229. Отец
Я сидел в лекционном зале, скрестив руки на груди, и моя спина наполовину соскользнула с сиденья, когда лектор Клаудия взглянула на Сала.
«А кем ты можешь быть? Я не помню, чтобы такой ученик был зачислен в мой класс».
Она сузила глаза, поправляя очки, лежавшие на ее лице. Сал — Дьявол и мой очевидный «отец» — кивнул, вставая.
«Я Сал, отец этой удивительной молодой девушки».
Он указал на меня, и я уткнулся головой в лицо.
«Пожалуйста остановись.»
— прошептала я, но он проигнорировал меня, продолжая свою речь.
«Я много слышал об этом престижном учреждении от своей дочери здесь, и я решил, что хотел бы взглянуть на него сам».
Лектор Клаудия подняла брови. Ее седые волосы были собраны в пучок, а морщины на лице только углубились.
«Хм, я не верю, что наша академия разрешает подобные визиты. По крайней мере, не посещения во время лекций. Хотя я хвалю вас за ваше рвение и желание узнать больше о нашем учреждении, мне придется попросить вас покинуть мой класс.
Я посмотрел вверх, надеясь. Она собиралась выгнать Сала из класса? Это было бы здорово. Я действительно хотел, чтобы он ушел прямо сейчас, чтобы покончить с этим надоедливым фасадом. Но Сал остановился.
«Твой класс?»
Затем он положил руку на грудь, ошеломленный.
— Прошу прощения, мисс! Я не знал, что вы были инструктором этого курса. Ты просто выглядишь слишком молодо для этого!
Клаудия моргнула, когда Сал покачал головой.
— Если бы я знал, я был бы более осторожен. Я просто предположил, что ты здесь еще один студент.
Затем ее лицо… покраснело. Я смотрел на нее, пока она краснела. Моя челюсть работала медленно.
— Эм, что?
«О… Боже мой. Это… о боже…»
Она положила руки на щеки, ее хрупкие руки выглядели так, будто они упадут, если их поднять под наклоном. Я перевел взгляд с моего покрасневшего лектора на ухмыляющегося Дьявола. Он положил руку на лоб, изображая разочарование.
— Думаю, мне придется покинуть ваш класс, юная мисс. И мне понадобился месяц, чтобы добраться сюда…»
— Не торопитесь, мистер Сэл.
Клаудия умиротворяюще подняла руки.
«Думаю, для особых случаев могут быть созданы условия. Тем более, что вы проделали долгий путь, чтобы добраться сюда. Было бы обидно, если бы тебе пришлось уйти так скоро, верно?
«…какие?»
Я повторил, но меня никто не услышал. Моя надежда была разбита несколькими простыми предложениями дьявола. Это была такая явная попытка льстить. И это как-то сработало! Как?!
Ламарр кивнул, потирая рукой подбородок.
«Это, безусловно, долгое путешествие. И я уверен, что Сальвос расстроится, если тебя выгонят из ее класса.
Я хотел возразить — да выгнать его! Заставь его оставить меня в покое! Но Клаудия покачала головой.
«Мы бы не хотели, чтобы это произошло. Так что можете остаться, мистер Сэл.
Затем она почти заговорщически наклонилась вперед.
«И если возможно, я хотел бы поговорить с вами об успехах вашей дочери в этом классе».
«Конечно. С удовольствием, мисс Клаудия.
Дьявол подмигнул ей, и она хихикнула. Это по-настоящему? Я смотрел между ними двумя, зияя. Я повернулась к Салу, когда он улыбнулся, усаживаясь обратно на свое место.
— Разве ты не рад, Сальвос? Твоего отца не выгонят!
«Я ненавижу тебя.»
Я говорил слова просто. Затем я закрыл глаза.
«Я действительно тебя ненавижу.»
Он ухмыльнулся.
«Я знаю. В этом-то и дело.»
—-
У Сэла было скучающее выражение лица, пока он просиживал мой первый урок. Он все наклонялся ко мне и шептал.
«Это действительно то, что вы изучаете в классе? Это скучно.»
«Замолчи.»
Я бросил на него взгляд, но никто не услышал. У него была какая-то магия, которая позволяла ему шептать все, что он хотел, не будучи пойманным. Но я был почти уверен, что даже если бы этот барьер не был поднят, Клаудия извинила бы его.
Она продолжала звонить ему, чтобы задавать вопросы, хотя он не был учеником в классе.
