
Однако было одно, что она знала: Ева выйдет победителем. Несмотря на то, что они были заперты на месте, она чувствовала, как ее собственные силы и координация ослабевают под безжалостным нападением. Если она хочет заставить Еву гордиться собой и одержать победу, ей придется действовать быстро. Софи позволила своей руке ослабнуть против атаки Евы, прежде чем соскользнуть вправо от клинка. Прежде чем Ева успела среагировать, левая рука Софи метнулась наружу и схватила тренировочный клинок Евы, а затем подняла свою собственную к Еве.
«Я… это точка!» Позвонил Сузуки.
Они стояли неподвижно, глядя друг на друга, на лице Евы кружилась череда эмоций. Тем временем Софи поморщилась от боли, внезапная остановка лезвия Евы немного потрясла ее руку. На мгновение они остались такими же, как и были: Ева в середине замаха, Софи держала клинок на месте и поднимала свой собственный, как часть приключенческой истории; момент, когда злодей держит героиню в своих руках.
Подожди… это делает меня плохим парнем?
— …кровь… — пробормотала Ева.
Что?
— Софи, у тебя идет кровь. – заявила Ева почти монотонно, как будто она не полностью осознала момент.
Глаза Софи смотрели на ее руку, хотя она была в перчатке, казалось, будто массивный осколок прорвался сквозь защитный слой и попал в нее. Хотя ее рука пульсировала от боли, она не могла не стиснуть зубы и преодолеть это ощущение, темная мысль уже зацепилась за нее,
по сравнению с ножевым ранением это не так уж и плохо.
И только когда сбивчивое, но медленно нарастающее крещендо аплодисментов студентов стало более синкопированным, они оба вышли из ступора.
«Клянусь Богиней, Софи!» Ева прошипела.
Ее крик заставил их обоих бросить оружие, а Ева быстро приблизилась, чтобы осмотреть рану.
«Э?» — нерешительно пробормотала Софи, ее спутанный разум все еще находился в полуоцепленном состоянии.
«Софи, черт! О чем, черт возьми, ты думал?! Ева вскрикнула: «Черт возьми, Соф! Сузуки-сан, верните всех в нужное русло! У нас еще есть полчаса, и мы ими воспользуемся!»
— Да, сэнсэй!
«Помнишь учение?»
«Да!»
«Хороший.» Ева кивнула и снова повернулась к Софи: «А ты! Зачем тебе вообще останавливать такой клинок, если только это не последнее средство?! Ее глаза недоверчиво закатились: «Да ладно. Давай подлечим тебя». Ева силой схватила Софи за руку и повела ее к каменному зданию.
— Эмм… — начала Софи, но Ева уже оборвала ее.
«Ну-у-у. Никакой твоей чепухи типа «со мной все в порядке, это всего лишь маленькая ранка». Ева упрекнула.
— Но Ева…
— Нет, заткнись. Ева приказала: «Я буду в медицинском». Она лениво обратилась к инквизитору, который кивнул. Орк выглядел готовым следовать за ним, но Ева просто покачала головой, и гигантский зверь остался на своем посту.
Вот только какая у них связь? Как Ева управляет орком?! Разве он не был с инквизитором на прошлой неделе?
Когда Ева повела Софи к зданию, Софи почувствовала, как внутри нее вскипает странное чувство радости. Она помнила моменты в поместье, когда ее ранили или ранили. Если ей не удастся скрыть это должным образом, то Ева всегда будет суетиться из-за нее, пока она не выздоровеет. Она усмехнулась этой мысли и позволила себе улыбнуться.
Она оглянулась и увидела неуверенно идущую за ней Ариану, рыжеволосая выглядела обеспокоенной и смущенной в равной степени. Это тоже заставило ее улыбнуться. Хотя она знала, что она неадекватна, она будет стараться относиться к Ариане так же, как к ней относилась Ева, с добротой и заботой. По сравнению с ее целями — прикоснуться к странным кристаллам Миндири или предотвратить появление какого-то странного ложного Бога. Это казалось достижимым, и ее сердце согрелось, когда она увидела, как Ариана оглядывается на нее, а рыжеволосая обеспокоенно покачивает головой в знак признания. «Со мной все будет в порядке», — беззвучно сказала Софи Ариане, и на мгновение рыжеволосая остановилась, не зная, как отреагировать на эти слова. На ее лице мелькнуло разочарование, но она еще раз кивнула в ответ, на этот раз с последующим «хорошо».
Ева и Софи вошли в большой каменный зал и резко свернули налево в боковую комнату. Здесь были шкафчики, вешалки для одежды, стойки для оружия и множество другого оборудования. Но в углу комнаты находилось то, что они искали: небольшая группа инструментов первой помощи.
«Сидеть.» — скомандовала Ева, указывая на ближайшую скамейку.
Увидев резкость голоса, Софи согласилась. Затем Ева вытащила ключ из карманов и открыла пункт первой помощи, вынув небольшой пакет, прежде чем порыться в нем и вытащить несколько бинтов и бутылку.
