«Дорогой герцог Розенгарт,
Я понимаю, что последние недели были тяжелым временем для вашей семьи и вас самих. Но я рад сообщить вам, что совет лордов пришел к выводу, что вы признаны «невиновными» в обмане вашей дочери и ее служанки. Более того, мы, как группа, в равной степени рады тому, что убедили несогласных лордов принять предложение, согласно которому ваша дочь может вернуться в лоно в течение этого месяца, если это необходимо. Наше предложение просто состоит в том, чтобы она осудила действия служанки, и большинство, если не все, лорды были бы готовы отозвать свои голоса в поддержку ее временного изгнания. Более того…»
— Письмо, адресованное герцогу Розенгарту, подписанное великим герцогом Вальденом Каррадорским.
Ева бросилась в другой угол и прижалась спиной к стене. Старшая девочка сделала небольшой жест, и София легко последовала за ней. Ее ноги танцевали по мощеным улицам, как привидение, прыгая от тени к тени, пока она не остановилась рядом с Евой. Посмотрев на святую, она указала на другой переулок дальше по улице, и Ева кивнула.
Девушка тут же присела и побежала к следующей точке. Ева высунула голову на улицу и быстро отступила в укрытие, подняв ладони, чтобы София могла их видеть.
Ждать
.
София оставалась неподвижной и смотрела, как Ева пытается спрятаться у стены. Тихий стук кожаных ботинок по улице эхом разносился по дороге и становился все громче.
— Клянусь, я видел, как что-то двигалось. — воскликнул мягкий голос.
«Может быть. Но теперь все твари тоже начинают двигаться. Если ты будешь прыгать на каждую движущуюся тень, ты впадешь в паранойю». Ответил более спокойный голос.
«Ну, если бы это было животное, это выглядело бы как действительно большой чертов енот!» Первый голос отреагировал.
«Может быть, действительно один. Вы видели какое-нибудь дерьмо, над которым магистры экспериментируют и которое создают? Это чертовски причудливо. Другой голос усмехнулся.
Дуэт подождал, пока два красных плаща прошли мимо их позиции. Только когда она была достаточно уверена, что они не услышат ее шагов, София направилась в переулок, где жила Ева, и старшая девочка быстро кивнула ей в знак подтверждения. София постучала Еву по спине, и девушка начала двигаться по переулку, их ноги стучали по земле.
Их более громкие движения обычно перекрывались гомоном портового района. Хриплого пения, пьяной болтовни и уличных представлений было более чем достаточно, чтобы отвлечь от них внимание. Время от времени небольшие пробежки, замаскированные звуками корабельных курантов и криками, в ночное время не приносили покоя морской торговле Артерии.
В то время как остальная часть города переехала, чтобы справиться с вечерней толпой и несколько истощенным количеством людей. Здесь порт был как всегда живой. Хотя, к несчастью этого дуэта, территория непосредственно вокруг торговых домов находилась под гораздо более строгим наблюдением. Красные часы отгоняли мальчишек и пьяных матросов, хотя несколько карманов все еще оставались недалеко от площади, где находился торговый дом. За ними находился последний периметр: группа стражников-полуорков охраняла торговый дом «Храбрый Череп».
План был прост по своей сути, но сложен в исполнении. Позвоните в оба торговых дома глубокой ночью, прежде чем можно будет поднять тревогу. Покопайтесь в любых документах или уликах, которые могут находиться в их офисах, прежде чем покинуть их и вернуться в академию таверны. Аккуратный, простой план из трех шагов. Входите, ищите, выходите.
То есть, кроме десятков охранников, подопечных, отсутствие какой-либо подсказки о том, что им нужно найти, и вообще, будет ли в торговых домах персонал или другие работники. Не помогло и то, что они были безоружны, неподготовлены и предоставлены сами себе, если что-то пойдет не так. И, по словам Евы, потенциальные последствия того, что их поймают на проникновении в торговый дом.
