«Когда скьяльды воспоют о наших делах, когда кровь наших врагов потечет, как вино.
Под звездным небом мы будем петь и скорбеть.
Мы почтим память павших и тех, кто вступил на вечную охоту.
Тогда давайте веселиться и пить! Ибо грязный зверь убит!
Порок искоренен, легенда заработана.
Из смерти мы находим жизнь, в жизнь мы приносим смерть.
Чтобы те, кто не может, снова жили.
Словами духа и песни».
— Военная песня брата-волка Тоймара Доблестного, убийцы Отрекшихся
София проснулась от холода и боли. Она попыталась вздрогнуть, но поняла, что ее конечности больше не реагируют. В панике она проснулась, ахнув, и попыталась вытянуть больную шею, чтобы посмотреть, что ее удерживает. Железные кандалы.
Что за? Как? Ух. Моя голова.
Когда к ней вернулись чувства, ее сразу же стошнило, и она выплюнула перед собой капли слюны и рвоты. Отдышавшись, ей наконец удалось полностью открыть глаза, чтобы оценить ситуацию. Ее глаза блуждали по почти безликой, темной и сырой тюремной камере. Ее лодыжки и запястья были скованы кандалами, ее конечности беспомощно извивались под холодными железными наручниками. Хуже того, посмотрев вниз, она обнаружила, что тот, кто вывел ее из строя ранее, также убрал все отсюда. Она болталась здесь обнаженная.
К своему растущему разочарованию, она мало что узнавала из своего окружения. Все вокруг нее состояло из каменных плит или железных прутьев, которые удерживали ее здесь. По крайней мере, вытянув шею, чтобы оглянуться назад, она смогла заметить некоторые основные удобства. Стол, стул, кровать и, как она надеялась, туалет. Но, несмотря на то, что ее все еще сдерживали, она не могла избежать внутреннего ощущения, что все не так, как кажется.
Затем ее разум изо всех сил пытался вспомнить, что произошло. Бесконечная тупая боль стучала в глубине ее сознания, и она могла лишь смутно вспомнить момент удивления, который пережила. План по проникновению в торговый дом «Храбрый Череп» реализовывался настолько хорошо, насколько это было возможно. Затем она вошла, и кто-то удержал ее, поскольку ее потом чем-то кормили. Слабая боль в руке также показала, что ей также сделали своего рода инъекцию, а это мрачная перспектива.
Она попыталась заставить свой желудок выбросить обратно все, что у него было внутри. Неясно, было ли какое-то инородное вещество уже в основном обработано или изгнано из нее. Все, что она знала, это то, что лучше снаружи, чем внутри. Ее также начал одолевать легкий зуд, но, поскольку ее конечности были скованы, самое большее, что она могла сделать, это напрячь мышцы в надежде успокоить надвигающийся зуд.
Только теперь она постепенно начала осознавать весь масштаб своего положения. Она оказалась в ловушке и удерживалась без видимой возможности сбежать. Она также понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как ее поместили сюда. Или узнать что-нибудь о текущем местонахождении Евы.
Пытаясь успокоить свой разум, она устало закрыла глаза, пока звуки окружающего мира доносились до ее камеры. Однако то, что она услышала, только еще больше окаменело ее, заставив ее сердце взорваться, когда оно громко застучало в ее разуме. Вокруг нее теперь были слышны звуки дыхания, крики и стоны жизни. Возможно, другие заключенные. Это означало, что она была не одна. Но в их ослабевших призывах было чувство отчаяния. Безнадежность, охватившая все.
Потом она это услышала. Унизительные звуки, от которых сжималась ее душа. Ее тело напряглось от гортанного страха, когда приглушенные крики кого-то, на кого напали с применением силы, эхом разнеслись из других мест тюрьмы. Ужасающий шум заставил ее понять, почему ее раздели и заковали в почти распростертого орла. Бессознательно ее тело начало дрожать само по себе, страх перед тем, что может случиться, начал тяжело давить на него.
О Богиня, о звезды, тени скрывают меня. О, нет.
Время от времени она даже могла слышать хлюпающий хруст съеденной еды, гуманоидной еды. Хотя, учитывая то, что могли пережить некоторые другие, она не знала, лучшая это судьба или худшая.
Ее мысли обратились к Еве и Тороксу, и она молилась, чтобы они не потерпели неудачу. Эта Ева все еще была рядом в поисках улик, а затем, возможно, и ее.
Крик агонии донесся из далекого пленника. София могла только попытаться заблокировать шумы, когда началась паника. Ничего не в силах сделать, она просто стиснула челюсти и закрыла глаза. Надеясь, что все будет хорошо, она обратилась с просьбой.
Помоги мне.