«Софи…» Ева вздохнула с небольшой, но понимающей улыбкой на лице, «Софи, Софи, Софи».
— Д-да? Софи сглотнула:
этот тон голоса говорит о том, что у меня проблемы.
«Ты абсолютный олух гремлин! Абсолютное безумие! О чем ты думал, пытаясь блокировать меч рукой! Конечно, с металлическими перчатками, но с чем-нибудь еще? Ты пытаешься причинить себе вред?! Ева возмутилась.
«Ева…»
«Сними перчатки… тьфу, посмотри на это. К счастью, это несерьезно, но, боже мой, да».
Софи вздрогнула, когда Ева выдернула массивный осколок, результат того, что два деревянных тренировочных меча столкнулись друг с другом с нечеловеческой скоростью, и идиотская рука остановила один из них. Кровь сочилась из раны, и все, что могла сделать Софи, это думать о том, что это не самое худшее, чем она видела свое тело. Конечно, было больно, но она чуть не умерла и умирала не раз, такая поверхностная рана казалась почти комичной.
«Ик». Софи пискнула, когда Ева внезапно приложила к ране смоченную жидкостью ткань. Жгучая, жгучая боль ощущалась гораздо более знакомой.
— Сиди спокойно, Софи. — приказал усталый голос Евы.
«Ева… я…»
«Я знаю. Вы можете справиться с этим. Но ты сейчас здесь, со мной. Так что я справлюсь с этим, да? Ева проворчала, протирая рану.
«Но я могу! Это ничто по сравнению с тем, через что мне пришлось пройти». Софи возражала.
При этом она почувствовала, что что-то не так. Хотя Ева все еще прижимала рану, она застыла на полпути, втягивая воздух, словно готовясь к чему-то.
О нет, я сказал какую-то глупость.
Ева устало вздохнула и посмотрела на Софи, выражение ее лица было смесью меланхолии и легкого гнева. — Так что же тебе пришлось пережить? Ева спросила: «И нет, я не знаю, что ты сделал или сражался, но я имею в виду то, что произошло. Что с тобой случилось, Софи? Что случилось после той ночи? Ева продолжила, как будто читая мысли Софи.
«Я имею в виду… я ездил в Эйхафен, Мелтон…»
— Но что там произошло, что там произошло с тобой? Ева нахмурилась: «Я уловила суть от Арианы, что ты… другая. По крайней мере, твое тело, что бы это ни значило.
Настала очередь Софи нахмуриться, на ее лице отражалась смесь страха и беспокойства.
Она, наверное, поверила бы, но что тогда? Увидит ли она во мне что-то другое? Кто-то не тот «я», которого она знает?
Софи вздохнула.
— Не торопись, гремлин. Ева тихо хмыкнула: «Ну, ну, по крайней мере, до ориентации».
Софи встретилась взглядом с Евой и издала небольшой смешок. «Ага-ага.»
Они погрузились в этот момент, Софи восхищалась тем, насколько нежно Ева обработала рану. Она чувствовала чувство заботы и любви, которое убедило ее в том, что возвращение к Еве того стоит.
Оно того стоит. Но Анна, Мила… и все остальные.
Ева, должно быть, заметила выражение боли на ее лице, потому что следующее, что она осознала, — руки Евы нежно гладили ее по щеке. Пораженная, но не лишенная признательности, Софи медленно сместила вес, прежде чем наклониться к Еве, старшая девочка ответила тем же и села на скамейку рядом с Софи.
«Я умер, Ева. Я умер.» Софи заявила, по существу,
блин, я мог бы написать это немного лучше,
она тут же пожалела.
«Хм?» — воскликнула Ева с интуитивным удивлением.
— Я… позволь мне попробовать еще раз. За пределами Эйхафена есть руины, очень жуткие миндирские вещи. Нежить пронзила мне сердце. Я умер, совсем. Одна из моих подруг… Аннализ, она рейнджер. Она видела, как я умираю. Сказал мне, что я ушел. Но…»
«Софи. Что значит, ты умер? Ты сейчас здесь, не так ли? Если только ты не нежить?..?»
«Да нет?» Софи вздрогнула от воспоминаний, яркое ощущение того, что ее пронзили, заставило ее содрогнуться: «Я умерла. В этом я уверен. Потому что я… — Софи сделала паузу.
«Потому что ты…»
«Я умер. Я почувствовал, как жизнь покинула мое тело. И с тех пор я должен был умереть еще несколько раз, но… я все еще здесь».
«Я не понимаю».
«Меня ударили ножом, порезали, разорвали в клочья». Софи указала туда, где были ее старые раны: «Но они зажили. Я перестал дышать, умер. И все же я живу».
«Серьезно?»
«Ага.»
«Дерьмо.» Ева проворчала: «Тогда как ты вообще… здесь?»
«Это то, что я пытаюсь сказать. Моё тело, оно странное. Смотреть.» Софи задрала рубашку, чтобы показать свои шрамы.