Однако, имея позади себя солдат, они достаточно легко прорвались через первую линию обороны.
В тени переулка она могла видеть часовых еще до того, как они двинулись с места. Некоторые из них были освещены собственными уличными фонарями. Некоторые несли фонари. Но были и те, кто просто отдыхал в нишах между зданиями, и ничего, кроме их пронзительных желтых глаз, светилось в темноте.
Они видят в темноте, может быть, даже немного хуже меня. Но, черт возьми, надо не забывать оставаться в укрытии, иначе они заметят.
Она оглядела близлежащую улицу, пытаясь определить, на какие области смотрят орки и где их линия обзора будет нарушена. Она в отчаянии закусила губу.
Не так много вариантов, куда пойти.
Ева, казалось, уловила ее разочарование и оглянулась. София подняла палец, чтобы выиграть время. Осмотревшись еще раз, она заметила далекий угол улицы, который был вне поля зрения, но, оказавшись там, у них не было другого выбора, кроме как броситься в здание. Другим их выбором было подняться наверх и войти сверху.
Неплохой выбор, учитывая обстоятельства.
София указала Еве на два варианта, старшая девочка немного высунула голову, чтобы продолжить анализ Софии. Нахмуренные брови и сморщенное лицо выражали ее недовольство обоими представленными вариантами. София виновато пожала плечами, но Ева лишь улыбнулась. ‘Все в порядке.» девушка, казалось, подала знак. София улыбнулась в ответ.
После еще нескольких мгновений размышлений они подняли глаза к небу.
Это вверх.
Вместе они пытались забраться на соседний дом. Хотя более дешевые дома и лачуги портового района не давали им особых преимуществ, по крайней мере, они могли добраться до балкона первого этажа торгового дома. По крайней мере, она так предполагала.
Она подтолкнула Еву вверх, и девушка практически поднялась сама в тот момент, когда кончики ее пальцев коснулись крыши. Удивлённой Софии потребовалась секунда, чтобы прийти в себя, прежде чем вскочить. С минимальным усилием Ева схватила ее за руки и потянула вверх. София даже не заметила, что уже успела это сделать, пока другая девушка не махнула ей оставаться на крыше.
Вау, быть святой действительно несправедливо. Она едва старше и крупнее меня, но уже такая сильная. Я думаю…
София быстро пересмотрела свою оценку ситуации. Во всяком случае, Ева могла бы просто выбросить ее на балкон.
Но это все равно будет чертовски шумно, нам понадобится как минимум отвлечение.
Однако на данный момент,
София указала на другой дом, который был немного ближе. Вместе они прыгали между разными крышами, пока не оказались достаточно близко, чтобы с небольшой помощью София была относительно уверена, что они обе смогут перебраться через них.
«Нам нужно перебраться». — прошептала София.
«Я вижу.» Ева раздраженно хмыкнула.
Этим двоим потребовалось время, чтобы разведать местность перед ними. На улицах по-прежнему дежурили патрули, а блокпосты, ведущие к торговому дому, были укомплектованы людьми. София все еще могла видеть полуорков, спрятавшихся между переулками, но никто из них не смотрел вверх, и, похоже, там не было какой-либо сторожевой башни.
По крайней мере здесь, наверху, нет глаз.
— Нам нужно отвлечься, видите что-нибудь? – спросила София.
Ева закусила губу и огляделась вокруг, разочарованно вздохнув.
Проклятие.
Взгляд Софьи упал на небольшую группу пьяных матросов на другом конце площади. Ее глаза озорно сверкнули, когда она позволила себе кривую улыбку.
Мы всегда можем отвлечься.
«Там.» София указала: «Если мы сможем заставить их поднять шум, у нас будет шанс. У тебя будет шанс.
«Хорошо? Вы будете? Подожди, какого черта ты планируешь? Ева посмотрела на нее с тревогой.