Секунды казались часами, а минуты — днями. Она не знала, как долго она была там, знала только то, что отчаяние, витающее в воздухе, никогда не кончалось. Каждые несколько секунд кто-то плакал или хныкал, каждые несколько минут открывалась дверь, и по тюрьме эхом разносился безошибочный звук грубого траха. Она отметила, что каждый раз, когда это происходило, все остальные изо всех сил старались хранить молчание, как будто опасаясь, что малейший шум может привлечь к себе внимание.
Впереди она заметила еще две камеры, обе относительно просторные. Один из них был мужчина средних лет, неряшливый и, вероятно, крестьянин. Другая была девушка старше ее и, судя по морщинкам и мозолям на ее руках, тоже крестьянка. Судя по тому, что она могла наблюдать до сих пор, это должны были быть не преступники, а обычные люди.
Что, черт возьми, происходит?
Адские звуки прервались лишь тогда, когда раздался стук нескольких ботинок по холодному каменному полу. Жуткое чувство страха пронизало тюрьму, когда шаги приблизились. Судя по направлению звука, Софья сглотнула страх и стала ждать.
Взглянув вверх, она увидела, что девушка первой заметила вновь прибывших. Ее глаза тут же опустились на землю, и она задрожала от страха. Глядя на мужчину, она увидела, как он встретил ее взгляд, а затем тут же отвел взгляд, тоже в ужасе.
София первой заметила, что тень закрыла вход в ее камеру. Этот скудный свет был заблокирован массивной фигурой, затмевавшей окружающих. Из угла она впервые увидела двух стражников-полуорков, таких же, как те, которых она видела возле торгового дома. Но они не радовались и не смеялись над ней, нет, они боялись. Затем прошел мужчина, тоже средних лет, с легкой бородой и темными волосами, как у траксианца. Часовые двинулись, чтобы пропустить его, жесткие, как доски. Затем мужчина указал на монстра в коридоре. Из тени появилось существо из ее кошмаров.
На нее уставилось чудовищное существо с пепельно-зеленой кожей и красновато-желтыми глазами. Полуорки были примерно на две головы выше ее, а звероподобный орк почти на две выше их. Он был слегка горбат и щеголял двумя большими, похожими на клыки зубами по краям рта. Тело существа было почти полностью обнажено. Жилистые, волнистые мышцы были украшены большим количеством шрамов, чем можно было сосчитать: всего лишь несколько полосок тряпок и набедренная повязка, прикрывавшая его ягодицы. Хотя, судя по тому, что выглядело как придаток длиной до руки под набедренной повязкой в состоянии покоя, она сомневалась, что ткань действительно имела значение.
Ужасная мысль пришла ей в голову, когда группа открыла дверь в ее камеру. Один из охранников вошел первым, прежде чем человек последовал за ним.
Собравшись с силами, она изо всех сил старалась усвоить всю возможную информацию. Когда она потеряла сознание, ей показалось, что она увидела вспышку белого и зеленого цветов, но, увидев мужчину сейчас, она поняла, что это был он. Белая рубашка и темно-зеленый жилет на пуговицах.
Значит, он либо одет в ту же одежду, либо уже переоделся. Если предположить, что это то же самое, то вполне вероятно, что это все та же ночь.
Холодное утешение, когда она уже стояла лицом к лицу со своими похитителями, обнаженная и безоружная.
Она сделала небольшой вдох.
Полагаю, здесь ничего не происходит.
«Я готов ответить на любые ваши вопросы». Ей удалось выговорить, сама удивляясь тому, насколько хрипло и слабо звучал ее собственный голос.
Мужчина выглядел удивленным и наконец вытащил что-то похожее на металлическую дубинку: «Как отзывчиво. По крайней мере, соответствует моему предположению. Ты гражданский человек, верно? Его голос раздался эхом, холодный, но любопытный.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«Ага.»
Он, казалось, ждал, и, не зная, что делать, Софья тоже ждала своей очереди. В конце концов, мужчина поднял бровь, рассматривая ее тело и, по-видимому, проделывая в уме несколько вычислений.
«Нет вопросов?» Наконец он спросил.
«Я…» Она посмотрела на других похитителей, полуорки, казалось, просто подчинились. Чудовищный орк просто ждал, глядя на нее так, словно нашел себе перекус.
Отвратительная волна боли пронзила ее ребра, когда мужчина ударил ее дубинкой. Софии хотелось сжаться в агонии, но ограничители удерживали ее в вертикальном положении.
«Так медленно. Никакой лжи, еще раз. Нет вопросов?» Он спросил еще раз.
«Н-нет-ага!» София вскрикнула, когда он снова ударил ее дубинкой по бокам.
«Никакой лжи».