— Мистер Сэл, вы знаете формулу…
«Ага. Его-«
Он встал и мгновенно ответил, ярко улыбнувшись Клаудии, как будто он не просто оскорблял класс. Затем он снова сел и начал оскорблять саму Клаудию.
— И посмотри на эту старую ведьму. Ну, вообще-то я старше ее в тысячу раз… или в несколько сотен раз. Дело в том, что она старая и выглядит старой. Кто в здравом уме стал бы ею интересоваться?
«Это грубо.»
Я скрестила руки, но он отмахнулся.
«Давай же. Ты демон, Сальвос. Последнее, о чем вы должны заботиться, — это уважительное отношение к другим».
Мои брови сошлись вместе.
«Я не дикий. Ты мне не нравишься.»
«Дикий, да? Думаю, я довольно радикален и крут, не так ли? Это настоящая похвала от моей маленькой дочери».
— А я не твоя дочь!
Мне очень, очень, очень хотелось, чтобы Сэла выгнали из класса. К сожалению, это не так, и урок закончился тем, что он все время твердил мне в ухо.
— Честно говоря, я разочарован в тебе, дочка…
«Я нет-«
— Я думал, что вся эта дурацкая теория придет к тебе так же естественно, как и ко мне.
Он небрежно махнул рукой, выходя из класса вслед за мной. Подмигнув в последний раз, он помахал Клаудии, которая пробормотала что-то вроде того, чтобы попросить его зайти еще раз, прежде чем рухнуть на стул и обмахнуться веером.
Я скрестил руки на груди и повернулся лицом к Дьяволу.
— Разве ты не пришел сюда читать лекции моим учителям или что-то в этом роде? А почему вы продолжаете их хвалить? Это раздражает!»
— О, не раздражайся, потому что твой папа красивый, веселый и умный. Я просто был милым. Если Клаудия восприняла это как флирт, то это не моя вина.
Он разжал руки и пожал плечами, когда я нахмурилась. Затем он покачал головой.
«В любом случае, проблема не в этом классе. Хотя все, чему они вас учили, было довольно простым, оно не было неправильным. Не то, что я прочитал в твоем учебнике.
— Хорошо, теперь ты оставишь меня в покое?
— с надеждой спросил я. Сал похлопал меня по плечу.
«Неа. Я доберусь до сути этого в конце концов. Когда я найду этого тупого профессора, который кормит вас не теми вещами, я нанесу ему огромный удар».
— У тебя будут настоящие неприятности из-за этого. Если директора Клейтона Скайшреддера вызовут, вас выведут из академии.
«Кто?»
Он склонил голову набок, и я закатила глаза.
«Что бы ни.»
Было бы интереснее, если бы мне пришлось смотреть, как Дьявол спорит, прежде чем Клейтон вышвырнет меня. Несмотря на то что…
Мои глаза сузились.
Я не знал, какого уровня Сэл. Я также не знал, на каком уровне был Клейтон. Были ли они вообще в одной лиге? Один из них потенциально может быть намного более высокого уровня, чем другой. И я боялся, что Дьявол мог быть сильнее. Ведь он давно уже жив. Это означало, что он должен быть сильным, верно?
Я покачал головой, направляясь к следующему уроку.
—-
К счастью для меня, Сэла не пустили на следующий урок. Профессор Лисбенон не купилась на остроумие и уловки дьявола. А так как это был не урок космической магии, Дьявол не стал протестовать. Его вытащили, бросив лишь несколько растерянных взглядов.
Валда подошел ко мне, подняв бровь.
– Кто это, мисс… Сальвос?
«Что?»
Я перевел взгляд с Сала на девушку. Я пожал плечами.
«Не знаю. Просто какой-то чудак».
«Хм. Я понимаю.»
Она кивнула и вернулась на свое место. Я вздохнула с облегчением, рада, что избавилась от него, хотя бы временно.
Вскоре урок закончился, и я попытался ускользнуть из класса, извинившись перед Валдой и ее друзьями. Я пообещал ей, что буду учить ее больше на другом свидании, но сначала мне нужно было разобраться с Салом. Я высунул голову из двери и сбежал с толпой, высматривая Дьявола.
Я ожидал, что он появится в любой момент. Но он не появился.
Я нахмурил брови, озадаченный — с надеждой. Может быть, он наконец решил, что не стоит пытаться отдать меня в ученики. К сожалению, мои мечты рухнули, когда я увидел его стоящим перед моим следующим занятием по алхимии. Он стоял у входной двери, болтая с Галлусом и Ноланом.
— О, вот ты где!
Он повернулся ко мне с безобидной улыбкой.