«Если ты перепрыгнешь, все это услышат. Поэтому нам понадобится достаточно громкий отвлекающий фактор, чтобы нейтрализовать это. Думаешь, ты сможешь совершить этот прыжок? София неловко усмехнулась.
«Я… это может сработать. Я определенно мог бы совершить прыжок. А ты… ты достаточно хитрый. Если тебе удастся отвлечь охрану, я попробую проникнуть внутрь. Ева поджала губы: — Однако тебе придется быть быстрым. Если я оставлю это открытым, они точно поймут, что что-то не так.
«Знаю, знаю.»
— И как именно ты собираешься отвлечь внимание? – подтолкнула Ева.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
— Ну… — София застенчиво улыбнулась, — я разберусь с этим, когда приеду туда.
«Боже, иногда трудно отличить вас двоих». Ева пробормотала.
«Эй, эй. Софи теперь лучше разговаривает с людьми! Это, естественно, означает, что, как улучшенная копия, я справляюсь с этим лучше, чем она».
«Пффф».
«Хех».
«Отлично.» Ева вздохнула: «Просто будь осторожен и не рискуй».
«Не рискуй…?»
— Ладно, ненужный риск.
София ухмыльнулась, а Ева лишь закатила глаза.
— И еще, Соф, эээ… ты не возражаешь, если я тоже буду называть тебя так? – спросила Ева.
«Это…»
Немного неловко и запутанно, но
«отлично.» София ответила.
«Верно. Это был не мой вопрос. Но как я узнаю, что то, что я слышу или вижу, — это отвлечение? Не просто какой-то бродяга, который шумит?
Глаза Софии сверкали от восторга, когда она замышляла свое озорство, ее взгляд был отвлечен картиной, медленно формирующейся в ее голове. «Вы узнаете. Поверьте мне.» Она подмигнула.
Ева была ошеломлена, но не стала задавать ей дальнейшие вопросы, и они обменялись последним обзором местности, прежде чем обменяться подтверждающими кивками.
«Отлично. Я подожду здесь. Но будьте осторожны, я не знаю, как объяснить, как причинить боль ее сестре, когда Софи проснется. Просто возвращайся сюда, если у тебя возникнут проблемы. »
«Я не буду. Так что не волнуйтесь. Мы найдем того, кто причинил боль Софи.
Обменявшись последним выражением лица, София ушла и начала быстро прыгать по другим крышам. Однако ее ноги были устойчивы, а движения точны. В отличие от своего коллеги, который, скорее всего, поскользнулся бы или упал, она не допустила бы ошибки, когда дело касалось ее маневров.
Ха, планировать ограбление на удивление весело.
Софья, как ястреб, восседала над пьяницами. Ее взгляд метался между ними и группой чуть дальше. Один для отвлечения красных плащей, другой для полуорков. Или просто драка, любой вариант ей показался подходящим.
Пока это дает Еве шанс войти.
Она оторвала гниющую черепицу с крыши, обнажив разрушенную эрозией оболочку здания под ней. Пробормотав тихие извинения, она попыталась незаметно раздробить плитку на десятки маленьких осколков, время от времени останавливаясь, когда слышала, как кто-то ходит под ней или внутри. Это была трудоемкая задача, которая только усилила ее паранойю от того, что ее обнаружили, но она выстояла.
С горстью щебня в ладони и кармане. Она носилась по крышам, пока не оказалась в позиции наблюдения за самой дальней группой пьяных моряков. Их бессвязное и насмешливое подшучивание разносилось эхом в ночи, одна из многих групп в Артерии. Когда какая бы история ни была рассказана, она достигла апогея смеха и пререканий, София схватила горсть щебня в руку.
«Ай!» Внизу послышались аплодисменты.
Выгнув руки, она швырнула всю горсть в группу в момент празднования. Как и следовало ожидать, несколько осколков упали и бесполезно застучали по мощеным улицам. Однако более половины нашли свои следы.
