250. —- Валун
— Подожди, так ты хочешь сказать, что чудовище, уничтожившее племя Горного Клыка, — это Проклятый Валун?
Я уставился на [обезьяну-зверочеловека]. Туктокс, старший из Племени Яростного Шепота. Он протянул длинную руку над головой, чтобы почесать другую щеку.
«О, да. [Зверолюди-ящеры] из нашего племени услышали об этом Проклятом валуне несколько недель назад, когда она была в гостях у Орды ядовитых жуков. Он только недавно всплыл из западного океана. Мы думали, что это займет больше времени, но, похоже, мы ошиблись».
У него было серьезное выражение лица. Его лицо потемнело, он продолжал чесать голову. Честно говоря, хотя выражение его лица было суровым, язык его тела, казалось, говорил о другом. Или, может быть, это просто его хвост вел себя странно.
Он продолжал подпрыгивать из стороны в сторону.
Кроме того, он был зверолюдом. Я не мог использовать Людей в качестве стандарта для измерения того, что он чувствовал. Итак, я просто кивнул.
«Хм.»
«Грр, это уничтожило так много меньших племен. Но если подумать, что он даже достиг Воинов Стремительного Холма… значит, он должен быть выше 100-го уровня.
Один из собравшихся старейшин зверолюдей — [волк-зверочеловек] — зарычал, высунув клыки из морды. Я склонил голову. Я серьезно никогда не думал, что кусок камня может получить уровни.
Ну, големы могли. Но на самом деле големы были не просто кусками камня. Они тоже были живы. У них даже было сердце. [Люкс Голми] показал мне это. Я вспомнил, что он чувствовал — страх, который он проявлял, когда верил, что я убью его и его спутников.
Големы не были простой галькой. Они были живыми. И если этот Проклятый валун ходил вокруг, убивая других во время прокачки, то это наверняка означало, что он тоже был жив, верно?
Я нахмурил брови.
— Это какой-то голем?
«Мы не уверены».
Туктокс закрыл глаза.
— Что значит, ты не уверен?
«По правде говоря, мы никогда раньше не видели Проклятого валуна. Мы только слышали об этом от других племен. Возможно, это был Голем, но такого мы еще не видели. И магия, которую он творит… Я никогда не слышал о големах, которые могут использовать космическую магию.
Космическая магия? Я начал понимать, почему Дьявол хотел, чтобы я нашел и убил его. Это было своего рода испытание. Хотя с текущими навыками, которые у меня были, я не был уверен, насколько это будет легко.
Второстепенные навыки:
[Доступные вторичные очки навыков: 2]
[Мистическая проекция] — 10 уровень
[Телепортация на большие расстояния] — Уровень 5
[Планарная навигация] — Ур. 5
[Scatter Shift] — Ур. 5
[Искажение времени] — 20 уровень (максимальный)
Ну, это не значит, что они бесполезны. И я всегда мог просто пробраться через Проклятый валун.
Я взглянул на Горного Клыка и двух других детей.
«А ты? Вы видели Проклятый валун, верно? Думаешь, это Голем?
Херд повернулся к нему, и мальчик отшатнулся.
«Ч-что? Мне…?»
Он неловко заерзал, пытаясь подобрать слова. Туктокс положил руку мне на плечо и потянул меня назад.
— Пожалуйста, старший Сальвос…
— Это просто залпы.
«О, верно. Залпы».
Старший вздохнул.
— Давайте не будем задавать юнлингу слишком много вопросов после всего, через что он прошел. Пожалуйста, это вызовет плохие воспоминания».
«Ох, хорошо.»
Я отпрянул, но Горный Клык стиснул зубы.
— Я-я в порядке!
Он шагнул вперед.
— Я просто не успел хорошенько разглядеть зверя. Никто из нас этого не сделал.
Его плечи поникли, когда он повернулся к своим товарищам. Я изучил выражение его лица.
«Что ты имеешь в виду?»
— Он имеет в виду, что мы даже не могли его увидеть.
Затем заговорила Амберарм. Она вздрогнула и схватилась за плечи, обняв себя.
«Это было размыто. Куда бы мы ни смотрели и куда бы он ни шел, все вокруг было затемнено. Как будто мы не могли сосредоточиться на этом».
«Мы даже не могли увидеть его уровень или использовать [Идентификацию] на нем».
Sharpbraid кивнул из-за ее спины.
Что ж, это было странно. Я никогда не слышал об этом раньше. Возможно, это был [Люкс Голми], использующий магию иллюзий?
Мои размышления оборвались, когда Горный Клык заговорил.
— Что бы это ни было, вы, ребята, должны это остановить. Ты должен отомстить за моего отца — за наше племя.
Он указал на Амберарм и Острокос. Они кивнули в знак согласия, на детских лицах были темные, полные ненависти взгляды.
«Хм. Но разве месть не плоха или что-то в этом роде?
По крайней мере, так мне сказал Даниэль. Все в комнате покачали головами.
