231. Интерлюдия — Разрушение Даниэля Часть 1
Измученные защитники.
Они были неуловимой группой убийц, в которой использовались [Воины], [Маги], [Лучники], [Разбойники], [Алхимики], [Кузнецы], [Бармены], [Хозяева таверны] — любой возможный класс — для достижения своих целей. И их цели всегда были просты: убить цель, заработать немного денег.
Это казалось интуитивным, поскольку они, в конце концов, были убийцами. И они были за Даниэля.
Молодой человек думал, что в конце концов они сдадутся. Он не знал, как долго длились их контракты и как они работали. Он предположил, что их самоотверженность в его убийстве была просто результатом их репутации одной из самых элитных групп убийц в мире. Но сейчас, разговаривая с Амандой, он понял, что это не совсем так.
«Замученных воздаятелей нанимают, чтобы назначить награду за определенных лиц. Не все из нас возьмутся за контракты. Мы не дураки. Мы знаем, какую цель выбрать, а какая слишком рискованна. Но иногда за разумную цену мы готовы рискнуть».
Шатенка сидела перед ним, сгорбившись и прижимая колени к груди, пока говорила. Ее одежда была порвана и порезана, а раны и шрамы, которые она недавно зажила, все еще были свежими отметинами на ее коже. Она была убийцей — одной из тех, кого послали убить Дэниела. Но он победил ее и сохранил ей жизнь, только для того, чтобы еще одно покушение на его жизнь оставило ее на грани смерти.
Он предложил ей шанс: он спасет ее, только если она поможет ему. Он искал Терзаемых Воздаятелей, потому что они угрожали его жизни и жизни его друзей. И Аманда решила жить. Так вот, она все пролила.
«Награда, которую они предлагали, была слишком маленькой в прошлом. Не для [Героя]. Не для кого-то из другого мира. Мы не действовали. Нет, пока вы не станете платиновым. Но к тому времени, когда за твою голову объявили награду, тебя уже не было. Ты уехал в Чумные земли. Несколько убийц были достаточно глупы, чтобы найти вас, но они так и не вернулись. В конце концов, это была зона с бриллиантовым рейтингом. Мы думали, что ты умер там. Но ты вернулся освободителем Чумных земель.
— И ты подумал, что это хорошая идея — преследовать меня?
Даниэль скрестил руки. Логика не имела для него никакого смысла; если он сделал то, что могли сделать немногие или никто из их убийц, зачем кому-либо из Терзаемых воздаятелей искать его жизнь?
Амана горько рассмеялась.
«Нет. Никто не думал, что это хорошая идея. Никто, кроме начальства».
«Что это значит?»
«Все изменилось, Дэниел Сонг. Не знаю почему и не знаю как, но начиная с трехлетней давности все изменилось. Наше руководство начало командовать нами. Мы больше не были наемными убийцами, работающими по контракту. Мы были… миньонами. По крайней мере, младшие убийцы. Я проигнорировал это. Мы проигнорировали это. Те из нас, кто на более высоких уровнях. Мы думали, что это странно, но мы верили, что это не повлияет на нас».
«Почему бы и нет?»
Нахмурившись, Даниэль сел напротив Аманды. Пара ехала в кузове фургона из Роугхоллоу. Город в Империи Инория. Она вздохнула.
«Мы не рабочие и не фермеры. Что мы должны были делать? Создать союз? Ты что дебил?»
Его брови нахмурились, и она покачала головой.
«Ну, может быть, мы должны были сделать это. Это было бы глупо и неловко, но это было бы лучше, чем то, что произошло».
«И что случилось?»
«Ваше мнение?»
Она фыркнула.
«Высшее начальство начало отдавать нам приказы. Они приказали нам повиноваться им, а когда мы не послушались, они очистили нас. Те, кто не подчинился, таинственным образом исчезли. Сообщение было ясным. И я попал в очередь вместе с остальными».
«Я понимаю.»
Дэниел откинулся назад, сузив глаза. Если то, что говорила Аманда, было правдой, то это означало, что она была вынуждена убить его. Это заставило его чувствовать себя немного плохо из-за того, как он обращался с ней. Но это было большим «если».
Она была убийцей. Она убивала невинных людей, чтобы заработать на жизнь. И если бы она лгала, это был бы не первый раз, когда она пыталась манипулировать им и обманывать его. Так что на данный момент он воспринял то, что она сказала, с недоверием. Не похоже, что она могла бы сделать что-то в любом случае. Она все еще была связана заколдованными кандалами, и он легко мог одолеть ее.