«Заняло тебя достаточно долго. Моя маленькая девочка всегда опаздывает, не так ли?
Я уставился на него, потом на двух других мужчин, посмеиваясь. Нолан махнул рукой.
«Ну, она действительно очень занята, чего и следовало ожидать от кого-то столь важного, как она. Но скажи мне, Сальвос, почему ты никогда не рассказывал мне о своем отце?
Галлус хмыкнул.
«Он интересный человек. Я вижу, откуда ты это взял».
«Пожалуйста, мой Сальвос вырастет намного лучше этого старика. Я не удивлюсь, если она превзойдет меня в половину или даже в четверть времени, которое мне понадобилось, чтобы добраться туда, где я сейчас нахожусь!»
Сал слегка склонил голову, глядя на меня с искоркой в глазах. Я посмотрел на них троих, потом на открытую дверь рядом с ними.
— Я… я сейчас войду в класс.
«Хорошо, увидимся после занятий!»
Сал продолжал болтать с двумя мужчинами, когда я вошел в лабораторию. Мне нужно было как-то избавиться от него. Он не собирался беспокоить меня моими занятиями по алхимии, но следующее занятие должно было быть посвящено космической магии. И я действительно не хотел, чтобы Сал снова меня смутил.
Я заметил, что кто-то уже сидит в классе. Вероника Адаш. Я прищурился, вспомнив ее класс. Она была [Космическим магом] — или что-то в этом роде. Тоже член факультета! Даже если она была ученицей Школы стремящихся элит. Может быть, она могла бы помочь мне с Салом — отговорить его от чтения лекций моему следующему профессору.
Я подбежал к ней, пока она распаковывала свои вещи, слегка отвлекшись и поглядывая в сторону.
— Вероника, мне нужно…
Я начал, но она вздохнула.
— Твой отец красив, Сальвос.
Она даже не повернулась ко мне, любуясь Салом с того места, где сидела. Я остановился на полпути.
«Ты серьезно?»
«Ага. А еще он такой обаятельный и остроумный! Я разговаривал с ним минут десять, и время пролетело, как будто ничего и не было. Ты должен устроить нам ужин. Скажи мне, что ему нравится».
Я моргнул. Затем я закрыл свой и опустился на свое место.
— …у-конечно.
Массируя виски, я не обращал внимания на Веронику, которая бубнила о Сэле, о том, какой он классный и как я чем-то на него похож, хотя на самом деле совсем не был похож. Его глаза были разноцветными! У меня было такое же золото!
Но, видимо, я «получил это от своей матери».
Кем вообще была моя мать?! У меня не было матери! Как будто у меня не было отца!
Это было худшее в буквальном смысле.
Я скрестил руки на груди, хмыкнув, когда Сал помахал мне рукой, и ушел, когда появился [Алхимик] Рэймонд. Я даже почти не обращал внимания на то, что происходило дальше, опасаясь только своего следующего урока, где худшее будет только хуже, и Дьявол наконец сможет делать то, что хочет.
Я подумывал пропустить последний урок. Но тогда Сэл просто следовал за мной в другой день. И мне придется испытать все это снова. Стиснув зубы, я закончил свою лабораторную сессию и затопал из класса.
Сал ждал меня снаружи. Он оживился, но прежде чем Вероника, Нолан и Галлус успели выйти за мной, я схватил его за руку и потащил прочь.
— Ой, я не успел попрощаться.
— Я просто хочу покончить с этим, хорошо?
«Почему?»
Он надулся, и я уставился на него.
— Ты знаешь почему — ты продолжаешь меня смущать!
Дьявол поднял бровь. Затем он выскользнул из моей хватки, я даже не заметила этого.
«Ну давай же!»
Он ухмыльнулся, подойдя ко мне лицом.
«Смущать дочерей — вот что делают отцы!»
Я сделал паузу. Наши взгляды встретились. Я увидел ухмылку, искривившуюся на его лице. Дьявол выждал мгновение — моей реакции. Он знал, что я собирался сказать. И конечно же, я собирался сказать это, несмотря ни на что. Но я добавил немного чутья.
Я ударил его в нижнюю область.
Он моргнул, глядя вниз, туда, куда я его ударила. Затем он согнулся вдвое.
«Ой».
«Я не твоя дочь! Я Сальвос!
Я убежал, пока он лежал там в течение минуты. Потом он поднялся и последовал за мной. Потому что пришло время моего последнего урока. Мой класс по космической магии. И класс, где он делал все возможное, чтобы смутить меня больше всего.