Заброшенная градом обломков в момент триумфа, София быстро услышала, как веселое настроение сменилось удивленными криками и гневным лаем. Скрывшись из поля зрения, она поспешно вернулась к детализированному зданию, не обращая внимания на ругательства, которые становились все громче с каждым мгновением. Ей удалось отломить еще одну плитку и швырнуть ее в общем направлении группы, надеясь, что это привлечет их внимание к ней и красным плащам под ней.
Пройдя над контрольно-пропускным пунктом красных плащей, она наконец добралась до первого здания и нашла вторую половину развалин, которые она изначально сделала. Сияя от восторга от хаоса, который она собиралась устроить, она выглянула, чтобы убедиться, что первая группа пьяниц все еще здесь.
Попался.
С клинической точностью она нацелила следующую порцию на моряков. Затаив дыхание, она выпрямилась и бросила. Она даже не успела проследить траекторию, как нырнула за крышу, скрывшись из виду. Ей пришлось избежать обнаружения. Судя по агонизирующим воям от кусков плитки, камня и земли, внезапно приземлившихся на людей, она предположила, что была достаточно точна.
Она подождала несколько секунд, пока крики становились все громче и громче, прежде чем выглянуть со своей точки обзора. И действительно, первая группа, ругаясь, искала того, кто только что забросал их, проталкиваясь мимо пары неудачливых красных плащей, наблюдавших за этой частью периметра. Их неизбежно привлекла вторая кричащая группа моряков, поскольку те, в свою очередь, подумали, что первая группа оскорбила их. Внутри нее возник момент напряжения, когда две группы сошлись в бою, и казалось, что они просто отступят, даже когда моряки злились друг на друга.
Потом это произошло. Будь то крик красного плаща, обеспокоенного полуорка или даже нанесенный удар. Что-то встревожило толпу, и началась драка. Сорок с лишним матросов начали драться на улицах и даже втащили одного из красных плащей, который переусердствовал в выполнении своих обязанностей. Поначалу суматоху нельзя было заметить, но потом она их заметила.
Раз, два, три, вскоре целый отряд полуорков вышел со своих постов и обрушился на улицу, торопливо образуя оборонительную линию между сражающимися и торговым домом. Вскоре хаос разразился и привлек еще больше внимания с близлежащих улиц. Несколько нищих, странствующие матросы и другие осторожно подошли посмотреть. Случайно или нет, кто-то в толпе мог узнать друга или просто захотел подраться и прыгнуть. Это побудило нескольких зрителей стать бойцами, воспользовавшись этим, чтобы изложить свои обиды соседям в форме о драке.
Схватка началась всерьез, и из других секций хлынуло еще больше охранников, чтобы подкрепить остальных защитников. К их величайшему разочарованию, красный плащ, вырвавшийся из боя, нашел свисток и в панике подал в него подкрепление. Это, несомненно, привлечет больше красных плащей и зрителей, усугубив и без того едва сдерживаемый хаос.
Совершенство.
Она просто надеялась, что Ева выжила.
Ее часть дела уже сделана. Остальное зависело от Евы. Со своей нынешней точки обзора она не могла видеть противоположную сторону здания, куда должна была войти Ева. Все, что она могла сделать, это прижаться к крыше, чтобы имитировать ее профиль, и пристально смотреть на главную дверь в поисках каких-либо признаков того, что ее потревожили. Поэтому она ждала.
И ждал.
И ждал.
Ее дыхание участилось, когда она задалась вопросом, что могло произойти внутри. Если бы в помещении все еще бродили сотрудники или охранники, Ева могла бы участвовать в бою, но она бы этого не узнала. Она не сомневалась, что святая справится.
Но что тогда? Продолжаем? Нажать?
Именно тогда она увидела это. Вспышка движения. Одна из жалюзи на окне возле дверного проема слегка затрепетала.
Иллюзия? Галлюцинация? Мое воображение?
Она ждала, гадая, будет ли что-нибудь еще. Но не было. Отсюда она не могла как следует увидеть, повернулась дверная ручка или нет.