— У меня много вопросов, но я не смею их задавать. Она заикалась, отчаянно пытаясь держаться за бока, но не смогла.
«Хороший. Мы куда-то движемся. Готовы ли вы к полному сотрудничеству? Потому что есть дела поважнее, которыми мне следует заняться».
«Д… да. Я отвечу, как уже сказал.
«Хороший. Тогда начнем. Почему ты здесь?» Он говорил, глядя ей в глаза. Но его взгляд был устрашающим, как у вора, пытающегося взломать замок. Вот только это был замок в ее разуме, и она не знала, как его остановить.
«Информация, ищу информацию». Она поморщилась.
Казалось, он закатил глаза и нахмурился. Прежде чем она успела подготовиться, он ударил ее снова.
«Ах!»
«Не будь таким кратким. Разрабатывать. Какая информация?»
«На друга напали». Она поморщилась: «Думала, здесь может быть информация о нападении».
«Атака? Вы думаете, их забрали сюда?
«Может быть? Вот Лоткеп или другой торговый дом. Это было просто самое удобное на пути. Не думал, что будут такие проблемы. Она призналась.
— Лоткеп… что заставило тебя думать, что торговый дом пойдет на такое? Выражение лица мужчины изменилось, но осталось нечитаемым.
Что мне сказать? Что мы узнали об этом от церкви? Или слух? Технически это можно было бы считать ах!
«Ах!» София вскрикнула, когда мужчина снова ударил ее. Кость где-то хрустнула, когда волна боли пронзила ее.
«Меньше думать, больше отвечать». Он постучал по ней дубинкой, от холодного оружия по ее спине пробежала болезненная дрожь.
«Ру-слухи на улице. Если на людей нападают или захватывают их, это, хм, ну, это один из больших парней. Торговые компании».
«Хммм, уличное чудовище. Как это раздражает, я думал, мы уже позаботились об этом вопросе? Он посмотрел на одного из своих подчиненных.
«Мы так думали». Один из полуорков нервно ответил.
«Мы уже остановились…» Мужчина пробормотал про себя, прежде чем его глаза загорелись: «Ах! Возможно, ваш друг был беженцем?
«Э? Как военный беженец с фронта? – робко спросила Софья.
Мужчина кивнул.
— Тогда, эм, да. Она из Каррадора.
— Хммм… — Мужчина погладил подбородок, еще раз рассматривая ее. «Да, да. Картина начинает рисоваться в моем сознании». Он пробормотал про себя.
Это выглядело своего рода индикатором того, что что-то должно произойти. За его спиной полуорки-охранники начали беспокойно ерзать. Чудовищный орк смотрел на нее с возрастающим ликованием. Она почувствовала, как ее желудок скрутило от страха.
«Да, да. Отсортировано. Теперь, полагаю, перейдем к более приземленным и оперативным вопросам. Мужчина снова обратил внимание: «Имя, принадлежность и род занятий, если они у вас есть».
«Э-э-э»,
Черт, быстро!
«Сара Кастер». Она солгала: «Нет, это не группа, я думаю, принадлежность? Студентка Академии».
Мужчина выглядел немного испуганным, когда она упомянула Академию, выражение его лица стало мрачным, когда он угрожающе постучал по ней дубинкой. «Академия, академия… дерьмо». Он прорычал: «Это действительно очень неприятно. Студент, хм. И твой друг?»
— Э-смотрящая? Они не могут знать, кто такая Ева, иначе ситуация будет развиваться очень быстро.
«Да.»
«Розалин Гарт. Тоже студент… Ах!» София вскрикнула от боли, когда он ударил ее дубинкой.
«Принадлежность, не упускайте детали и не пропускайте ни шагу».
— П-извини. Также никакой принадлежности». Она вздрогнула.
«Хороший. Хороший. Ваше сотрудничество сегодня вечером было отмечено. Вы можете рассчитывать на положительную оценку, когда придет время». Мужчина сверкнул ей безрадостной улыбкой. Затем он обратился к своим подчиненным. «Ускорьте наши планы. Отозвать часовых и переместить всех присутствующих в
колония.
Однажды.» Он заказал.
Колония? Это их слово для обозначения колонии? Нас хотят отправить в колонию?!
«Однажды? Как скоро это будет? Один из полуорков наконец заговорил, его низкий скрипучий голос контрастировал с гладкой, но быстрой речью мужчины.
«Сразу значит сразу. Сегодня вечером. Сейчас. Сделай это.» Мужчина презрительно цокнул языком.
«Конечно, мой господин. Простите, милорд. Полуорк опустил голову.
Затем два полуорка-охранника быстро развернулись и ушли, выглядя явно довольными тем, что они могут идти. Тем временем мужчина, казалось, был занят своими мыслями, выражая различные эмоции и продолжая молча думать. Затем взгляд Софии снова вернулся к огромному орку.