Натянув капюшон, Даниэль бросил взгляд в заднюю часть фургона.
— Если то, что ты говоришь, правда… что ж, не будет особого беспокойства.
«Ой?»
Аманда повернулась к нему, приподняв бровь.
— А почему?
«Потому что…»
Он глубоко вздохнул, встречаясь с ней взглядом.
«Я покончу с Терзаемыми воздаятелями раз и навсегда. Просто как тот.»
В конце концов, следуя указаниям Аманды, Дэниел направлялся в штаб-квартиру Терзаемых поборников. Чтобы раз и навсегда положить конец их действиям. Тем не менее, шатенка хихикнула.
«Это смелый план. Теперь мне интересно, чем это обернется для вас…
Он не знал. Он не мог солгать и сказать, что не нервничает по этому поводу. Но он должен был. Ради своих друзей. Он сделает что угодно.
Возможно, я наконец начинаю быть [Героем], а? Даниэль усмехнулся, наблюдая, как Роугхоллоу исчезает позади него.
—-
По словам Аманды, штаб-квартира Harrowed Vindicators находилась под землей. Большинство их укрытий были. И были знакомые знаки — своего рода символы, которые могли узнать только их члены — чтобы всегда указывать, есть ли поблизости убежище, которое может посетить любой убийца из группы.
Но главный штаб никак так не указывался. Он не был заполнен постоянными членами. Только те, кто выше, такие как Аманда, знали о его существовании. И, по-видимому, оно всегда двигалось, всегда менялось и всегда смещалось.
«Те, кто на вершине Терзаемых воздаятелей, имеют более высокий уровень, чем ты, Дэниел Сонг. Все, что [Магу] на этом уровне нужно сделать, это щелкнуть пальцами, и земля покорится их воле».
— Это то оправдание, которое вы даете?
Он повернулся к ней, когда она пожала плечами. Они стояли на вершине горы, прямо перед обрушившимся входом в пещеру. Аманда привела его сюда, и он не нашел ничего, кроме обломков и обломков.
— Я не собираюсь покупаться на твою ложь, Аманда.
Вытащив меч, он ударил ее по шее, остановившись всего в дюйме от ее кожи. Она не вздрогнула, а встретила его взгляд.
«Верьте во что хотите, [Герой]. Я сказал вам только правду. Или вы думаете, что я не дорожу собственной жизнью?»
Она плюнула, и он нахмурился.
Он преодолел много миль, чтобы добраться сюда. Он сомневался в ее намерениях — насколько он знал, это могла быть ловушка. Но это просто оказалось тупиком.
— Хватит тратить мое время, Аманда. Я выполнил свою часть сделки. Теперь исполни свое».
«Ваша часть сделки? Ты бы просто позволил мне умереть, как благородный чертов [Герой], которым ты являешься».
Он прикусил нижнюю губу, и она рассмеялась.
— Нет, я выполню свою часть сделки.
Она присела на корточки, рассматривая упавшие обломки, которые блокировали вход в пещеру. Затем она повернулась лицом к близлежащему городу. Айсгарт. Прямо на краю Империи Инория. Формально они сейчас были на Элутре, но всего два года назад эта территория была захвачена Инорией. Тот факт, что здесь располагалась штаб-квартира Терзаемых воздаятелей, подсказал Даниэлю одну из многих причин, по которым пала Элутра.
Аманда вздохнула.
«Поблизости есть еще одно убежище, Даниэль Сонг. Может быть, вы найдете там более мудрых, чем я, в этом вопросе. Но имейте в виду, вы окажетесь в комнате, полной врагов, и я ничем не могу вам помочь.
Его взгляд остановился на ее кандалах, когда она указала на них. Даниэль почувствовал искушение удалить их и попросить ее о помощи. Однако его рациональная сторона победила, и он покачал головой.
— Просто веди меня, Аманда. Не придумывай никаких идей».
Она закатила глаза.
«Стыд. Я надеялся, что ты более глуп.
Они вернулись обратно в Эйсгарт, направляясь к северу от маленького города, где земля была ровной и заполненной сельскохозяйственными угодьями. Там была большая ферма, которая выглядела заброшенной — и именно там, по словам Аманды, можно было найти убежище для Терзаемых поборников. Она отмахнулась от некоторых отметин на деревянном столбе забора, указывая на него.