— Нет, а с чего бы это?
Они ответили примерно в одно и то же время с похожей вариацией этого. Значит, Даниил был неправ. Глупый Даниил! Всегда такой глупый со своей моралью, идеалами и философией!
«Хорошо, хорошо».
Я щелкнул пальцами, принимая решение.
«Ну, тебе не нужно беспокоиться о том, что этот Проклятый Валун уничтожит еще какие-то твои племена. И ты отомстишь».
Я ухмыльнулся, направляясь к выходу из палатки. Они уставились на меня, и я оглянулся на них.
— Потому что я сейчас его уничтожу.
—-
Я действительно не знал, что это за Проклятый Валун. Что я действительно знал, так это то, что если он случайным образом уничтожал племена зверолюдов без всякой причины, он, вероятно, был диким. Может быть, это и не было — я бы точно это понял, когда найду — но, вероятно, это было так.
«Ждать!»
Голос позвал меня, когда я шел среди множества разноцветных палаток этого племени. Горный Клык протиснулся сквозь толпу зверолюдей и подбежал ко мне. Он дернул меня за куртку, и я вопросительно посмотрел на него.
«Что случилось?»
«II…»
Он тяжело дышал, собирая нервы, и повернулся ко мне. Я нахмурился.
— Ты хочешь отомстить сам? Потому что я мог бы позволить тебе попробовать…
«Какая? Нет!»
Горный Клык моргнул и сделал шаг назад.
«Вот что случилось потом?»
— Ты… ты не знаешь, куда делся Проклятый Валун. Вы даже не знаете, где его видели в последний раз!
— воскликнул он. Я моргнул.
«Ха, ты прав. Я забыл спросить вас, ребята.
Я скрестила руки, недоумевая про себя.
— Тогда куда я вообще собирался?
Пожав плечами, я повернулся к Горному Зубу.
«Ну, теперь ты здесь. Итак, где он?»
— Это к юго-западу — примерно в двухстах милях. Там было мое племя. Он… я не знаю, куда он делся, но, может быть, ты сможешь отследить его оттуда?
«Спасибо!»
Я поклонился мальчику в ответ — это было вежливо поступать здесь со зверолюдами, верно? — и собирался удирать. Но он вцепился в мою куртку. Я посмотрел на него с любопытством.
— Тебе нужно было что-то еще?
«Д-да…»
Горный Клык глубоко вздохнул и зашипел.
«Р-месть так не работает!»
«Хм?»
Я посмотрел на него, а он повторил.
«Месть так не работает. Вы не можете просто отомстить за кого-то от его имени. Они должны просить родственника — кого-то из того же вида, чтобы он сделал это за них.
Говоря, он закрыл глаза, сжав кулаки в отчаянии. Было ясно, что он хотел, чтобы я убил Проклятый Валун и покончил с этим, но здесь существовала какая-то традиция, обуславливающая это. Еще одна странная смертная вещь, наверное.
— В-вот почему я хочу, чтобы ты взял меня с собой. Если я буду там — если я хоть пальцем прикоснусь к Проклятому валуну, когда вы его убьете, то мое племя будет отомщено. Их смерть будет оправдана. Пожалуйста, возьми меня с собой».
«Ты хочешь, чтобы я привел тебя лицом к лицу с этим могущественным монстром, где ты мог бы умереть, просто чтобы выполнить какой-то пакт мести, который у тебя есть?»
«Да!»
Я не мог не хлопнуть себя по лбу ладонью. Это было глупо. Смертные были глупы.
— Не будь идиотом, Горный Зуб!
Голос Амберарм прорезал толпу. Она подбежала к нам, за ней медленно последовал Острокос. Дуэт сгрудился вокруг Горного Клыка, но он был непреклонен.
«Вы не можете остановить меня. Я был сыном старшего. Это мой долг перед нашим племенем.
— Это и наша обязанность.
Шарпбрейд хмыкнул. Амберарм кивнул.
— Пойдем и мы с тобой!
«Вы двое…»
Горный Клык замолчал, когда его товарищи кивнули ему. Я наблюдал за этой игрой, закатывая глаза.
«Все это очень сложно и глупо».
Я хлопнул в ладоши, и они удивленно повернулись ко мне. Я поднял руку, прерывая их прежде, чем они успели запротестовать.
«Хорошо, значит, тебе просто нужно попросить кого-нибудь отомстить за тебя, верно?»
«Наша родня».
— Значит, кто-то из того же вида.
«Вот так.»
Они кивнули. Я широко раскинул руки.
— Тогда вот простое решение.
Мое тело переместилось, когда их глаза округлились. Прохожие — или зрители, поскольку за этой сценой со стороны наблюдали несколько зверолюдей — остановились, чтобы в изумлении посмотреть на меня, когда мое тело изменилось.
[Частичная смертность] позволила мне превратиться в самый разумный смертный вид. И, ну, Зверолюди были включены в этот список. Я взглянул на свои золотые руки, покрытые слоем меха. Были ахи — люди таращились на то, как я вдруг стал одним из них. [Лев Зверолюд]… женщина.