Ее лицо побледнело, и она бессознательно начала дрожать. Во время разговора с мужчиной она мельком заметила, как монстр смотрит на нее. Возможно, обсуждают, что с ней делать. Однако теперь оно, похоже, приняло решение. Вид, как массивный член набухает от волнения, заставил Софию испугаться. Первобытный, темный страх, укоренившийся во всех живых существах. Страх перед чем-то, что находится вне ее контроля и который, казалось, вряд ли утихнет.
Она почувствовала, как у нее пересохло во рту при мысли о приближении существа. Ее мышцы напряглись, когда она отчаянно искала выход.
Возможно, заметив ее беспокойство, мужчина, наконец, отошел от него только для того, чтобы повернуться и посмотреть на своего домашнего монстра. Вместо того, чтобы проявить доброту или какое-либо внимание к ее сотрудничеству в последние несколько минут, он просто начал уходить, не обращая на нее внимания. София собиралась умолять, когда он заговорил еще раз.
— Логдейн, не ломайся. Мужчина предупредил орка: «Возьми вместо этого другого. Это мне до сих пор полезно. Дай Телмеру знать, когда закончишь. Он указал на камеру другой девушки.
Сердце Софии чуть не упало. Находя лишь извращенное счастье, что ей не суждено стать жертвой.
«Без остановки. Тельмер закончил. Массивный орк послушно зарычал. Хотя она чувствовала в его голосе что-то вроде разочарования.
«Отличный. Мы уйдем потом, так что поторопитесь. Мужчина даже не остановился, просто свернул за угол и ушел.
«Весело, быстро». Орк мрачно ухмыльнулся.
У Софии началось учащенное дыхание, когда девочка начала кричать от ужаса, пытаясь игнорировать мучительные звуки и молила о пощаде. Но орку было все равно, и вскоре, когда он вошел в камеру другой девушки, была видна только его спина. Вскоре София могла только зажмуриться, когда начался крик.
Ева, где ты? Кто-нибудь, пожалуйста.
София смогла лишь произнести небольшую молитву, когда мучительные крики девушки прекратились. Однако орк на этом не закончил. С каждой секундой она могла только вздрагивать, поскольку звук удара плоти о плоть продолжался. Она не могла сказать, как долго это продолжалось, только то, что это было слишком долго.
К тому времени, как орк остановился, София почувствовала тошноту, она ушла в свои мысли, чтобы не думать о том, что случилось с бедной девочкой. За пределами небольшого скопления камер она слышала звуки передвигаемых цепей, когда полуорки начали перемещать заключенных. София обеспокоенно вздохнула, понимая, что у нее будет лишь небольшое окошко, чтобы оставить пару улик, прежде чем ее унесут.
В Колонию, или где она там должна быть.
Она собрала свои мысли, когда внезапно почувствовала присутствие чего-то, нависающего над ней. Подняв глаза, она чуть не обмочилась при виде орка-монстра, смотрящего на нее. Его глаза-бусинки жадно впились в нее, использованный фаллос уже медленно возвращался в свою вертикальную форму. Униженная, она просто смотрела на него и на то, куда он, человек, ушел ранее, надеясь, что он поймет, что ему следует следовать приказу мужчины оставить ее в покое.
Удача была не на ее стороне.
Едва фыркнув, массивные руки монстра просто разорвали железные прутья, которые должны были удерживать ее взаперти. Пронзительные стоны железа, когда их разобрали, вызвали укол страха в ее сердце. Она старалась стать как можно меньше, но кандалы удерживали ее на месте. Окаменев, ее панический разум бросился искать решение. Но она ничего не нашла, когда орк внезапно разорвал кандалы, удерживающие ее ноги. Краткий проблеск надежды почти выполз на поверхность, но тут же исчез в небытие, когда голодная ухмылка орка стала шире.
«Недостаточно веселья». Он издал злобное рычание: «Новое развлечение». Он потянулся к ней.
Теперь, когда ее ноги были освобождены, София попыталась отодвинуться. Но это не имело большого значения, поскольку существо обхватило ее за талию одной рукой и подняло с земли. Прежде чем она успела осознать, что произошло, что-то огромное раскололо ее, и самая сильная боль в ее жизни уничтожила всю разумность, которая у нее могла быть. Ее защита сломалась, она отступила внутрь, ее разум поспешно опустошился, когда она попыталась запереться в святилище своих собственных мыслей. Однако этого было недостаточно. Когда орк нанес удар, ее резко вырвало из своего убежища, острая волна агонии заглушила все, что у нее осталось. Не имея возможности спрятаться, она была насильно брошена в реальность, и ей ничего не оставалось, кроме как кричать.