Черт возьми, и что теперь? Мне просто пойти? Ад.
Она нахмурилась.
Полагаю, Стелесия защищает. Пусть тени скроют мой путь,
она пробормотала небольшую молитву.
Рискуя, она попыталась скатиться по стене здания, прежде чем упасть. Она почти заняла позицию, когда ее рука зацепилась за плитку и просто отломила ее. Ее левая рука тут же напряглась, пытаясь выдержать ее вес, а другая рука сжимала сломанную плитку, чтобы она не упала на землю. Ей стало больно, когда она попыталась опуститься дальше, но затем упала.
Она не успела осмыслить произошедшее, как с грохотом приземлилась. Она почувствовала, как ветер выбил ее из легких, почти заставив ее громко застонать от боли. Это была тупая боль, которая могла бы пройти, но сам стук привлек бы внимание, он был слишком громким. Услышав приближающиеся тяжелые шаги, ей удалось прижаться к стене и быстро швырнуть открепившуюся плитку с полной силой в противоположный конец переулка. Когда он разбился при ударе о стену, тяжелые шаги сменились с бега трусцой на спринт, когда два гигантских полуорка побежали, чтобы перехватить шум. Одни только их силуэты уже возвышались на целую голову над ее, и она автоматически вздрогнула от страха.
Определенно не матч в физическом бою.
Не имея свободного времени, она проигнорировала восстановление самообладания и просто помчалась туда, откуда пришли орки, заметив впереди комплекс. Она молилась, чтобы никто больше не видел, и прыгала из тени в тень, пытаясь перейти улицу незамеченной. Во всяком случае, она старалась быть достаточно быстрой, чтобы любой, кто ее видел, мог подумать, что это всего лишь галлюцинирующие тени, беспорядочно перемещающиеся вокруг.
«Есть кто-нибудь там?» Рядом проворчал часовой.
В ужасе она нырнула ко входу и легла ничком на землю. Зная, что они потенциально могут увидеть ее даже в темноте, она потянулась к дверной ручке. То поддалось, то нет. Оно было заперто.
Вот дерьмо.
В панике она поползла вдоль здания, надеясь остаться вне поля зрения. Она замерла, почувствовав, что рядом с ней остановился чей-то взгляд, ее сердце громко билось в ушах, заглушая все остальное. Капля пота скатилась по ее лбу, она задержала дыхание и стала ждать.
Однако ничего не пришло. Ни звонков, ни мясистых рук, хватающих ее. На данный момент она была в безопасности.
Нет времени, нет времени.
Она отчаянно искала выход, когда занавеска на окне над ней шевельнулась.
Ох блин.
Лицо Евы едва открылось, и девушка сделала жест рукой на окне, которого София не могла видеть. В ответ Софья быстро попыталась подать ей сигнал. Но, опасаясь обнаружения, она подняла руки слишком низко, и Ева снова скрылась за жалюзи.
Нет!
Она остановилась, чтобы попытаться почувствовать кого-нибудь поблизости, ничего не почувствовав, она поспешно обернулась и еще раз осторожно толкнула дверную ручку.
Все еще заперто, нет, нет, нет!
Нажмите
Звук исходил из ручки. Ее глаза сразу же загорелись. Сделав последнюю попытку, она поддалась, и дверь слегка сдвинулась от давления, которое она оказала.
Да! Хорошая работа, Ева!
Она не теряла времени и вошла внутрь, осторожно закрыв дверь, чтобы не поднимать шума. Когда удовлетворительный щелчок повторился, она вздохнула с облегчением.
Она обернулась, чтобы отшатнуться назад, когда кто-то схватил ее удушающим захватом, и она почувствовала, как что-то с силой засунули ей в рот. Когда ее глаза расширились от шока, острая боль в правой руке вызвала у нее легкую спазму.
Что…
Она едва заметила, как орк и человек держат ее, прежде чем потеряла сознание, опустив голову вниз. Помощь.