«Там. Счастливый? Вы можете просто попросить меня убить Проклятый Валун сейчас, и это не будет проблемой.
Горный Зуб моргнул несколько раз. Он взглянул на Амберарм.
— Это разрешено?
«Кого волнует, разрешено ли это? Просто сказать это!»
«Хорошо… хрр, старейшина Сальвос…»
«Это просто залпы!»
Я нахмурился.
— Но я вынужден называть тебя так из-за формальностей.
«Угу, хорошо. Поторопитесь».
«Старейшина Сальвос, отомсти за мое племя. Пусть воины Стремительного холма отдохнут и сразят Проклятый валун, убивший мой народ».
Он опустился на колени и склонил голову, чтобы коснуться земли поклоном. Я взглянул на Амберарм.
«Что мне теперь делать?»
«Просто скажи: «Я буду».
— Эм, я буду.
Я заговорил, и казалось, что огромная ноша спала с плеч Горного Клыка. С глубоким вздохом он поднялся на ноги и улыбнулся.
«Спасибо.»
«Хорошо, теперь, когда это закончено, я могу уйти?»
«Вы можете. Но я…»
Горный Клык колебался, и я нетерпеливо постукивал левой ногой по земле.
«Что теперь?»
— Как именно ты сделал… это?
— спросил он, указывая на мою форму [львиного зверочеловека]. Я моргнул и посмотрел на себя.
«Этот? О, это просто Навык. Я Демон — [Подменыш] — поэтому я могу превращаться в другие виды. Видеть?»
Я превратился обратно в себя из [Частичной смертности]. Опять все ахнули. Горный Клык вздрогнул от внезапной перемены. Затем его глаза расширились.
«Вау».
— Удивительно, правда?
«Это. Демоны, конечно, потрясающие, могут ли все Демоны делать это?»
«Только некоторые. Как я.»
Я указал на себя. Горный Зуб уставился на меня.
«О-о. Тогда ты такой замечательный, Сальвос.
«Я знаю.»
Я ухмыльнулся. С этим я оставил Племя Яростного Шепота позади.
Я не летал. Мне не разрешили летать. Не от Дейвла. Поэтому вместо этого я телепортировался в самую дальнюю точку, которую мог видеть на горизонте. Что, из-за холмистой местности, было не так далеко, как мне бы хотелось. И я не смог снова телепортироваться. Даже если это было более короткое расстояние — не тысячи миль, которые истощили у меня много маны — у меня был кулдаун между каждым использованием [дальней телепортации]. Кроме того, в любом случае это израсходовало много маны. Неэффективно по сравнению с использованием дюжины телепортов ближнего действия подряд, что я и сделал после.
Как только я оказался достаточно далеко от племени, я начал бежать. Я поднял за собой шлейф облаков пыли, когда двинулся на юго-запад. Потребовалось немного времени, чтобы найти пункт назначения. Пришлось немного поискать. Но его название — «Воины Стремительного Холма» — подразумевало одно, поэтому я обязательно поднялся на возвышенность и проверил каждую насыпь, которую увидел.
То, что я нашел, было не чем иным, как кучей развалившихся палаток. Многие из них сгорели от упавших факелов после того, как были раздавлены и растоптаны какой-то странствующей катастрофой. Племя было усеяно телами, и я потратил минуту или две на расследование.
«От Проклятого валуна не осталось и следа».
Я постучал пальцем по подбородку. Это было странно. Я ожидал, что что-то вроде движущегося валуна оставит на земле глубокую ямку. Ничего этого не было. Я немного побродил вокруг, пока в конце концов не решил попробовать использовать магию, чтобы обнаружить его.
[Планарная навигация] завладела моими чувствами, и я сразу же увидел возмущение вокруг себя. Словно что-то проползло сквозь самолет, изменяя пространство вокруг себя. Я пошел по этой тропе на север, где впереди лежал лес. Деревья были повалены, освобождая путь, по которому я мог следовать.
И именно там, на поляне посреди леса, я увидел свою цель.
Я сузил глаза, пытаясь разглядеть его форму. Я мог видеть серые точки — маленькие кусочки камня, летающие вокруг в концентрированной буре. Он накрыл то, что было в центре, как пыльный ветер, опоясывающий глаз бури. Только вместо тусклой коричневой бури, проносящейся вокруг
В основе этого странного явления… мое зрение расфокусировалось. Я мог видеть только всплеск цветов, сливающихся в зубчатые линии и точки. Он закрывал все, что там было, как занавес, если сам занавес был искривлен в грубую и кривую форму. Я мог видеть только подобие силуэта круглой формы с ним. Но кроме этого, я не знал, что это было. Даже [Опознание] не знал, что это было.
[-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͓͈̼̥̰̘͔͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝ Boulder-lvl.-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͓͈̼̥̰̘͔͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝]
«Хм.»
Чёрная дыра?