— Смотри, это значит, что вход в это убежище находится прямо здесь. Помните, что это не штаб Терзаемых поборников, так что не спешите размахивать мечом. Вы можете быть осторожным, не так ли?
Он кивнул, все еще одетый в плащ с капюшоном.
«Ну давай же.»
Они вошли в сарай и обыскали подвал, пока не обнаружили секретный вход в убежище. Запах алкоголя и наркотиков вырывался из подъезда, наполняя его дымом, когда они пробирались внутрь. Дэниел натянул капюшон на голову Аманды.
— Не опускай голову и ничего не говори.
Он держал ее рядом, следя за тем, чтобы она была рядом с ним, а ее связанные руки были спрятаны под плащом. Внутри был бар со столами и стульями, разбросанными по комнате. Это напоминало Гильдию Авантюристов, за исключением фигур в капюшонах и того, что было почти похоже на теневое заклинание, покрывающее территорию.
Даниэль огляделся, увидев, что мимо него проходят фигуры. Они молчали, не болтали и не разговаривали, как в гильдии авантюристов. Вместо этого они держались особняком, разговаривая только с [Барменом], когда хватались за работу или за выпивкой.
— Видишь кого-нибудь, кого ты узнаешь, кто может нам помочь?
— прошептал он женщине. Ее глаза мелькнули в узнавании. Она указала на мужчину, сидящего в одиночестве.
«Да. Он Иван Смертельное касание. Смертоносный [Алхимик], чьи отвары могут убить вас, просто соприкоснувшись с вашей кожей. Недавно достиг 100-го уровня. И кто-то, кто может помочь нам найти их штаб-квартиру.
«Хорошо.»
Дэниел взглянул на Аманду. Он был уверен, что она попытается что-нибудь сделать, но у него не было другого выбора, кроме как привести ее туда. Он крепче сжал свой Изначальный Длинный Меч и покачал головой.
«Держись рядом со мной, не говори ни слова, не двигайся и даже ничего не делай».
Она усмехнулась.
«Мой, ты довольно собственник, не так ли?»
Он посмотрел на нее, но больше ничего не сказал. Подтащив ее к столу, он кивнул Ивану и пододвинул стул.
«Это место занято?»
На убийце был черный цилиндр и толстый плащ. Он хмыкнул, глядя на Даниэля из очков.
«Нет.»
Даниэль помахал [Бармену].
— Выпьем, пожалуйста, за нас обоих.
[Бармен] щелкнул пальцем, и к ним полетели две кружки. Иван наклонился вперед, когда Даниэль протянул ему кружку, его губы скривились в улыбке.
«Итак, чем я обязан тому, что обе мои цели приближаются ко мне?»
Даниэль замер. Он взглянул на Аманду, и она моргнула.
«Я ничего не делал.»
Она быстро сказала, и он нахмурился. Он снова обратил внимание на Ивана.
— Ты знаешь, кто мы?
«Конечно. Я узнал тебя, как только ты вошла.
Он поправил очки. Внутри был блеск. Дэниел стиснул зубы, когда Иван говорил.
«Одним словом я могу настроить каждого убийцу в этой комнате против тебя. В конце концов, вы оба были отмечены смертью.
«Что ты хочешь?»
«Ой?»
Иван расслабился в кресле, улыбаясь.
— А почему вы решили, что я чего-то хочу?
— Потому что вы могли напасть на нас, как только мы вошли. Вы ждали, пока мы придем сюда, прежде чем что-то сказать.
Взгляд [Героя] метался по комнате. Никто не обращал на них особого внимания. Что было хорошо. У него возникла мысль. Пустая мысль. Вернее, предчувствие. То, что ранее сказала Аманда, отложилось в его голове — убийцы на самом деле не хотели его смерти. Только руководство делало. Они угрожали своим убийцам действовать.
Должно быть, поэтому Иван не напал на Дэниела или Аманду. Он сжал кулак. У него было несколько карт в рукаве. Карты, которые он не хотел показывать. Но сейчас было время. Это был гамбит, но он должен был это сделать. Он наклонился вперед, встретившись взглядом с Иваном.
— Если ты поможешь мне, я помогу тебе. Давай, [Давайте заключим сделку]».
В конце концов, это был второй класс Дэниела. Он устал от постоянной борьбы. Из-за того, что ему всегда приходится пробираться сквозь вещи грубой силой. Кроме того, он любил деньги.
Вот почему он стал [Торговцем].
хах. вот какой класс он взял на 100м