Ева выглядела немного растерянной, но в конце концов подошла, чтобы рассмотреть ее поближе. «Дерьмо.» Ева хрипло прошептала: «И какое отношение это имеет к… твоему телу?»
«Потому что, несмотря на все эти раны, оно продолжает заживать. Через что бы я ни прошел, я могу это исцелить. Ари может мне подтвердить.
— Так… ты типа… неубиваемый?
«Не совсем, я все еще… э-э… ну, я все равно умираю. Я вернусь только потом».
— И как, черт возьми, это работает?
«Ты знаешь ману?»
«Да, сила тайной магии».
«Мммм, я восстанавливаюсь, поглощая ману из своего окружения. Это как э-э… — Софи сморщила лицо, пытаясь вспомнить слова инквизитора, — это как губка маны. Я впитываю все это, когда мне это нужно, и могу кое-что направить».
«Ебать.» Ева присвистнула: «Это, ух… это может быть весьма полезно в полевых условиях».
Софи кивнула и наклонилась, Ева запрыгнула на скамейку и позволила Софи воспользоваться своим плечом. Софи жадно уткнулась носом и удовлетворенно вздохнула. «Ага.»
«Послушай, Соф, я буду честен. Я… я понятия не имею, как поступить и что сказать. Ева слегка опустилась: «Я просто…» Она сделала паузу, переводя дыхание, «Я просто не знаю, что чувствовать сейчас».
«Что ты имеешь в виду?»
— Я думал, ты ушла, Софи. Мертвый. Ушел. Особенно после того, как я узнал, что ты был в Мелтоне во время гражданской войны и на последние письма так и не было ответа. Бля… и я думаю, ты действительно умер? Все это довольно запутанно».
— П-извини. Я знаю, что это немного сложно объяснить, но…
— Но это уже не имеет значения. Ева пальцем шикнула на Софи: «Ты сейчас здесь, я здесь. Об этом мы поговорим в другой раз. Но теперь я снова позабочусь о тебе, ладно? Я компенсирую то, что оставил тебя одну той ночью. Выражение вины, мелькающее на ее лице, также ранило Софи.
«Ева…»
«Достаточно. Посмотрите на время.» Ева указала на ближайшие часы: «Не позволяй моей сентиментальности испортить тебе ориентацию, давай поднимем тебя на ноги, ладно?»
— Ух.
Они оба снова встали, рука Софи теперь забинтована, хотя все еще немного онемела.
«Софи.»
«Хм?»
«Перед тем, как ты уйдешь. Что именно произошло той ночью? Что произошло, когда я пошел поговорить с братом?»
Софи закрыла глаза и опустила голову, воспоминание ярко вспыхнуло в ее голове при упоминании об этом событии. «Когда ты вышел, я начал читать. Не знаю, как долго тебя не было, но в дверь постучали. Следующее, что я помню, появились двое охранников и велели мне одеться. Потом… — голова пульсировала от фантомной боли, — потом меня вырубило, и я очнулась в тюремной телеге.
Ярость вспыхнула в глазах Евы, но Софи нежно погладила ее руку. — Хотя сейчас это не имеет значения. Как вы и сказали, мы уже здесь, не так ли?
Огонь вспыхнул в ее глазах, но Ева немного успокоилась, коротко кивнув. «Истинный.» Она хмыкнула сквозь стиснутые зубы. Но Софи чувствовала, что чем больше она прижималась к нему, тем спокойнее становилась Ева. — Боги, Софи. Настроение Евы тут же изменилось, выражение ее лица резко помрачнело: «Мне очень жаль, что я не смогла тебе помочь. За то, что не смог тебя найти и трахнуть! Просто всё. Дерьмо! Я просто не могу…
Настала очередь Софи успокаивать Еву, и на этот раз она уткнулась носом в лицо Евы. Внезапное действие заставило Еву замолчать на полуслове. «Завтра?» – спросила Софи.
«Что? Я… да, давай встретимся завтра. Я… мы… тогда мы сможем поговорить еще. Я бы не хотел портить тебе ориентацию сегодня. Извини.»
— Ева, все в порядке.
«Пффф, почему ты в итоге меня утешаешь?! Это у тебя рука только что повредилась!»
«Хехех, потому что я гремлин». Софи усмехнулась.
Ева закатила глаза: «Я знаю». она фыркнула: «Я просто суетлива».
Софи ответила на это выражение нахальной ухмылкой. Но когда они подошли к двери и собирались выйти, Софи протянула руку и держала дверь закрытой.
«Софи?» – спросила Ева.
С улыбкой Софи наклонилась и одобрительно чмокнула Еву в щеку. «Спасибо. За то, что всегда заботишься обо мне». — прошептала она, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие и скрыть румянец.
«Я… да?! Ты! Это я должна… — язвительно заметила Ева. Но было слишком поздно,
Софи открыла дверь, и они вернулись на тренировку, впереди у них остался остаток дня.
